朱炳忠作為朱家第三代子孫中的佼佼者，果然沒讓朱國公失望：“孫兒認(rèn)為，恰恰相反，對于羅悠之這種近乎于尋死的作為，咱們朱家不僅不能落井下石，還要在暗中幫襯他一把，讓他不至于倒得這么快?！?br/>
    朱國公微弱長笑兩聲，笑聲中全是對朱炳忠的賞識與贊賞，笑完之后才說道：“來，你說說，咱為什么要幫助這個(gè)昔日顧家的門人，如果爺爺沒記錯(cuò)的話，在前些年你還一直堅(jiān)持顧家才是咱朱家最大的對手，甚至連皇宮里那位都比不上，怎么今日就轉(zhuǎn)變態(tài)度了？”

    朱炳忠定了定心神，娓娓道來：“咱朱家在長安，根深蒂固，這是好處，但是相對的，也是枝繁葉茂，這種情況下庇護(hù)的猢子猢猻雖然多，但是來了大風(fēng)，先吹的一定是咱朱家，尤其是顧家那顆更大的大樹倒了，雖然給咱朱家驅(qū)除了一個(gè)強(qiáng)有力的對手，但是凡事有利有弊——日后不論面對何種沖擊，我朱家都是首當(dāng)其沖的了，所以對咱根深蒂固的朱家來說，與其一枝獨(dú)秀，不如眾志成城，周圍的樹木越多，對咱朱家庇護(hù)自己，隱藏自己越有利?！?br/>
    朱國公嗯了一聲，情緒不高，眼神有些失望。

    朱炳忠微微一笑，繼續(xù)說道：“當(dāng)然，孫兒上述這一點(diǎn)，是個(gè)人就能想到，所以孫兒也就是隨口一說。按照孫兒設(shè)想，咱們私下里幫襯羅家這件事兒，其實(shí)歸根結(jié)底，還是做給孫兒在宮里那位堂兄看的?！?br/>
    朱國公這才來了興致，轉(zhuǎn)頭看了朱炳忠一眼，作閉眼傾聽狀：“講下去。”

    朱炳忠俯首應(yīng)是，這才繼續(xù)低聲講道：“與顧家不同，咱朱家雖然是受夠了圣上恩典，但是這些年下來，卻一直是安分守己，最多也就是在兩三次的大事中推波助瀾了一把，雖然起的作用不小，但是遠(yuǎn)遠(yuǎn)談不上說是幕后推手的地步，所以陛下對于咱朱家的‘安分’，投之以桃報(bào)之以李，地位、名聲、官帽子，能拿出多少便拿出多少，咱朱家這些年里也是極盡榮光，但是現(xiàn)在，顧家倒了，咱朱家，便是朝堂中的最高一顆大樹了?！?br/>
    朱炳忠坐直身子，表面微笑：“所以，咱朱家不可能再在陛下手里，扣出一點(diǎn)東西出來了，相反，孫兒猜測，陛下恐怕現(xiàn)在臨睡覺前都在琢磨，怎么把咱老朱家的東西，收回去一些。所以咱老朱家，便只能把目光放在下一任陛下，也就是孫兒那在東宮里的堂兄身上。我這堂兄，別看表面上是個(gè)謙謙君子溫潤如玉，但是想必爺爺您肯定知曉，他心底也是個(gè)陰鷙酷烈的六親不認(rèn)的性子，現(xiàn)在他想坐那張椅子，想繼承大統(tǒng)，必須用到朱家，所以他對咱朱家百般示好，但是等到他真正坐上那張椅子之后，也就不出五年，咱朱家的這些老情分用盡了，難免，他會(huì)生出一些不一樣的想法來?！?br/>
    朱炳忠輕輕呼出一口氣，接下來說得話語在朝堂之中很多老狐貍都未必能琢磨出味道來：“陛下知道自己時(shí)日無多，所以才急切想給太子鋪路，但是若是認(rèn)為他扳倒一個(gè)顧家，是為了給太子以后即位鋪平道路的話，那可真是荒謬！可笑！從咱以有的情報(bào)推論，陛下送給顧仙佛那頂官帽子，是顧淮拿自己的身家性命換來的！陛下原本是想把顧家留給太子的，等陛下賓天之后，太子即位，怎么才能服眾？怎么才能讓那些在朝堂之上跪了近二十年的老狐貍不敢說心服起碼口福？那當(dāng)然是殺掉最大的一只老狐貍！最好那只老狐貍還死的心服口服，臨死前還要高呼陛下圣明，罪臣該死！但是這些年來，所以與顧淮下棋的人，無一例外都輸?shù)袅巳考耶?dāng)，咱這個(gè)陛下也不例外，他千算萬算也沒想到，顧淮會(huì)先一步死掉，如此一來，他除了捏著鼻子給顧淮一個(gè)‘文正’的謚號，他還能做什么？面對一個(gè)連命都不要的士評榜狀元，陛下能不害怕？”

