太皓想要通過雷士深入了解宮中的情況，于是他輕聲問道：“雷士兄弟，你可知道這位太子殿下是哪位妃子所生？”
雷士謹(jǐn)慎地看了看四周，然后將太皓帶到一個較為隱蔽的角落。他低聲回答：“太皓大人，這位太子殿下剛出生三個月。據(jù)說皇上為了他，服用了許多丹藥，甚至損害了身體。太子的生母是曉妃娘娘?！?br/>
太皓眉頭緊皺：“那你可知之前的貴妃娘娘現(xiàn)在身在何處？”
雷士無奈地搖搖頭：“關(guān)于后宮的事，屬下所知甚少，并不清楚貴妃娘娘在何處。”
太皓緩緩點了點頭，隨即微笑著說道：“雷士兄弟，待會兒麻煩你告訴其他幾位兄弟，待得空閑，來我府上共飲一杯。我與兄弟們許久未見，定要好好聚聚?！?br/>
雷士爽朗笑道：“屬下定當(dāng)將您的意思傳達給他們。多年未見，他們也定是十分想念太皓大人，渴望一敘舊情?！?br/>
太皓旋即回到自己的府邸，景燁見狀，急匆匆地迎了上來，手中緊握著一封信。他關(guān)切地問道：“太皓大人，嬰玉姐姐已經(jīng)離開了？”
太皓眼神微顫，語氣中帶著一絲不易察覺的失落：“她去了哪里？”話音未落，他已從景燁手中接過那封信，急切地想要探尋其中的答案。
太皓緩緩展開信箋，目光在字里行間流轉(zhuǎn)。信中寫道：“師弟，如今你已有芫芷姑娘相伴，我心中的憂慮也得以消解。我此去投奔姐姐，盼你勿再尋我。師姐嬰玉?！?br/>
太皓輕輕將信箋折起，輕嘆一聲：“既然她選擇離開，那便離開吧。嬰玉在都城住了那么長時間，如今也該去追尋屬于自己的天地了?！?br/>
景燁答道：“今日有幾位朝中官員來訪，我告知他們你已去衙門處理公務(wù)，他們便離開了?！?br/>
太皓好奇地追問：“都是些什么官員？”
景燁一一列舉：“首先是宰相卯景大人。”
太皓淡淡回應(yīng)：“卯景宰相我已經(jīng)見過，還有誰？”
景燁繼續(xù)說：“還有南竹將軍、曘禎大人，以及御史大夫凌誼。最后一位來訪者自稱是長襄公主的手下索蕊?！?br/>
太皓沉思片刻，道：“我昨日才返回都城，今日他們便前來尋訪。他們可曾告知所為何事？”
景燁答道：“他們并未詳說，只言改日再來拜訪?！?br/>
太皓慎重地交代：“日后若我不在府中，他們?nèi)魜韺の遥惚阍儐査麄兪欠窦笔?。若真有急事，我會親自去尋他們?！?br/>
景燁恭敬應(yīng)道：“遵命！”
太皓踏入書房，將嬰玉的信夾在一本書中。他深感，即便回到千風(fēng)城，事情也絕不簡單。皇上的病重，無疑將引發(fā)朝廷的又一輪風(fēng)波。
午后，用過午餐，景燁匆匆來報：“御史大夫凌誼大人再次來訪?！?br/>
太皓吩咐：“請他在前廳等候。”
景燁領(lǐng)命而去，太皓則緩步走向前廳，靜待來客。不久，景燁陪同凌誼走入。
太皓起身相迎，微笑道：“凌誼大人，昔日少年，如今已是御史大夫，可喜可賀??！”
凌誼回應(yīng)：“太皓城主，多年不見，別來無恙！”
太皓熱情款待：“凌誼大人，一別多日，您依舊風(fēng)采依舊！請坐，請坐。”
凌誼感慨道：“太皓城主，當(dāng)年在東南沿海與倭寇激戰(zhàn)時，您英勇非凡，令我等敬仰。如今聞得太皓城主回京為官，我特此前來拜見?！?br/>
太皓好奇詢問：“凌誼大人，不知此次前來，有何要事需我協(xié)助？”
