走在寬闊的東門(mén)青石大街上，到處人聲鼎沸，車(chē)水馬龍，往來(lái)者沒(méi)有衣衫破落的窮人；高柜巨鋪，盡陳奇貨異物；茶坊酒肆，但見(jiàn)華服珠履。
真是花光滿(mǎn)路，簫鼓喧空；金翠耀日，羅綺飄香。
此時(shí)的傲來(lái)國(guó)，下及平民士庶，上至王孫貴族，講吃穿、圖逸樂(lè)的奢靡之風(fēng)盛行。
一百年的和平安逸生活，早讓某些人忘記了北面還有個(gè)虎視眈眈、狼子野心、隨時(shí)擇機(jī)噬人的敵國(guó)。
為了給小水花買(mǎi)到到一樣合乎心意的禮品，劉卷信步到長(zhǎng)街閑逛，走了一個(gè)多時(shí)辰，眼前突然一片闊朗，三人已身處一個(gè)佑大的廣場(chǎng)。
這里看不到林立的商鋪，除了擺地灘的小商販，便是各色走江湖的賣(mài)藝人：唱戲的、彈曲的、耍猴的、斗雞的、玩布偶的、現(xiàn)武藝的。
彼起朝落的呦喝聲中，人來(lái)人往的游客聚成幾處觀看熱鬧。游客流動(dòng)性極大，不時(shí)響起的喝彩之聲，調(diào)動(dòng)著一撥撥的人群往來(lái)忽擁。
人堆的多少，直接呈現(xiàn)了表演者的精彩程度。
這不，廣場(chǎng)東南角落就只有疏疏攘攘的幾個(gè)觀眾。抬眼清楚可以看到賣(mài)藝者只有兩人，一個(gè)是青衫少女，一個(gè)是中年漢子。
那少女十四、五歲，身材纖細(xì)、亭亭玉立，臉略帶風(fēng)塵之色，皮膚是健康的褐色，但明眸皓齒，容顏娟好。
此時(shí)只手執(zhí)銅鑼?zhuān)粫r(shí)敲打兩下，長(zhǎng)久的呦喝，清脆的嗓聲變得有些嘶啞，但口音仍是江南的依噥軟語(yǔ)，聽(tīng)在耳中令人渾身好一陣蘇麻。
那中年人腰粗膀闊，甚是魁梧，但背脊微駝，兩鬢花白，滿(mǎn)臉皺紋，神色間甚是愁苦，身穿一套粗布棉襖，衣褲上都打了補(bǔ)釘。
遠(yuǎn)不及少女穿著的光鮮。這刻正賣(mài)力地耍著一把鐵槍?zhuān)挂参璧没⒒⑸⒎ǘ确置?，身法、步調(diào)、槍身回轉(zhuǎn)頗有些名家痕跡，只可惜在劉卷看來(lái)，中年人槍法運(yùn)轉(zhuǎn)速度略為偏慢，內(nèi)力顯是有所不繼，每刺出的一槍威力弱了點(diǎn)，武功可能比江南七怪中最弱的韓小瑩還要差上一疇。
在劉卷的見(jiàn)識(shí)中，那些賣(mài)藝的要想吸引住人群，至少也要拉上三五個(gè)壯漢，表演噱頭十足的胸口碎石、額上拍磚、喉頂鐵槍、口吞利劍，上刀山、走炭火，再趁借人氣，推銷(xiāo)百試百靈、不試也靈的奇丹妙藥，這樣才有點(diǎn)賺頭嘛。
中年耍完一通槍法，立槍在一旁休息，少女乖巧的雙手托著銅鑼?zhuān)呦蛴^看人群討幾個(gè)賞錢(qián)。不過(guò)聚起的十幾個(gè)人看到少女走來(lái)，忽拉地轉(zhuǎn)過(guò)身，一臉冷漠和無(wú)視地溜了大半人。
“當(dāng)”地一聲，一錠足兩重的銀塊扔在銅鑼上。
圍觀的人群只剩一伙五人，那錠銀子是為首的黃衣中年人扔的。
