景元二年（公元1261年）二月，石碌以東十里的山坳中。

    約斗的具體日期在六日，而雙方在前一日便分別率領(lǐng)部眾來(lái)到此地。昌化軍一方有新兵營(yíng)、巡捕營(yíng)、工匠營(yíng)、醫(yī)護(hù)營(yíng)、流徙營(yíng)等等，以及在城中募集的參與軌道鋪設(shè)的匠師，林林總總七八千人。德旺番茂一方則是所屬七寨的大部分青壯和少量健婦，總數(shù)也有三四千。雙方隔著山坳各自安營(yíng)扎寨。

    昌化軍這邊相對(duì)比較安靜，賈旭在營(yíng)寨中對(duì)明日的約斗做著最后的安排，張世杰、姜才都要求親自上場(chǎng)。身為在宋蒙前線以勇猛聞名的二人，是賈旭敢應(yīng)下這約斗最大的底氣，他并不擔(dān)心二人會(huì)輸在黎峒勇士之手，反而擔(dān)心二人下手太重。他反復(fù)叮囑，如果形勢(shì)允許的話，生擒就好，不要傷了對(duì)面的人命，這樣之后他可以更好地與對(duì)面化解仇怨。

    至于參與約斗的其他三個(gè)人選，按照之前雙方約定，他接了對(duì)面的戰(zhàn)書，他就要登臺(tái)應(yīng)戰(zhàn)，但是雙方并沒有具體約定他要上第幾場(chǎng)。五局三勝的約斗，我本來(lái)要上第五場(chǎng)的，結(jié)果三場(chǎng)就分出勝負(fù)了，總不能怪我吧？

    另兩人也都是在昌化軍中精心挑選的勇士，按眾將想法，前四戰(zhàn)必能取得三勝，非到不得已，賈旭身為主帥，不要輕易出戰(zhàn)，以免有個(gè)什么閃失。當(dāng)然賈旭本人這些時(shí)日也沒少鍛煉武藝，而且教他的都是張世杰、姜才這種熟習(xí)真正的戰(zhàn)場(chǎng)搏殺之術(shù)的名師，讓他自信心頗有些膨脹，自己心下打算著，如果遇見不強(qiáng)的對(duì)手，自己上臺(tái)去比試一番卻也無(wú)妨。若能在約斗中勝上一場(chǎng)，對(duì)于自己在昌化軍中威望的樹立也頗有益處。

    躍躍欲試的也不止他一個(gè)，原本只是來(lái)湊熱鬧的呂妙晴聽說(shuō)還有約斗這種好玩的事情，也強(qiáng)烈要求戰(zhàn)上一場(chǎng)，據(jù)說(shuō)對(duì)面有個(gè)蒙面女戰(zhàn)士也要參戰(zhàn)，正好交給她來(lái)應(yīng)對(duì)。賈旭知她有些身手，但畢竟是大家閨秀，估計(jì)也是和之前的自己一樣，會(huì)些花拳繡腿，就以為自己打遍天下無(wú)敵手，真到了以命相搏，怕是走不過兩招。她要真的在決斗場(chǎng)上傷個(gè)好歹，自己如何向賈似道和呂文德交代？只是與眾將苦勸半天也不聽，賈旭最后以她還未過門，算不得昌化軍之人的理由粗暴拒絕了事，將呂妙晴氣得夠嗆。

    對(duì)面的德旺番茂整夜都在進(jìn)行著祭典，黎民們圍著巨大的篝火載歌載舞，番茂中掌管祭祀的道公進(jìn)行著非常重要的雞卜儀式——他手持一只小雄雞，在篝火前邁著特定的舞步，念著誰(shuí)也聽不懂的咒語(yǔ)，然后忽地一刀將小雄雞殺死，抽出兩根雞股骨，分左右插在一根丫型的小樹枝上，并在雞股骨的小孔上插上竹簽，最后根據(jù)竹簽的位置指向來(lái)占卜兇吉。

    雞卜之后，又是盛大的祭鬼儀式。黎民的信仰里沒有神，只有鬼，天鬼、山鬼、水鬼、火鬼，種的稻米有稻鬼、養(yǎng)的豬牛有豬鬼牛鬼、燒飯的灶臺(tái)有灶鬼，就連祖先逝去之后也會(huì)變成鬼。鬼會(huì)帶來(lái)霉運(yùn)和災(zāi)禍，道公念著咒語(yǔ)，將第二日準(zhǔn)備參戰(zhàn)的德旺番茂勇士身上的惡鬼驅(qū)走，方能確保他們戰(zhàn)無(wú)不勝。

