在這座空曠寂寥的宮殿里又只剩下他們主仆，但病榻上的皇帝還沉醉在千秋霸業(yè)的美夢(mèng)里。

    北塞新一輪惡戰(zhàn)又開(kāi)始了，晉北黎民世代居住的樂(lè)土瞬間傾坍，由于主將的決策失誤，過(guò)于輕敵，幾場(chǎng)激戰(zhàn)下來(lái)，北上增援的軍隊(duì)人數(shù)已不足一萬(wàn)人，僅剩的士兵中還包括押運(yùn)糧草軍資的輜重營(yíng)，這次戰(zhàn)役損失極為慘重，沒(méi)有強(qiáng)大的軍隊(duì)作抵抗，守城駐關(guān)的主將紛紛戰(zhàn)死殉國(guó)，有的自裁謝忠，待城門大開(kāi)后，還未逃出去的女人慘遭敵軍蹂躪，手無(wú)縛雞之力的婦孺老人更是被殘暴殺害，城中的財(cái)產(chǎn)、田地、房屋在大火中付之一炬，熊烈的火光把北塞變成了最悲壯最很慘烈的血色地獄，在四處彌漫的濃濃煙霧下，逃離出戰(zhàn)火的晉人開(kāi)始了流亡生涯，踏上背井離鄉(xiāng)的不歸路。

    元祐帝對(duì)此一無(wú)所知。

    從走廊到偌大的宮室內(nèi)，一陣倉(cāng)促的足音由遠(yuǎn)及近，裙衣摩擦發(fā)出窸窣聲，玉石撞出了一片叮咚脆響。

    披散著頭發(fā)的少女在榻前的軟墊上盤腿而坐，靜默無(wú)言。

    時(shí)隔三年，不僅僅是光陰的流逝，還是一個(gè)十歲孩童以最快速驚人的變化在成長(zhǎng)，略顯嬰兒臉的少女，一頭及膝長(zhǎng)發(fā)是常山王獨(dú)有的特征。

    柔和的光從窗外射入，透過(guò)屏風(fēng)落在織有暗紋仙鶴的外袍上，服色更顯得張揚(yáng)奪目。

    “少君終于還是來(lái)啦?！痹诳辞迥菑埫婵讜r(shí)，茂生喜極而泣。

    茂生不再年輕，兩鬢霜白，額上長(zhǎng)出了紋路，但茂生還清楚地記得，當(dāng)時(shí)的晉王六女還只是頑皮不懂事的女娃娃，他曾不知疲倦地抱著小公主去摘絳桃樹(shù)梢上的花。

    “眼下已經(jīng)入秋了，臨安還是四季如春?！痹`均終于側(cè)頭看向茂生。

    在茂生身后的巨大錦屏上，繪的是晉國(guó)江山一統(tǒng)版圖，北至溈山關(guān)，南偎磔水，東臨東海，西至蜀道。

    隨著國(guó)土一寸寸的丟失，君王的宏愿變成了冰冷的笑話，這種恥辱的背后還加上了常山王的名諱，月氏的將士們不斷地叫囂著，“拿下常山王者一生喝不完的美酒佳釀。”

    在商討對(duì)敵的策略上，徐趙兩黨各持己見(jiàn)，在靜思堂吵了一上午，各不相讓。兩派大臣僵持不下，險(xiǎn)些動(dòng)手打起來(lái)，勸和的，幫架的，拉扯的，堂室上亂哄哄一團(tuán)糟，誰(shuí)都不肯做出讓步。

    幫不上半點(diǎn)忙的官員在旁觀戰(zhàn)助陣，偶爾和坐在矮窗下的青年抱怨幾句。

    青年一言不發(fā)，臉上滿滿倦色。他乃是浣州太守庾康，不識(shí)廬山面目的官員曾誤認(rèn)他出自士族高門，言語(yǔ)間頗多殷勤，實(shí)際上他起于寒微蓬門，毫無(wú)顯赫的家世背景。

    當(dāng)有同僚無(wú)意中和庾康說(shuō)起常山王入京侍疾的事，庾康一律以“下官不知”作為答復(fù)，庾康的確不清楚，他初入朝堂那年常山王正好遠(yuǎn)赴封國(guó)，第一年春覲到來(lái)他被謫至浣州，與那位被稱為“草包”的傳奇女王一直無(wú)緣謀面，說(shuō)不上了解。

    同僚看他的表情像在看一塊榆木疙瘩，敷衍幾句就走開(kāi)了，嘴里還嘀嘀咕咕抱怨他的沉悶無(wú)趣。庾康不理會(huì)這些人的眼色，縱是直接了當(dāng)?shù)妮p視，也有寵辱不驚的姿態(tài)。

