?剛?cè)胍沟臅r(shí)刻，有兩人正穿著各自最好的衣服站在一座純白大理石女神像前。
無(wú)論是自然生動(dòng)的表情、優(yōu)美的肢體比例與線條流暢合宜的衣飾，都顯示出這件藝術(shù)品應(yīng)該是出自名家之手。
在明亮燈光的照耀下這座雕像仿佛閃曜著光輝，而穆從這座精美華麗的女神像就可以判斷出一件事。
“我們可以進(jìn)去了嗎？”褐發(fā)的男子問(wèn)道。
“真的只剩這家‘女神之泉’了嗎？”黑發(fā)的發(fā)問(wèn)者用懷疑的眼光看向同伴。
“沒(méi)辦法?。∥乙呀?jīng)打聽(tīng)過(guò)了，普羅拉那城里有供應(yīng)生蠔的高級(jí)餐廳就只有三家，難道你還想去那兩家嗎？我可不想再去受氣?！倍嗄釥枒B(tài)度堅(jiān)持地說(shuō)。
之前穆曾經(jīng)答應(yīng)要招待他在王都的高級(jí)餐廳吃飯，還不小心說(shuō)了生蠔可以增強(qiáng)精力的事，而現(xiàn)在就要履行當(dāng)初的承諾。
王都并不靠海，想嘗到最新鮮美味的生蠔必需特地將活體放在海水中用馬車(chē)運(yùn)來(lái)，所以只有財(cái)力雄厚的最高級(jí)餐廳才會(huì)供應(yīng)。
在來(lái)到這之前他們已經(jīng)去過(guò)另外兩家了，但都被門(mén)口的侍者冷冷地以“沒(méi)有穿著正式服裝，本店恕不招待?！睘橛?，拒絕讓兩人進(jìn)去。
那時(shí)多尼爾才提議回去換衣服，然后就來(lái)到這第三家餐廳的店門(mén)口。
但光看門(mén)口的裝飾就可以知道這最后一家餐廳比前兩家更豪華氣派，收費(fèi)想必也是最高等級(jí)。
正當(dāng)兩人跨步準(zhǔn)備進(jìn)去的時(shí)候旁邊有人叫住他們。
“這不是多尼爾嗎？你們要到這家餐廳吃晚餐啊！真懂得享受，這可是普羅西亞王都里最好的餐廳??！”
轉(zhuǎn)過(guò)身去，穆雖然從沒(méi)見(jiàn)過(guò)喊住多尼爾的兩人，但憑衣著服飾就足以判斷出對(duì)方的身份，兩人穿著騎士裝扮，從階級(jí)章能看出地位并不低，而最重要的是他們身上佩戴著帕威魯國(guó)徽。
“你們是帕威魯?shù)娘w龍騎士嗎？”他向?qū)Ψ阶髯詈蟮拇_認(rèn)。
多尼爾對(duì)意料之外的打擾者感到不妙，想盡快趕走對(duì)方“沒(méi)錯(cuò)！查克。魯比斯和麥斯。希里那，就是那天飛過(guò)我們頭上的兩個(gè)笨蛋飛龍騎士?！?br/>
“什么叫做笨蛋飛龍騎士??！要是連你都可以這樣叫我們的話(huà)，那真是連后代子孫都感到羞恥的事?！眱擅镣旘T士不高興地說(shuō)。
但兩人看清多尼爾身旁黑發(fā)的同行者一眼便露出微笑，“原來(lái)是這么回事！難怪你這家伙那天晚上會(huì)偷偷地問(wèn)我們隊(duì)長(zhǎng)普羅拉那城有哪幾家高級(jí)餐廳有生蠔這種事，原來(lái)是想吃完了就馬上去試試效果?！?br/>
“你們?cè)诤f(shuō)什么??！沒(méi)事就快滾遠(yuǎn)點(diǎn)?！倍嗄釥栭_(kāi)始焦急起來(lái)。
“別再否認(rèn)了，當(dāng)時(shí)你連進(jìn)這種高級(jí)餐廳要注意的大小事項(xiàng)都問(wèn)清楚，看來(lái)是計(jì)劃得很周詳啊！”說(shuō)時(shí)查克還用肘頂了一下對(duì)方。