    黎民的營(yíng)寨中就這么鬧騰了一宿。出人意料的是，第二日雙方到達(dá)約戰(zhàn)場(chǎng)地時(shí)，黎民這邊個(gè)個(gè)精神抖擻，看起來(lái)就很亢奮，而昌化軍這邊的軍民卻因?yàn)橥砩媳粚?duì)面鬧哄哄的祭典吵得沒睡好覺，大多看起來(lái)無(wú)精打采的樣子。

    當(dāng)然張世杰等人不會(huì)存在這樣的問題，他們?cè)谒蚊汕熬€最危險(xiǎn)的地方也是該睡就睡，自然不會(huì)因?yàn)樾┰S吵鬧就休息不好。反而是兩次來(lái)下戰(zhàn)書的那名青年，此刻方知竟然便是一年前因其父病死、剛剛接掌德旺番茂七寨的年輕頭領(lǐng)王仲文，卻是一副宿醉未醒的模樣，歪倒在正中大座之上。

    雙方隔著一塊稍為平整的土地各自站定，德龍?zhí)练K于也是派出了一名八十余歲的德高望重的族中長(zhǎng)老，前來(lái)做龍公，為兩方做裁判和調(diào)解人。巳時(shí)正，在這名龍公的主持下，確定了雙方約斗的條件和內(nèi)容之后，第一場(chǎng)比試，很快便正式開始。

    黎民這邊首先上場(chǎng)的是一名身長(zhǎng)將近七尺的高大漢子，放在后世就是兩米多，身上的肌肉也甚是發(fā)達(dá)，拎著一根粗大的狼牙棒，讓人看著非常的有壓迫感。昌化軍這方與之對(duì)壘的則是姜才，身材上就顯得瘦弱得多。姜才慣用的武器是長(zhǎng)矛，只是基于賈旭盡量不造殺傷的要求，今日使的是一根熟鐵棍。

    兩人很快戰(zhàn)在了一起，黎民勇士人高馬大，將手中狼牙棒舞得大開大合、虎虎生風(fēng)。姜才初時(shí)用熟鐵棍與其硬碰硬地接了幾招，卻發(fā)覺對(duì)方果然力氣極大，雙方武器相交，震得他手中鐵棒嗡嗡作響，虎口隱隱作痛。他隨后便改變了策略，不再與其硬碰，而是利用自己身形靈活的優(yōu)勢(shì)，在場(chǎng)中不斷游走。黎民勇士拖著自己龐大的身軀被姜才牽著鼻子一般在場(chǎng)中往來(lái)追逐，沒幾個(gè)來(lái)回就氣喘吁吁，剛想緩口氣又被姜才回馬一棍，不是打在大臂，就是掃在小腿，氣得哇哇直叫，只得又追。如此不足一刻，黎民勇士步履竟已帶著蹣跚，手中狼牙棒揮舞得也不再那么有力，姜才見時(shí)機(jī)成熟，便不再躲避，終于反向攻來(lái)，接連蕩開兩記遲緩的狼牙棒錘擊，欺到黎民勇士身前，一棍打到其右側(cè)肩胛，骨頭都幾乎打碎了，并因吃痛而丟了手中的狼牙棒，未等他再有反應(yīng)，姜才的下一棒已至面門，卻最終沒有落下。

    這黎民勇士知道姜才已是手下留情，自己敗局已定，便不再反抗，忍著肩部的劇痛，被一擁而上的數(shù)名昌化軍士卒綁了手腳拖了下去，丟在一旁。

    做裁判的德龍?zhí)练L(zhǎng)老本想出言提醒賈旭，黎民之間約斗，一般也不會(huì)殺害俘虜，而是會(huì)以此向?qū)Ψ剿饕H金。但轉(zhuǎn)頭看去，昌化軍的醫(yī)護(hù)營(yíng)竟在為那名黎族勇士包扎肩膀的傷口，心知其性命必然無(wú)虞，也就沒有多嘴，宣布第一場(chǎng)約斗是昌化軍一方獲勝。