凌誼神色凝重：“今日上午我曾前來拜訪，得知太皓城主去了衙門，便趕往衙門，誰料又被告知您已前往皇宮。無奈之下，只得下午再訪。想必太皓城主已聽聞皇上病重的消息了吧？”
太皓面色微變，語氣卻依舊堅定：“皇上年事已高，小病在所難免。作為臣子，我們自當(dāng)對皇上充滿信心，相信他能度過此次危機?！?br/>
凌誼嘆了口氣：“但愿如此。但此次情況確實不樂觀。太皓城主，你是否想過皇上為何在此時召你回都城？”
太皓沉吟片刻：“據(jù)說是得益于延方先生的臨終上書。”
凌誼搖了搖頭：“我聽說其實是皇上的旨意。近幾日，皇上接連召見新任官員，我猜測他是在為太子玄信挑選攝政大臣?！?br/>
太皓輕嘆一聲：“今日我得以見到太子殿下，但他僅有三個月大……”
凌誼無奈地接口：“然而，皇上膝下僅此一子?！?br/>
太皓眼中閃過一絲疑慮：“凌誼大人，關(guān)于之前的貴妃娘娘，你可知道她如今身在何處？”
凌誼的語氣略顯沉重：“貴妃娘娘？宮中曾有傳言，說她在兩年前因風(fēng)寒薨逝了。”
“什么？”太皓如遭雷擊，震驚不已。他無法接受茅茹已逝的事實，這對他來說無疑是個巨大的打擊。
凌誼繼續(xù)道：“據(jù)聞，貴妃娘娘因得罪皇上被打入冷宮，身心受創(chuàng)，后來不幸感染風(fēng)寒，很快便離世了?！?br/>
太皓急切地追問：“她腹中的孩子呢？”
凌誼黯然回答：“聽說沒能保住，流產(chǎn)了?！?br/>
太皓眉頭緊皺：“這些消息都是從何而來的？可信度高嗎？”
凌誼道：“是從宮里的幾個公公那里聽說的。太皓城主，你為何對這些問題如此關(guān)心？”
太皓帶著一抹哀傷，輕聲道：“我們年輕時便相識了?！?br/>
他沉默片刻，問道：“凌誼大人，今日還有其他事宜嗎？”
凌誼正色道：“主要是關(guān)于皇位繼承的問題。其實，我是受人所托……”
太皓在得知茅茹的死訊后，內(nèi)心沉浸在悲痛之中，對于朝政之事已然無心過問。他匆忙打斷凌誼的話，柔聲道：“凌誼大人，今日我感到有些疲憊，關(guān)于朝政之事，我們改日再議。”
凌誼見狀，只得點頭：“既然如此，太皓城主便好好休養(yǎng)。我改日再來拜訪。”
凌誼大人離開后，太皓獨自坐在書案前，陷入深深的沉思。他的思緒飄回到過去，與茅茹的那段情緣在記憶中浮現(xiàn)，不禁感慨萬千。
當(dāng)年，太皓還只是個十幾歲的少年，與茅茹在平河城相識。他們的命運在那時被夭福吉緊緊地糾纏在一起，被迫成婚。這場突如其來的婚姻，讓兩個年輕的心靈緊緊相依，也讓他們有了不一樣的姻緣。
然而，幸福的日子并沒有持續(xù)太久。太皓被闊札登巴所擄，被迫離開了茅茹，遠赴吐蕃。那一刻的離別，仿佛是命運的捉弄，讓他們飽受煎熬。茅茹苦苦等待，卻無法得知太皓的生死。
盡管太皓對于那個未曾謀面的兒子心懷愧疚，但他始終將茅茹視為自己心中最珍貴的女子。那個兒子，成為了他與茅茹之間無法割舍的感情紐帶。
歲月流轉(zhuǎn)，太皓的心中始終保留著茅茹的影子。每當(dāng)夜幕降臨，他都會默默地凝視著遠方，心中期盼著能夠再次與茅茹相見。他深知，那段情緣是他一生中最美好的回憶，也是他永遠無法忘懷的過去。