    與之前的飛揚(yáng)跋扈大相徑庭的朱炳忠此時(shí)言談舉止已經(jīng)透露出一絲陰戾的瘋狂：“既然陛下留給太子的顧家沒了，那咱們就再給太子扶持一個(gè)‘小顧家’出來！羅悠之本就一心一意想做孤臣，再加上咱朱家暗中的全力支持，這幾年的時(shí)間里，他一定會(huì)扶搖直上，到那時(shí)羅家名聲地位一時(shí)無兩，太子只要輕輕手起刀落，便能收獲一片好處，當(dāng)然，咱朱家因?yàn)閰⑴c其中，肯定會(huì)受到波及，但是這種波及，只是為了咱以后朱家的崛起做鋪墊罷了?！?br/>
    把朱家與羅家綁在一起，就為了給日后的太子即位做一個(gè)順手人情？

    好大的魄力。

    好大的手筆。

    朱國公睜開眼睛，眼神略微有些渾濁：“若是……若是太子做不了那張位子，那咱們的一片苦心，就都付之東流了?！?br/>
    朱炳忠此時(shí)絲毫不復(fù)原先的唯唯諾諾，聞言針鋒相對：“爺爺應(yīng)該知道，若是太子坐不了那張位子，不管咱朱家做什么事情，都是茍延殘喘罷了，大勢丟了，肯定逃脫不了滅亡的命運(yùn)?！?br/>
    朱國公再次閉上眼睛，過了片刻又睜開，輕嘆一聲：“羅家每走一步，脖子上的繩子便鎖緊一分，這手握繩子的人，正是羅悠之自己啊，只是可惜了，老羅家的幾十口子人，，都要給羅悠之這小子陪葬了。”

    朱炳忠心中對朱國公的偽善言辭不為所動(dòng)。

    這些年里，您老手上倒是沒沾過一絲鮮血，可是間接死在您手上的孤魂野鬼，怎么著也得三位數(shù)了吧？

    朱國公真心實(shí)意地嘆一口氣：“忠兒啊，爺爺知道你心里在想什么，以后爺爺老了，雖然爺爺還想再撐幾年，但是自己身子骨自己知道，爺爺現(xiàn)在躺在床上，雖然還未身死，但是那些魑魅魍魎還算老實(shí)，但是等爺爺真的邁進(jìn)了棺材里，咱朱家，一定會(huì)遭受一次大的浩蕩，要是處理得好了，無功無過，要是處理不好，咱朱家，就是下一個(gè)顧家啊，等到爺爺埋土里了，你大伯遠(yuǎn)在北原，家里兄弟雖然多，但大都是只會(huì)爭名奪利的蠢人，腐朽不堪！以后朱家的擔(dān)子，爺爺就得交到你肩膀上了，忠兒，你可別怪爺爺?！?br/>
    朱炳忠眼神中第一次燃燒起欲望的火焰：“爺爺放心，孫兒雖然無才無德，但是定不辱咱老朱家的名號！”