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入夜，白天有些幽靜安寧的蘭頓堡內(nèi)熱鬧非凡，城堡前的草地上停滿了掛著貴族徽章的華麗馬車，安雅城內(nèi)所有的大家族大貴族們都來到這里參加圣地安娜領(lǐng)主人蘭頓公爵的生日宴會。
宴會廳內(nèi)的貴族們伴隨著優(yōu)美的樂曲頻頻舉杯，‘交’談甚歡，其中不乏一些小家族的族長在內(nèi)四處奔‘波’，這可是不可多得的應(yīng)酬‘交’際擴(kuò)展人脈的好地方，能夠參加蘭頓公爵的生日宴會本身也是一種身份的象征，現(xiàn)在結(jié)下善緣說不定今后對自己有很大的幫助。
訓(xùn)練有素的‘侍’從們單手舉著銀質(zhì)托盤，穿梭與人群之中為招收的先生‘女’士們獻(xiàn)上昂貴的美酒，貴‘婦’小姐們穿著最華麗的禮服，梳著最流行的發(fā)式，神情優(yōu)雅的聚在一起竊竊‘私’語，青年們著注視著心儀已久的‘女’孩隨時等待舞曲響起時沖到面前邀請她跳第一支舞。
作為宴會的主人，蘭頓公爵自然是眾人追捧贊美的對象，此刻蘭頓公爵正滿面紅光的和幾位老貴族談笑自如，不時還爆發(fā)出爽朗的笑聲。
可是如果仔細(xì)看就會發(fā)現(xiàn)，宴會上中年男士的目光總是有意無意的掃向向大廳‘門’口的方向，目光相遇彼此之間也只是互相遙空舉杯，會心一笑。
對于蘭頓家族的內(nèi)部紛爭，安雅城的貴族們或多或少都知曉了一些。
老而彌堅的蘭頓公爵和野心勃勃的泰勒侯爵，兩個人之間的斗爭現(xiàn)在已經(jīng)進(jìn)入了最后的關(guān)頭。
雖然蘭頓公爵是圣地安娜名義上的主人，可是泰勒侯爵的實力也是有目共睹的。
對于兩人誰能夠成為圣地安娜的主人，狡猾的貴族們不會有任何意見，他們知道無論是誰當(dāng)上了領(lǐng)主，都不會對他們怎么樣，他們還是貴族，安雅城還是需要他們。
所以沒有得到好處的他們自然不會參與到紛爭當(dāng)中，當(dāng)然除了那些已經(jīng)有著明確標(biāo)簽和已經(jīng)被收買的家族之外。
在如此敏感的時刻，蘭頓公爵五十歲生日宴會，不知道泰勒侯爵會不會來參加，又抱著什么樣的目的參加。
“泰勒侯爵到”隨著‘侍’從的通報，很快泰勒侯爵的身影出現(xiàn)在宴會廳‘門’口，‘挺’拔雄壯的身材，硬朗的外表給人一種撲面而來的壓迫感。
泰勒侯爵站在‘門’口環(huán)視了大廳一眼，在看到蘭頓公爵后眼睛輕輕一跳，走了進(jìn)來。
“公爵大人，抱歉，城防軍有些事情，我剛剛處理完，所以來遲了，請見諒?！弊叩教m頓身前的泰勒身鞠一躬毫無歉意的說道。
“城衛(wèi)軍能有什么事情？”泰勒侯爵進(jìn)入宴會后就一直留心的貴族們臉上表情異樣，宴會上，客人在主人出場后才姍姍來遲，這是對主人的不尊重，非常無禮的做法，顯然泰勒侯爵是故意遲到想要羞辱蘭頓公爵，只是隨便找了一個借口而已。
“哦，是泰勒來了啊?！焙盟撇虐l(fā)覺泰勒侯爵的老公爵高興的回應(yīng)著：“來了就好，來了就好。”
