“節(jié)級(jí)記得，見(jiàn)奉義只說(shuō)我是縣里員外，……”
“此事辦成，知縣大人當(dāng)記你人情。”
“押司放心，小弟都記下，就怕世才表兄惱我誆騙他?！?br/>
……
午后未時(shí)，東城駛來(lái)一乘車馬。
車內(nèi)兩人敘話，一個(gè)是錢塘縣錢押司，一個(gè)是牢房節(jié)級(jí)戚少先。
戚少先是劉氏娘家侄兒，劉彥表伯之子，兩人稱表兄弟。
過(guò)去兩家頗有來(lái)往，劉父亡后，表伯多有接濟(jì)他母子，是眾多親戚里最親近的。
自天家封賞劉彥，劉氏娘家族人多來(lái)拜府。而劉家香火不勝，有族親但不在杭州，也不知曉劉彥之事。
《我有一卷鬼神圖錄》
表伯見(jiàn)族親都上門，也想來(lái)臨安見(jiàn)妹子道賀，怕晚來(lái)失了人情。
長(zhǎng)子少先笑家父多慮，說(shuō)：“那些親戚平日不疏遠(yuǎn)姑母，見(jiàn)難也不周濟(jì)，他們急著去找補(bǔ)人情，我家豈與他們一樣？”
“再者世才表兄得天子新封，正是應(yīng)酬時(shí)，去也未必見(jiàn)著?！?br/>
這兩句話便安了父母心。
昨夜張知縣招戚少先入衙，托他請(qǐng)劉世才。
少先想借此機(jī)會(huì)來(lái)臨安拜姑母，爽言答應(yīng)官家所求。
他唯一顧慮就是‘怕表兄因此事惱他’。
錢押司寬心說(shuō)：“節(jié)級(jí)莫憂。大人已說(shuō)，等劉奉義到來(lái)，自當(dāng)面談告知。你授上命所差，何過(guò)之有？”
“奉義豈會(huì)計(jì)較這個(gè)？”
戚少先解了擔(dān)憂，笑說(shuō)：“我這表兄性直，最重誠(chéng)信……”
押司抬手打斷道：“昔日今日，豈能同日而語(yǔ)？”
“我聞，儒術(shù)做通入玄明，可得心竅大開(kāi)，若遇到貴人點(diǎn)化，學(xué)問(wèn)便可通上玄?！?br/>
“坊間傳聞，奉義蒙受仙家授法……，今時(shí)不同往日了。”
“節(jié)級(jí)還需心知。”
“押司提點(diǎn)的甚是！”
戚少先感嘆起‘人之造化，命運(yùn)多舛’，思慮見(jiàn)表兄如何說(shuō)。
車馬駛?cè)肽铣牵诨被ㄏ锟谕Ｏ?，兩人攜帶拜府禮登門。
……
北城縣衙，歡宴結(jié)束。
劉彥、萬(wàn)山、陸侯聚在書(shū)房談‘臨安后治’。
荀舫主與夫人廂房敘話，教她如何服用那‘養(yǎng)胎靈丹’。
一盞茶后，劉彥與陸楊二人作別。
舫主陪劉郎還家，路上說(shuō)：“妾身已教楊氏服用‘靈魄丹’。剛才看她印堂，見(jiàn)福氣有增，說(shuō)明她能受得……”
劉彥笑夸娘子用心，聊兩句官家事，談起‘今夜開(kāi)學(xué)堂’的事。
他們商議，青花舫開(kāi)學(xué)前，先叫船上眾女熟讀六經(jīng)，不說(shuō)通曉大義，也要讓她們懂得經(jīng)中之理，如此才好教授他人儒學(xué)。
舫主請(qǐng)劉郎夜來(lái)領(lǐng)讀授學(xué)，此事他已答應(yīng)，今夜就在《山居圖》畫(huà)境‘開(kāi)學(xué)堂，講六經(jīng)’。