“你終于想清楚了??！那個(gè)兇暴的女人雖然臉長(zhǎng)得好看，但如果真的弄上手，說(shuō)不定哪天就把你最自豪的東西給切下來(lái)?！丙溗挂惨桓毙覟?zāi)樂(lè)禍的樣子說(shuō)。
“我才沒(méi)跟那女人怎么樣，你們可別胡說(shuō)。”正當(dāng)多尼爾慌亂地辯解的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)大勢(shì)已去。
“原來(lái)如此??！”旁邊的穆面帶微笑地說(shuō)，看到那表情多尼爾就明白，（糟糕，事情已經(jīng)被拆穿了。）
（好家伙，居然敢算計(jì)我），這就是穆不高興的原因，從兩個(gè)飛龍騎士的話(huà)可以明白一件事，多尼爾早就曉得這些高級(jí)餐廳只接待穿著正式服裝的客人。
既然這樣，為何還要先跑兩家才回去換衣服，答案呼之欲出，就是他要讓穆只能選最高級(jí)的這家餐廳。
“你們兩個(gè)搞錯(cuò)了，他可是個(gè)男人?！倍嗄釥柆F(xiàn)在只想趕快擺脫眼前兩個(gè)麻煩。
“什么！”查克和麥斯一起用夸張的動(dòng)作表示他們的吃驚。
“老朋友，我們沒(méi)想到你受了這么大的刺激，不知道你因?yàn)楦悴簧夏莻€(gè)女人而變成這樣，不過(guò)同情歸同情，請(qǐng)千萬(wàn)不要找上我們?！眱扇苏f(shuō)時(shí)裝出畏縮的樣子。
原本的計(jì)劃全被眼前的兩個(gè)家伙破壞，現(xiàn)在還得受他們嘲笑，這讓多尼爾終于發(fā)怒了，“你們兩個(gè)今天是想來(lái)找我打架的嗎？”他這時(shí)咬著牙，臉上一副準(zhǔn)備和人家拼命的表情。
看到對(duì)方認(rèn)真起來(lái)，查克和麥斯都曉得再玩下去就太過(guò)火了，“抱歉，別這么生氣，不過(guò)是開(kāi)開(kāi)玩笑嘛！”兩人滿(mǎn)臉堆笑，同時(shí)比了個(gè)道歉的手勢(shì)。
雖然看起來(lái)是沒(méi)什么誠(chéng)意的道歉，不過(guò)還是讓多尼爾氣消了些。
“算了！不過(guò)為什你們兩個(gè)家伙還在這里，你們不是比我們?cè)鐜滋斓絾?？照理說(shuō)應(yīng)該已經(jīng)出發(fā)到南方戰(zhàn)區(qū)才對(duì)，難道還有什么意外狀況嗎？”冷靜下來(lái)以后多尼爾問(wèn)道。
“還不是普羅西亞北方邊境也出現(xiàn)狀況，所以六個(gè)飛龍騎士只有兩人先往南方出發(fā)，我們到時(shí)也許會(huì)被派到北方也說(shuō)不定?！辈榭藬傊终f(shuō)。
“不過(guò)你這朋友原來(lái)是個(gè)男人?。?shí)在是很難分辨。”麥斯插嘴道。
“他就是那天晚上沒(méi)去參加聚會(huì)的槍兵大隊(duì)長(zhǎng)。”
“什么！真的嗎？他居然是個(gè)大劍士而且還打倒過(guò)一頭芬里爾?！眱扇她R聲大叫。
“從外表還真是看不出來(lái)啊！”麥斯說(shuō)時(shí)臉上還是一副不敢相信的表情。
“不過(guò)…印象中…似乎在哪里見(jiàn)過(guò)他，我想想看。”查克用手指敲著額頭，努力地搜索自己的記憶。
但在這名飛龍騎士想出什么之前，穆就先開(kāi)口打斷他的思緒。
“我想是弄錯(cuò)了吧！很多西方人看我們都是黑發(fā)黑眼，五官也很類(lèi)似，所以覺(jué)得每個(gè)東方人都長(zhǎng)得差不多?！?br/>