隨后慈祥的臉‘色’一變帶著鄭重而又不滿的說道：“不過泰勒，城衛(wèi)軍是該好好整治一下了，今天我家的薇薇安在外面就遭到了刺客的暗殺，雖然沒有受到了傷害但也受到了不小的驚嚇，真不知道城衛(wèi)軍是干什么吃的。”
“薇薇安小姐被暗殺??？”
因為老公爵的刻意控制，薇薇安遇刺的消息只有很少的人知道，此時聽到的貴族們一片嘩然。
周圍人望向泰勒侯爵的目光便的怪異起來，誰都知道現(xiàn)在的城衛(wèi)軍是泰勒侯爵的軍隊，現(xiàn)在薇薇安小姐遇襲恐怕與他脫不了干系。
以往蘭頓公爵對于泰勒侯爵的挑釁都是選擇退讓，沒想到這次竟然做出反擊，看來薇薇安小姐遇到刺殺令蘭頓公爵很生氣啊。
被蘭頓公爵當(dāng)眾斥責(zé)，泰勒侯爵臉‘色’有些變紅，薇薇安遇刺的消息作為城衛(wèi)軍首領(lǐng)的他第一時間就得到了。
知道這個消息后他同樣不解，現(xiàn)在的安雅城除了自己似乎沒有人敢做這樣的事情，可自己也沒有必要做這樣的事。難道是老蘭頓被‘逼’急了想要陷害自己不成，想到這里泰勒侯爵興奮的命令城衛(wèi)軍不惜一切代價要把事情查清楚。
如果真是老蘭頓做出這樣的事情，為了自己的爵位不惜讓‘女’兒遇險，這樣的丑聞足以讓自己更加有把握把他拉下馬。
可是當(dāng)比利吞吞吐吐的向泰勒說出事情真相的時候，氣的泰勒一腳把這個不爭氣的兒子踹了出去，然后慌忙的把派出去的城衛(wèi)軍又召集了回來，要是走漏了消息是自己兒子干的，那所有人都會懷疑是自己指示他干的，到時候可就有口難辯了。
注意到周圍帶有不滿和鄙視的目光，泰勒真想高喊：“不是我做的，真的不是我做的！。”可他不能，比利做的和他做的沒有什么分別。
看到泰勒被噎的說不出話，蘭頓公爵心里一陣暗笑，這是吃貨‘交’給他的辦法，拿薇薇安遇刺的事情來惡心惡心泰勒。
雖然不能有多大的效果，也不能肯定是泰勒做的，但看到泰勒當(dāng)眾被自己斥責(zé)無法辯白的苦悶表情，老頭心里暗爽不已，還是那個小狐貍的辦法奏效。
反正城衛(wèi)軍是他的人，不管刺殺是不是和他有關(guān)，泰勒也擺脫不了關(guān)系，用那個小狐貍的話說叫“黃泥掉進(jìn)‘褲’襠里，不是屎也是屎了?！?br/>
“要沉穩(wěn)，要沉穩(wěn)，不能被這個老家伙算計了下就沉不住氣，他也只能逞口舌之利，在自己強(qiáng)大實力下，只要過了今晚，公爵爵位就是自己的了，圣地安娜也是自己的了?！庇魫灥奶├蘸罹粜闹胁粩嗟奶嵝炎约?。
想到這里，泰勒因為老公爵問責(zé)而有些彎下的腰有‘挺’直了起來，昂首看了看瞇著眼睛的老公爵然后掃了下四周，提高嗓音大聲的說道：“是的公爵大人，我也是因為這件事才會遲到，相信我，城衛(wèi)軍一定可以保護(hù)安雅城內(nèi)大家的安全?！?br/>
“不過我這次來是由別的事情?！闭f道這里泰勒深吸一口氣，看著全被吸引過來的貴族們高聲說道：“雖然在打斷你的生日宴會有些無理，可是為了蘭頓家族著想，我決定還是要說出來?！?br/>
“來了！”周圍的貴族全部安靜了下來，樂隊也發(fā)現(xiàn)氣氛不對停止了演奏，所有人都注視著‘挺’著‘胸’膛的泰勒侯爵。
泰勒表情似乎很沉重的說道：“諾丁漢郡現(xiàn)在動‘蕩’不安，郡內(nèi)的人民流離失所，圣地安娜外的人們正生活在困難中。