    爭(zhēng)執(zhí)還在繼續(xù)，讓人感到萬(wàn)分糟心的是，他們口中所言的戰(zhàn)事已經(jīng)演變?yōu)檎h的利益爭(zhēng)執(zhí)。庾康頻頻蹙眉，掩唇低咳，面色漸漸發(fā)白，一路北上入京，舟車勞頓，身體早就羸弱不堪，大夫宣稱他命不久矣，不宜再過(guò)度操勞，母親也再三規(guī)勸，勿要過(guò)分專心政事，那對(duì)他的身體康復(fù)并無(wú)益處，母親愛(ài)惜他，庾康心中明白，常言道“自古忠孝兩難全”，自己為“大家”熬盡心血，已經(jīng)不能分心來(lái)顧及“小家”。

    庾康滿腹都是心事，舉步走出了靜思堂，雙手?jǐn)n在袖中，摸到一塊絹帛，陛下昏迷前下達(dá)的調(diào)令，命他回京待用。

    右相甄傳庭被謫貶巴陵之前，元祐帝詢問(wèn)甄傳庭能為朝廷重用的人才，甄傳庭舉薦蘭鹓渠奕和儒士庾康，這二人是晉朝少見(jiàn)的肱骨棟梁，渠奕年少成名，淡泊名利，又遵循祖上遺言拒絕入仕為官，庾康一心為民請(qǐng)命，愿以畢生精力翊助朝廷。元祐帝采納甄傳庭薦言，重用儒士庾康，初階司農(nóng)令一職，掌管朝廷的財(cái)政稅捐。

    庾康出身寒門，童年遍嘗人世艱辛，更能體恤百姓生存的疾苦，他勸說(shuō)元祐帝重修稅法，推行均田制度，減免租稅，輕徭薄賦，并提議效仿太宗皇帝興修水利，開(kāi)鑿運(yùn)河。庾康建議重修稅法的舉措威脅到一些士宦豪族的利益，庾康又與朝廷權(quán)臣的政見(jiàn)產(chǎn)生分歧，得罪了權(quán)相趙桀，終被政敵設(shè)計(jì)扳倒，左遷浣州任太守。

    時(shí)隔兩年后，曾為文人楷模的儒士庾康再一次位列朝班，引起朝堂轟動(dòng)，皇帝的復(fù)用態(tài)度曖昧不明，朝廷老臣各懷心思，暗暗揣度起圣意。

    紫臺(tái)萬(wàn)木蒼翠，朱紅色的廡廊下，一列列鐵衣甲士執(zhí)銳巡視，宮人和內(nèi)侍來(lái)回穿梭在庭廡中。初秋的宮廷不見(jiàn)半分蕭瑟。

    紫臺(tái)又名猶紫宮，是君王寢宮，再往后是嬪御的后闈宮禁，外男無(wú)詔不得擅入。庾康退避到花木叢旁，準(zhǔn)備擇路迂回靜思堂，隱約聽(tīng)見(jiàn)附近有故意壓低的說(shuō)話聲，他略靠近幾步，交談聲斷斷續(xù)續(xù)，如有神魔指引，庾康循聲探去。

    絢日高照，青空下一株絳桃樹(shù)綴滿了緋色花苞，亭亭如蓋，郁郁蔥蔥，可謂盛貌。

    幽綠的樹(shù)蔭底下，稚齡少女倚樹(shù)站立。她的穿著不同任何宮人，是一襲描金線的銀朱色廣袖深衣，衣緣處有明顯的黼紋，頸上戴著瓔珞寶石項(xiàng)圈，身前一組壓裙禁步，腰上佩一枚玉環(huán)，足有拳頭大小。庾康近前幾步才看清那人的面孔，烏發(fā)如云，金箔額山在日光下灼灼刺目。他曾在書中見(jiàn)過(guò)類似的妝容式樣，名為“佛妝”，流行于陳國(guó)仕女貴婦中，本朝無(wú)人效仿。

    懶梳發(fā)，貼金箔，少女的特立獨(dú)行在本朝倒有一股鶴立雞群的意味。

    九萬(wàn)在元靈均耳旁說(shuō)了一句，元靈均突然看向這邊，衣袖一拂抬步走來(lái)。

    庾康整了整衣袖，氣定神閑地候在原地，垂首以示恭敬，元靈均的腳步在庾康眼前頓了一頓，飛快地打量了一眼病容戚戚的青年，鼻腔里哼出一絲意味不明的笑音。

    靜思堂的使者小跑過(guò)來(lái)，見(jiàn)庾康一副惴惴不安的模樣，“讓小人好一通找，大臣們都出宮了，府君也早些回府吧。小人還有要?jiǎng)?wù)在身不便逗留，告退。”

    目送使者離開(kāi)，庾康再尋那少女。滿園翠綠點(diǎn)枝，和風(fēng)入柳，麗人芳蹤難覓。