“來(lái)西方以后，在加入晨星以前我一直住在艾斯特拉港，在那從沒(méi)看見(jiàn)過(guò)飛龍騎士，也許是你把別的東方人誤認(rèn)是我了。”
“這么想起來(lái)，好像真是你所說(shuō)的樣子。”被打斷回想的查克不好意思地抓抓頭皮笑著說(shuō)。
“今天其實(shí)是我招待多尼爾吃晚餐，不知道有沒(méi)有這個(gè)榮幸請(qǐng)兩位一起共享?！蹦聦?duì)剛才提到的北方情勢(shì)感到興趣，趁勢(shì)邀請(qǐng)兩名騎士。
“要招待我們嗎？那真是太好了，其實(shí)我們兩個(gè)都還沒(méi)吃過(guò)晚餐，早就聽(tīng)說(shuō)普羅西亞的各種海鮮很美味，可是這幾天都沒(méi)機(jī)會(huì)好好品嘗。”麥斯興奮得眼睛放光。
“真浪費(fèi)，這兩個(gè)家伙回去和飛龍一起吃飼料就好了，那可是新鮮牛肉呢！”多尼爾嘲弄說(shuō)。
“你這是什么意思啊！那你這匹笨馬怎么不回馬廄去吃干草?！辈榭艘不刈斓?。
“各位是要繼續(xù)在這邊斗嘴？還是要進(jìn)去呢？”穆看夠了鬧劇后發(fā)問(wèn)。
“當(dāng)然是要進(jìn)去！”三人轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)異口同聲地說(shuō)。
※※※
四個(gè)人進(jìn)去的時(shí)候門(mén)口有侍者為客人開(kāi)門(mén)，在西方這種高級(jí)餐廳里，貴賓們是完全不用自己動(dòng)手的，不過(guò)相對(duì)的必須給這些服務(wù)的侍者們小費(fèi)。
據(jù)說(shuō)這些侍者的薪水其實(shí)很低，他們最主要的收入還是靠著服務(wù)客人所獲得的賞賜。
穆給門(mén)口的侍者一枚一百索尼的銀幣當(dāng)小費(fèi)，對(duì)方臉上并沒(méi)有特別高興的表情，似乎這種高額小費(fèi)是很平常的事，由此可以知道今晚一定要花上不少錢(qián)。
（看來(lái)這一頓晚餐最少可以吃掉一戶(hù)普通四口之家半年的飯錢(qián)，至少要拿回一些有價(jià)值的東西才行。）他盤(pán)算著。
毫無(wú)意外地多尼爾和兩名騎士都點(diǎn)了許多生蠔，雖然秋末冬初的牡蠣最肥美，但夏秋兩季才是盛產(chǎn)季節(jié)。
現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候的牡蠣產(chǎn)量還相當(dāng)多，因此價(jià)錢(qián)還沒(méi)那么驚人，而且也相當(dāng)肥美可口，算是很適合品嘗生蠔的月份。
不過(guò)要讓這頓晚餐值回票價(jià)，靠的不是放進(jìn)嘴里的東西，而是從嘴里跑出來(lái)的東西。
等到幾杯佐餐酒下肚以后，兩名騎士的戒心降低，穆才切入正題，“之前提到因?yàn)楸狈絿?guó)境有狀況，所以你們才沒(méi)有全部往南方去，到底北方是發(fā)生什么事了??？”
“還不是北邊的斯堪地人也有動(dòng)作，從兩國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)一開(kāi)始，斯堪地王國(guó)貴族聯(lián)合軍將近三萬(wàn)的兵力就集結(jié)在兩國(guó)邊境附近?！丙溗惯呎f(shuō)邊將檸檬汁滴在一只肥大的生蠔上，然后將之放進(jìn)嘴里。