此時(shí)黃衣人一臉淫邪地上下打量著青衫少女，口中嘖嘖稱(chēng)贊到：“小妮子長(zhǎng)得倒是水靈，我若金在青樓看場(chǎng)十幾年，一眼著瞧出你的資質(zhì)不輸現(xiàn)在的京都名妓，不若跟大爺我回天香樓，圖謀個(gè)香房軟被、榮華富貴，不用再遭這風(fēng)吹日曬之苦?！?br/>
“??！”少女被突發(fā)變故嚇了一跳，像受驚的兔子，臉色頓失，一下子跳逃到執(zhí)槍中年身后。
“幾位看官見(jiàn)笑了，在下父女兩人草莽江湖，只為討幾口飯吃，就不勞幾位費(fèi)心了！”執(zhí)槍中年強(qiáng)忍住怒氣，擋在黃衣人的身前說(shuō)到。
所謂強(qiáng)龍不壓地頭蛇，打狗也要看主人，能在都城里開(kāi)青樓，沒(méi)有一定的權(quán)勢(shì)就很難立足的，這伙人于青樓里謀職，身后有人撐腰，得罪了恐會(huì)引出官軍，自己有案底在身，糾葛下去恐添麻煩，還是先忍氣吞聲，離開(kāi)是非地再說(shuō)。
黃衣人戲謔地斜眼瞄著執(zhí)槍中年，心里冷笑道：就憑剛才耍槍的三腳貓功夫還敢不識(shí)抬舉，老子怎么也在京城青樓看場(chǎng)的主，沒(méi)有三兩下哪會(huì)出來(lái)混，收拾你還不是易如反掌，只能怨你勢(shì)單力薄，卻要有這么漂亮的女兒，一會(huì)設(shè)計(jì)激得你先動(dòng)手，再合理地一舉將你擊殺，那御林軍官差可都是酒桌上拍胸的交情，要認(rèn)定自己是合理反擊還不是一句話(huà)的事。
那漂亮小妞就落在我手里了，等自己一眾兄弟玩厭了再薦給“媽媽”，還能賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)。
心有算計(jì)，黃衣人有意放慢速度，伸出怪手摸向躲在中年人身后的青衫少女臉蛋。
中年人下意識(shí)地舉槍擋開(kāi)黃衣人手臂，卻被待機(jī)的黃衣人一把抓住，用力一扯，功力不如的中年人被拉得身形前傾，為求一擊解決，黃衣人空閑的左手早運(yùn)好七成內(nèi)力，一記力大勢(shì)猛的黑虎掏心直擊中年人胸膛。
若是打中了，不死也要重傷倒地。
“嘣”得一記骨肉相擊聲，卻是一個(gè)快速的拳影擊打在黃衣人左手肘內(nèi)側(cè)筋脈上。
黃衣人手臂一麻，拳頭被帶一偏，失力落在中年人右肩上，慣性力道也推得中年人身體晃了一步。黃衣人打斗經(jīng)驗(yàn)倒也非富，突然受擊下，右手果斷地放開(kāi)鐵槍?zhuān)挥浌慈ハ蜓劢情W過(guò)的身影。
“噫？”劉卷心里暗吃一驚，真是小看了這個(gè)以為是跑龍?zhí)椎那鄻亲o(hù)院。沒(méi)想要二層功力只讓黃衣人的拳勢(shì)偏開(kāi)，仍是打在了執(zhí)槍中年人身上，而且黃衣人的身手也非常迅捷，受擊后立刻借勢(shì)反攻。
劉卷身子一矮，避開(kāi)拳勢(shì)，抬手順勢(shì)后發(fā)先至，施展神爪牢牢抓住黃衣人左手腕，一個(gè)孤線(xiàn)動(dòng)作，將黃衣人左手扭押到他身后，“咔”得一聲，用力太猛，讓黃衣人左臂脫了臼。