首府的王室也放棄了我們，我認(rèn)為蘭頓家族作為諾丁漢郡貴族的表率有義務(wù)幫助那些承受苦難的人民，將趁著戰(zhàn)‘亂’剝削人們的蛀蟲清理出去?！?br/>
頓了頓泰勒轉(zhuǎn)過身面對圍過來的貴族表情有些憤慨的繼續(xù)說道“可是公爵大人他卻只是顧著圣地安娜領(lǐng)，對外面的人們的死活漠不關(guān)心，要知道那也是我們諾丁漢郡的子民，所以我覺得蘭頓公爵你已經(jīng)不適合擔(dān)任圣地安娜的公爵了，請你讓出對于圣地安娜的管轄權(quán)和公爵的爵位?！?br/>
與此同時幾位參加宴會的外領(lǐng)領(lǐng)主們站在了泰勒侯爵的后面，神情倨傲的看著老公爵。
看來泰勒已經(jīng)和外部領(lǐng)主達(dá)成了協(xié)議，得到了他們的幫助，才會如此直接的要求老公爵‘交’出權(quán)利。
“貴族還真是勢利的物種啊。”看到泰勒后面的領(lǐng)主，老公爵心中暗嘆，他們中的很多人在比迪斯人的入侵中都得到過蘭頓公爵的幫助，沒想到現(xiàn)在卻背信棄義的反對老蘭頓。
雖然心里早有準(zhǔn)備可是此刻看到他們老公爵的心里還是彌漫了一股蒼涼。
聽到泰勒的話，大廳內(nèi)貴族們?nèi)孔⒁曋€在沉默的老公爵，不明所以的貴‘婦’小姐則被家長們帶到了后面
什么諾丁漢土地上生活的臣民，泰勒才不會關(guān)心他們的死活，這只是一個借口而已。
想到圣地安娜能夠在‘混’‘亂’的諾丁漢郡如此平靜全都是蘭頓公爵的功勞，此刻卻被泰勒侯爵以此為借口‘逼’迫，在場的貴族們紛紛提蘭頓公爵感到悲哀，不過只是心里暗想而已，不會有人會在此時站出來為蘭頓公爵說話。
“那么你們的意思呢？”一直沉默的老公爵用低沉的聲音問向周圍的貴族們。
在短暫的猶豫后，很快大廳內(nèi)的貴族就分成了三個陣營，人數(shù)最多的是站在中間的中立派，他們不會參與蘭頓兩人之間的紛爭，只是等待結(jié)果而已，無論是誰成為圣地安娜的主人都不會得罪勢力龐大的他們。
第二大陣營就是站在泰勒侯爵身后的貴族們，而蘭頓公爵身旁只站著寥寥無幾的幾個人，他們正用憤怒的目光看著背叛的同伴。
“杰拉德子爵，你的良心被狗吃了么？”老公爵身旁的人憤怒的指著泰勒身旁的一人“當(dāng)初是誰因為領(lǐng)地被比迪斯人侵占哭著來到圣地安娜請求蘭頓公爵庇護(hù)的?！?br/>
面對指責(zé)，名叫杰拉德的中年人，‘摸’了‘摸’兩撇八字胡，得意的說道：“我也是為了圣地安娜和老公爵著想，老公爵年事已高還是多多休息的好。”
“看來我是老了?！笨粗虻靡饣蛐呃⒚鎸ψ约旱馁F族們，蘭頓公爵心里暗嘆。
在書房時，老公爵提出要溫和的解決這件事情，卻被凱恩面帶冷笑的嘲諷道：“老家伙，你該不會是老糊涂了吧，你難道不知道絕對的權(quán)威是要建立在絕對的武力和深深的恐懼當(dāng)中的么。不讓他們怕到躲在被窩里還發(fā)抖，今后這種事情還有可能發(fā)生”
“況且，為了我們的合作，我需要一個穩(wěn)定的圣地安娜?！背载涋D(zhuǎn)過身咧著雪白的牙齒，對猶豫的老公爵笑道。