“雖然現(xiàn)在…他們還沒(méi)有…任何動(dòng)作，但是…普羅西亞北方軍團(tuán)…卻因此…動(dòng)彈不得，完全無(wú)法…抽調(diào)兵力出來(lái)，甚至還需要…中部軍團(tuán)和直轄軍團(tuán)…支援?！?br/>
就因?yàn)榭谥杏袞|西，以致于他接下來(lái)說(shuō)得斷斷續(xù)續(xù)的，甚至從嘴里掉出食物殘?jiān)?br/>
瞧著那張因?yàn)椴煌＞捉蓝冃蔚哪?，穆心想（這家伙的好吃程度實(shí)在不會(huì)輸給團(tuán)里最貪吃的波瓦森，就連講話(huà)也不肯停止往嘴里塞東西。）
“麥斯，拜托你別在剛認(rèn)識(shí)的人眼前這副樣子，我們飛龍騎士的面子都被你丟光了。”查克忍不住掩著臉說(shuō)。
“算了，還是我替他說(shuō)吧！”
查克有點(diǎn)無(wú)奈地替同伴接著說(shuō)，“其實(shí)剛才說(shuō)的情形，只要知道斯堪地王作風(fēng)的人就不會(huì)覺(jué)得奇怪，許多人對(duì)他的看法是喜歡投機(jī)獲利卻又不敢下重注?！?br/>
“喔！意思就是他也想趁這一戰(zhàn)從普羅西亞奪取一些領(lǐng)土，但是因?yàn)殚_(kāi)戰(zhàn)以后對(duì)方的軍力并沒(méi)有受到重創(chuàng)，擔(dān)心現(xiàn)在就出兵付出的代價(jià)太高才不敢采取行動(dòng)?！?br/>
“只要普羅西亞在南方戰(zhàn)場(chǎng)打一場(chǎng)敗仗，那么他們馬上就會(huì)越界發(fā)動(dòng)攻擊，是這樣嗎？”穆根據(jù)對(duì)方提供的資料導(dǎo)出這個(gè)結(jié)論。
“差不多，只不過(guò)有一點(diǎn)不對(duì)，是‘奪回’領(lǐng)土才對(duì)，普羅西亞最北方的兩省本來(lái)就是六十年前從斯堪地人手中奪取的，所以如果不是國(guó)王擔(dān)心戰(zhàn)敗，說(shuō)不定北方早就開(kāi)戰(zhàn)了?！辈榭耸稚吓e著餐具，臉色凝重地說(shuō)。
（那就更麻煩了，如果是為了擴(kuò)張領(lǐng)土而發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，也許人民還不會(huì)支持，但是要收復(fù)失土就是另一回事了，要是斯堪地王真是那樣的人，就算南方?jīng)]有發(fā)生重大變故，因?yàn)閲?guó)內(nèi)的壓力而同意開(kāi)戰(zhàn)也只是時(shí)間問(wèn)題。）對(duì)兩國(guó)間的歷史并不是很了解的穆，聽(tīng)到查克說(shuō)明后才曉得情況比原本估計(jì)的更復(fù)雜。
“那普羅西亞打算怎么應(yīng)付呢？如果兩邊都打起來(lái)的話(huà)那不就很危險(xiǎn)了。”多尼爾先把穆下一個(gè)想問(wèn)的問(wèn)題提出來(lái)。
“真的到那個(gè)時(shí)候我國(guó)可能也會(huì)正式參戰(zhàn)，現(xiàn)在我們還是以志愿軍的名義參戰(zhàn)的，帕威魯還沒(méi)有派出多少兵力?！丙溗雇滔伦炖锏氖澄飺屜日f(shuō)道。
“不過(guò)普羅西亞方面也在研究要如何應(yīng)付眼前的狀況，像是擴(kuò)大招募、訓(xùn)練新兵等軍事措施和征收戰(zhàn)爭(zhēng)特別捐及向商會(huì)募款等財(cái)政措施實(shí)行的問(wèn)題。”查克也說(shuō)道。
