?“王爺是說隋家如今的家主隋墨？”明華端了藥茶遞給寧王，露出回憶的神色，半響才舒展眉頭，輕聲道：“此人年輕的時(shí)候好賭成性，與隋崛好色成性一樣有名。不過，那都是一二十年前的事情了。他成親之后就完全收斂了性子，在戶部謀了個(gè)缺……”她說著坐在小幾另外一邊，捏了顆晶瑩透紫的葡萄，剝皮入口，甘甜的味道讓她露出滿足的神色。

    她拿著帕子擦了下沾染果漬的手指，對(duì)寧王笑了下才接著道：“不過，父親曾經(jīng)跟我提過他，說他為官之道也是帶著賭性的?！?br/>
    第二顆剝好的葡萄在寧王的注視下送到了他的唇邊，明華繼續(xù)往下說：“如今看來，在齊王和魏王之爭中，遲遲沒有站隊(duì)的他，倒是準(zhǔn)備賭一把了?！?br/>
    “支持我？”寧王笑了下，張口吞下唇邊的葡萄，舌尖從明華指尖略過，“這賭注未免下得太大，賭的也太冷門了些。京中有齊王、魏王，我一個(gè)遠(yuǎn)從北疆回來的王爺，又不受重視……”

    “齊王已經(jīng)是隋家死敵了，為了蕭家絕對(duì)不可能會(huì)接受隋墨的投誠。至于魏王，雖然跟隋家有著一些拐彎抹角的親戚關(guān)系，可惜，為了自保也絕對(duì)不會(huì)摻和到這一趟渾水中的。實(shí)際上，隋墨并沒有太多的選擇……”

    說到這里她猛然一頓，低頭倒了杯茶水捧在手心，半響一言不發(fā)。

    又是這樣……寧王神色不變，只一口喝下了藥茶，這才追問了一句，“然后呢？”

    明華抬頭，明眸微轉(zhuǎn)，露出一絲笑容，緩緩道：“王爺戰(zhàn)功累累，如今又是隋家唯一擺脫困境的機(jī)會(huì)，他會(huì)做出這樣的選擇不足為奇?！币妼幫醪灰詾橐?，她這才把心中所想的話說了出來。只是，余下一些分析，卻也沒有再多言。

    寧王本就是聰明人，何須她在一旁多言？倒是顯得自作聰明，又聒噪。

    她這般欲言又止，寧王如何看不出來是話還未曾說盡。只他也不愿意逼迫明華，轉(zhuǎn)而笑著道：“岳父倒是什么都跟你說，這朝中要員，怕是你比我還熟悉些。”此話一出，他就看到明華露出緊張的神色，暗道又說錯(cuò)了話，正想改口，就見明華過去收起了他喝藥茶的杯子，纖細(xì)的手指把玩著，低聲道：“我小時(shí)候調(diào)皮，時(shí)常會(huì)偷偷穿了哥哥的衣服，扮作他的樣子去學(xué)堂。偶爾也會(huì)聽父親講一些朝堂之事，后來年紀(jì)漸大，懂事之后就隨著母親學(xué)管家、理事，直到兄長去世……”

    這不算是一個(gè)好話題，明華聲音低沉中透著一絲傷感，沉默了一會(huì)兒才抬頭紅著眼眶對(duì)寧王露出一絲笑容，道：“父親后來想著立我當(dāng)宗女，坐產(chǎn)招夫也不便宜了那……所以，這些年來一直把我當(dāng)做男兒培養(yǎng)，只擔(dān)心我撐不起門面，受人欺負(fù)?！?br/>
    “岳父一派慈父心腸?！睂幫醺袊@，想起自己的父親，倒是有些羨慕明華，“只是倒是苦了你，原本是國公府嬌滴滴的女兒，卻是習(xí)得一身武藝，怕是吃了不少苦頭?！?br/>
    “習(xí)慣了也就好了?！泵魅A知皇上不重視寧王，甚至多有排斥，因此也不多說林矍對(duì)她的好，只挑著初時(shí)練武的小事兒說了一些。兩人在房中說笑片刻，外面紅櫻就通傳說是外院南宮先生尋王爺，說是查到了一些重要事情。

