“比爾博！”佛羅多一認(rèn)出對(duì)方，立刻沖向前。
“好久不見(jiàn)，佛羅多小朋友！”比爾博說(shuō)：“你終于還是趕到這里來(lái)了。我之前希望你能夠安然無(wú)恙地到這里來(lái)。好啦，好啦！原來(lái)這場(chǎng)盛大的宴會(huì)都是為了慶祝你的康復(fù)啊，你玩得還愉快吧？”
“你為什么沒(méi)出席呢？”佛羅多大喊道：“為什么我之前都沒(méi)辦法見(jiàn)到你？”
“都是因?yàn)槟闼耍铱墒翘酵^(guò)你好多次了哪！我每天都會(huì)和山姆一起坐在你身邊看著你。至于這個(gè)宴會(huì)，我現(xiàn)在已經(jīng)不那么熱衷這類(lèi)的事情了，而且，我也有別的事情要忙?！?br/>
“你在忙什么？”
“你看不出來(lái)嗎？我坐在這里思考呀！這些天我常常這樣做，而這里又是最適合這樣做的地方。怎么會(huì)有人會(huì)叫我醒過(guò)來(lái)哩！”他斜眼瞄著愛(ài)隆。佛羅多看見(jiàn)他的雙眼精光閃爍，沒(méi)有一絲睡意?！靶堰^(guò)來(lái)？愛(ài)隆大人，我可沒(méi)有睡著。事實(shí)上，諸位的宴會(huì)結(jié)束得太快，正好打斷了我做詩(shī)歌的靈感。我剛好有一兩句歌詞想不出來(lái)，正在反覆琢磨，被你們一攪和，我看是永遠(yuǎn)也做不出來(lái)了。接下來(lái)應(yīng)該會(huì)有一大堆歌唱節(jié)目，會(huì)把我的靈感徹底打亂；我該去找我朋友登納丹幫忙才是。他到哪去了？”
愛(ài)隆哈哈大笑?！拔荫R上把他找來(lái)，”他說(shuō)：“等下你們兩個(gè)就去找個(gè)安靜的角落繼續(xù)工作，在我們飲酒作樂(lè)結(jié)束之前，我們希望能夠評(píng)斷你兩人的心血結(jié)晶?！焙芸斓?，愛(ài)隆就支使信差去找尋比爾博的朋友。不過(guò)，現(xiàn)場(chǎng)沒(méi)人知道他在哪里，也不知道為何他沒(méi)有出席宴會(huì)。
在同一時(shí)刻，比爾博坐在佛羅多身邊，山姆很快地也到他們附近坐了下來(lái)。他們?cè)诖髲d中美妙的樂(lè)音環(huán)繞之下低聲交談。比爾博沒(méi)有提到多少自己的事情，他當(dāng)年離開(kāi)哈比屯的時(shí)候，起初是漫無(wú)目的地四處游走，沿著大道到處亂看，但是冥冥中卻一直朝著瑞文戴爾的方向前進(jìn)。
“我來(lái)這邊可沒(méi)有像你們那么驚險(xiǎn)，”他笑著說(shuō)：“我休息了一陣子之后，就和矮人們一起前往谷地，這是我最后一次遠(yuǎn)行。我不會(huì)再出遠(yuǎn)門(mén)了。巴林這老家伙離開(kāi)了谷地。然后我又回到這邊來(lái)，就這樣落腳下來(lái)。我做了一些雜事，把我的書(shū)內(nèi)容又增加了許多。當(dāng)然，我也寫(xiě)了幾新歌。精靈們偶爾會(huì)吟唱這些歌曲；我想多半都是為了討我歡心。因?yàn)?，我的這些差勁作品在這邊還上不了臺(tái)面哪。我在這邊靜思、傾聽(tīng)，時(shí)間似乎靜止在這里，這真是個(gè)美妙的地方?！?br/>