“其中倒是有一項(xiàng)提案和你們有關(guān)，有平民出身的將領(lǐng)提議將戰(zhàn)力較強(qiáng)的大型傭兵團(tuán)收編入正規(guī)軍，這樣可以在最短的時(shí)間內(nèi)獲得有用的戰(zhàn)力，成為正規(guī)軍之后的傭兵團(tuán)會(huì)更忠誠(chéng)，也可以吸引更多傭兵團(tuán)來(lái)投效?！?br/>
“真的嗎？不過(guò)以往都要傭兵團(tuán)在幾場(chǎng)戰(zhàn)役中建立相當(dāng)?shù)膽?zhàn)功以后，才會(huì)考慮進(jìn)行收編，軍方那些堅(jiān)持傳統(tǒng)的貴族將領(lǐng)們會(huì)反對(duì)吧！”多尼爾半信半疑地說(shuō)道。
“就是因?yàn)橘F族將領(lǐng)們…都認(rèn)為傭兵的…忠誠(chéng)和素質(zhì)有問(wèn)題，沒(méi)有經(jīng)過(guò)幾場(chǎng)戰(zhàn)役的試煉…根本就不可靠…，都反對(duì)…這種作法…，所以這個(gè)計(jì)劃…才暫時(shí)被擱置?！丙溗褂珠_(kāi)始邊吃邊講，查克看了只能搖頭。
“呔！這種不會(huì)施行的計(jì)劃有說(shuō)跟沒(méi)說(shuō)還不是一樣。”發(fā)現(xiàn)只是空話(huà)的多尼爾不高興地說(shuō)。
“事情還不一定呢！不知道是什么原因，國(guó)王竟然對(duì)這個(gè)建議很有興趣，所以打算在近期內(nèi)視察目前還在王都里待命的幾個(gè)大型傭兵團(tuán)，到時(shí)候再依觀察的結(jié)果做最后決定，還是很有可能實(shí)行這個(gè)措施的?！辈榭搜a(bǔ)充說(shuō)道。
“這么說(shuō)來(lái)只要各傭兵團(tuán)好好準(zhǔn)備，在視察時(shí)表現(xiàn)出良好紀(jì)律和強(qiáng)大戰(zhàn)力，還是很有可能被編入正規(guī)軍就是了?！倍嗄釥柌琶靼讓?duì)方提這件事是要他們提早準(zhǔn)備的意思。
這時(shí)兩人低頭一看才發(fā)現(xiàn)麥斯前面已經(jīng)堆了不少蠔殼了，“你這家伙，居然趁我們說(shuō)話(huà)時(shí)吃了這么多。”查克和多尼爾生氣的說(shuō)完后也一起加入麥斯的行動(dòng)。
（光是聽(tīng)到這些情報(bào)就值得了，這餐飯真是太劃算了。）穆舉著杯子，透過(guò)杯中清澈的酒液看著三人狂嚼美味的海鮮。
（不過(guò)光是這樣還不夠，普羅西亞王的決心不夠強(qiáng)烈，只要反對(duì)的聲音太大說(shuō)不定就會(huì)放棄，還得再推上一把才行。）
（而且反對(duì)的貴族將領(lǐng)可能會(huì)隱匿消息，等快要視察的時(shí)候才會(huì)臨時(shí)通知，好讓各傭兵團(tuán)來(lái)不及做好準(zhǔn)備，光是我們表現(xiàn)良好，計(jì)劃未必會(huì)通過(guò)。）
（比起血戰(zhàn)幾場(chǎng)之后才能達(dá)到目的，這條路要輕松簡(jiǎn)單多了，我得好好想清楚該怎么做。）穆盤(pán)算著。
※※※
這頓晚餐非常貴也非常便宜，雖然花費(fèi)很大，但是餐桌上拿回來(lái)的東西價(jià)值遠(yuǎn)超過(guò)帳單的金額。
走出餐廳后，酒足飯飽的多尼爾和兩名騎士搭著肩，三人愉快地唱著歌前行，穆就跟在后面。