    回歸本方的姜才自然收獲了如雷的歡呼和掌聲，而德旺番茂一方顯然是士氣受挫。寨中力大無(wú)窮、無(wú)人可匹的勇士，原本指望他來(lái)個(gè)當(dāng)頭炮、開門紅，卻沒想到竟被人在場(chǎng)中往來(lái)戲耍，然后幾下就被人打得棄了兵刃。

    只是未等他們緩過神來(lái)，昌化軍一方又有一人排眾而出，步入場(chǎng)地，一手背于身后，一手持著未出鞘的寶劍，指著黎民一側(cè)，大聲喊道：“張世杰在此，何人敢來(lái)一戰(zhàn)？”

    德旺番茂迅速派出第二名勇士出戰(zhàn)，與前一人不同，這次出戰(zhàn)的人選顯然是吸取了教訓(xùn)，看起來(lái)靈巧了許多。事實(shí)也確實(shí)如此，這名黎民勇士用的也是長(zhǎng)劍，招式走的都是輕盈的路線，在張世杰身邊不斷地輾轉(zhuǎn)騰移，伺機(jī)刺上一劍，然后轉(zhuǎn)瞬即走。而張世杰始終站在原地，也不受其各種佯動(dòng)的干擾，卻總能在他真的刺來(lái)的那一下，用手中始終未出鞘的寶劍將其擋開。黎民勇士就這樣眼花繚亂地攻了十幾個(gè)回合，竟無(wú)法迫得張世杰挪動(dòng)一步，不免也有些惱羞成怒，終于在又一次一擊不中之后沒有選擇立刻跳開，而是繼續(xù)持劍橫抹，徑攻張世杰脖頸。誰(shuí)知張世杰等的就是這一刻，微一側(cè)身躲過攻勢(shì)，然后腳下踩著游龍步，趁著黎民勇士招式用老、難以回收的破綻之機(jī)，持著劍鞘連連攻向其后腦、腋下、腰間、下盤等必守之處，并不實(shí)擊，只是引其來(lái)守就即刻變招，卻依然迫得黎民勇士左支右吾，連連后退。一直退到昌化軍一側(cè)的場(chǎng)地邊緣，方才引得他持劍前送，然后張世杰手中的劍第一次出鞘，在黎民勇士的手腕上劃出一條血線。

    接下來(lái)又是棄械、捆綁、包扎一條龍。昌化軍這邊高喊著將軍威武，士氣大振，而黎民那邊卻不免垂頭喪氣。

    一直醉醺醺的歪倒在大座上的王仲文，此刻終于站起身來(lái)，暴跳如雷的痛罵連輸兩陣的黎民勇士是廢物，然后從身后侍從的手中奪過一根鐵棍，歪歪扭扭地走入場(chǎng)地，竟是要親自下場(chǎng)一戰(zhàn)。

    己方數(shù)千人的歡呼雀躍，對(duì)面的士氣低迷，以及此刻場(chǎng)中之人那副明顯因?yàn)檫^量飲酒站都站不穩(wěn)的樣子，讓賈旭胸中忽然涌起了一陣豪氣。

    張世杰還在回頭招呼預(yù)先安排好的下一人出戰(zhàn)，轉(zhuǎn)頭卻發(fā)現(xiàn)賈旭自己持著寶劍站入了場(chǎng)地，頓時(shí)大驚失色，急忙喚他回來(lái)。賈旭卻不以為意，剛要叫張世杰安心，自己苦練數(shù)月，難道連個(gè)醉鬼都對(duì)付不了？卻發(fā)現(xiàn)王仲文忽然站直了身板，將手中“鐵棍”一擰分作兩截，然后甩掉外鞘，竟變作了一對(duì)雙刀。再看他嘴角銜笑的模樣，哪還有一絲醉意？

    中計(jì)了！賈旭只當(dāng)這王仲文是個(gè)倨傲無(wú)端的青年，沒想到他心思如此深沉，從一開始就在裝醉！前幾場(chǎng)若能勝最好，若是勝不了，就用自己勾賈旭下場(chǎng)，而只要能擒住賈旭，什么條件不能談？

    此刻的懊惱已無(wú)用，王仲文也沒有給賈旭留什么懊惱的時(shí)間，雙刀在手，他身子也不晃了，腿也不瘸了，反而速度奇快，向賈旭爆射而來(lái)，雙刀同時(shí)攻向賈旭上下兩路。賈旭猝不及防間，也無(wú)暇抽劍相迎，只是本能地側(cè)向撲倒，在地上打了個(gè)滾，才堪堪躲過王仲文的攻擊。