“我聽(tīng)說(shuō)了許多的消息，有些是，有些是從孤山山脈，但幾乎沒(méi)有任何消息是從夏爾來(lái)的，當(dāng)然，我聽(tīng)說(shuō)了魔戒的消息。甘道夫經(jīng)常來(lái)這邊，他并沒(méi)有告訴我很多內(nèi)幕，他這幾年口風(fēng)越來(lái)越緊了，幾乎可說(shuō)滴水不漏。登納丹告訴我的還比較多。沒(méi)想到我的那枚小戒指竟然可以撼動(dòng)世界！早知道我就自己輕輕松松的把魔戒帶到這里來(lái)了，才不會(huì)像你們一樣那么大費(fèi)周章呢！我曾經(jīng)想過(guò)是否該回到哈比屯去收回那枚戒指，但是我已經(jīng)年紀(jì)大了，他們又不讓我離開(kāi)這里。喔，我說(shuō)的他們，是指甘道夫和愛(ài)隆啦。他們似乎覺(jué)得魔王正上山下海尋找我的蹤跡，如果抓到我在野外亂晃，可能會(huì)把我打成肉醬?！?br/>
“而且甘道夫還說(shuō)：‘比爾博，魔戒已經(jīng)選擇了新主人。如果你試著重新干涉它，這對(duì)你和其他人都會(huì)有不好的結(jié)果?！掷锕謿獾?，就像我們家甘道夫會(huì)說(shuō)的話(huà)，但他說(shuō)他會(huì)照顧你，所以我也就不堅(jiān)持了，看到你安然無(wú)恙我真高興。”他停下來(lái)，用著懷疑的眼光看著佛羅多。
“你有把它帶在身上嗎？”他壓低聲音說(shuō)：“你知道嗎，在我聽(tīng)說(shuō)了那么多傳聞之后，我實(shí)在很好奇，我想要再看看它?！?br/>
“沒(méi)錯(cuò)，我?guī)г谏砩希狈鹆_多覺(jué)得有種不尋常地不情愿感覺(jué)籠罩著自己?！翱雌饋?lái)跟以前一樣。”
“還是讓我看看吧?！北葼柌┱f(shuō)。
佛羅多之前在梳妝盥洗的時(shí)候，注意到魔戒依舊掛在他胸前，只是換了個(gè)更輕、更堅(jiān)硬的新練子。他慢慢地拉出魔戒，比爾博伸出手，但佛羅多飛快地抽回魔戒。他驚訝地現(xiàn)，他似乎不再敢正視比爾博，兩人之間似乎落下了道陰影；透過(guò)那道陰影，他看見(jiàn)眼前是一個(gè)矮小的蒼老生物，伸出骨瘦如柴的手，饑渴地向他乞討寶貴的魔戒，他想要痛毆眼前這個(gè)怪物。
他們四周的樂(lè)音和歌聲似乎都靜止下來(lái)，比爾博很快地瞥了佛羅多一眼，用手揉揉眼睛?！拔疫@才明白，”他說(shuō)：“快拿開(kāi)，我很抱歉。我很抱歉把這樣沉重的負(fù)擔(dān)交給你，我很抱歉替你帶來(lái)的一切。難道冒險(xiǎn)永遠(yuǎn)都不會(huì)有結(jié)束的時(shí)刻嗎？或許是吧，總有人必須要接續(xù)這個(gè)故事。好吧，我也無(wú)能為力。不知道如果把我的書(shū)寫(xiě)完會(huì)不會(huì)改變這個(gè)狀況？唉，現(xiàn)在先別擔(dān)心這個(gè)了！我們來(lái)聽(tīng)聽(tīng)真正的新聞吧！告訴我夏爾到底怎么樣了！”
佛羅多收起魔戒，之前的那道陰影也跟著化作無(wú)形，瑞文戴爾的音樂(lè)和歌聲又再度響起。比爾博開(kāi)懷大笑，他所能記起的一切有關(guān)夏爾的消息（中間還包括了山姆的補(bǔ)充和說(shuō)明），對(duì)比爾博來(lái)說(shuō)都是最珍貴的聽(tīng)聞；從河邊倒下的樹(shù)木到哈比屯的新生兒，每項(xiàng)消息都讓他目不轉(zhuǎn)睛，臉帶笑容地仔細(xì)傾聽(tīng)。他們正在專(zhuān)心地討論夏爾四區(qū)的情形，并沒(méi)有注意到身邊出現(xiàn)一名穿著深綠色衣服的男子，他微笑著靜候了很長(zhǎng)的一段時(shí)間。突然間，比爾博抬起頭?！鞍?，登納丹，你終于出現(xiàn)了啊！”他大喊著。
