孟元滸和方平走進(jìn)寬敞明亮、氣勢(shì)雄渾的大殿，一陣爽朗的笑聲響起，一名鶴發(fā)童顏、身材高大、眼神如鷹隼一般銳利的老者，邁著大步走上來(lái)，遙遙便拱手行禮。此人，便是古家如今的家主古凌云。

    古凌云將孟元滸請(qǐng)入座位，雙方分賓主坐下，接著古凌云便打量了方平一眼，道，“老孟，這位公子是？”

    孟元滸拱了拱手，道，“老古，這位是我那不成器的孫子孟軻的一位好朋友方平。這次帶他過(guò)來(lái)，是有事與你相商?！苯又?，孟元滸，便將方平收留曾阿牛，古逸塵設(shè)計(jì)將其帶走，方平與古逸塵約戰(zhàn)的事情說(shuō)了一遍。

    古凌云臉上始終保持著淡淡的笑意，聽(tīng)孟元滸將事情說(shuō)完后，便道，“我那孫子古逸塵，確實(shí)跟我說(shuō)過(guò)有人挑戰(zhàn)的事情。不過(guò)他沒(méi)說(shuō)挑戰(zhàn)他的人，是你孫子的朋友。既然是你孫子的朋友，那這件事情，咱們就好商量了。”

    孟元滸便道，“咱們兩家在鳴泉城做著這么大的生意，自然不能因?yàn)檫@件事情，就傷了和氣。所以對(duì)于比試的事情，我的態(tài)度是能不比，便不比。不過(guò)，方平公子宅心仁厚，他見(jiàn)曾阿牛一家著實(shí)可憐，一心想要替他們贖身。這件事情，還請(qǐng)老古你考慮一下?！?br/>
    古凌云臉sè沉了沉，道，“老孟，你說(shuō)咱們鳴泉城這么多年來(lái)繁榮昌盛，欣欣向榮，各股勢(shì)力，齊頭并進(jìn)，一片興旺發(fā)達(dá)，靠的事什么？”

    孟元滸揚(yáng)了揚(yáng)頭，正sè道，“第一當(dāng)然靠的是和氣。大家和平相處，和氣生財(cái)，所以家家都能興旺發(fā)達(dá)。第二靠的，自然便是規(guī)矩。咱們鳴泉城雖然沒(méi)有官府，但是各股勢(shì)力，都嚴(yán)守已有的規(guī)矩，沒(méi)有誰(shuí)肆意妄為，所以才能一直保持安定繁榮的局面?！?br/>
    古凌云一拍桌子，喝道，“好！老孟，這就是我服你的地方。雖然咱們兩家之間，也有矛盾和競(jìng)爭(zhēng)，但是你這個(gè)人的胸襟眼光，我一向是佩服的緊的。”

    說(shuō)到這里，古凌云話鋒一轉(zhuǎn)，“鳴泉城，有鳴泉城的規(guī)矩。各自家族之內(nèi)，也有各自的規(guī)矩。鳴泉城的規(guī)矩，之所以大家都能遵守。那是因?yàn)榇蠹以趦?nèi)部，都樹立了嚴(yán)格的規(guī)矩。規(guī)矩，不能輕易破。否則便是家不為家，國(guó)不為國(guó)。”

    孟元滸點(diǎn)點(diǎn)頭，“你說(shuō)的意思，我明白。這樣吧，各個(gè)家族內(nèi)的奴仆交易，都是有既成之例的。你開(kāi)個(gè)價(jià)吧，我把曾阿牛他們一家買下來(lái)。這樣既不至于破了你家的規(guī)矩，又能令方公子達(dá)成心愿?！?br/>
    方平?jīng)]有想到孟元滸所說(shuō)的解決此事，是他出錢來(lái)購(gòu)買曾阿牛一家。他正yù發(fā)話，孟元滸擺了擺手，示意他不要說(shuō)話。

