“昨日散朝之后，盛大人與我小聚，席間曾言道，此衛(wèi)國(guó)公非彼魏國(guó)公，裴越斷然不會(huì)如王平章那般生出篡逆之心。”

    簡(jiǎn)容突然的話鋒一轉(zhuǎn)讓裴越微微一怔。

    他口中的盛大人自然是指新任禮部尚書盛端明，這位清流老臣一直以來(lái)對(duì)裴越信任有加，曾經(jīng)數(shù)次挺身而出仗義執(zhí)言。

    裴越感懷道：“盛老大人拳拳愛護(hù)之意，委實(shí)令我心有不安?！?br/>
    簡(jiǎn)容饒有興致地道：“你現(xiàn)在的表情很難與不安聯(lián)系起來(lái)?！?br/>
    裴越啞然失笑：“沒想到能從簡(jiǎn)兄口中聽到這樣輕松的調(diào)侃?！?br/>
    “為人處世不宜太過(guò)死板，這是我在石炭寺這幾年得來(lái)的經(jīng)驗(yàn)。不瞞你說(shuō)，親眼看著十一座礦場(chǎng)在大梁各地落成，源源不斷的蜂窩煤進(jìn)入千家萬(wàn)戶，給予百姓便利的同時(shí)，又有數(shù)之不盡的銀兩回流石炭寺，讓國(guó)庫(kù)變得更加充盈，繼而回饋到民生之中，我不止一次生出恍若隔世的念頭。”

    簡(jiǎn)容面色如常，嘆道：“苦讀三十年圣賢書，竟不知柴米油鹽方是根本?！?br/>
    裴越點(diǎn)頭道：“所以我不惜用盡所有手段，也要讓簡(jiǎn)兄接掌工部?！?br/>
    “工部這邊情況較為簡(jiǎn)單，不像吏部那般盤根錯(cuò)節(jié)，我已經(jīng)大致理清楚其中脈絡(luò)，不過(guò)——”簡(jiǎn)容頓了頓，凝望著裴越的雙眼道：“其實(shí)盛大人未嘗沒有糾結(jié)，既相信你的忠心，也擔(dān)憂將來(lái)的變化，所以陷入猶豫和反復(fù)，不知伱究竟想做到哪一步？”

    裴越灑然一笑，徐徐道：“在蜂窩煤?jiǎn)柺乐埃灿腥藝L試過(guò)燒煤取暖，只是不得其法，因而效果和安全性遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上干柴。我所做的并不復(fù)雜，不過(guò)是改良制作的工藝，然后輔以配套的爐子。世事皆如此，沒有人能憑空變出一個(gè)王朝，上古時(shí)期茹毛飲血的人們，他們?cè)谧畛醯臅r(shí)候只是希望有一個(gè)頭領(lǐng)，組織所有人狩獵進(jìn)而得到保證生存的食物?！?br/>
    簡(jiǎn)容安靜地聽著。

    裴越繼續(xù)說(shuō)道：“頭領(lǐng)掌握著絕對(duì)的權(quán)力，但他不可能長(zhǎng)生不老，所以當(dāng)他失去能力的時(shí)候，部落要推舉出一位新的首領(lǐng)。起初所有人都認(rèn)可這種權(quán)力交接的方式，但隨著人口的增加和族群的擴(kuò)大，權(quán)力的分量便越來(lái)越重，不是每一位首領(lǐng)都愿意讓渡出手中的權(quán)力?！?br/>
    簡(jiǎn)容頷首道：“從禪讓到世襲的轉(zhuǎn)變?！?br/>
    裴越道：“世襲意味著階層固化，也會(huì)導(dǎo)致權(quán)力的不斷集中，不僅僅特指皇權(quán)。譬如門閥士族的出現(xiàn)，便是這種情況的具象體現(xiàn)。上升的渠道被封死，黎民百姓只會(huì)淪為奴仆，前魏便是成于門閥亦亡于門閥?！?br/>
    他眼中飄起一抹悵惘，沉聲道：“簡(jiǎn)兄熟讀史書，理應(yīng)明白每一個(gè)王朝都是一次輪回。立國(guó)時(shí)的篳路藍(lán)縷同心協(xié)力，鼎盛時(shí)的海晏河清承平富足，再到王朝末期的天災(zāi)人禍民不聊生，數(shù)千年里反復(fù)上演，終究沒有什么不同。”