“神行客！”佛羅多說(shuō)：“你的名字還真多哪！”
“呃？我還真的沒(méi)聽(tīng)過(guò)‘神行客’這個(gè)名字，”比爾博說(shuō)?！澳銥槭裁磿?huì)這樣叫他？”
“布理的居民都這樣叫我，”神行客笑著說(shuō)，“我也是這樣對(duì)他們自我介紹的?！?br/>
“你們?yōu)槭裁从纸兴羌{丹呢？”佛羅多問(wèn)道。
“那位登納丹，”比爾博說(shuō)：“這邊的人通常都這么叫他。我還以為你至少聽(tīng)的懂精靈語(yǔ)中的登--納丹呢：西方皇族、通用語(yǔ)中的登丹人、努曼諾爾的后裔。啊，現(xiàn)在不是上課的時(shí)候！”他轉(zhuǎn)身看著神行客。“老友，你到哪里去了？為什么沒(méi)有參加宴會(huì)？亞玟小姐有到呢?！?br/>
神行客面色凝重地看著比爾博。“我知道，”他說(shuō)：“但是我必須把自己的利益擺在一旁，伊萊丹和伊羅何出乎意料之外地從荒野之中回來(lái)了，他們知道一些我必須立刻處理的消息?！?br/>
“好吧！親愛(ài)的朋友，”比爾博說(shuō)：“既然你已經(jīng)都聽(tīng)過(guò)相關(guān)的消息了，可以借我?guī)追昼妴幔课疫@邊有些緊急的事情需要幫助。愛(ài)隆說(shuō)我的這歌得在今晚完成，而我的文思偏偏正巧在剛剛枯竭了，我們找個(gè)安靜的角落來(lái)討論一下吧！”
神行客微笑著說(shuō)?！皝?lái)吧！”他說(shuō)：“讓我聽(tīng)聽(tīng)看！”
※※※
暫時(shí)，沒(méi)有人理會(huì)佛羅多；因?yàn)檫B山姆都睡著了。他孤單一人，覺(jué)得有些無(wú)聊，四周又全都是瑞文戴爾的人，但靠近他的人都沉默不語(yǔ)，專(zhuān)注地聽(tīng)著樂(lè)器流泄出的樂(lè)音和歌聲，對(duì)于外界的一切都不理不睬，于是，佛羅多也開(kāi)始留意這歌聲。
從一開(kāi)始，這精彩的旋律和精靈悅耳的語(yǔ)言，讓只懂皮毛的佛羅多也為之著迷。不久之后，遠(yuǎn)方的景物彷佛在他面前漸漸成形，美麗的幻想風(fēng)景鋪陳而出；原先被火光照亮的大廳成了飄浮在壯闊海面上的一片金色迷霧。接著歌聲變得越來(lái)越夢(mèng)幻，直到最后他開(kāi)始感覺(jué)有一條流著黃金與白銀的大河環(huán)繞著他，千絲萬(wàn)縷的歌聲讓他根本不及分辨其中的意義；歌聲成為他四周空氣的一部分，讓他貪婪地不停吸取，幾乎溺斃在歌聲中。緩緩地，他沉浸入一個(gè)無(wú)邊無(wú)際的美夢(mèng)，讓無(wú)重量的身軀慢慢地漂浮。
接著，他在這音樂(lè)的夢(mèng)境中漫游，看著它緩緩地化成奔流的江水，最后又突然間轉(zhuǎn)化成歌聲。那似乎是比爾博朗誦的聲音，一開(kāi)始十分微弱，但聲音變得越來(lái)越清晰。
水手埃蘭迪爾要出航
耽擱在那亞玟尼安的故鄉(xiāng)；
他造了一艘巨木船，
巨木來(lái)自于那寧伯希爾崗，
她的主帆用那銀線織，
燈號(hào)更以純銀鑄，
船如同潔白的天鵝樣，
光芒照在她的船旗上。
如同即將出征的古國(guó)王，
他套上金鋼難透的鎖子甲，
閃亮的盾牌刻畫(huà)著符文標(biāo)，
阻隔一切傷害和痛苦不能近；
巨弓采自神龍角，
銳箭削自黑檀木，
練甲鑄自堅(jiān)鋼銀，
劍鞘采自綠玉髓，
寶劍取自百煉鋼，
