劉易斯元帥的大反攻在8月15日開始的幾天進行的十分順利。

    他蓄謀已久的進攻，令比利斯人驚慌失措。

    西方面軍的大部隊，將近20個師自15日凌晨5點發(fā)起進攻，一舉將比利斯人經(jīng)營已久的防線撕碎，到了天黑時，西方面軍最靠前的部隊已經(jīng)前進了五十公里。

    第二天中午的時候，他們已經(jīng)肅清了原防線上的所有比利斯軍隊，殲滅至少五萬比利斯軍部及其仆從武裝，繳獲了大量的武器彈藥。

    到8月17日傍晚的時候，歐羅巴人突然停了下來，因為士兵十分疲憊，并且一場突然而至的大暴雨讓士兵有理由停下進攻的腳步。

    這場大暴雨下的真不是時候，前面的軍隊無法得到口糧，他們幾乎吃光了背包中所剩不多的口糧。

    劉易斯發(fā)現(xiàn)自己對一些部隊失去了控制，勝利讓這些部隊跑的太快，暴雨也隔斷了他與這些部隊的聯(lián)系。

    三十萬大軍，上百公里的戰(zhàn)線上，至少有五萬軍隊與指揮部失去了聯(lián)系，只有最樂觀的人把這歸結(jié)于惡劣天氣。

    劉易斯在自己的臨時指揮部里，幾乎是聽了一夜的暴風(fēng)雨，他有某種不祥的預(yù)感。

    因為這場處心積慮的大反攻，一直受到圣城的關(guān)注，沒有來自圣城的支持，他也無法辦到這一點。帝國戰(zhàn)爭資源的一半都投入到了這里。

    然而自8月15日以來，他已經(jīng)連續(xù)3天沒有接收到來自圣城的指令，連內(nèi)閣大臣抱怨前線花錢太厲害的私信都沒有。

    8月18日清晨，天氣終于放晴。士兵們幾乎在泥水中過了艱難的一夜，大量的火藥被暴雨淋濕，而在白天烈日下，地面上升騰起的濕熱空氣讓人渾身難受。

    劉易斯決定收攏自己的部隊，這幾乎花了他一個白天和一個晚上的時間，這個時候他得到擔(dān)任前鋒的步兵第1師全軍覆沒的消息，只有少量師屬騎兵狼狽逃回。

    另有幾支部隊在前一天到18日中午這段時間里，受到不同程度的損失。

    劉易斯元帥一方面整頓軍隊，一面派出大量的騎兵前出觀察，這些偵察騎兵如入無人之地，比利斯人似乎消失了。這一不同尋常的現(xiàn)象，令劉易斯元帥警覺。

    18日晚上7點的時候，劉易斯元帥急令各支部隊停止前進，然而參謀與情報系統(tǒng)的反應(yīng)遲鈍和效率低下讓他這一命令至少耽誤了一夜。

    19日的早上7點的時候，比利斯人突然出現(xiàn)了，他們大部與劉易斯的主力對峙，集中了三個師猛攻西方面軍的左翼。

    西方面軍左翼是戰(zhàn)斗力較弱的克洛澤爾中將的軍團，該軍團下轄3個輕步兵師，該部的位置過于靠前，實際上15日一開始的時候該軍團就過于冒進。

    其擔(dān)任前鋒的騎兵團行軍至一處河谷時，突然遭到了比利斯人的炮擊，二十分鐘內(nèi)整支騎兵團全部報銷。

    緊接著比利斯人的騎兵出現(xiàn)了，整整兩千人的騎兵打了克洛澤爾軍團一個措手不及，此時該軍團大部人的上一頓還是前一天的午餐，包括克洛澤爾中將本人也是同樣的待遇。

    顯然后勤系統(tǒng)忽略了天氣對補給運送的影響，而一些物資甚至堵在某些地方而不知道運往何處。

    他們饑餓、疲憊，還有恐懼。

    看著黑壓壓的比利斯騎兵越過丘陵，還有騎兵背后的氣勢洶洶的步兵，這個軍團崩潰的太快，克洛澤爾中將也在混亂中被比利斯人的騎兵踩死。

    3萬人部隊實際上只有少數(shù)人在遭遇戰(zhàn)剛開始時陣亡或被俘，大部分人漫山遍野地奔逃，他們將恐懼帶到了劉易斯元帥的指揮部。

    劉易斯元帥當(dāng)即立斷，他讓自己最有戰(zhàn)斗力的三個近衛(wèi)師擔(dān)任后衛(wèi)，全軍開始后撤，畢竟離約博薩城只有不到一百公里遠。

