三人在夜色中疾行，沿著古道翻越過(guò)牛眼山，在日出時(shí)分到了慶陽(yáng)河岸。
渡口已經(jīng)有三兩船夫在岸邊等待，此時(shí)正值牛眼山中草藥、菌菇瘋長(zhǎng)之季，來(lái)往于兩岸的人明顯變得多了起來(lái)。
楚回看著慶陽(yáng)河上漂浮的渡船，突然問(wèn)邢傲：
“邢捕頭，那方魚兒你可否緝捕歸案？”
邢傲一愣，不明白楚回為何要提起那件事，但還是答道：
“你們上船前往寧州之后，我?guī)е犊煅靡郯亚G齒城搜了個(gè)遍，都沒(méi)找到這只方泥鰍，原本以為他已經(jīng)遠(yuǎn)逃他鄉(xiāng)，況且城務(wù)司也不想深究此案，也就把此事放下了，誰(shuí)知……”
邢傲臉色微變，似是有難言之隱，然而話說(shuō)了一半，連毫不知情的阿沁都被勾起了興趣，和楚回兩人一起盯著邢傲，等他接著說(shuō)下去。
邢傲只好接著說(shuō)道：
“誰(shuí)知數(shù)日后天降大雨，慶陽(yáng)河河水暴漲，雨停潮退后，巡檢的差役竟然在岸上發(fā)現(xiàn)一個(gè)泡腫的尸體，我到了后發(fā)現(xiàn)尸體身上捆縛著麻繩，脖子被人扭斷了，根據(jù)所穿衣物第一時(shí)間想到了這很有可能便是方魚兒，便馬上找來(lái)他的叔父，就是出云客棧的方老板來(lái)認(rèn)尸，然而因?yàn)槭w腫脹得厲害，方老板也不敢確認(rèn)，我上報(bào)城務(wù)司后，那總兵孔全向來(lái)昏庸無(wú)能，強(qiáng)令我以無(wú)名氏意外溺斃結(jié)案……”
楚回聽后，唏噓搖頭，這方魚兒本是幾個(gè)月前巫蠱奇案的關(guān)鍵人物，此時(shí)聽邢傲所說(shuō)，顯然是被人滅口。
此次北行之后，楚回一直覺得巫蠱奇案和南北兩陸急變的形勢(shì)或有關(guān)聯(lián)，然而牽涉其間的巫蠱族雷氏父子與這方魚兒皆被滅口，兇手還可能是絕跡多年的玄羽，線索也因此完全斷了。
楚回嘆了口氣，道：
“我覺得此案蹊蹺，但時(shí)隔數(shù)月，已無(wú)從再查，我們還是趕緊回鄢都復(fù)命吧?！?br/>
邢傲卻覺得有些奇怪，問(wèn)道：
“這里尚距鄢都千里，你有圣上龍璽在身，是不是應(yīng)該先聯(lián)絡(luò)州司，通過(guò)驛馬加急上報(bào)？”
楚回?fù)u了搖頭，面色凝重，壓低聲音說(shuō)道：
“此次北陸事變，鐵勒榮列必定謀劃日久，我覺得南陸也必有勢(shì)力牽涉其中，難保不會(huì)有官面上涉及，我們?nèi)?，特別是阿沁，要盡可能不暴露行蹤?！?br/>
邢傲一驚，他可從沒(méi)想過(guò)這些，但他更沒(méi)想到的是，這個(gè)幾個(gè)月前還喬裝隱匿的柳州人，不僅搖身一變成為大昊國(guó)師，還對(duì)這南北兩陸的局勢(shì)看得如此深入。
“先上船吧，此行可能不會(huì)十分順利。”
楚回也不再多言，丟下這么一句，便兀自向渡口走去。
阿沁聽不懂兩人的對(duì)話，只好在一旁干瞪著眼，看到楚回先走了，便拉著邢傲小聲問(wèn)道：
“喂喂喂，你們到底是什么人??？是這兒的大官嗎？”
邢傲無(wú)奈道：
“你都不知道我們是什么人，就答應(yīng)跟著我們走？”
阿沁天真地指著楚回的背影說(shuō)：
“他不說(shuō)他是紅袖的朋友嘛，我也是，朋友的朋友就也是朋友啊，而且……我看你倆不像是壞人，我看人很準(zhǔn)的！”
……
慶陽(yáng)河上，一葉小小的渡舟，不急不慢地橫渡在粼粼水波之上，船上除了槳夫，便只有楚回、邢傲和阿沁三人。