高盔煉自精金礦，
徽記之上鷹展翅，
胸膛之上翡翠耀。
在星月交輝下，
他沿著北方支流遠(yuǎn)揚(yáng)，
在魔幻般的大地上飄游
越人跡罕至的荒野。
踏上堅(jiān)冰封凍的彼方，
暗影籠罩全山崗，
熱氣野火不能近。
他急忙轉(zhuǎn)身，繼續(xù)劃槳
在無(wú)光的水面上啟航
最終來(lái)到萬(wàn)夜之夜，
他繼續(xù)航行，目標(biāo)并非閃亮的星光，
亦非光明的泊港。
強(qiáng)風(fēng)參雜著怒氣蜂擁而來(lái)，
他盲目地奔逃，
躲過(guò)一朝又一朝，
從西航向東成為他的方向，
不由自主地航向久別的家鄉(xiāng)。
逃命的愛(ài)爾溫來(lái)到他身旁，
黑暗之中瞬間有了火光；
壓過(guò)了鉆石的精光。
火焰照在她的項(xiàng)圈上，
精靈寶鉆賦予他，
以此活物之光加冕他，
雙眉怒展無(wú)畏轉(zhuǎn)身航，
海外世界又再起波浪，
新的風(fēng)暴又猛又強(qiáng)，
塔曼奈爾吹起了力量之風(fēng)，
行過(guò)的路徑無(wú)人曾踏上，
船艦航行于雨打和風(fēng)狂，
如同死神一般急奔，
越過(guò)那灰光泛濫的海面，
他從東方急急地趕向西方。
穿越無(wú)數(shù)的永夜不停航，
騎乘黑色的波浪上，
越過(guò)無(wú)數(shù)的黑暗港灣，
遠(yuǎn)在萬(wàn)物創(chuàng)生時(shí)就已淹沒(méi)水下，
他看見(jiàn)珍珠飄湯，
樂(lè)音止息
熾烈的鼓風(fēng)爐永不停，
黃澄澄的金子與珠寶不停產(chǎn)。
他看見(jiàn)山脈緩緩升起，
曙光照在瓦林諾、艾達(dá)馬的膝下，
那遠(yuǎn)離海洋的地方。
流浪者逃離夜光
終于來(lái)到白色的天堂，
美綠的精靈故鄉(xiāng)，
空氣新，綠草青
如同伊爾馬林的山丘上，
光芒照耀在無(wú)邊的山谷中，
提理安閃耀的高塔，
也反射在暗影城的余光。
他停留在該處，
學(xué)到了新的歌謠，
從賢者口中知道新的傳說(shuō)，
同伴給他帶來(lái)的黃金的豎琴，
讓他穿著精靈的白衣，
七盞光明設(shè)在他的面前，
如同卡拉西理安一般，
他前往了隱匿的大地。
來(lái)到時(shí)光拒絕流逝的大廳
無(wú)盡的歲月也被禁錮于此，
古王的統(tǒng)治無(wú)窮無(wú)止休，
在那伊爾馬林的陡峭山脈中；
未曾聽(tīng)過(guò)的言語(yǔ)描述
人類(lèi)和精靈的生態(tài)，
越俗世之間的事物，
塵俗之人不得而見(jiàn)。
人們又為他打造了一艘新船，
以秘銀鑄之，精璃造之，
精光閃耀的船，不再需要船槳，
銀桅上沒(méi)有船帆，
精靈寶鉆是唯一的指引，
活物之光是船上最亮的旗幟，
伊爾碧綠絲賜與的光芒，
她親自現(xiàn)身，
賜與永生不死的翅翼，
讓他注定永恒在天空飛翔，
航行在無(wú)邊的天際，
隱匿于太陽(yáng)和月光之后。
自永暮的山脈之后，
銀色的噴泉落下，
他背負(fù)著翅翼，成為漫游的星光，
穿越高山之墻的阻隔，
來(lái)到世界的盡頭，
不停折返，卻又期待
航過(guò)陰影的彼端，
能夠找到久違的故鄉(xiāng)，
如同島嶼一般的星光閃耀，
越過(guò)迷霧的圍繞，
成為陽(yáng)光前渺小的火焰，
只能存在于曙光前的奇跡，
諾蘭灰色的河水蕩漾。
他航過(guò)中土世界
聽(tīng)見(jiàn)最后時(shí)光中
精靈和女子們的哭泣聲，
