廣州城下，七八萬(wàn)大軍掘壕扎營(yíng)，將城池圍了個(gè)水泄不通。圍城兩月了，戰(zhàn)場(chǎng)局勢(shì)在發(fā)生著微妙的變化。

    雖然清海軍上下在潰入廣州之前，已經(jīng)先搜刮了一遍周邊的百姓，城內(nèi)物資不缺。但兩個(gè)月打下來(lái)，士氣十分低落，根本無(wú)法打破包圍圈。

    十二月初三，趁著敵軍剛來(lái)，立足未穩(wěn)，城內(nèi)出兵五千，夜襲偷營(yíng)，不料當(dāng)面的靜海軍早有準(zhǔn)備，大敗而回。

    十二月底，趁著新年將至，敵軍可能會(huì)松懈的有利時(shí)機(jī)，出城夜襲，結(jié)果當(dāng)面的寧遠(yuǎn)軍又有準(zhǔn)備，大敗而回。

    正月十三，這次沒(méi)等到元宵節(jié)，守軍也是在白天出城，為城北的來(lái)自福建的威武軍擊敗。就在昨日，守軍第四次出城，再次失敗，折損兩千余兵馬。

    連戰(zhàn)連敗，士氣低落，幾乎已經(jīng)沒(méi)人愿意賣命了。

    今天是二月初二，春社節(jié)，即便是素來(lái)缺少王化的嶺南大地，現(xiàn)在也非常流行這個(gè)節(jié)日了。一年中非常重要的幾個(gè)節(jié)日啊，大家伙窩在這個(gè)一個(gè)破城子里，生死難料憋屈不憋屈？

    于是乎，從早到晚，軍士們都在鼓噪不休。一會(huì)要酒肉，劉隱遣人送上。

    一會(huì)又要賞錢，劉隱排除萬(wàn)難，發(fā)下去了。

    到了傍晚時(shí)分，又有人哭哭啼啼，說(shuō)吃了酒肉，領(lǐng)了賞錢，卻要沒(méi)命花了。

    此人的哀哭惹得其他人跟著傷感不已。不消片刻，到處是慘淡的愁云，武夫們?cè)箽馐悖脊謩㈦[把他們帶入了這個(gè)絕地。

    劉隱收到消息之時(shí)正在陪家人吃晚飯。

    自家人知自家事，他很清楚如今的局勢(shì)：大廈將傾。

    但心中還有那么一絲念想：等，再等等！等到雨季來(lái)臨，圍城軍士將不戰(zhàn)自潰。武人再能打，有老天爺厲害嗎？

    瓢潑大雨一下就是十天半月甚至幾個(gè)月，在外圍城的敵軍身上都長(zhǎng)毛了，仗還怎么打？

    昔年朝廷防備南詔，不防春，不防夏，也不防秋，就防冬。原因無(wú)他，冬天是五管地區(qū)最讓人感到舒適的季節(jié)，也是最適合打仗的季節(jié)。

    只要熬過(guò)這個(gè)冬天，那么一切難題都將迎刃而解，絕地翻盤也不是不可能。

    出于這個(gè)想法，他始終沒(méi)有放棄最后一絲抵抗的意志。即便山窮水盡，即便士氣低落，即便連戰(zhàn)連敗，但我有「雨將軍」、「夏將軍」相助，并沒(méi)有走到最后那一步。

    不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)了，戰(zhàn)陣上的事情，誰(shuí)又說(shuō)得準(zhǔn)呢？七拼八揍來(lái)的兩萬(wàn)守軍，那副尊榮，那個(gè)鳥(niǎo)樣，劉隱對(duì)他們實(shí)在沒(méi)有太多的信心。你說(shuō)今夜破城，他也一點(diǎn)不覺(jué)得奇怪。

    如今就是賭，賭運(yùn)氣，賭命！

    不敢賭命的武夫，不是好武夫，也是活該一輩子得不到富貴的落魄武夫。

    劉隱很自得當(dāng)年賭了一把，殺了「準(zhǔn)岳父」譚弘玘，最終得到了清海軍這么一個(gè)富庶的藩鎮(zhèn)，以為劉氏子孫基業(yè)。

    自祖父從淮西上蔡縣南遷以來(lái)，劉氏三代人拼搏，終于得到了如今的地位，又如何肯輕易舍棄？「唉！」吃若吃若，劉隱放下了筷子，不言不語(yǔ)。

    他家規(guī)矩還是很嚴(yán)的，他不吃，妻兒也停了下來(lái)，看著劉隱，心中恐懼。

    「都是什么眼神？」劉隱瞪了家小一眼，怒道：「老子還沒(méi)到山窮水盡的時(shí)候了，你們繼續(xù)吃，別管我?！?br/>
    妻兒不敢多話，繼續(xù)吃了起來(lái)?！赴?！」劉隱又嘆了一聲。