    這位南宮先生明華只聞其名、不見其人，卻也知道他是寧王最為倚重的人，算是王府的謀士。當(dāng)初在北疆的時(shí)候，也曾與寧王一起定下計(jì)謀，圍剿北陵。因此，知道是他急著見寧王，她就立刻起身過去給寧王絞了帕子擦臉，然后又幫他整理頭發(fā)，套上外衫，一路送他到外間。

    寧王回身道：“我又不出去，你就不必這般送了，外面太陽大，還是回屋涼爽一些?！闭f著又囑咐一旁低頭的紅櫻，讓她在屋中多添一個(gè)冰盆。

    等到寧王離去，綠桃就和翠果兩人端著冰盆過來，只聽到紅櫻笑著道：“王爺對(duì)王妃倒是關(guān)心，也不枉費(fèi)王妃特意撤了冰盆的心思?！?br/>
    “就你知道?！泵魅A白了她一眼，過去一邊剝葡萄吃一邊細(xì)細(xì)想著之前夫妻兩人說的話，暗暗覺得自己在寧王面前實(shí)在太過于放松，不知不覺就又多說了些話，提醒自己還有再謹(jǐn)慎一些才是。不要自作聰明，讓人厭煩。

    這世間，至親至遠(yuǎn)夫妻。在閨中凸顯聰明是為了讓父親看重，不讓他失望?？扇羰浅黾拊诜蚣艺孤恫湃A，就是刺眼了。世間男子，誰會(huì)樂意自己妻子竟然比他還要強(qiáng)上一些呢？

    縱然這些日子相處下來，她覺得寧王不是小肚雞腸之人，卻也不愿因?yàn)閷幫醯姆趴v而得意忘形，最終在夫妻之間留下嫌隙。

    紅櫻笑著絞了帕子給明華擦手，低聲道：“姑娘，紫葡來了?！?br/>
    紫葡？

    明華一愣，這才想起她曾經(jīng)讓紅櫻試探過紫葡夫婦，問他們是否愿意來王府做事。只今日突然傳來隋崛的死訊，這般忙了大半天就把這件事情給拋之腦后了。此時(shí)聽聞紅櫻說紫葡來了，她心中一喜，問道：“她可是樂意？”

    “來王府做事，又是跟在姑娘身邊，她如何不愿意？就連她那當(dāng)家的王成也十萬分的樂意呢！”紅櫻笑著道：“姑娘若是不放心，那奴婢就把紫葡姐姐帶來，姑娘自與她說就好了。”

    明華笑著讓紅櫻把人帶到一旁隔廳里，不一會(huì)兒就見一個(gè)身形略微發(fā)福、打扮適宜的年輕媳婦兒低頭進(jìn)來，一到明華跟前就立刻跪下行禮，抬頭的時(shí)候人已經(jīng)是淚眼汪汪了。

    “咱們主仆許久未見，你怎么這般表情？”明華笑著示意紅櫻扶人起來，才戲謔道：“難不成是夫家苛待你不成？我倒是看著你比出嫁的時(shí)候圓潤了不少，這面色也好……”

    “姑娘怎么嫁了人還是這般性子！”紫葡雙頰微紅，拿著帕子抹了眼淚，笑看明華道：“奴婢不是許久未見姑娘，心里想得慌……”她說著仔細(xì)打量明華，見她雖然換了裝束，然而深情舉止卻與閨中變化不大，許久才低聲道：“姑娘倒是看著瘦了些……”

    “王府可用的人少，偏偏事多，這不姑娘才請(qǐng)紫葡姐姐回來幫忙的嘛！”紅櫻笑著湊了過去，搬了凳子拉著紫葡一起坐下，才笑著道：“紫葡姐姐只見姑娘瘦了，難不成我跟在姑娘身邊就沒瘦嗎？”

    “你若是反倒胖了，那才要教訓(xùn)你呢！”紫葡性子爽利，這會(huì)兒擦了淚伸手就擰了紅櫻一把，道：“姑娘忙，你們可不準(zhǔn)偷閑！”

    主仆三人說笑了片刻，明華這才重提正事。紫葡聽了說了這府中情形，認(rèn)真想了想才道：“姑娘放心，奴婢知道該如何做。姑娘后院這邊，紅櫻她們幾個(gè)未出閣的姑娘有些事情辦起來確實(shí)為難，至于前院，先給我那當(dāng)家的放門房，可好？”