此時，景燁緩步走來，關(guān)切地問道：“太皓大人，您似乎有些心事，是發(fā)生了何事嗎？”
太皓輕輕搖頭：“只是想起了一些往事?！?br/>
然而，那些往事帶來的悲傷與疑慮仍未消散。凌誼大人的話，僅僅是道聽途說。他需要親自確認(rèn)茅茹是否真的已經(jīng)離世。在太皓認(rèn)識的皇親國戚中，似乎唯有桑雅公主知曉真相。然而，桑雅公主居住在皇宮之中，他無法直接接觸。
于是，太皓做出了決定。他需要去一趟駙馬府，拜訪少靈。盡管兩人政見不合，但在這個關(guān)鍵時刻，他覺得有必要去探望這位老友。
他轉(zhuǎn)向景燁，詢問道：“景燁，關(guān)于駙馬府，朝廷官員可以隨意進出嗎？”
景燁道：“據(jù)我所知，自從少靈駙馬被革去其他一切職務(wù)后，朝中官員鮮少踏足駙馬府，似乎都在刻意回避。”
太皓眼中閃過一絲堅定：“備兩壇好酒，隨我去一趟駙馬府?！?br/>
景燁不解地問：“太皓大人，您為何執(zhí)意要去駙馬府？”
太皓深情地回答：“我想去看望一位老友，你只需跟著我，無需多問。”
隨后，景燁遵照太皓的指示，攜帶兩壇美酒跟隨其后，來到了駙馬府的門前。駙馬府外，幾名侍衛(wèi)神情肅穆，守衛(wèi)森嚴(yán)。當(dāng)太皓試圖進入時，被一名侍衛(wèi)攔下。
侍衛(wèi)嚴(yán)肅地問道：“來者何人？有何事需進入駙馬府？”
太皓沉穩(wěn)地回答：“本官是新任千風(fēng)城城主太皓，特來拜訪少靈駙馬?！?br/>
侍衛(wèi)聽聞后，稍作思索：“原來是太皓城主。但朝廷有明文規(guī)定，凡欲進入駙馬府的官員，不得攜帶隨從及禮物。因此……”
太皓微微一笑，轉(zhuǎn)身對景燁道：“既然如此，景燁，你便帶著這兩壇酒返回府中吧。我自己進去即可?！?br/>
景燁恭敬地回應(yīng)：“是！”隨后，他帶著美酒離去。
太皓踏入駙馬府，首先映入眼簾的是一片雅致的庭院景色。青石鋪就的小徑，透出古樸而莊重的氣息，似乎在訴說著歲月的故事。四周回廊環(huán)繞，典雅別致，廊下擺放著幾盆稀有的蘭花，它們在微風(fēng)中輕輕搖曳，散發(fā)出淡淡的、令人心曠神怡的香氣。
庭院中央，一座假山矗立，山石疊嶂，水流潺潺而下，匯聚成一個清澈的小池。假山旁，一池碧水宛如明鏡，將天空與周圍的景致都倒映其中。魚兒在水中自由自在地游弋，偶爾躍出水面，激起一圈圈漣漪。池水旁，幾株古柳低垂，枝葉輕拂水面，為這寧靜的景色增添了幾分幽雅與恬靜。
太皓沉醉于這片美景之中，緩步前行，又進入了一個稍窄的院子。角落里，一名青年男子被綁在一張條凳上，看上去狼狽不堪。旁邊一名壯漢手持皮鞭，面目猙獰，不時地向他揮鞭，每一次抽打都伴隨著痛苦的呻吟聲。那青年男子時不時大喊著：“饒命！饒命！”他的聲音帶著無盡的絕望和懇求。
此時，一名家丁走來，看著太皓，皺眉問道：“你是誰，來這里干什么？”
太皓不卑不亢地回答：“我是千風(fēng)城城主太皓，特來拜見少靈駙馬?！?br/>
家丁皺了皺眉：“千風(fēng)城城主？你隨我來吧?！彼D(zhuǎn)身向院內(nèi)走去，太皓緊隨其后，心中不禁對那位受苦的青年男子多了幾分同情與疑惑。
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