秦游走了之后，張銘只當(dāng)可以歇下來了，轉(zhuǎn)頭要回屋子里，結(jié)果被房東攔了下來。他是個(gè)普通的縣民，家姓周，有些許地，還有兩個(gè)宅院并一片小鋪?zhàn)?，?jiǎn)而言之就是個(gè)中產(chǎn)，只見他一臉惶恐，尷尬著說道：“張、張老爺，我有些話要與你說。”
未發(fā)榜之前，張銘倒不曾見他如此，因?yàn)閮杉胰俗×艘磺耙缓螅綍r(shí)來往也不算少，還當(dāng)他有什么難處，就耐下心來說道：“你說吧?！?br/>
他頓了頓，“你不是一直想買這間院子么，若是還想買的話……我已經(jīng)和街坊領(lǐng)居打了招呼，咱們一道去官府過戶便可，就是須寬限我?guī)兹?，好帶家人搬出去?！?br/>
這倒是正和張銘心意，不過他看眼前這人面上掩不住的委屈神色，覺得有些奇怪，便問道：“往常你家不是不愿賣的么，眼下卻肯了，可是有什么難處？”
房東看張銘面上關(guān)切不似作偽，心道莫非自己當(dāng)真小人之心了？他試探了一聲：“倒沒什么難處。就是想挪挪地方，我這房子原先就是從嚴(yán)氏她夫家手里買的，不過也十多年了，期間修繕的不太好，不知張老爺可還看得上眼？”
張銘看他忐忑不安，略一猜測(cè)便說道：“我在鄉(xiāng)下有自家房子，看中你這房子也是為了便于念書，這回算是運(yùn)氣好，大概過不了多久就要往京里去了。你要是想賣，不如這樣，既然這房子本就是嚴(yán)氏家的，你去與她說，問問她是否能買回去，此地街坊鄰居皆與她熟悉，想來也不會(huì)有什么想法?！?br/>
房東聽了他一席話，心里不以為然，嚴(yán)氏若是手里有錢能將房子買回去，他家當(dāng)年也不會(huì)賣了。不過他也聽出張銘想法生了改變，大概是不會(huì)再打買他家房子的主意了，便松了口氣。
他之前聽信了別人的讒言，只當(dāng)自己說不得要把房子賤賣給眼前這位新貴人，嚇的半死，才壯了膽子來問張銘，既然他話語(yǔ)里提到嚴(yán)氏，不如就賣給嚴(yán)氏好了，就當(dāng)賣與新貴人一個(gè)面子，也好攢些機(jī)緣，她手里雖然無錢一次性付清，分期也是可以的，還能跟她算一分利，合算的很。
“那好，我這就去前間問問嚴(yán)婆子?！?br/>
張銘猜測(cè)他也是懾于自己剛中了舉人，又年輕，沒準(zhǔn)就會(huì)仗勢(shì)欺人。他已經(jīng)息了買此處房子的心思，不過房東既然肯賣，不如讓嚴(yán)氏買了，原先是她家的，正好還給她家，她手上也攢了些錢，自己再讓琳娘借一點(diǎn)給她，過上兩年三載的興許她就能還清了。
他既然中了舉人，這種太過明面兒的生意就該收斂些了，若是買了此地房子，便難摘清楚，他打的主意便是讓嚴(yán)氏買回去，這段時(shí)日他繼續(xù)租著住。另外，也好開始物色些男仆小廝之流了，家里婢女雖有了三個(gè)正當(dāng)年的，能拋頭露面的卻半個(gè)都沒有。
想著便終于進(jìn)了自己屋子，他們屋里有個(gè)舊屏風(fēng)做隔斷，擺了張桌子，琳娘、孫琢、青青三位就圍坐在一處，見張銘進(jìn)來，三個(gè)人均立了起來。
他忍不住就笑出了聲：“你們都繃著臉做什么?！?br/>
孫琢年紀(jì)見長(zhǎng)，學(xué)會(huì)看人臉色，忙拽了青青出去。
待他們將門合上，張銘還當(dāng)自己哪里出了紕漏，看琳娘一臉嚴(yán)肅，剛想開口問，她臉上就綻了個(gè)笑：“客人都走了么？”
張銘奇道：“你怎么……怎么這樣……”
“什么？”她一臉不解。
他大咳一聲，“我中了亞元，你不激動(dòng)么？”
琳娘臉上露出些無奈，“報(bào)錄人剛來的時(shí)候倒激動(dòng)了，我不小心還將青青的手臂掐青了，不過眼下都過了兩個(gè)時(shí)辰多了，再難激動(dòng)起來?！彼⑽⒚蜃?，瞥了他一眼。
張銘眼睛變成兩條直線，“哦”了一聲。不過眼下不是傲嬌的時(shí)候，還有正事要說，就將諸位鄉(xiāng)紳送的賀儀一一和她說了，還說了秦游替自己解圍的事兒，最后將房東肯賣房子的事情細(xì)細(xì)說了一通。
琳娘拿了本子邊聽邊記，最后總結(jié)道：“首先，賀儀的數(shù)目和對(duì)應(yīng)的人都記下了，這都是以后要還的，其次，秦大人是個(gè)好人，最后，若無意外，嚴(yán)嬸嬸以后便是咱們的房東了?！?br/>
琳娘會(huì)發(fā)好人卡，這是張銘之前閑著沒事做時(shí)突發(fā)惡趣味教她的，完全屬于他一個(gè)人偷著樂的東西。
他點(diǎn)了點(diǎn)頭：看著正在記賬的琳娘，忍不住又道：“嗯，話說……你真不激動(dòng)么？”
對(duì)方頭也未抬，回了句：“我做了新衣裳，在咱們柜子的第三層第二格里，若是閑著就去試試。”