劉彥道：“李憐云已答應(yīng)做學(xué)堂教授，不妨也把她請(qǐng)來(lái)，再下東湖請(qǐng)四位郡主。娘子可借此與她們養(yǎng)交情。將來(lái)辦學(xué)，能添助力?！?br/>
荀舫主聽(tīng)在耳中，暖在心間，笑說(shuō)：“世才真是處處為我想。妾身何來(lái)此福分？”
說(shuō)著，身形化作白貂，鉆入他衣袖中貼身暖懷。
劉彥感受其中妙趣，亦體會(huì)娘子愛(ài)戀，與她說(shuō)起情話，溫養(yǎng)彼此情心。
回到家，聽(tīng)福安說(shuō)‘家里來(lái)了親戚，乃表公子戚少先’。
劉彥回想巷口停的馬車，問(wèn)福伯：“可有人同他過(guò)來(lái)？”
“有?！备０不卦挘骸氨砉舆€帶了一位員外，我看有事相求。”
劉彥點(diǎn)頭踏入后院，懷中貂兒便脫身遁入書(shū)房。
正房里，阿九驚異看一眼，迎公子靈犀傳音：“剛才是何物？”
劉彥眼目回應(yīng)：“荀娘子原身?！?br/>
阿九顯笑不再多問(wèn)。
表弟戚少先見(jiàn)表兄回來(lái)，整理衣裳，走出房屋見(jiàn)禮：“表兄?！?br/>
“賢弟與我何須多禮？”
劉彥和他寒暄兩句，問(wèn)表伯近來(lái)身體。
進(jìn)到正房，見(jiàn)到錢押司所扮員外，一眼眸即知他是做官之人，詢問(wèn)尊姓大名。
戚少先照著商議好的說(shuō)，引薦稱：“此乃我縣茶商錢員外?！?br/>
錢押司學(xué)商賈抱拳拱手，小心翼翼，口不敢言，嘆劉郎氣度。
劉彥不問(wèn)來(lái)意，與家母、表弟說(shuō)起家事，先敘親戚之情。
聊說(shuō)一盞茶，劉氏看錢員外孤站著，說(shuō)：“孩兒有事自去商談?！?br/>
劉彥點(diǎn)頭邀表弟和這員外書(shū)房敘話，請(qǐng)入座后問(wèn)：“少先請(qǐng)員外過(guò)府，所為何事？”
戚少先道：“小弟此來(lái)一是看望表姑，向表兄道喜。二是有樁事請(qǐng)兄長(zhǎng)相幫。”
“錢員外家有一子，遭邪祟附身，那邪祟稱‘只怕劉世才，誰(shuí)來(lái)都不懼’，所以員外找我托情，請(qǐng)表兄過(guò)府一看?！?br/>
錢押司適時(shí)起身作揖，說(shuō)起懇求的話。
劉彥一聽(tīng)就知這是兩人編的謊話，驀然問(wèn)：“不知官家在貴縣任何職。”
兩人各都詫異！
少先回顧所言，不知哪里說(shuō)漏，顧看押司。
錢押司陡然生敬，知?jiǎng)⒎盍x儒術(shù)通上玄，能明察秋毫，如實(shí)相告說(shuō)：“小可在錢塘任押司。此來(lái)乃是受大人所差，請(qǐng)奉義助我縣除妖。”
戚少先跟著道：“此番誆騙兄長(zhǎng)，小弟心中有愧，但此計(jì)是為我縣百姓。”
“表兄有所不知，自月初開(kāi)始，錢塘江上鬧起妖物，阻撓百姓渡江，害了不少人性命。”
“官家多思為民除害，奈何妖物行蹤不定，且在江上作亂，實(shí)難逮捕他們?！?br/>
“故此，大人想請(qǐng)表兄來(lái)一趟錢塘，相助參詳一二。”
“原來(lái)是為此事?！?br/>