    簡(jiǎn)容斟酌道：“如今世間三國(guó)皆已推行科舉取士?！?br/>
    裴越搖搖頭，譏笑道：“西吳至今還保留著前魏的傳統(tǒng)，世襲、納貲、軍功、薦舉、郎選、恩蔭不一而足，看似五花八門種類齊全，本質(zhì)上沒有區(qū)別。南周倒是將科舉取士定為國(guó)策，可是簡(jiǎn)兄或許不知，他們那里每一次的中舉士子，究竟有多少人出自本地豪強(qiáng)和南渡世族，終究不過(guò)是自欺欺人的把戲?！?br/>
    簡(jiǎn)容沉吟片刻，緩緩道：“大梁并非如此?！?br/>
    “是，但是還不夠。”裴越誠(chéng)懇地說(shuō)道：“因?yàn)槲覀儫o(wú)法決定龍椅上的那位會(huì)如何變化，想要成為千古一帝很難，可若僅僅是敗壞江山的根基，絕大多數(shù)皇帝都能輕易辦到?！?br/>
    簡(jiǎn)容苦笑不已。

    他現(xiàn)在大抵領(lǐng)悟裴越的想法，試探地問道：“便如你方才所言，重點(diǎn)在于改良二字？”

    裴越道：“蜂窩煤是改良，紡紗機(jī)是改良，我所做的一切其實(shí)都是改良。從始至終，我都沒有想過(guò)要徹底掀翻頭頂上這層鐵幕，但是我們可以做一些行之有效的改良措施，諸如改革朝廷官制、推動(dòng)農(nóng)耕、手工業(yè)和商業(yè)的發(fā)展，在這個(gè)基礎(chǔ)上建立系統(tǒng)化的章程，給普通人更多的選擇，逐漸拓寬上下流通的渠道?！?br/>
    簡(jiǎn)容不斷點(diǎn)頭。

    裴越冷靜地說(shuō)道：“這是一個(gè)漫長(zhǎng)的過(guò)程，至少在我們有生之年，皇權(quán)仍然存在而且必須存在，否則帝國(guó)將會(huì)四分五裂，我們都會(huì)是史書上的罪人?！?br/>
    簡(jiǎn)容眼中浮現(xiàn)一抹神采，悠悠道：“能夠參與其中，這是我的榮幸?！?br/>
    裴越微微一笑，誠(chéng)摯地道：“也是我的榮幸?！?br/>
    ……

    簡(jiǎn)容婉拒了裴越的宴請(qǐng)，冒著大雨離開這座恢弘大氣的國(guó)公府。

    裴越親自將他送到門外，目視著那輛簡(jiǎn)樸的馬車駛離長(zhǎng)街，不禁輕輕地嘆了一聲。

    這位工部尚書其實(shí)代表著朝中一部分有識(shí)之士，也包括像盛端明這樣的清流文臣。

    如今劉賢在盛怒之下，命令太史臺(tái)閣與鑾儀衛(wèi)大索京師緝捕朝臣，必然會(huì)讓朝堂格局出現(xiàn)改變，無(wú)形當(dāng)中導(dǎo)致開平帝的布局重新洗牌。

    這就是裴越想要達(dá)到的效果。

    古水街刺殺是一場(chǎng)苦肉計(jì)，針對(duì)的卻不僅僅是襄城侯蕭瑾，甚至為了讓天家和兩府重臣安心，裴越主動(dòng)出面替蕭瑾說(shuō)話。他看中的是朝堂上的中堅(jiān)職位，雖然不可能全部換成他的人，至少可以提前安排好十余根釘子。

    裴越緩緩?fù)鲁鲆豢跐釟?，轉(zhuǎn)身走回府內(nèi)，徑直來(lái)到東跨院，這里是親兵們居住的地方。

    廂房之中，一位年輕人見到裴越的身影之后，立刻起身行禮。

    裴越擺擺手，打量著對(duì)方的氣色，溫言道：“這段時(shí)間并非是要故意晾著你，只是時(shí)機(jī)未到，讓你倉(cāng)促出京的話很容易引起旁人的猜忌。”

    年輕人道：“末將明白?！?br/>
    裴越頷首道：“此番南下路途遙遠(yuǎn)，你不必?fù)?dān)心家中親人，我會(huì)照顧好他們?！?br/>
    年輕人爽朗地道：“當(dāng)年在西境固原寨的時(shí)候，末將便知道國(guó)公爺言出必行，所以并不擔(dān)心?！?br/>
    被他這句話勾起往事回憶，裴越亦不禁有些感慨，望著年輕人英俊的面孔，他愈發(fā)放緩語(yǔ)氣道：“雖然現(xiàn)在我還不能讓你光明正大地領(lǐng)兵，但是終有一日，定軍侯府必然會(huì)在你手中光耀門楣。”

    年輕人便是羅克敵。

    羅煥章死后，定軍侯府亦被除爵，好在羅克敵和羅氏一族被裴越保了下來(lái)，雖然爵位被奪淪為庶民，至少?gòu)?qiáng)過(guò)那些抄家滅族的府邸。

    裴越抬手輕拍羅克敵的肩膀，正色道：“到了成京之后，席先生會(huì)將商號(hào)的護(hù)衛(wèi)交予你手中，我希望在不久的將來(lái)能看到一支真正的精銳雄師?！?br/>
    羅克敵挺身肅立，凜然道：“定不負(fù)國(guó)公爺所托！”

    (本章完)