三月八日，傍晚，殘陽(yáng)如血，在進(jìn)入雁門(mén)關(guān)五十里的喬松林里，一代劍俠昆侖掌門(mén)霍伊被害；發(fā)現(xiàn)他的尸身，是一個(gè)晚歸的樵夫。
三月九日，清晨，素有江南第一大幫之稱(chēng)的“青龍幫”幫主鄭泰倫被害；他是在蘇州城，一家小吃店，吃早餐時(shí)中毒身亡。
三月十日，深夜，洛陽(yáng)城煙雨霏霏，在聞名天下的“天香客?！?，店小二給鐵掌幫幫主李云海的客房，送茶水的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)他殞命客棧。
三位江湖翹楚人物均死于非命，消息傳開(kāi)，驚悚江湖；于是，江湖上也隨之產(chǎn)生了種種傳聞。有人說(shuō)，他們?nèi)皇潜怀饸ⅲ挥钟腥苏f(shuō)，他們?nèi)齻€(gè)人掌握了江湖上一宗大秘密，對(duì)方為了達(dá)到自己不可告人的目的，不得已只好把他們這三塊絆腳石搬開(kāi)；也有的人說(shuō)，他們被殺的原因，就是因?yàn)樗麄兣c少林寺方丈和武當(dāng)派掌門(mén)人，一向掌管著武林大事，對(duì)方就是要鏟除他們成為武林盟主……眾說(shuō)紛紜，莫衷一是。
然而，人們也都說(shuō)，這件事情必然又要引起江湖上那個(gè)愛(ài)管閑事的劍俠――南劍的關(guān)注了。南劍，素有“南劍天下無(wú)敵”之說(shuō)，很遺憾他卻是個(gè)專(zhuān)門(mén)為錢(qián)殺人的劍客，但是他又不是刺客――他殺人很有原則，通常情況下沒(méi)有達(dá)到他所要的價(jià)錢(qián)，他是不會(huì)輕易殺人的；但，偶爾，他也會(huì)分文不取――為人殺人。
用他的話(huà)說(shuō)：
“生活不容易，迫不得已為了一頓酒錢(qián)，只好動(dòng)動(dòng)刀子！”
他又是個(gè)浪跡天涯的游子，四海為家就是他的生活常態(tài)。
這天傍晚，晚霞如畫(huà)，他來(lái)到了蘇州城。
上有天堂下有蘇杭，蘇州城不但風(fēng)景如畫(huà)，麗人也如花。街上往來(lái)的男男女女，穿著鮮艷，神情自若，充分顯示了他們充裕愉快的生活。匆忙的行人，也都注意到有個(gè)身穿紫衣，左手提一柄不帶任何裝飾的松紋古劍；他瘦削的臉龐上，除了深刻著歲月的滄桑，還有一些拉拉雜雜的胡渣子。應(yīng)該說(shuō)他的長(zhǎng)相并不出眾，然而，他那雙晶亮的眼眸，就像一對(duì)黑玉嵌在潔白的雪中，璀璨而光彩奪目。
“快意林”是蘇州最有名的客棧，這里除了典雅的裝飾和美味的酒肴，尤其美女一絕！這里的美女，不但年輕貌美，更兼多才多藝。來(lái)到這里的達(dá)官貴人，尋常都是不缺錢(qián)的主，他們揮金如土，有時(shí)席間傾聽(tīng)美人一曲，也要撒去上百兩銀子。
可是，人們看到，那個(gè)從城東一路走來(lái)的紫衣劍客，就是走進(jìn)了這家客棧?？蜅５拇髲d里坐滿(mǎn)了人，他在靠樓梯口僅剩的一張空桌旁落了座。
這里面的客人，都是蘇州城很富足的人，一個(gè)個(gè)衣著光鮮，容光煥發(fā)；相比之下，這個(gè)剛剛走進(jìn)來(lái)的紫衣劍客，倒顯得風(fēng)塵仆仆，相形見(jiàn)絀了。
滿(mǎn)堂的客人見(jiàn)他走進(jìn)來(lái)，都不由自主地用訝異的目光打量著他，就連客棧小二也帶著不屑的目光迎著他問(wèn)：