    古凌云雙目之中jīng光一閃，又打量了方平一番，道，“老孟，你這個(gè)舉動(dòng)，有點(diǎn)不尋常啊。咱們是生意人，生意人，是不做虧本買賣的。莫非這名年輕人，許諾了將他的玉扳指給你？若是那樣的話，你可得花大價(jià)錢才行?！?br/>
    古凌云知道方平手上有天闌城上官家的信物玉扳指，因此想當(dāng)然地以為，方平以玉扳指為回報(bào)，請(qǐng)孟元滸來(lái)解救曾阿牛一家。

    孟元滸哈哈一笑，道，“做生意就像打牌。每個(gè)人手上總得有幾張牌別人不知道，這牌局才有意思，你說(shuō)是不是？我可以肯定地告訴你，我絕不會(huì)要方公子的玉扳指。以你我的交情，我買幾名奴仆，你應(yīng)該不會(huì)不給我這個(gè)人情吧？”

    古凌云思忖一會(huì)，正yù說(shuō)話，一名管家模樣的人匆匆進(jìn)來(lái)，附在他耳邊說(shuō)了幾句話。

    古凌云聽(tīng)完管家的話，臉sè微微變了變。待這名管家下去，古凌云便收斂了神sè，道，“原來(lái)方公子，是瀝水鎮(zhèn)最近聲名鵲起的煉藥師??！失敬失敬！老孟，既然方公子是前途無(wú)量的煉藥師，我也就不開(kāi)價(jià)了。只要方公子與我古家簽訂契約，成為供奉藥師，曾阿牛一家，我便隨他處置。方公子，你意下如何？”

    方平因?yàn)楣乓輭m的緣故，對(duì)于古家沒(méi)什么好感。而且古凌云現(xiàn)在以曾阿牛一家為籌碼，脅迫他成為供奉藥師的做法，也令他心中不爽。

    若是古凌云二話不說(shuō)放了曾阿牛一家，再誠(chéng)心請(qǐng)求他成為供奉藥師，以方平有恩報(bào)恩的行事風(fēng)格，他極有可能會(huì)答應(yīng)。

    但古凌云以他成為供奉藥師，作為釋放曾阿牛一家的前提條件，這，就不是方平所能接受的了。

    方平清了清嗓子，朗聲道，“承蒙古前輩厚愛(ài)，方某并無(wú)意成為古家的供奉藥師。”

    古凌云臉sè一冷，“原來(lái)方公子看不上咱們古家，既如此，還有什么好談的呢？曾阿牛一家，我是堅(jiān)決不放的。別人出再多的錢，我也不賣。老孟，我勸你也別趟這趟渾水了，當(dāng)心沾濕了自己的衣裳?！?br/>
    孟元滸賠著笑道，“老古，不要這么心急嘛。咱們?cè)偕塘可塘?，此事，?yīng)當(dāng)還有其他解決方法的?！?br/>
    古凌云眼睛微微一瞇，雙目之中jīng光一閃，望向了方平，道，“要解決此事，如今只有一條途徑，那就是簽訂生死契約。而且，古逸塵，是我頗為疼愛(ài)的孫子。方平，卻是瀝水鎮(zhèn)的無(wú)名之人。這場(chǎng)生死決斗，還得加的別的賭注，我才有興趣陪你們玩?！?br/>
    在古凌云望向自己的剎那，方平覺(jué)得自己的身體，一下就被穿透了。在古凌云那利劍一般的目光之下，他什么都沒(méi)法隱藏。

    孟元滸的神情，變的凝重起來(lái)，陷入了思索之中。思考一會(huì)后，他望向方平，道，“方公子，古家主的話，你也聽(tīng)清楚了。他是在深思熟慮后才做的這個(gè)決定。生死契約，絕非兒戲。這件事情，須得你自己拿主意?！?br/>
    方平能明白孟元滸話中的意思。他說(shuō)古凌云在深思熟慮后做這個(gè)決定，意思便是，他是看準(zhǔn)了方平的修為難以戰(zhàn)勝古逸塵后，才提出生死契約的事情。一時(shí)之間，方平也陷入了思索。