張銘悲憤的想，總覺得琳娘最近不如以往滿心滿眼都是自己了，默默蹭到柜子邊試衣服，穿到一半，他坐回了桌子邊，抬手道：“這個(gè)不會(huì)系?！?br/>
琳娘放下手中的細(xì)毛筆，轉(zhuǎn)過身幫他系帶子，看他垂著眼睛，就湊上去啄了一口，終于變回平時(shí)的臉色，笑了一聲道：“我家的張老爺，平日總是你欺負(fù)我，今日也輪到我了。”
張銘這才意識(shí)到她方才一直在與自己開玩笑，將她抱到了桌子上，刮了她的鼻子，隨即抵著她額頭道：“那你究竟激動(dòng)不激動(dòng)？”
她回了一個(gè)笑，伸手抱住了他。“那是自然?！?br/>
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張銘中舉的后續(xù)還有一長(zhǎng)串，嚴(yán)氏得以買回自己家的房子，知道是沾了張銘的光，自然千恩萬謝，繼續(xù)將房子租與張銘一家住。
果不其然，還有那沒錢沒地的破落戶自愿投奔他家，又有那家中兒子多的將小兒子送來給張銘做小廝使喚，最后，他權(quán)衡再三，點(diǎn)了兩家做管事，收了賣身契之后，便將其中一家的姓吳的夫婦送至了孫家村老宅子里作看守，將他們的兒子留下做自己的書童，另一家看著略機(jī)靈些，就讓他們跟著劉盛到珠蚌場(chǎng)上去做事。
張銘現(xiàn)在人不在孫家村，倒是落得輕松，不必回去請(qǐng)客吃飯，據(jù)說按規(guī)矩要開流水席大宴賓客，他只覺得頭疼，最近花錢如流水，進(jìn)賬依然不疾不徐的，花錢也就算了，落到實(shí)處卻一點(diǎn)都看不見。
他雖然對(duì)人情往來早有心理準(zhǔn)備，也架不住這樣日日折騰。最后索性稱病，才舒坦下來。這倒正和了一眾對(duì)他懷了嫉妒心思人的心意，再聰明些，身體不是不好么，聽說之前還生過大病，妻子亦是為了沖喜娶的，兩個(gè)小娃娃，能翻出什么花兒來。
至于琳娘，她現(xiàn)下手下有了好幾位可以供驅(qū)使的人，倒覺得沒什么必要，不過張銘說這是防患于未然，也就接受了。她考慮了之后，將明月立做了大丫鬟，將管教彩霞、阿繡、及新來的一位梅梅的任務(wù)交予她，除開已經(jīng)去了孫家村的吳家婦，另有一位管事婦人，叫周嬸的，現(xiàn)在在珠場(chǎng)幫忙，不過也在她這里立了名冊(cè)。
將一連串事情安排好，張家原先亂糟糟的規(guī)矩也立了起來，總算有了些秩序。不過，時(shí)間亦過的飛快。
張銘雖然稱病，但半點(diǎn)未能閑著，蓋因他頭上懸著的張家這把劍，落下來了。
眼下他對(duì)面坐著這位中年美大叔，就是自己的族兄，張鑒。他面相生的和藹，不及張挽楠出色，身形高瘦，略微留了些胡子，看起來和善秉正的很。不過他從琳娘及張挽楠的閑話里也聽過些東西，說是張鑒在燕京有一位繼室及六個(gè)姨太太，除開被張大小姐發(fā)狠凍死的那個(gè)，彼此間都一片和諧，作為一眾女人的爭(zhēng)寵對(duì)象，張鑒也算有本事了。
張鑒來這里，送了他兩樣?xùn)|西，一個(gè)是燕京乾寧街張府隔壁的一間三進(jìn)三間的宅邸的地契，另一個(gè)是到吏部補(bǔ)役的一封官碟。
他見張銘不為所動(dòng)，更覺得自己女兒眼光甚準(zhǔn)，本來這位族弟不在他考慮范圍之內(nèi)，他之前著張萍觀察了許久都沒發(fā)現(xiàn)此人有何特異之處，不過因?yàn)閺埣易嫔咸澊^他曾祖，張鑒這人天生的磨磨唧唧又多愁善感，只想著幫一把罷了。
豈料楠楠見過他之后就大為推崇，他自幾年前楠楠病好后就覺得她開了竅，因此許多事情都愿交給她做，既然她極力推薦（其實(shí)是極力將他拖下水），他也就上了心。
如今張家遭逢的是多年來早有準(zhǔn)備的大難，他作為掌舵者，雖然難辭其咎，卻早有準(zhǔn)備，他官運(yùn)雖不亨通，卻相信壁虎斷尾不死。眼前這人若是能作為鑿冰的第一鎬，也不錯(cuò)。
張銘思索了一會(huì)，他早就做好了準(zhǔn)備要考科舉，卻沒想到張家如今局勢(shì)不穩(wěn)，猶能將人塞進(jìn)吏部補(bǔ)缺，還能走上這條行將被關(guān)閉的蔭庇大道，果然，他們?nèi)松俚目蓱z，之前卻能排上京城四家中的第二位，也是大有原因的。
他拿起了那兩張東西，緩緩道：“大兄好意，某自然不會(huì)推辭。不過，也容我直說一句，我不愿去吏部，若是能去工部，反而更好?！?br/>
六部之中，以吏部為先，工部為末，張鑒給張銘謀的這個(gè)缺位，已經(jīng)是他所能做到的極限了，這還是求了那位的結(jié)果。他臉色不動(dòng)，開口問道：“去工部？”
張銘露出個(gè)笑，“我愛擺弄器具零碎，工部正和我意?！?