“哈哈！”陳再興突然大笑起來，他一邊放下手中的茶杯，以免被濺出茶水弄臟身上的衣服，一邊笑道：“想不到三年不見，這位早大帥倒是長進(jìn)了，竟然還會說笑話了！”

    “早大帥，說笑話？”柳治平聞言一愣：“復(fù)生世侄，這話是怎么說？”

    “柳公請看，早國權(quán)連這種折子都敢遞上去，感情是以為朝廷里面沒人敢對付他了，先帝爺在世的時候，借給他十個膽子都不敢上這種玩意！”陳再興一邊冷笑著，一邊將手中的邸報遞了過去

    柳治平接過邸報，看了看皺起了眉頭道：“英人竟然幫日本人了？這可麻煩了，不過為何復(fù)生你說這折子不對呢？”

    “早國權(quán)在折子里說英人有‘鐵甲巨艦舒適，小艦百余’，可是據(jù)我所知，英國全部的海軍大概才有數(shù)十艘鐵甲巨艦，其中大部分都要留在本土，在遠(yuǎn)東的最多不過三四艘罷了，就算全來了基隆港，也沒有這么多。再說基隆港那地方我也是去過的，若是數(shù)十條鐵甲巨艦都進(jìn)去了，恐怕連轉(zhuǎn)個頭都麻煩，不撞到一起去就不錯了，如何還能打仗？這分明是那廝在夸大敵情，玩諱敗為勝的老把戲?！?br/>
    “哎，那復(fù)生以為真實情況是如何呢？”

    “真實情況現(xiàn)在還不知道，不過應(yīng)該不妙！”陳再興臉上變得陰沉起來：“如果是按照折子上所說的：‘戰(zhàn)船皆毀，被服、存糧、彈藥皆為炮火所毀，’那短期之內(nèi)是無法拿回琉球了。朝廷本來就財政困難，現(xiàn)在英國人明顯和倭人結(jié)伙了，只怕這次朝廷在琉球問題上得吃虧了。我們得早做準(zhǔn)備！”

    “復(fù)生所言甚是！”柳治平點了點頭：“如果是這樣，只怕朝廷就為難了，要么冒著財政持續(xù)惡化的危險和倭人和英國人周旋下去，要么就只有在琉球問題上做出讓步了?！?br/>
    “世叔，有件事情麻煩你一下！請為我買最近的船票，我要盡快回緬甸?！?br/>
    “走海路？怕是不安全吧，為什么不走陸路？”柳治平疑惑的問道。

    “沒法子，英國人既然在琉球問題上插手，我害怕緬甸那邊也會出事情，你也知道那邊的情況，很多緬甸貴族和僧侶對我和羅林都不滿，如果英國人插手其中，只怕會出什么問題，我必須盡快趕回去，鐵路都沒有通，陸路太慢了！”

    “好說！”

    “我回去后，鐵路籌款的事情就勞煩世叔多費(fèi)心了，還有，我回去后就會讓清揚(yáng)兄回上海！”

    “復(fù)生放心，我會當(dāng)做自己的事情去做的！”

    日本東京。這個巨大的城市已經(jīng)被狂喜的氣氛籠罩了，在每一條大街小巷上，都可以看到穿著和服木屐，揮舞著日章旗的浪人們，高呼著：“帝國萬歲，日英親善！”的口號。即使是那些路過普通男女，臉上也露出了喜悅的笑容。

    “你們聽說了嗎？，在臺灣基隆港準(zhǔn)備遠(yuǎn)征琉球的中國艦隊已經(jīng)在兩天前被英國人的艦隊摧毀，倉庫里的物資也都被盡數(shù)焚毀，被打死的中國士兵和水手的尸體布滿了基隆港口的水面，足足有上萬人?！币粋€聲音粗啞的漢子站在橋頭大聲對圍觀者他的行人們大聲喊道。

    “是真的嗎？真的有上萬人？”一個年輕的婦女打著膽子問道。

    “當(dāng)然是真的，你可以看報紙呀！白紙黑字騙不了人的！”那個漢子大聲回答道：“還不止這樣呢，上千噸的戰(zhàn)艦被打沉了十幾艘，其中還有鐵甲艦，這次支那人可算是元氣大傷了！”

    “是鐵甲艦啦！”人群中傳來一陣吸氣聲，無論是男人還是女人，臉上都露出了放心的神色。自從入侵琉球后，遭到大順軍隊的報復(fù)，這把懸在每一個普通日本男女心頭的達(dá)摩克斯之劍總算放下來了。人人都知道，琉球是大順的保護(hù)國，如果日本入侵琉球，就意味著和大順這樣一個無論國土面積、人口數(shù)量、軍隊數(shù)量都是日本人十幾倍乃至數(shù)十倍的大國交戰(zhàn)，這可是一個冒險、甚至是瘋狂的決定。

    “總算是放心了！”那個女人拍了拍自己的胸口，笑道：“我還擔(dān)心大順的艦隊會打到東京灣來呢？要是那樣的話，可就麻煩了！”

    旁邊的一個女人也點頭贊同道：“是呀，就算不打到東京灣，相持下去也很麻煩的！可是和這樣的大國交戰(zhàn)，肯定要花費(fèi)很多金錢，稅捐肯定要增加吧？現(xiàn)在的日子已經(jīng)夠難過的了，還是早點達(dá)成合約的好呀！”