走到一條岔路的時(shí)候，三個(gè)人突然停下來(lái)，多尼爾轉(zhuǎn)頭道“不好意思，我和他們兩個(gè)還有別的事，你自己先回去吧！”
看著對(duì)方那種輕浮的笑容和另外兩人像是迫不及待的興奮模樣，穆馬上明白三個(gè)人打算去哪里，（是想去試試看生蠔的強(qiáng)精效果吧?。?br/>
他沒(méi)表示意見(jiàn)，越過(guò)三人獨(dú)自前進(jìn)，而這時(shí)背后傳來(lái)多尼爾和查克、麥斯的交談聲。
“喂，多尼爾，你不找他一起去嗎？”
“他有別的地方可以去，我告訴你們……”
雖然后面半句話(huà)聲音變細(xì)微，不過(guò)穆大概可以想像出內(nèi)容。
但兩名騎士卻因?yàn)橐馔舛岣咭袅?，“真的?。∥冶緛?lái)還想追求蕾茵的，真看不出來(lái)他連那種事都有一手?！?br/>
“上次喝酒的時(shí)候你怎么沒(méi)說(shuō)，這種事早該告訴我們了。”
“別開(kāi)玩笑，換做是你，敢在那女人面前說(shuō)蕾茵的閑話(huà)嗎？”
“喔，這倒是，他們兩個(gè)一向很要好，要是在菲莉亞面前說(shuō)這種事，大概會(huì)被打得花上一兩個(gè)禮拜才能治好?！?br/>
聽(tīng)到這里，穆也停下腳步，“多尼爾，你知不知道什么情況下挨打最痛?！彼麊?wèn)道。
“這個(gè)……，我想是在緊要關(guān)頭的時(shí)候，毫無(wú)防備地挨上一擊吧！”對(duì)方想了一下之后回答。
“那么你最好記牢今天晚上的事?！崩淅涞卣f(shuō)完后，穆又開(kāi)始向前走。
（糟糕，這家伙是認(rèn)真的。）多尼爾額上冒出冷汗。
剛才的話(huà)說(shuō)白了就是“你給我記著，今天晚上的事對(duì)等到最痛的時(shí)候，我再跟你算帳?！?br/>
原本以為自己是當(dāng)初私下問(wèn)飛龍騎士的，除了應(yīng)該早就離開(kāi)的他們以外，根本沒(méi)人能拆穿他的計(jì)劃。
沒(méi)想到突然冒出兩個(gè)不速之客，他故意讓穆只能選最好的餐廳的陰謀就因此暴露出來(lái)。
（剛才不該在他還沒(méi)走遠(yuǎn)前，馬上講那種事刺激他的，這下子可就有麻煩了。）多尼爾有些懊惱。
（現(xiàn)在那家伙臉上的表情八成又是那種怪異的笑吧?。┧粗碌谋秤靶南搿?br/>
※※※
不過(guò)事實(shí)和多尼爾所想的有些差距，穆并不認(rèn)為報(bào)復(fù)這種事有多大的正面意義，與其讓對(duì)方嘗到苦頭，還不如以后再向他討回人情。
雖然曾經(jīng)因?yàn)榧犹m特欺瞞自己而整過(guò)對(duì)方，但那是因?yàn)榧犹m特的商人性格，如果不修理他的話(huà)，有利潤(rùn)卻沒(méi)風(fēng)險(xiǎn)，這種事就會(huì)一再發(fā)生。
加上跟奸商討價(jià)還價(jià)實(shí)在太累人，所以他才會(huì)用那種手段。
對(duì)多尼爾就不必如此，只不過(guò)為了提高籌碼，要給他一些壓力將來(lái)要回來(lái)的才會(huì)多。
而且不需要他動(dòng)手，多尼爾和兩名騎士說(shuō)不定晚上回去就有苦頭嘗，第一次吃生蠔的人如果吃得太多，多半會(huì)因?yàn)槟c胃不適應(yīng)而拉肚子。
美味的料理、寶貴的情報(bào)，還讓多尼爾欠上一筆帳，除了高額的帳單以外，穆覺(jué)得真是一頓令人愉快的晚餐。