    別看他嘴硬，但要說(shuō)心里不害怕，那是假的。

    周圍沒(méi)人之時(shí)，他曾經(jīng)設(shè)想過(guò)，如果與王審知一樣，獻(xiàn)地入朝，這會(huì)應(yīng)該也不用擔(dān)驚受怕了吧？一個(gè)是座上賓，一個(gè)是階下囚，差別何其之大也！

    甚至于，學(xué)鐘匡時(shí)，在還有兩州之地時(shí)就投降，

    也能有個(gè)不錯(cuò)的下場(chǎng)。

    這會(huì)已經(jīng)兵臨城下了，雖說(shuō)仍然可以投降，但肯定什么官爵都沒(méi)有了，說(shuō)不定還無(wú)法得到赦免，家財(cái)難保，這就更讓人難以接受了。

    人啊，就是這么矛盾。

    四路大軍圍攻過(guò)來(lái)之時(shí)，雖然驚慌，但覺(jué)得自己還有一搏之力。幾次會(huì)戰(zhàn)下來(lái)之后，他發(fā)現(xiàn)高估了自己的實(shí)力，然后戰(zhàn)局發(fā)展之速，就讓人目瞪口呆了。

    只要是清海軍退出的地方，基本都是立刻淪陷，沒(méi)有任何抵抗，讓夏人輕松占領(lǐng)。

    劉隱曾經(jīng)研究過(guò)中原戰(zhàn)局。發(fā)現(xiàn)即便會(huì)戰(zhàn)失敗，主力全軍覆沒(méi)，地方州縣似乎也會(huì)自發(fā)招募兵員，進(jìn)行殊死抵抗。但這種事沒(méi)有發(fā)生在清海軍，一個(gè)個(gè)在他面前或拍胸脯保證，或泣血上書(shū)，或賭咒發(fā)誓要抵抗到最后一兵一卒的將官，全他娘的易幟了，快得讓人目瞪口呆。

    而今，他就只剩個(gè)廣州城了?！赴?！」劉隱嘆了第三聲。

    「大哥！」二弟劉臺(tái)走了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)到劉隱后，躬身行禮，然后又向劉妻行禮?！改悴皇茄矤I(yíng)去了么？怎又過(guò)來(lái)？」劉隱上下打量了一番弟弟，心中有所思。劉臺(tái)欲言又止。

    「想說(shuō)什么就說(shuō)吧我還撐得住?！箘㈦[發(fā)出了今天第四聲嘆息，擺了擺手，說(shuō)道。

    「大哥，不如—」劉臺(tái)頓了頓，有些說(shuō)不出口，但一想到自己看到的種種事情，終于一咬牙，道：「不如降了吧？」

    劉隱端坐不動(dòng)。

    沒(méi)有想象中的暴怒，也沒(méi)有被至今背叛后的哀傷，只有平靜，極端的平靜。劉臺(tái)感覺(jué)到有些不自在。

    兄長(zhǎng)的威勢(shì)，早就深深鐫刻在他的心中，他不敢有任何忤逆。

    「派往長(zhǎng)沙的使者還沒(méi)回來(lái)嗎？」劉隱問(wèn)道。

    「應(yīng)是回不來(lái)了?！箘⑴_(tái)無(wú)奈道：「西邊全是夏人，那些吃里扒外的狗東西現(xiàn)在也翻臉了，不會(huì)給予咱們的人便利的。使者或許已到長(zhǎng)沙但多半回不來(lái)?！?br/>
    「馬殷會(huì)不會(huì)出兵？」劉隱問(wèn)道。

    劉臺(tái)有些遲疑，良久后搖了搖頭，道：「多半很難。夏人在洞庭湖一線與其長(zhǎng)期交戰(zhàn)，馬殷的壓力也很大。而今江西、黔中又失，四面受敵。弟覺(jué)得，馬殷說(shuō)不定要先一步投降了，因?yàn)檫@是個(gè)必死之局?！?br/>
    「先一步投降」這五個(gè)字如同鐘鼓一般重重敲在劉隱的心底。