    這正是明華心中所想，門房這個(gè)位置看似不重要，實(shí)際上卻是關(guān)系著各方各面的，也最為容易把前院的人認(rèn)個(gè)清楚，理清這里面的彎彎繞繞。只是，她巴巴讓人回來，卻安排對(duì)方當(dāng)個(gè)門房未免太過于苛刻，幸而紫葡懂她心思，也知道她為難自己就把這話給說了。

    “你放心，只要你們夫妻兩人好好做事，我定然不會(huì)虧待你們的?！?br/>
    “姑娘的脾性，奴婢還有什么不放心的！”紫葡笑了笑，滿口應(yīng)下。

    此事定下，明華倒是松了一口氣，紫葡做事素來妥帖。如今看來，她嫁人之后倒是心性未改，反而愈發(fā)的爽利了。想來在家中，也是一個(gè)說一不二的角色。這府中大小事務(wù)只等紫葡上了手，她定然能夠再松散一些。

    第二日就是明華約了林明芊入府一敘的日子了。

    一大早，林明芊就登門拜訪，可見心中還是有些急切的。她被丫鬟引著入內(nèi)，見明華這邊剛剛收拾了賬冊(cè)等物就笑著道：“姐姐果然還是這般習(xí)慣，早飯之后才處理家中瑣事?！彼f著上前行禮，只叫大姐，不稱王妃，愈發(fā)顯得姐妹兩人親近了。

    明華過去拉著她起身，兩人挨著坐下之后才細(xì)細(xì)看了林明芊的氣色，見她略微好轉(zhuǎn)這才笑著道：“可惜你們夫妻來得匆匆，家中兩個(gè)哥兒沒有帶來京城，不然父親見了定然會(huì)喜歡的?！?br/>
    林明芊實(shí)際上還心有余悸，如今一應(yīng)事情都交給了寧王，又知道牽扯進(jìn)了不少人，比之前鄭天行所預(yù)料的還要復(fù)雜，夫妻兩人私下還爭吵過兩次。鄭天行也不得不承認(rèn)是自己一時(shí)貪心，把妻兒牽扯其中。然而如今事已至此，自然是沒有后退之路了。

    唯一值得慶幸的是明華嫁入了皇室，丈夫還是以軍功赫赫出名的寧王。

    鄭天行思來想去，又細(xì)細(xì)打探了寧王處理這樁案子的手法，最終決定讓妻子來試探一二。

    林明芊畢竟出嫁多年，此時(shí)和明華說過了兒子，又聊了聊臨州的山水風(fēng)情，就有些尷尬了。她本是心思通透之人，然而事關(guān)緊要，縱然是面對(duì)一起長大的明華，心中也生出了三分不安，不如當(dāng)時(shí)求明華救人時(shí)那種被逼上絕路的果決。

    明華如何看不出她的忐忑，只是不知道林明芊究竟心中藏了什么事情，也不主動(dòng)點(diǎn)破，留下她用了午膳，又讓人收拾了客房給她做午休用，這才關(guān)心起寧王的事情。得知寧王一早去了大理寺未歸，明華眉頭略微皺起，只詢問府上可有送去湯藥和藥茶，知道一切無礙，這才松了一口氣。

    雖然說是裝病，然而寧王本就底子差，若是不小心謹(jǐn)慎，裝病也會(huì)變成真病的。

    “紅櫻，你去聯(lián)系孫半升，問他一下二妹夫和二妹妹在京中這些天的所作所為?！泵魅A吩咐，之前見林明芊幾番躊躇，她大約就猜測到了這是有什么事情。然而，林明芊既然忍著不說，她自然要先行打探一番心中才有數(shù)。

    林明芊在客房并未睡下，聽著屋外兩個(gè)小丫鬟低聲說話，也知道這寧王府中看似太平，實(shí)際上明華也有不少的麻煩。雖然寧王與她自成婚之后就感情和諧，她心中卻還是有些為明華擔(dān)憂。

    她與鄭天行乃是情投意合成親的，夫妻兩人感情水□□融一般，小日子過得甜甜蜜蜜?？v然偶爾有些爭吵，事后卻更是濃情蜜意。因此，林明芊更是明白什么叫做相敬如賓，什么才是真正的畫眉之樂。

