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夜色低垂。
天不知道什么時(shí)候下起了蒙蒙小雨,一直沒(méi)有停過(guò)。
熒熒燭火在屋中鋪開(kāi)一層昏黃,模糊了房中的一切。
蘇琬坐在桌旁,不時(shí)焦灼地望向門外。
墨笙被她派去打聽(tīng)消息了,但去了半個(gè)時(shí)辰,依然沒(méi)有回來(lái)。
“姑娘,你從回來(lái)后一直沒(méi)有吃東西。”墨衣將一小碗蛋羹放到桌上,看著蘇琬被燭光映著的側(cè)顏,擔(dān)憂地說(shuō)道,“奴婢讓廚房燉了牛奶蛋羹,你先用一些吧?!?br/>
小瓷碗中的蛋羹瑩白如玉,散發(fā)著淡淡的奶香,賣相誘人,令人食指大動(dòng),但此時(shí)的蘇琬卻毫無(wú)胃口。
她將盛著碗推開(kāi),搖頭道:“我吃不下?!?br/>
“可不吃點(diǎn)東西怎么行?”墨衣為她斟了一杯茶道,微微蹙眉。見(jiàn)她依然搖頭,只好勸道,“既然姑娘不想吃東西,那就喝口茶吧?這樣不吃不喝的,很容易弄壞了身體。”
蘇琬捧起茶杯抿了一口,但覺(jué)得手中嘴唇觸及的茶水冰涼。
就在這時(shí),房間的珠串簾子被人掀開(kāi)。墨笙帶著一臉喜色出現(xiàn)在屋中,來(lái)報(bào):“姑娘,郡王回來(lái)了?!?br/>
得知蘇慎剛回到府中,蘇琬立刻將茶杯放下,提著裙子,邁出西廂,穿過(guò)長(zhǎng)廊。
她從長(zhǎng)廊小跑過(guò)來(lái),從內(nèi)院走出前廳,一同趕到的,還有蘇珩。兩人正巧碰上蘇慎踩著濃重的夜色踏入前廳。
蘇慎看見(jiàn)一雙兒女,不由腳步微頓,略有驚訝地問(wèn):“阿珩?琬琬?”
蘇琬搶在蘇珩前頭,跑到蘇慎身前,急切地開(kāi)口詢問(wèn)道:“爹,我聽(tīng)說(shuō)西北邊疆發(fā)生叛亂,皇上打算命你帶兵出征?”
蘇珩沒(méi)有說(shuō)話,只是目光灼灼地看著蘇慎,眼中表達(dá)出同樣的意思。
蘇慎一時(shí)怔然。他驚訝極了:“你們是如何得知此事的?”
蘇琬與蘇珩對(duì)望一眼,一時(shí)遲疑:“我們……”
蘇慎見(jiàn)瞞不過(guò)去,嘆了口氣,拍了拍蘇琬的手背,道:“既然你們已經(jīng)知道了,那我就不妨直說(shuō)了,的確是有此事?!?br/>
蘇珩不解地問(wèn):“大盛并不只有爹一位武將,爹才從崇州賑災(zāi)剿匪回來(lái),怎么這么快又要領(lǐng)兵出征?”
他在兵部任職,也知道朝中一些慣例。武將完成要?jiǎng)?wù)或出征歸來(lái)后,會(huì)有半個(gè)月的空窗期,這段日子不宜再被委派同樣的重任。
可蘇慎這才回來(lái)沒(méi)幾天,便又要帶兵出征。
蘇慎看出蘇珩和蘇琬兩兄妹的疑惑,又將之前與云和郡主說(shuō)的那番話對(duì)兩人重復(fù)了一遍。
“保家衛(wèi)國(guó)乃大盛朝每一位男兒的責(zé)任,國(guó)家有難,我身為大盛武將,絕對(duì)不會(huì)坐守旁觀?!碧K慎一頓,“即使皇上沒(méi)有欽點(diǎn)我領(lǐng)兵出征,我亦會(huì)主動(dòng)向皇上請(qǐng)纓。阿珩,你同樣身為武將,應(yīng)該也知道這個(gè)道理才是。”
蘇珩皺眉道:“兒子自然明白,但是爹為何連我也瞞著不說(shuō)?”
蘇慎嘆息道:“我原本不想你們擔(dān)憂,還想等皇上下了圣旨,再與你們說(shuō),沒(méi)想到你們已經(jīng)知道了。”
蘇琬并不如蘇珩鎮(zhèn)定,她看向蘇慎的眼中滿是擔(dān)憂:“那爹什么時(shí)候出發(fā)?”