    他突然站起身，走到門口，看著外面久久不語(yǔ)?！改銥楹蝸?lái)勸我出降？」劉隱突然問(wèn)道。

    「弟巡視諸營(yíng)，發(fā)現(xiàn)軍中多在諷頌悲切之聲?！箘⑴_(tái)據(jù)實(shí)稟報(bào)：「又有人鬼鬼祟祟，互相串聯(lián)，多半不是什么好事。弟欲抓捕鼓噪軍士，也無(wú)人相應(yīng)。心中覺(jué)得不妙，故來(lái)找兄長(zhǎng)相商。」

    相商？劉隱苦笑。

    你上來(lái)就勸我開(kāi)城投降，這是商量么？

    想到這里，心中滿是悲哀。連從小就十分聽(tīng)話的親弟弟都害怕了，都想投降了，可想而知其他人是個(gè)什么態(tài)度。

    「大哥，其實(shí)這會(huì)投降，猶未晚也。」見(jiàn)兄長(zhǎng)沒(méi)有暴怒，劉臺(tái)受到鼓舞，繼續(xù)勸道：「廣州戶口二十萬(wàn)，乃五管名邑。人煙輻輳，商貿(mào)繁榮。又有市舶司、轉(zhuǎn)運(yùn)院，還有造船工坊和諸多能工巧匠，聽(tīng)聞大夏天子對(duì)這類物事最為關(guān)心。弟覺(jué)得，兄長(zhǎng)若能將這些完整獻(xiàn)上去，應(yīng)不至于有罪。」

    劉隱久久不語(yǔ)。

    劉臺(tái)有些泄氣，不知道該怎么說(shuō)下去。「繼續(xù)說(shuō)。」劉隱背對(duì)著他，輕聲道。

    劉臺(tái)心中一喜，又道：「城內(nèi)府庫(kù)還有諸多財(cái)貨，計(jì)有錢二十三萬(wàn)緡、絹九十萬(wàn)匹、糧二十萬(wàn)斛，瓷器、香藥、珊瑚、珍珠、金銀器等無(wú)算。實(shí)在不行的話，咱們?cè)偬硪稽c(diǎn)，或讓城中富商派捐，多湊一點(diǎn)財(cái)貨。甚至可以把那些大食胡商給抄家了，應(yīng)還能得一大筆錢。有

    這些錢賄賂圍城大軍，或能得個(gè)體面?！埂妇瓦@些嗎？」劉隱問(wèn)道。

    「大哥，事已至此，索性一不做二不休?！箘⑴_(tái)說(shuō)道：「前年王審知不是為他兒子求娶大侄女么？兄長(zhǎng)不如派個(gè)使者出城，徑入威武軍大營(yíng)，將說(shuō)兄長(zhǎng)愿將女兒嫁給王家侄子，兩家結(jié)為姻好。多給些嫁妝，或能成事?！?br/>
    劉隱轉(zhuǎn)過(guò)了身來(lái)，搖頭道：「王審知是聰明人，這會(huì)是不可能結(jié)親的，給多少嫁妝都不管用。不過(guò)，你前面說(shuō)的那幾條，倒是能發(fā)揮一些作用?！?br/>
    「兄長(zhǎng)這是同意了？」劉臺(tái)喜道。

    「不同意又能怎樣？」劉隱苦笑道：「偌大一個(gè)清海軍，就只撐了七個(gè)月，就要讓人連根拔起了。事已至此，還有什么可說(shuō)的？」

    劉臺(tái)也跟著苦笑，嘆息不已。

    「降了吧，一切聽(tīng)天由命。這天下是該變一變了?！箘㈦[嘆道：「我本趁時(shí)而起，以為有我劉氏百年基業(yè)，如今看來(lái)，時(shí)機(jī)未到。此番若能脫身，我劉氏也不虧，至少比父祖那兩輩好多了?！?br/>
    「還是兄長(zhǎng)看得開(kāi)······」劉臺(tái)說(shuō)道。

    「看得開(kāi)怎樣，看不開(kāi)又怎樣？」劉隱無(wú)奈道：「挑選可靠親近之人把府庫(kù)封存了。誰(shuí)靠擅自靠近，殺無(wú)赦。城中富商，都請(qǐng)來(lái)我宅，讓他們吐出點(diǎn)東西來(lái)。我劉家養(yǎng)他們這么些年，到了共度時(shí)艱的時(shí)候。至于那些大食胡商，你看著處置吧。一切完成之后，就開(kāi)城請(qǐng)降?！?br/>
    「遵命?！箘⑴_(tái)應(yīng)道。

    廣州劉氏基業(yè)，至今不過(guò)十年，剛起了個(gè)頭就沒(méi)了，唉！

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