    此時，他已經(jīng)意識到自己精心策劃的反攻已經(jīng)失敗了，在損失并不比對手大的情況下，如何體面地退出才是他應(yīng)該做的。

    然而，比利斯人的反擊比他預(yù)想的還要猛烈。比利斯人的騎兵總是從他意想不到地地方突然殺到，令歐羅巴人防不勝防，這一古老的兵種在燧發(fā)槍時代仍然發(fā)揮中極其重要的作用。

    恐懼和傳播恐懼成了歐羅巴人最大的敵人，沒有良好的組織和協(xié)調(diào)，沒有各支部隊的相互配合，撤退演變成了一場大潰逃。這是劉易斯元帥四十年軍事生涯中所不曾遇到的。

    歐羅巴人丟掉了大部分火炮和輜重車輛。這并不能讓比利斯人輕松地獲勝，近衛(wèi)軍組成嚴密的矩陣隊列，且戰(zhàn)且退，表現(xiàn)出一支來自圣城的最精銳部隊所應(yīng)有的戰(zhàn)斗力，給予比利斯人重創(chuàng)。

    這為劉易斯元帥提供了最有力的支持，他花費了兩天一夜的時間，至22日清晨撤退到了圖德拉。

    這是一座距離約博薩約五十公里的一座小鎮(zhèn)，坐落在狹窄的山谷里，扼守著重要的交通樞紐。

    此時已經(jīng)有不少部隊順利通過此處，向約博薩城方向逃去。劉易斯元帥拒絕離開擔(dān)任后衛(wèi)的近衛(wèi)軍，當(dāng)他抵達這里時，比利斯人繞過兩側(cè)的山嶺，將這個小鎮(zhèn)團團包圍。

    而此時，除了圖德拉留守的一個步兵師外，劉易斯手中只有不到兩萬人，他在鎮(zhèn)外的數(shù)個高處各部署了1個旅，勉強戰(zhàn)穩(wěn)了陣腳。

    劉易斯元帥被人從戰(zhàn)馬上扶了下來，他幾乎累癱了，胡亂地往自己口中灌了幾口水，問身邊的部下：

    “有多少人逃回去約博薩？”

    “不知道，也許十萬，也許只有五萬。部隊撤退變成了大潰逃，我們其實應(yīng)該能全身而退的?！庇形簧賹⒋鸬?，“我們現(xiàn)在被包圍了，除非約博薩城內(nèi)能夠派出部隊替我們解圍。”

    “我記得我給熱那亞國民軍下令，讓他們在我們出發(fā)后占據(jù)該城?！眲⒁姿乖獛浀?。

    “是的，閣下?！鄙賹⒌?，“但熱那亞人從未打過仗，逃兵帶回去的消息，恐怕會讓他們尿褲子?！?br/>
    然而這不是一個好笑話，這場慘敗劉易斯想把它歸結(jié)為“非戰(zhàn)之?dāng)　?，但他做不到這樣自欺欺人，那些他平時不吝夸獎的將軍們在撤退時表現(xiàn)的如同膽小的兔子。

    鎮(zhèn)外高地上的戰(zhàn)斗仍在進行。臨時指揮部門外傳來一陣爭吵聲，劉易斯元帥怒喝道：

    “蠢貨，吵什么吵？”

    有人跑了進來報告道：“元帥閣下，有自稱是陛下的信使請求見您?！?br/>
    “快讓他進來?！眲⒁姿辜钡?。

    這幾日的殫精竭慮讓他都快忘了自己已經(jīng)有一周的時間沒有收到圣城的消息了。

    一個商人打扮的人從外面進來，撲通跪倒在地：

    “元帥閣下，圣城發(fā)生暴亂，陛下危在旦夕！”

    來人劉易斯元帥認識，是陛下身邊的一位侍衛(wèi)軍官，也曾在自己的麾下效力過。

    “我的上帝！”

    劉易斯只覺得眼前發(fā)黑，胸口上像是被壓上了一座大山。

    在部下們的驚呼中，劉易斯元帥暈了過去。