    可王仲文卻并沒有給賈旭喘息之機(jī)，一刀又一刀地自上而下劈來(lái)，讓賈旭連起身的時(shí)間都沒有，只能在地上連滾帶爬地躲閃，簡(jiǎn)直狼狽至極。

    終于王仲文一刀用力過猛，竟砍入地面，拔出時(shí)慢了那么一息，才讓賈旭尋了個(gè)機(jī)會(huì)翻滾到一邊站起身來(lái)，拔劍出鞘，擺出了架勢(shì)。

    雙方對(duì)立相視了數(shù)息，王仲文嘴角輕蔑一笑，欺身再上，一對(duì)雙刀使得極嫻熟，刀速奇快，力氣又大，使其攻勢(shì)一波接一波、綿延不絕，賈旭也只是勉強(qiáng)抵擋，將手中長(zhǎng)劍舞得密不透風(fēng)，與襲來(lái)的雙刀不斷相擊，鐺鐺作響。

    好在王仲文裝醉引賈旭下場(chǎng)的原因只是擒住他講條件，而不是殺了他。如果真的在這里一刀將賈旭砍了，這片山坳怕不是立時(shí)就要變作一片修羅場(chǎng)。而王仲文既然是存著生擒賈旭的念頭，自然不會(huì)下死手，他見賈旭只有招架之力，忽地變招，左手刀自上劈下，右手刀卻向側(cè)身抹去，引得賈旭重心一側(cè)，他卻彎下腰來(lái)了個(gè)掃堂腿，便想將賈旭放倒。

    可他沒想到，賈旭雖然手上功夫是樣子貨，這些年卻唯有下盤馬步扎得穩(wěn)，他這一腿竟然沒掃動(dòng)！一擊失策，致使形勢(shì)陡然而變，賈旭趁機(jī)自上而下猛攻，王仲文反而一時(shí)站不起身，只有倉(cāng)促招架之力，手腳并用連滾帶爬了好遠(yuǎn)，方才尋機(jī)脫身站起。

    兩人在場(chǎng)中再成對(duì)峙之勢(shì)，只是此時(shí)的王仲文已不如剛才那般游刃有余，賈旭也重重地喘著粗氣，借機(jī)調(diào)整氣息。二人就這般嚴(yán)守門戶，努力尋著對(duì)方的破綻，對(duì)立半晌。

    王仲文心下一沉，率先上步攻來(lái)，左手刀直挺一刺，賈旭橫劍隔開，誰(shuí)知王仲文右手刀尖在地上一點(diǎn)、再向上一彈，竟彈起一片砂石，直射賈旭雙眼。賈旭猝不及防，眼中迷了沙，本能地用胳膊護(hù)住臉，頓時(shí)門戶大開，被王仲文在身上、臂上用刀背連擊數(shù)下，只得棄劍。

    昌化軍中嘩然一片，張世杰、姜才、王文軍等人提起兵刃就要?dú)⑦^來(lái)，卻見王仲文一把刀已經(jīng)架在了賈旭脖子上，投鼠忌器，只能隔著遠(yuǎn)遠(yuǎn)的怒目圓瞪，破口大罵“無(wú)恥”、“下三濫”。

    賈旭終于艱難地睜開了眼睛，看見此時(shí)形勢(shì)，也只能怨自己頭腦一時(shí)發(fā)熱，又戰(zhàn)陣經(jīng)驗(yàn)太淺，如此輕易就著了人家的道兒。他抬手示意諸將不要輕舉妄動(dòng)，還有兩場(chǎng)，贏了便是，然后乖乖地跟著王仲文回了黎民陣中。

    主要刀架在脖子上，不乖也不行。

    如今昌化軍主帥被挾制，要想救回賈旭，剩下兩場(chǎng)必須贏下其一。正當(dāng)張世杰等人商討接下來(lái)派誰(shuí)上場(chǎng)之時(shí)，卻不想又一人直接上了舞臺(tái)。

    “昌化軍使待娶的夫人呂妙晴，也來(lái)討教一下咱們誠(chéng)實(shí)守信的黎民勇士的高招。聽說(shuō)對(duì)面有個(gè)戴著面具不敢見人的女將，還不快給本小姐滾出來(lái)！”