阿沁一會(huì)兒站上船頭，眺望遠(yuǎn)處的逐云大山，一會(huì)兒又俯下身子，捧起清涼的河水，灑向河面。
雖然身負(fù)血海深仇，但爛漫的天性卻讓她對(duì)一切新鮮的事物充滿了好奇。
阿沁突然轉(zhuǎn)身，朝著艙室內(nèi)默默無(wú)言的兩人說(shuō)道：
“對(duì)了！我都告訴你們我的名字了，你們倆怎么不告訴我你們的名字？”
楚回淡淡一笑，說(shuō)道：
“在下楚回，這位是邢傲?！?br/>
“楚回……邢傲……你們南陸的名字可真奇怪……還有哦，我剛才問(wèn)邢……邢傲，他都沒(méi)有回答我，你們真的是南陸皇帝手下的大官嗎？”
邢傲聞言面露難色，還是楚回答道：
“邢兄曾是我們馬上要進(jìn)的荊齒城的捕頭，我是昊朝皇帝陛下的御史，算不上什么大官?！?br/>
邢傲知道楚回這是故意隱瞞二人的身份，但他面不改色的樣子讓邢傲有些不自在，便索性別過(guò)頭去，不再準(zhǔn)備搭話。
阿沁卻不依不饒地問(wèn)道：
“算不上大官……那你們能見到皇帝嘛……還有，我……我現(xiàn)在什么都沒(méi)有，你們的皇帝能相信我嘛？”
楚回又笑道：
“放心，只要你信得過(guò)楚某，楚某也一定會(huì)讓皇帝信你。”
“好！用你們南陸的話說(shuō)，一言為定！”
“一言為定?！?br/>
……
三人上岸后，步行至荊齒城門，發(fā)現(xiàn)城門駐守的竟然還是那幾個(gè)瘦的像枯柴一樣的老兵。
為首的一名門吏已不認(rèn)得楚回，卻認(rèn)得邢傲，慌慌張張地迎了上來(lái)，欠身拜了拜，說(shuō)道：
“這……這不是邢捕頭……不對(duì)，不對(duì)，老朽前些日子聽說(shuō)了，邢捕頭高升，應(yīng)該稱邢大人了。”
邢傲尷尬地笑了笑，回道：
“莫聽傳言，我不過(guò)是被調(diào)任他職，不存在升遷之說(shuō)。”
那門吏顯然認(rèn)為邢傲這是在謙讓，便仍是點(diǎn)頭哈腰地說(shuō)道：
“是是是，邢大人這是要進(jìn)城？需不需要老朽通稟城務(wù)司？”
邢傲望向楚回，見他微微搖了搖頭，于是答道：
“邢某此行是從軍令，不得驚擾地方，你放我們進(jìn)去便是?！?br/>
門吏連忙答應(yīng)，然后和另外幾個(gè)老兵簇?fù)碇研习脸匾恍兴瓦M(jìn)了荊齒城城門。
入城之后，三人行至十方街。
十方街上一如從前景象，酒肆店鋪林立，此時(shí)正值早市，車水馬龍，川流不息。
這三人此時(shí)都是饑腸轆轆，前胸貼著后背，阿沁更是直勾勾地盯著包子鋪冒著熱騰騰的蒸汽。
“走，去出云客棧，先填飽肚子再說(shuō)吧?！背剡呎f(shuō)邊看著阿沁，紅袖的影子卻浮現(xiàn)在腦海。
都是身世飄零的小姑娘，也都在蔥蔥花季便流浪于亂世，楚回心里又莫名浮現(xiàn)的保護(hù)欲讓他嚇了一跳。
這違背了他在鳳緋離開而自己重臨這個(gè)世界后立下的決定：做一個(gè)只關(guān)心自己的維序任務(wù)，不在和這個(gè)世界的任何文明參與者有感情的交集的維序者。
欺騙阿沁，向阿沁隱瞞寧州發(fā)生的事，本也是自己計(jì)劃的一部分，這個(gè)寧州來(lái)的小姑娘，也只不過(guò)是自己的一顆棋子。
可如今心中的那一絲不忍，又是什么？……
阿沁卻沒(méi)注意到楚回突然的恍神，聽到要去填飽肚皮，便急忙踏著碎步跟了上去。
邢傲將文龍破岳橫架在腦袋后面，滿臉的疲倦之色，打了個(gè)哈欠，說(shuō)道：
“吃一頓，再住一晚吧，反正也不急這一日了。”
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