    當(dāng)rì救下曾阿牛，只是不忍見(jiàn)他受欺負(fù)，而且他那時(shí)又急著去接他妹妹。今rì的生死契約，已經(jīng)脫離了普通行俠仗義的范疇。為曾阿牛一家的zìyóu，拼上自己的xìng命，值不值？方平不得不拷問(wèn)自己這個(gè)問(wèn)題。

    思索良久后，方平臉上顯出堅(jiān)定的神情，道，“當(dāng)rì一時(shí)心熱幫曾阿牛一把，方某并未曾想過(guò)會(huì)有如今這個(gè)局面。開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭，既然開(kāi)了這個(gè)頭，方某便不得不硬著頭皮走下去。就此放手，方某于心難安。為求一個(gè)念頭通達(dá)，方某，愿以命相搏?！?br/>
    孟元滸，聽(tīng)了方平的話，暗暗心驚。他之前只知道方平在煉藥上天賦驚人，卻不知道他的武道之心，竟是如此堅(jiān)韌決絕。為求一個(gè)念頭通達(dá)，居然可以以命相搏。

    古凌云見(jiàn)到方平臉上那堅(jiān)定決絕，一往無(wú)前的神情，心中閃過(guò)幾分嫉妒之意。他也是修武之人，深知技易得，道難求的道理。他古氏后人中，倘若有人有此堅(jiān)忍不拔的武道決心，輔以家族的資源，必成大器?？上?，這樣一份一往無(wú)前無(wú)所顧忌的武道決心，卻是生在了一個(gè)外人的身上。

    古凌云臉上不動(dòng)聲sè，似笑非笑瞧著孟元滸，道，“老孟，既然方公子愿意接受生死挑戰(zhàn)，咱們，也陪著后輩們玩一玩如何？我聽(tīng)說(shuō)你最近得了兩株虎筋草，我前段rì子，也正好得了兩枚三百年的地黃果。咱們，就以這兩樣物事，作為賭注如何？”

    孟元滸雖然知道古凌云必定是心中有極大的勝算，才愿意以如此貴重的藥材為賭注。但是他也深知，武道意念強(qiáng)大到一定程度，便擁有秋風(fēng)未動(dòng)蟬先覺(jué)的先知先覺(jué)能力，可以預(yù)感吉兇勝敗。方平的武道意念，固然不可能強(qiáng)大到這種地步，但必定也是察覺(jué)到了一絲勝機(jī)，他才可能舍命一搏。

    一念及此，孟元滸縱聲大笑，道，“既然老古你有這個(gè)興趣，我自當(dāng)奉陪?！?br/>
    古凌云喚過(guò)一名執(zhí)掌文書的幕僚，擬定了生死決戰(zhàn)的正式契約。決戰(zhàn)的時(shí)間，定在兩天之后。地點(diǎn)，則是在古府內(nèi)的一處演武場(chǎng)上。

    根據(jù)古凌云的要求，契約中特意注明了一條，勝負(fù)已分之后，戰(zhàn)敗一方，可以以合適的代價(jià)，向戰(zhàn)勝方換取xìng命。

    契約簽訂的整個(gè)過(guò)程里，古逸塵，一直都沒(méi)有露面。所有該簽字畫押的地方，都是他先在別處簽好了，再拿過(guò)來(lái)給方平。

    簽完契約，方平先去奴仆聚居之處看望了曾阿牛一家。因?yàn)橛幸辉轮s的緣故，古家這一月來(lái)倒沒(méi)有難為他們，他們一家人的生活，跟往常沒(méi)有多大變化。

    確認(rèn)曾阿牛一家沒(méi)有遭受迫害后，方平便返回孟家，靜心等待兩rì之后的生死決戰(zhàn)。