連綿起伏的雪原山丘，肆虐著北風(fēng)，吹在人的臉上，如同刀割一般，馬小騎著長毛瘦馬慢慢的走在風(fēng)雪中，身上裹著羊皮，臉上凍得通紅，但是卻捧著一本舊書看的津津有味，當(dāng)日獨孤小道士離去后馬小也沒做停留，不但在村里找回了自己的兵器，還收起滁兵遺落的幾袋干糧，走之前馬小收殮了老王的尸體，雖然此人當(dāng)初起歹心想要奪自己的根基，可是自己身上這顆丹元畢竟是他給的，就連練氣的基本方法也是他傳授的，讓自己意外走上練氣之路，打開一個新世界的大門，既然老王已經(jīng)離世，這些恩怨也都一筆勾銷了，馬小還在老王身上找到一個包裹，里面有些遺物，這本書便是其中一件，沒有書名，里面的內(nèi)容乃是修煉心得筆記，記載有練氣方法和需要注意的各種事項，不過也只記到筑根基之前，還記載很多基礎(chǔ)的治療外傷和內(nèi)傷的藥物、治療方法，不過最有趣的當(dāng)屬其中筆記主人學(xué)習(xí)和自創(chuàng)的防身功夫，老王“出口傷人”的功夫就是其中一項，內(nèi)容很雜，馬小越看越高興，竟在馬背上嘿嘿笑起來，有了這本筆記，以后就算沒有老王的指點，自己也能繼續(xù)練氣了，唯一遺憾就是馬小識字不多，不能讀全，不過這沒問題，泰州城里有很多落難的先生和書生，只要找他們討教，定能讀通這本筆記。

    這一人一馬已在雪原上晃蕩七八天，馬小雖然大概識得泰州城的方向，可是山路早就被風(fēng)雪覆蓋，很難辨認，已經(jīng)走錯了好幾次，加上現(xiàn)在馬小沉迷在筆記里，無心看路，全憑這長毛瘦馬亂逛，不知不覺間太陽已經(jīng)落山，馬小卻還沉迷在書中無法自拔，忽的長毛馬停住了腳步，豎起耳朵扭頭朝一個方向望去，馬小也收起舊書朝同樣方向望去，只見幾里之外一隊人馬正在行軍，此時他們也注意到了馬小，隊伍中一個騎兵縱馬向馬小奔來，不一會就來到近前，馬小一看竟是沛軍，喜出望外，趕緊下馬問道“前面的大哥可是泰州城的沛軍？”

    那沛國騎兵勒住馬上下打量了一眼馬小，見其穿的也是沛軍服，只是有些狼狽不堪，便回道“沒錯，你是哪里的，怎會在這山路上？”

    “我也是泰州城的，被派出來執(zhí)行軍務(wù)，可是一行人遇著埋伏，領(lǐng)隊的被抓，其余人或死或俘，我是僥幸搶了馬匹逃脫出來，因不識得回去的路，在這冰天雪地輾轉(zhuǎn)了幾天，終于遇到你們”馬小趕緊將事情原委講述一遍。

    “嗯，你先隨我來”騎兵調(diào)轉(zhuǎn)馬匹領(lǐng)著馬小就返回了隊伍，將馬小的情況向領(lǐng)隊的校尉報了一遍。

    那校尉官是個身材雄壯之人，馬上挎著一桿長兵狼牙棒，同樣上下打量了一眼馬小便問道：“你是哪個營的，可有名刺和軍務(wù)牌？”

    “我是城東固城新軍的伙頭兵，此次隨徐清校尉執(zhí)行軍務(wù)，這是我的名刺和軍務(wù)牌”說著，馬小將名刺和軍務(wù)牌交給了出來，校尉官接過看了看便又問了一些固城新軍和本次執(zhí)行軍務(wù)的情況便確認了馬小的身份，讓其加入到了隊伍中，只是長毛馬被沒收了去，進了行軍隊伍馬小才發(fā)現(xiàn)這支隊伍足有一百多人，除了幾個像自己一樣的雜役其他全是騎兵，而且披堅執(zhí)銳的架勢明顯是精心選拔的精銳，隊伍后面還跟著十幾輛馬車，馬車上的貨物用厚厚帆布遮蓋，上用幾道繩索牢牢綁扎，應(yīng)該是極為重要的東西，馬小突然想到老王跟自己說過，他們幾批被派出去的隊伍都是疑兵，是為了掩護真是目的，如果猜的沒錯，眼前這支隊伍就是沛軍此次行動的真實“目的”。

    沒了長毛馬，馬小和其他雜役一樣坐在后面的馬車上跟著繼續(xù)行軍，馬小本想和周邊的軍卒雜役攀談幾句，可是這些人全都冷著臉不理會他，馬小臉皮厚的很，也沒在意，可是他卻在隊伍中聞到一股淡淡的香味，應(yīng)該是一種草藥香，循著香味馬小看到了隊伍中幾個不一樣的騎兵，他們幾個雖然也騎著馬穿著沛軍的軍服甲胄，可是身材明顯清瘦苗條，眼賊的馬小一眼便認出來那幾人是女子，是故意裝扮成這樣，這讓馬小頓時來了興趣，一直在幾人身上瞄來瞄去。

    似乎是察覺到了來自后面賊眉鼠眼的目光，其中一個嬌小女子突然回頭，雙眉倒豎惡狠狠的盯了馬小一眼，嚇得馬小趕緊移開目光不敢對視，心想“這女子長得倒是姝色，怎的眼神這般兇”。