    明華與寧王兩人，聽著夫妻和睦，實(shí)則是各自抱著當(dāng)一個(gè)好妻子或者好丈夫的想法，在小心翼翼地尋得相處之道而已。至于，寧王對(duì)王妃如何喜歡、疼愛、信重，不過是寧王懂得輕重，重視嫡妻而已。若說夫妻兩人榮辱一體是真，若說心思想通怕是還早。

    丈夫交代她的事情那般緊要，她是否該對(duì)明華開口，讓她為難，也讓事情變得更加復(fù)雜嗎？萬一寧王心中有所戒備，由明華出口是否對(duì)鄭天行更是防備一二，甚至連帶對(duì)明華心生芥蒂？

    更何況，自己丈夫也不過是一個(gè)小小的縣令而已，若不是仗著林國公女婿、明華妹夫的身份，如何會(huì)讓寧王看在眼中？

    林明芊在床上翻來覆去幾番，最終還是忍不住坐了起來。

    她心神不寧，如何有心情睡覺。外面說話的小丫鬟聽到屋中動(dòng)靜，立刻低聲詢問了下。林明芊推說昨日睡足了，要了一分解暑的酸梅湯來，盤算著明華午休的時(shí)間。她素來知道明華的習(xí)慣，清楚明華午休之后若是無事會(huì)有半個(gè)時(shí)辰用來練字，之后怕是要去校場練武。

    最初聽聞王府之中有專門給明華建的演武場時(shí)，林明芊心中還有些驚訝，只是轉(zhuǎn)念一想就明白。想要娶林國公最為疼愛的嫡長女，縱然是寧王，也當(dāng)下些功夫才是。

    寧王壽數(shù)不長這一點(diǎn)，知道的人并不多。至于兩人成婚之中的內(nèi)情，更是秘而不宣。因此林明芊夫婦才會(huì)覺得這門婚事還算不錯(cuò)，也覺得寧王對(duì)明華還算有心，可以一試。

    她略微收拾了一下散亂的頭發(fā)，等到王府的小丫鬟送了酸梅湯過來時(shí)就驚訝地看到了其后跟著的紅櫻。

    “這般大的日頭，什么事情還勞煩紅櫻你親自跑上一趟，讓小丫頭過來不就好了？”林明芊心中微緊，思及明華在國公府的種種手段，對(duì)著紅櫻不由也客氣了三分，給她倒了一杯酸梅湯，又讓她坐下說話。

    紅櫻笑著行禮謝了，這才道：“王妃讓我看看二姑奶奶可有休息好，說是二姑奶奶素來擇床，怕是睡不著。”她說著笑了笑，“還說，若是二姑奶奶真的睡不著，就讓奴婢請(qǐng)了過去和她一同說說話?！?br/>
    林明芊一顆心似乎都被人給抓在了手心中一樣，紅櫻的話雖然客氣，然而明華怎么會(huì)突然這個(gè)時(shí)候?qū)に齺碚f話？定然是她已經(jīng)知道了她此行的想法，這才匆匆讓紅櫻過來的。

    因此，那冰鎮(zhèn)的沁涼的酸梅湯她也再?zèng)]有心思喝上半口，連忙起身道：“既然如此，也不好讓姐姐久等?！闭f著過去親自塞了個(gè)荷包到紅櫻手中，笑著道：“倒是勞煩了紅櫻姑娘多跑一趟，這點(diǎn)兒小東西，給你帶著玩罷?！?br/>
    林明芊是國公府出嫁的女兒，雖然丈夫鄭天行如今不過是個(gè)縣令，卻也不會(huì)小氣摳門，她親自出手的東西自然是好的。紅櫻笑著受了，引她去了明華所在的容嘉居中，又帶著人上了茶水、點(diǎn)心之后就領(lǐng)人出去，只留這對(duì)姐妹低聲說話。

    等屋中人退出了個(gè)干凈，林明芊心中就篤定明華定然是知道她的來意了。心中對(duì)這個(gè)被父親和嫡母自幼悉心教導(dǎo)的嫡姐更是生出三分嫉妒來，然而心中更多的卻是不安。