蘇慎所說(shuō)的大道理,蘇琬自然是懂的。
但她出生在盛世,蘇慎早年立下赫赫戰(zhàn)功——都在她尚未記事之前,她也只是聽(tīng)聞過(guò)父親的那些事跡。
早年沈桓與夷族一戰(zhàn),足足持續(xù)了三年才結(jié)束。此番蘇慎前去,也不知道什么時(shí)候才能回來(lái)。行兵打仗可不是兒戲,處處兇行險(xiǎn)著,蘇琬心里自然是擔(dān)心的。
蘇慎道:“等皇上下了圣旨后,約莫就在這幾天了。”
蘇珩微微斂眸,神色凝重地道:“爹,我總覺(jué)得這一次的戰(zhàn)事來(lái)得突然,并非表面的簡(jiǎn)單。此行兇險(xiǎn),你萬(wàn)事都要小心。”
“我會(huì)的,你們不必?fù)?dān)心。”停頓一下,蘇慎又囑咐蘇珩,“阿珩,我不在的時(shí)候,你要照顧好你娘和琬琬,知道嗎?”
蘇珩頷首道:“爹放心,我會(huì)的?!?br/>
蘇琬不想讓蘇慎擔(dān)心,遂道:“爹就放心出征吧,我也會(huì)好好照顧自己,不讓爹擔(dān)心的?!?br/>
蘇慎欣慰一笑:“好?!?br/>
*
翌日,圣旨便下來(lái)了。凌帝命蘇慎帶領(lǐng)十萬(wàn)精兵前往邊疆平定叛亂,即日啟程。
蘇琬也沒(méi)有想到,這道詔令竟來(lái)得如此倉(cāng)促。
接到消息時(shí),天還未亮透。
她飛快下了床,披上披風(fēng),匆忙地跑至府外,去送蘇慎一程。
云和郡主已為蘇慎備好行李,他一刻也沒(méi)有耽誤,接了圣旨后,立刻領(lǐng)著十萬(wàn)精兵,直往北方邊疆而去。
*
凌帝圣旨剛下,蘇慎領(lǐng)兵出征一事立刻像瘋長(zhǎng)的野草般,不到半天的時(shí)間,便已傳遍上京。
在同一天,上京城中卻不知何時(shí)傳出一個(gè)消息——
蘇郡王此番出征,乃秦王沈桓大力舉薦。
眾所周知,大盛中手握重兵之人,除秦王之外,便是蘇郡王與鎮(zhèn)國(guó)大將軍。鎮(zhèn)國(guó)大將軍年邁垂老,早起了告老還鄉(xiāng)的念頭。大盛朝中能與秦王抗衡的,就只有蘇郡王。
秦王自手握大權(quán)以來(lái),仗著皇帝的寵信,謀害忠良、殺害忠臣無(wú)數(shù),此番又舉薦蘇郡王領(lǐng)兵出征,必定是不懷好意。
邊疆大臣伙同夷族殘黨叛亂,邊境小國(guó)又趁機(jī)發(fā)起戰(zhàn)事,此行兇險(xiǎn),萬(wàn)一蘇郡王有什么意外……由此看來(lái),秦王必定是覬覦蘇郡王手中的兵權(quán),狼子野心昭然若揭。
柳丞相被抄家滅門一事又被舊事重提,彈劾秦王擾亂朝綱的奏折堆滿了凌帝的案桌。
彈劾秦王的官員,文官尤甚。
這天早朝,任憑彈劾秦王的大臣說(shuō)得口若懸河,沈桓始終面無(wú)表情、冷若冰霜,似是若無(wú)其事一般。
*
退朝時(shí),蘇珩特意守候在殿外。
看見(jiàn)沈桓從殿中走出,他立刻走上前去。
“王爺……”
但還未等他將話說(shuō)完,沈桓已開(kāi)口道:“蘇大人是來(lái)質(zhì)問(wèn)本王蘇郡王領(lǐng)兵出征一事?”沈桓并未回頭,只是冷漠地道,“若是因?yàn)榇耸?,本王也無(wú)話可說(shuō)?!?br/>
“不?!碧K珩追上前去,神色不改地道,“下官是特意來(lái)感謝王爺?!?br/>
沈桓腳步一頓,停了下來(lái)。
蘇珩繼續(xù)道:“多謝王爺前兩日出手相助?!?br/>
沈桓停下腳步,回頭看向蘇珩,淡道:“蘇大人弄錯(cuò)了,本王并未做些什么。”
“王爺,敢問(wèn)一句。”蘇珩上前一步,壓低聲音道,“前兩日布局之人想要算計(jì)的,其實(shí)并不是下官的二堂弟,而是家妹?”
沈桓回頭看他一眼,容色淡淡。他并沒(méi)有說(shuō)話,與蘇珩直視須臾后便收回目光,頭也不回地離去。
蘇珩目送著他轉(zhuǎn)身離開(kāi)的身影,微垂下眼簾。
他已從沈桓的眼中讀懂了一切。