那黃衣人硬是吃痛不管，右手成虎爪掐向劉卷的咽喉，又是“咔”得一聲，右臂也讓劉卷扭脫了臼。黃衣人雙手被我背在身后，不死心地左腳后勾，一招“撩陰腿”踢向我跨間，劉卷右移一步，左腳趁勢(shì)勾向黃衣人“金雞獨(dú)立”的右腳。
黃衣人重心一失，身子滯空，劉卷雙手往前一推，狠狠在他尾槌骨加上一腳，黃衣人直愣愣地飛了出去，重重地跌了個(gè)狗撲屎。
一直在旁謔笑著袖手旁觀四個(gè)黑衣壯漢，見(jiàn)頭領(lǐng)吃虧，大驚之下，趕緊圍過(guò)去扶起黃衣人，其中一人一舉一抬便將黃衣人脫臼的雙臂接上，顯然擒拿手的功夫還不錯(cuò)。自覺(jué)有些大意的黃衣人，當(dāng)下憤恨地領(lǐng)著四個(gè)手下，從懷中抽出護(hù)身的大刀，叫囂就要上前圍攻。
既然成了敵人，按劉卷的原則自是斬草除根，不容許再給他們?nèi)蘸笳覄⒕砺闊┑臋C(jī)會(huì)。
眼見(jiàn)著五人配合默契，互補(bǔ)不足地聯(lián)手不分前后地挺匕向劉卷刺來(lái)，招式上倒很難尋出什么破綻，可惜在劉卷眼里卻太慢了。
在五把閃著寒光的匕首離劉卷不過(guò)五尺之時(shí)，一圈帶著嘯聲的黑影劃過(guò)，五聲慘叫伴著匕首落地之聲后，五人抱著手腕處僅靠皮肉連著的斷手，痛苦地滾翻在地，卻是讓劉卷用青銅劍暗施陰勁搞碎了腕骨。
不理五人的慘況，劉卷又上前在各人丹田處踢了一腳，看似很輕，實(shí)則著一按一吐導(dǎo)入內(nèi)力，廢去了五人武功，又留下一段真氣，以后他們?cè)倨鹦澳畋銜?huì)下體疼痛欲斷，就算有高人幫他們驅(qū)出異種真氣，真氣造成的破壞也夠讓他們陽(yáng)萎早泄了。
一系列變化似乎只在眨眼間，只到看清被廢武功后，昏迷在地的五人，在劉卷身后的賣(mài)藝父女兩這才驚叫一聲反應(yīng)過(guò)來(lái)。
遠(yuǎn)處剛才一直駐足觀看的御林軍官差，看到五人被劉卷打倒后，愣住好一會(huì)，才氣沖沖地跑過(guò)來(lái)，卻要替五人行使官威。劉卷的兩位內(nèi)衛(wèi)隨從，心知現(xiàn)在不是將事情搞大的時(shí)候，跨步攔住官差，右手掌心一翻，出示了一個(gè)模型的小鐵牌。
“內(nèi)衛(wèi)！”領(lǐng)頭官差看清信物后，不由脫口驚呼到。
劉卷說(shuō)道：“我是內(nèi)衛(wèi)耳一，你們有什么事情?！?br/>
這兩個(gè)人只是御林軍的小兵，自然不敢得罪這個(gè)小王爺?shù)睦蠋煟f(shuō)了幾句道歉的話(huà)便走了。
賣(mài)藝的父女過(guò)來(lái)謝謝劉卷，劉卷看了那個(gè)父親一眼，說(shuō)道：“你武功不錯(cuò)，不知愿不愿意入我府當(dāng)個(gè)護(hù)衛(wèi)?！?br/>
那個(gè)人看了看劉卷，然后說(shuō)道：“小人是西域人，叫角離，官爺?shù)暮靡?，小人心領(lǐng)了。”
劉卷淡淡一笑，說(shuō)道：“你可不要后悔哦，你這樣流浪也不是一個(gè)辦法，你——。”