    大隊行軍，一刻不停，直至走到夜里一更時分才安營，軍卒們首先支起一個黑色帳篷供五個特殊的騎兵使用，連校尉官都只能裹著羊皮在雪地里過夜，雜役們將十幾輛馬車圍在黑色帳篷外圍，馬小被安排拾柴生火化雪水，等眾軍卒用飯畢，馬匹喂食飲水畢，所有明火全部被熄滅，有了大隊人馬作掩護，馬小也終于在緊張的情緒中放松下來，可以安心的修煉了，自己找了個沒人理會的角落，坐在羊皮、倚在馬車的輪子上就開始入定修行。

    按照老王生前的指點，馬小已經(jīng)可以沒有障礙的在小周天五個穴位行氣，并將五個穴位內(nèi)的天地元氣充盈了起來，這幾日的修行，小腹處漸漸有了飽脹感，按照老王的說法，這是第一層已經(jīng)修成的征兆，可以嘗試進入第二層修煉，運行大周天。

    第二層的修煉首先是要充盈丹田，強化丹元，為有足夠的元氣行大周天做準(zhǔn)備，同時要開始嘗試尋找大周天行經(jīng)的十幾處重要穴位，馬小繼續(xù)按部就班的吐納元氣，慢慢煉化吸收，經(jīng)過這一段時間的修煉，其煉化吸收元氣的速度越來越快，腹中的丹元也緩緩有愈加厚實之勢，但是修煉最忌貪功冒進，待丹元穩(wěn)定后馬小便用意念調(diào)動一縷縷元氣凝結(jié)，絲絲纏繞成線，便開始順著經(jīng)絡(luò)運行，前幾日靈臺中的小八也特意為馬小整理了一套專門適合其修煉神念的功法，按照小八說法，人族的神念太過低劣，這是費了他好大力氣才從其“幻識神功”中簡化出的一套修煉之法，馬小熟記口訣后便每天在小八的督促指導(dǎo)下開始修煉，故而其神念之力已經(jīng)略有增強，對經(jīng)絡(luò)和元氣的感知更加清晰，修煉的時間可以比之前延長一段時間，同時修煉中途意念變散或者雜念干擾的情況變少，對其吐納煉化元氣和調(diào)動元氣都有很大幫助，或許是今夜有騎兵在旁，馬小不用過分擔(dān)心自身安全，也或許這幾日看了很多修煉心得和筆記，馬小今日修煉非常順利，竟然中規(guī)中矩的行完所有穴位和經(jīng)絡(luò)，暢快的完成一次大周天，收工后一股虛弱和疲憊襲來，馬小知道今日太過逞強，消耗的元氣和意念太多，于是趕緊收拾心神，一面繼續(xù)緩緩?fù)录{元氣，一面封心閉識，蘊養(yǎng)神念。

    約莫五更時分，馬小從修煉中退出，此時雖然沒有穿棉襖，可是身上卻一點都不覺得冷，反倒隱隱有一股氣血澎湃之感，這便是練氣的好處，他對今天的修煉很滿意，站了起來，活動手腳，此時營地里安靜的很，十幾個守夜的兵卒分別設(shè)了明哨和暗哨，其余人都在休息，馬小望著天空發(fā)呆，沒一會竟看到兩只雪鷹由遠及近，在營地上空追逐徘徊，如此宜人的寧靜讓他看的都癡了，就在這時營地中間的黑色帳篷里走出一個身穿土色軍衣的女子，向頭上的雪鷹望了一眼便來到校尉官身邊一把將其推醒，指了指頭上的雪鷹在其耳邊輕語幾句便反身回了帳篷。

    那校尉官臉色一變，立即喚醒幾名什長，緊接著什長便喚醒各自部下，全程沒人說過一句話，營地里除了整頓衣甲的聲音再無其他雜音，紀(jì)律極為嚴明，眾沛軍整頓完畢后就手持盾牌兵器，騎上戰(zhàn)馬列隊，在馬車周圍鐵桶一般的圍住，相互配合非常熟練，這也是馬小見過最像軍人的沛軍了，布置完軍陣后校尉官接過一柄長弓，搭箭開弦瞄著天上的雪鷹以極快速度連射兩箭，兩只雪鷹一前一后掉落在營地旁邊，之后營地就陷入了寂靜，除了風(fēng)聲沒有一點聲音。

    周邊的兵卒全都一副大敵當(dāng)前的樣子，過分的寂靜讓馬小有些緊張起來，也不知道自己該站在哪里，干脆手持圓盾和標(biāo)槍立在了馬車邊。

    約莫半柱香的時間，營地的西南方向亮起了火把，同時也響起了馬匹嘶鳴聲，緊接著營地的四面八方都亮起了火把，騎兵在黑暗中從幾個方向快速靠近，沒一會就在營地外圍將沛軍團團圍住，看兵力竟有兩三千人，封住所有去路后騎兵在半里地之外停住沒有再上前。

    幾個黑衣騎兵扛著大旗和火把來到近前，大喊一聲：“叫你們主將出來答話”。

    軍陣分開一個口，一名斥候騎馬出陣回道“無名鼠輩也敢叫我主將出來，有話就對我來講！”

    黑衣騎兵亮了一下軍旗喊道“哼！跟你們領(lǐng)頭的說，滁國征夷大將軍榮公親率神兵已將你們圍住了，如若交出物資，念你們忠心為國，繳械后可放一條生路，如若妄想抵抗，殺無赦”剛說完，一只箭矢從營地內(nèi)飛出，直接滁國軍旗射飛，校尉官從營地走出回道：“沛國的兒郎沒有孬種，回去復(fù)你們榮將軍，讓他盡管放馬過來！”