    她本也是個(gè)聰明人，此時(shí)見明華低頭倒茶，連忙起身過去，笑著道：“還是姐姐這里的茶香，應(yīng)當(dāng)是宮中賞賜下來的吧？寧王殿下在臨州逃兵案中剝繭抽絲查出了不少當(dāng)年的隱秘之時(shí)，皇上定然很是看重?！?br/>
    皇上看重？

    明華唇角微微勾起，似笑非笑。那位九五之尊的想法，她實(shí)在不知。不過，依著她來猜測的話，如今皇上對(duì)寧王的看重倒是真的，信重嘛，就不見得了。

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    從寧王府出來，林明芊坐在馬車之中神色古怪，一時(shí)擔(dān)憂、一時(shí)又放松。心中只不斷回想著明華之前與她所說的話，還有她說話時(shí)一絲一毫的細(xì)微表情。

    “你當(dāng)知道，這逃兵一案實(shí)則是一個(gè)燙手山芋，皇上若真的是疼愛寧王，如何會(huì)把這案子交給他來處理。不過是因?yàn)椴辉谝?，所以才由著他得罪人罷了！”明華當(dāng)時(shí)笑容嘲諷，林明芊還未開口勸慰就又緊著往下說。

    “二妹妹不用說好聽的話來哄我，你也并非是笨拙之人，二妹夫小心經(jīng)營這些年，與官場上也當(dāng)看得分明。你捫心自問，這樁案子辦下來，難道真能得了什么好處不成？不管怎么處理都難免會(huì)得罪人，偏偏王爺也算是軍伍出身的人，遇上這樣的事情，無論如何也要查個(gè)清楚明白才會(huì)安心，我也是勸不過他……”

    大姐明華這些話，確實(shí)皆是肺腑之言。寧王的處境看似繁花似錦，實(shí)際上卻是烈火烹油，一個(gè)不小心就是……思及此處，林明芊露出遲疑之色，想起丈夫交代的話她最終也沒有說出口又覺得松了一口氣，卻又忍不住懊惱和內(nèi)疚。

    此時(shí)依附寧王，確實(shí)不是一個(gè)好主意。大姐這般與她分說，倒是顯得她這般計(jì)較得失和情勢，有些太過于現(xiàn)實(shí)了。

    林明芊一路糾結(jié)，等到家中見鄭天行正在樹下喝茶，就擺手讓人退下。鄭天行拉著她一起坐下，拿著帕子給她擦拭了額頭細(xì)細(xì)的汗水，這才低聲問道：“如何？”

    “此事……”林明芊遲疑了一下，見鄭天行擔(dān)憂道：“難不成，大姐回絕了？”

    “那倒沒有?！彼B忙搖頭，道：“大姐待我一如既往，把府中實(shí)情說與我聽，只我覺得如今寧王處境不大好，所以未曾開口……”

    鄭天行一愣，給妻子倒了茶水遞過去，“別急，你先喝口水，慢慢說給我聽，究竟是怎么回事？”

    林明芊緩了緩心神，事無巨細(xì)把明華的話原樣轉(zhuǎn)述，鄭天行聽得眉頭緊皺，等她說完也許久沒有說話。林明芊心中不安，半響才輕輕推了一把鄭天行，問道：“你倒是說句話，我是否做錯(cuò)了？”

    鄭天行回過神，嘆息了一聲，拉著妻子的手道：“你一心為我考慮，如何錯(cuò)了。只是……大姐這般如實(shí)告知，應(yīng)當(dāng)是已經(jīng)知道了你的來意。不然為何會(huì)提及這般瑣碎的事情？”

    “我有這般猜測……”林明芊神色間更是帶上了幾分內(nèi)疚，“所以才越發(fā)覺得大姐對(duì)我好，而我有些對(duì)不住她……”

    鄭天行苦笑，明白妻子想法還是簡單了些。

    明華據(jù)實(shí)告知，除了念及姐妹情分之外，怕也是一種試探吧！

    正是這樣，他才越發(fā)的肯定，寧王定然有奪嫡之心！

    鄭天行輕輕握著發(fā)妻的手，神色變幻了幾次，這才沉聲開口：“明日你與我一同再去一次寧王府！”這話說得果決堅(jiān)定，沒有絲毫的回旋余地。林明芊聞言一愣，她明白鄭天行去寧王府的意思，卻不明白他為何在這種情況下，還要去。