劉卷話(huà)還沒(méi)有說(shuō)完，那個(gè)小姑娘說(shuō)道：“父親，我們?cè)敢猱?dāng)護(hù)衛(wèi)，不知官爺家在那里?！?br/>
劉卷說(shuō)道：“離京都不遠(yuǎn)，好了，等一會(huì)兒，我叫人帶你們過(guò)去。你們沒(méi)有吃飯吧，走，去那邊的及第樓。”
及第樓的人自然認(rèn)識(shí)劉卷，一個(gè)小斯引劉卷上了三樓。
這是一間精致的小廳，完全是東漢人的風(fēng)格。長(zhǎng)條案上擺了兩盆春蘭；方屏風(fēng)上水墨迷離，展示著富春江秀水，子陵灘煙雨；花梨木的窗扇和掛落，鏤空細(xì)雕出喜鵲鬧梅的圖案；紫檀木的太師椅嵌著云壑飛泉的大理石靠背；茶幾古色古香，光可鑒人。一幅長(zhǎng)卷橫掛在東墻上，題為《故鄉(xiāng)山水圖》，畫(huà)的是杭州西湖全景。角離在圖前站定，背著手仔細(xì)看了許久，贊不絕口，并吟道：“應(yīng)憐夫婿無(wú)歸信，翻畫(huà)家山遠(yuǎn)寄來(lái)！”
劉卷聽(tīng)了回頭看了看角離，說(shuō)道：“你讀過(guò)書(shū)?！?br/>
角離說(shuō)道：“讀過(guò)幾本書(shū)?！?br/>
劉卷說(shuō)道：“好啊，我正好需要一個(gè)讀書(shū)人?！?br/>
吃完飯，劉卷帶著這一對(duì)父女來(lái)到自己辦事的地方，這時(shí)，洱海走了進(jìn)來(lái)，他看了看角離，說(shuō)道：“百戶(hù)大人，這人是誰(shuí)。”
劉卷說(shuō)道：“我家的護(hù)衛(wèi)，角離，武功不錯(cuò)哦！”
洱海是個(gè)武癡，聽(tīng)到劉卷說(shuō)角離武功不錯(cuò)，上前一步，抱拳道：“在下洱海，這廂領(lǐng)教角兄高招?！倍Y節(jié)倒也盡了。
角離看了看劉卷，劉卷說(shuō)道：“玩一玩，沒(méi)有什么事情的?！?br/>
洱海使得是一把四尺金刀，雙手握刀，看重量應(yīng)是不輕。
見(jiàn)角離似是要以守為攻。
喝了一聲，漫開(kāi)細(xì)步急奔來(lái)，金刀胸前右斜上舉45度，氣勢(shì)隨近而攀，穩(wěn)而不放，正是一招勢(shì)若千勻的斬刀，頗具戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)。
一般使大刀者為將氣勢(shì)升上至顛，喜歡臨近急速高跳使出“力劈巨山”，實(shí)際上那是找死的行為，要知道人在半空中是移動(dòng)最為不便之時(shí)，對(duì)方只要身法不錯(cuò)，避開(kāi)劈擊方向，反手便可致來(lái)敵死地。
角離知刀法的破綻在于放易收難，刀法小招靠腕力，大招靠腰力，平衡點(diǎn)便在長(zhǎng)刀的重點(diǎn)。當(dāng)下在洱海金刀斜斬之時(shí)施展身法暫避刀勢(shì)鋒芒，鐵劍反手斜擊大刀。
砰地兵器碰擊了一下，感覺(jué)卻沒(méi)有完全擊實(shí)，那刀身看似平穩(wěn)，真況卻是如蜂鳥(niǎo)的翅膀極速顫動(dòng)，原是為彌補(bǔ)刀法施展生硬太過(guò)單線(xiàn)的缺點(diǎn)，以顫動(dòng)來(lái)擴(kuò)展半途變招的范圍。這正是此刀法的高妙之處。