劉彥聽(tīng)明白后，沒(méi)有貿(mào)然答應(yīng)。
他尚不知‘錢塘縣鬧妖’起因，而且聽(tīng)萬(wàn)山說(shuō)‘錢塘縣得罪過(guò)錢塘君’，也不知那知縣為人如何。
妖物鬧江作祟，動(dòng)機(jī)也不明。
其中之事，所知不全，貿(mào)然插手去管，易被他人所用，損傷自身道義，非明智之舉。
“先問(wèn)一問(wèn)……”
一念思量，劉彥問(wèn)道：“貴縣可有請(qǐng)道士做法降妖？那妖物可只在江上鬧？”
錢押司持禮回稟，說(shuō)：“我縣請(qǐng)過(guò)幾位道士降妖，但都不是妖怪?jǐn)呈郑虮或?qū)趕，或被俘獲?！?br/>
“三妖確只在江上鬧，但曾駕風(fēng)襲擾法壇，揚(yáng)言再請(qǐng)多少道士也拿不住他等?！?br/>
“并把道士卷上天拋下，摔得身軟骨爛?！?br/>
劉彥心竅閃爍，點(diǎn)頭道：“既然如此，何不聽(tīng)從他們？”
“暫時(shí)容忍，莫讓百姓渡江，就看他們?cè)诮吓d風(fēng)作浪?！?br/>
“眼下尚無(wú)捉拿之計(jì)，亂派遣人降妖，豈不害他人性命？”
此話在二人聽(tīng)來(lái)十分在理，但他們并非知縣，這個(gè)無(wú)法做主。
錢押司和戚少先對(duì)了下眼色：“知縣大人一心為民，來(lái)不及多思。奉義高見(jiàn)，小可當(dāng)轉(zhuǎn)告大人?！?br/>
戚少先接話問(wèn)：“表兄可有治妖良策？就怕他們?cè)诮萧[不盡興，又來(lái)地上欺壓百姓……”
劉彥打斷表弟后話，道：“我雖得仙家授法，但不善降妖。去了也無(wú)濟(jì)于事?！?br/>
“我與貴縣引薦一人，杭州城通判府來(lái)一位杜煉師，道法高強(qiáng)，可讓官家去請(qǐng)他?！?br/>
“若尋不到杜仙家，再來(lái)找我，我再去錢塘一探究竟?！?br/>
“兄弟以為如何？”
戚少先心知表兄是照顧他顏面，使他不在人前失面子，且話里話外都是道理，沒(méi)有不對(duì)之處。
他爽然答謝說(shuō)：“多謝兄長(zhǎng)指點(diǎn)，我等立即回縣告知大人，前去杭州請(qǐng)杜煉師?；仡^再來(lái)臨安探望姑母表兄?！?br/>
說(shuō)著飛揚(yáng)神采領(lǐng)押司告辭。
二人出來(lái)劉府。
錢押司感嘆道：“令兄劉奉義，真乃聰明之士，與人處事，滴水不漏。善能看破玄機(jī)。他能指點(diǎn)出仙家所在，那必定有結(jié)交?！?br/>
“你我速回錢塘，莫等仙家離去?！?br/>
戚少先笑顏顯現(xiàn)，回顧劉府大門。
今日見(jiàn)表兄，真應(yīng)了‘士別三日當(dāng)刮目相待’這句話。
后院書(shū)房。
荀舫主從書(shū)桌折扇冒出說(shuō)：“妾身愿去錢塘縣，探一探三妖的底，再看那知縣可有藏私。”
劉彥落坐道：“只看他們能否請(qǐng)得杜煉師相助，若不能我再去錢塘?！?br/>
“此事娘子暫不必管，若事事皆請(qǐng)鬼神助，我又何故做真學(xué)？”
舫主淺笑會(huì)意君言。
這等郎君，才是她要相守之人。
……
，