在過(guò)往的時(shí)光中，在遠(yuǎn)古的年代里。
但他必須背負(fù)無(wú)盡的厄運(yùn)，
直到月光消失，直到星光
轉(zhuǎn)移，再也無(wú)法踏上
凡人的世間，
永遠(yuǎn)必須執(zhí)行無(wú)盡的任務(wù)，
永無(wú)休息之日，
背負(fù)著閃亮的鉆光，
就是西方皇族的焰火光。
朗誦結(jié)束了。佛羅多張開(kāi)眼，看見(jiàn)比爾博坐在凳子上，身邊許多人正微笑鼓掌。
“可以讓我們?cè)俾?tīng)一遍嗎？”一名精靈說(shuō)。
比爾博起身鞠躬道，“您讓我受寵若驚了，林德，”他說(shuō)：“但我實(shí)在沒(méi)力氣從頭再朗誦一次?！?br/>
“我才不相信呢，”精靈們笑著回答：“你也知道你自己每次怎么念都念不倦的。不過(guò)，我們只聽(tīng)一次，怎么可能回答你的問(wèn)題！”
“什么！”比爾博大驚失色：“你們分辨不出來(lái)哪段是我寫(xiě)的，哪段是登納丹寫(xiě)的？”
“對(duì)我們來(lái)說(shuō)，實(shí)在很難分辨兩名凡人之間的差異?！蹦敲`說(shuō)。
“胡說(shuō)八道，林德，”比爾博哼了哼：“如果你說(shuō)你無(wú)法分辨哈比人和人類(lèi)，那你的判斷力比我想像的還要糟糕，他們之間的差別就像豆子和蘋(píng)果一樣大?！?br/>
“或許吧。對(duì)于綿羊來(lái)說(shuō)，另一只羊絕對(duì)是不同的，”林德嘻笑地說(shuō)：“或許對(duì)牧羊人來(lái)說(shuō)也是一樣。但我們的注意力并非放在凡人身上，我們有別的事情可以研究?！?br/>
“我不跟你吵了，”比爾博說(shuō)：“聽(tīng)了這么多音樂(lè)之后，我覺(jué)得昏昏欲睡。如果你有空的話(huà)，就慢慢猜吧?！?br/>
他站起身，走到佛羅多面前?！昂美?，結(jié)束了，”他壓低聲音說(shuō)：“效果比我想的要好，很少有人會(huì)要我吟頌第二次。你覺(jué)得怎么樣？”
“我可不敢亂猜，”佛羅多微笑著說(shuō)。
“你不需要，”比爾博說(shuō)：“事實(shí)上，這全都是我寫(xiě)的。亞拉岡只是堅(jiān)持我一定要加入綠玉髓。他似乎覺(jué)得這很重要，我不知道為什么，反正他覺(jué)得這件事情有點(diǎn)乎我的能力。他說(shuō)如果我有臉在愛(ài)隆的居所中吟頌有關(guān)埃蘭迪爾的詩(shī)歌，那是我家的事，我想他說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。”
“我不明白耶，”佛羅多說(shuō)：“我沒(méi)辦法解釋?zhuān)矣X(jué)得這配合得相當(dāng)好。當(dāng)你開(kāi)始的時(shí)候，我正在打盹，這詩(shī)卻正好接續(xù)了我的夢(mèng)境，一直到最后我才現(xiàn)原來(lái)是你在吟詩(shī)。”
“在你習(xí)慣之前，在這邊不打盹很困難，”比爾博說(shuō)：“哈比人可能永遠(yuǎn)都無(wú)法像精靈一樣那么喜歡詩(shī)歌和故事，他們喜愛(ài)這些東西的程度甚至越了食物，這還會(huì)持續(xù)很長(zhǎng)的一段時(shí)間哪。你覺(jué)得我們偷溜出去聊聊怎么樣？”
“可以嗎？”佛羅多說(shuō)。