兩人過(guò)了一招，好似不分勝負(fù)。
不過(guò)洱海的招有越來(lái)越快的特性，在接下的一連竄叮鐺聲中，卻是將角離手中鐵劍震動(dòng)力越擊越小，后幾下反而是洱海在施力敲動(dòng)大刀，眼看角離雙手發(fā)麻，險(xiǎn)些握不住刀把，卻突然使了招“陰陽(yáng)翻轉(zhuǎn)”。
角離只感眼前金芒強(qiáng)光一晃，眼睛剎時(shí)一瞬灼芒不能視物，卻是刀的一式暗招，用金色金屬光滑表面的高反射性，連續(xù)數(shù)次反射，將陽(yáng)光聚成一團(tuán)，以晃人眼睛。
洱海便據(jù)此脫離戰(zhàn)圈，身退三步外嚴(yán)防。
在外人看到，角離與人過(guò)招實(shí)在無(wú)趣，沒(méi)有大開(kāi)大合，沒(méi)有**疊起，沒(méi)有華美渲麗，沒(méi)有驚天動(dòng)地，只覺(jué)得驚險(xiǎn)萬(wàn)分之際便莫明其妙結(jié)束了。
“唔！好奇特的劍法、身法！”耳鍋訝異道，攔住猶自不信的洱海，神情多了點(diǎn)慎重：“你先退下，這小子武功古怪，我來(lái)會(huì)會(huì)他?！睂?duì)角離來(lái)說(shuō)倒沒(méi)什么歡喜的，洱海只是熱身，重頭戲還在于對(duì)決那個(gè)主人劉卷。
耳鍋的兵器仍是少見(jiàn)的墨鐵龍杖。
眼見(jiàn)耳鍋提著龍杖，若閑庭漫步般，一步一頓，慢慢向角離走來(lái)，每一步的距離竟似一模一樣，步履無(wú)息，鐵杖扣地之聲卻如每下都敲在人的心跳坎上，壓力鎮(zhèn)得每個(gè)人都喘不過(guò)氣，身處氣勢(shì)沖擊正對(duì)的角離，手心之汗竟被逼了出來(lái)。
劉卷見(jiàn)了點(diǎn)點(diǎn)頭，看來(lái)這個(gè)耳鍋領(lǐng)悟了自己教的天龍神杖。
其中好幾次角離忍不住要掏出懷中飛刀突襲，心中卻一直有個(gè)聲音強(qiáng)逼告訴自己面對(duì)如此高手先出手便落了下風(fēng)。直至身前三步，龍杖打得著角離，角離卻還需跨出一步玄鐵劍才能夠得著對(duì)方之際，劉卷面露些絲贊許后，耳鍋右腳突然前踏半步，以左手為基，右手灌力，一招“長(zhǎng)虹貫日”，龍杖夾裹旋風(fēng)毒龍般鉆向角離前胸。
終于撐過(guò)了氣勢(shì)比斗的關(guān)卡，右跨半步，左腳旋退，玄鐵劍豎在胸前，一招“破敵”順切向耳鍋平衡杖勢(shì)的左手。
長(zhǎng)兵器一般都是兩手齊使，一手灌力，一手支撐，沒(méi)了支撐點(diǎn)，長(zhǎng)兵器便失了控制?？上Ю硐霠顩r只能停留在想像中，龍杖是被角離擋在劍外，但龍杖上傳來(lái)的震蕩強(qiáng)力卻不是角離能抵擋的，后果就是角離被直接震飛，胸前衣裳片碎，內(nèi)息一陣混亂。
劉卷沒(méi)有說(shuō)話(huà)，他點(diǎn)點(diǎn)頭，走進(jìn)百戶(hù)所。