    “是呀，還是和平的好！”人群中傳出一陣附和聲。

    “你們懂得什么！”那個聲音粗啞的男人不屑的冷笑了一聲：“有了英國人的幫忙，我們大日本帝國的健兒可以渡過大海，打到上海去，沿著長江而上，占領(lǐng)大順皇帝的皇宮，那里有無盡的財富，肥沃的土地，我們每一個人都可以過上快活的日子！”

    人群沉默了，每一個人臉上抖露出憧憬而又害怕的表情，幾乎每一個日本人都知道在大海對面是一個怎么樣的國家，在日語里，“唐貨”本來就是精美、高檔、優(yōu)質(zhì)的舶來品的代名詞，相比起自己那個貧瘠、狹小、多地震和火山的國度，那個能夠生產(chǎn)出這樣多的精美貨物的國家將是一個多么美麗富饒的國度呢？可是日本能夠打贏這場戰(zhàn)爭嗎？敵人要比日本大、也要富裕的多呀！

    男人看出了圍觀人群的擔(dān)心，他大聲說道：“你們不用擔(dān)心打不贏，的確支那人很多、土地很廣大，但是戰(zhàn)爭的勝負(fù)不是由人數(shù)的多少和金錢的多少決定的，是要靠天神的護(hù)佑和人民的團(tuán)結(jié)。我們?nèi)毡臼前税偃f神明保佑的神國，又有英國人的支持，一定能夠打敗一盤散沙的支那人！天皇萬歲，軍隊萬歲！大日本帝國萬歲！”

    “天皇萬歲、軍隊萬歲！大日本帝國萬歲！”人群如癡如醉的大聲應(yīng)和道。

    這時一條馬車駛過街道，車窗的簾幕被微微挑開，一雙美麗的眼睛從縫隙向外望了一眼，簾幕很快又被放下了。

    “怎么了？阿倉，外面的情況如何？”正在閉目養(yǎng)神的伊藤博文低聲問道。

    “又是在演講的浪人！”阿倉嘆了口氣：“我都不數(shù)不清這是這條街上遇到的第幾個演講的浪人了，人們怎么都和瘋了一樣！”

    “你說的沒錯，的確人民已經(jīng)瘋了！”伊藤博文睜開了雙眼，他白皙的臉上露出了一絲諷刺的微笑：“都已經(jīng)瘋了，整個日本已經(jīng)是一座瘋?cè)嗽毫?！?br/>
    “伊藤閣下，怎么會這樣！”阿倉挪了一下身體，好讓自己更靠近對方：“我昨天去木下屋，結(jié)果店里的老板告訴我，衣服漲價了兩成，原因是絲綢漲價了，很多絲綢都被拿去給海軍做炮彈的藥包了，要是沒有絲綢做和服，那可怎么辦呀？可是人們卻都叫好，說什么要和中國人決一死戰(zhàn)?！?br/>
    “呵呵，這有什么好擔(dān)心的，阿倉你去告訴木下屋的老板，把你看中的衣服多做兩件送來，我來付賬！”伊藤博文摟住了愛妾的肩膀：“至于為什么會這樣？阿倉你去過賭場嗎？”

    “去過呀！”

    “那我問你如果你有一萬日元，你會一下子把全部的賭注都下下去嗎？”

    “當(dāng)然不會，那樣也太冒險了，我會先放點小籌碼，試試風(fēng)色！”

    “那就是了，可是假如你至于有二十日元，甚至只有五日元呢？”

    “這個！”阿倉臉上露出了猶豫的神色，答道：“那就沒有法子了，只有這么點賭本，只有孤注一擲了！”

    “你說得對，我們?nèi)毡揪褪悄莻€只有五日元的賭徒！在這個巨大的賭場中，日本的本錢太少，又是一個后來者，所以他只有把全部的家當(dāng)，甚至他自己都放到賭桌上去，才有成功的希望。我們不像大順、不像英國人，他們可以先看看風(fēng)色，日本是沒有本錢看風(fēng)色的！就像剛才那個浪人說的，‘日本是八百萬神明護(hù)佑的國家?！毡灸軌蛑竿囊仓挥心前税偃f神明了！”說到這里，伊藤博文的嘴角露出了悲哀的笑容。

    阿倉臉上露出了驚惶的神色：“那，那為什么您不制止井上閣下呢？您是元老，是天皇陛下信賴的重臣，怎么能把整個國家當(dāng)做籌碼放到賭桌上去呢？”

    “沒有用的，阿倉！”伊藤博文搖了搖頭：“不是井上君要賭，是所有人都要賭，所有人！你懂嗎？不要說我，就算是天皇陛下也阻止不了這一切！”

    “所有人？那伊藤閣下您呢？”

    伊藤博文沒有立即做出回答，過了好一會兒，他才低聲答道：“是的，我也會的，假如我也在首相的位置上！”

    車廂內(nèi)沉默起來，阿倉睜大了美麗的眼睛，驚訝的看著眼前這個男人，這個熟悉的男人突然一下子變得陌生起來，從他身上泛出了一股蒼涼而又絕望的氣息，讓人恐懼。

    “好了，不要將這些無趣的東西了！”伊藤博文突然笑了起來：“給我斟一杯酒吧，馬上就要去見山縣這個無趣的家伙了，總要讓我喝上幾杯酒開心下吧！”

    “是，伊藤閣下！”阿倉終于恢復(fù)了常態(tài)，臉上露出了媚人的笑容。