“當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題。這可是飲酒作樂(lè)的時(shí)候，不是談公事的時(shí)間。只要不吵到別人，愛(ài)去哪里都可以。”
他們站起身，悄悄地躲到陰影中，準(zhǔn)備走向門(mén)邊。他們把臉上掛著微笑的山姆留在原地，讓他繼續(xù)好好地睡覺(jué)。雖然佛羅多很高興有比爾博可以陪伴，但他內(nèi)心覺(jué)得有些遺憾，不想離開(kāi)烈火之廳。正當(dāng)他們要走出門(mén)外時(shí)，一個(gè)清澈的聲音開(kāi)始唱起歌曲。
呵！伊爾碧綠絲，姬爾松耐爾，
si1vrenpennamirie1
omene1ag1are1enath！
oga1adhremminennorath，
Fanui1os，1e1innathon
nefaear，sinefaearon！
佛羅多停下腳步，回頭看著。愛(ài)隆坐在座位上，火光照在他臉上，就如同陽(yáng)光照在綠樹(shù)上一樣自然，他的身邊坐著亞玟小姐。佛羅多驚訝地現(xiàn)亞拉岡站在他身邊，暗色的斗篷掀了開(kāi)來(lái)，里面似乎是精靈打造的鎖子甲，胸前閃耀著星辰般的光芒。兩人低頭密談，突然間佛羅多現(xiàn)亞玟的目光投射向他，刺入了他的心坎。
他無(wú)法動(dòng)彈地站著，耳邊流泄著甜美如同珠寶一樣的精靈歌謠?！斑@是獻(xiàn)給伊爾碧綠絲的歌曲，”比爾博說(shuō)：“他們今晚會(huì)獻(xiàn)唱許多有關(guān)海外仙境的歌曲。走吧！”
他領(lǐng)著佛羅多回到自己的小房間，那房間面對(duì)著花園，俯瞰南方布魯南渡口的小徑。他們坐在那邊，看著窗外明亮的星辰和幽深的森林，柔聲地交談著。這次，他們不再討論遙遠(yuǎn)夏爾的消息，也忘記了身后緊緊逼迫的邪惡，只專(zhuān)注在他們?cè)?jīng)一起見(jiàn)識(shí)過(guò)的美好事物：精靈、星辰、翠綠的樹(shù)木、每次季節(jié)轉(zhuǎn)變時(shí)給森林所帶來(lái)的美景。
最后，門(mén)上傳來(lái)輕小的的敲門(mén)聲?！氨复驍嚕鄙侥钒杨^伸進(jìn)來(lái)：“我在想你們會(huì)不會(huì)需要任何東西。”
“也向你抱歉了，山姆·詹吉，”比爾博回答：“我想這意思是說(shuō)你的主人該上床了?！?br/>
“是啊，大人。我聽(tīng)說(shuō)明天一早有一場(chǎng)會(huì)議，而主人今天才第一次下床。”
“沒(méi)錯(cuò)，山姆，”比爾博笑道：“你可以回去告訴甘道夫，他已經(jīng)上床了。晚安，佛羅多！我運(yùn)氣真好，看見(jiàn)你真高興！只有哈比人才懂得聊天的精髓啊。我已經(jīng)老了，開(kāi)始懷疑到底看不看得到你的故事寫(xiě)進(jìn)我的書(shū)中。晚安！我想我應(yīng)該會(huì)先散散步，在花園里面看看伊爾碧綠絲的星辰。好好睡吧！”
※※※
譯注一：三人的母親是精靈皇凱勒鵬和精靈女王凱蘭崔爾的唯一子嗣：賽勒布理安。她在太陽(yáng)紀(jì)元第三紀(jì)的時(shí)候下嫁精靈王愛(ài)隆，他們生了三個(gè)小孩。在第三紀(jì)二五零九年時(shí)，她和同行者一起從瑞文戴爾前往羅斯洛立安，途中卻遭到半獸人部隊(duì)的攻擊。雖然最后她被兩名勇敢的兒子所救，但也從此受到了無(wú)法醫(yī)治的毒創(chuàng)。她忍受這痛苦折磨一年有余，最后不得已航往海外仙境，讓主神醫(yī)治她的傷患。