“客官，你來(lái)找誰(shuí)？”
“我來(lái)找吃找住！”紫衣劍客并不理會(huì)客棧小二鄙夷的眼神，只顧將劍隨意橫放在桌子上，坐下時(shí)說(shuō)。
旁邊一個(gè)員外和一個(gè)書(shū)生打扮的人聽(tīng)他這么一說(shuō)，倒也有趣，便停下筷子，期待著他們之間有什么好戲上演。
“在我們這里找吃找住，須得兩百兩銀子起步價(jià)！”客棧小二帶著輕蔑的口氣，看著他冷笑著說(shuō)。
紫衣劍客聞言一愣，無(wú)言以對(duì)，似乎是因?yàn)槟抑行邼哂诨匮浴＞驮谶@時(shí)，門(mén)外忽然傳來(lái)一道爽朗的聲音說(shuō)：
“給這位貴客，上一桌一千兩銀子的席面，另外讓你們客棧最有名氣的杜小姐下來(lái)陪酒！”
此話(huà)一出，滿(mǎn)堂的客人都驚奇回頭。
只見(jiàn)門(mén)口，一個(gè)衣著光鮮的翩翩公子走了進(jìn)來(lái)。他手持一把畫(huà)扇，身穿一領(lǐng)嶄新發(fā)亮的草綠綢袍，腰間的褐色緞帶綴著一顆耀眼的藍(lán)寶石；面如冠玉，眉清目秀，大有玉樹(shù)臨風(fēng)之態(tài)，舉手投足之間透著一股溫文爾雅的高貴氣質(zhì)。
見(jiàn)他一走進(jìn)客棧的房門(mén)，里面的所有客人，都不由自主地肅然站起身來(lái)，向他含笑問(wèn)候：
“傅公子！”
“傅公子大駕光臨，有失迎迓！”不僅如此，就連客棧的老板――張進(jìn)才也不知從那里冒了出來(lái)，并且跑到門(mén)邊，躬身侍立迎接對(duì)方。
傅春山是天下最富有的商人，他的商號(hào)遍布大江南北每一個(gè)角落，用富可敵國(guó)來(lái)形容他的財(cái)勢(shì)一點(diǎn)都不為過(guò)；傅東海是他的獨(dú)生子，從小受到父親的耳濡目染，如今也是個(gè)叱咤風(fēng)云的生意經(jīng)了。而現(xiàn)在傅春山年事已高，閑居養(yǎng)老，已將生意上的所有事務(wù)都交由兒子打理。
傅東海接管父親的所有生意后，通過(guò)自己的聰明和才智，將生意打理得風(fēng)生水起，已有長(zhǎng)江后浪推前浪之勢(shì)。自然，這樣的人物走到哪里，都會(huì)受到人們的格外敬重。
很奇怪，滿(mǎn)堂的人都起身肅立，而那個(gè)紫衣劍客倒若無(wú)其事，依然端坐不動(dòng)。倒是，傅東海笑容可掬地走過(guò)去，激動(dòng)地叫了聲：
“志遠(yuǎn)兄別來(lái)無(wú)恙！”
知道他叫南志遠(yuǎn)的人，江湖上不會(huì)超過(guò)三個(gè)，更多的人只知道他叫南劍！
“傅兄請(qǐng)坐，聽(tīng)說(shuō)蘇州的風(fēng)景如畫(huà)，”南劍頭也不回，伸手示意來(lái)人在他對(duì)面落座，同時(shí)神情平和地說(shuō)，“路經(jīng)貴地進(jìn)來(lái)看一看，怎么就驚動(dòng)你了！”
“兄弟有所不知，”傅東海嗟訝地說(shuō)，“自從我們大漠一別，回到蘇州后，我便依照記憶將您的尊容請(qǐng)畫(huà)師畫(huà)下，告訴莊上所有的人，只要看見(jiàn)這畫(huà)上的人經(jīng)過(guò)蘇州，都要告訴我；如果我不在，也務(wù)必要待以貴賓之禮！”
“傅兄來(lái)得也非常及時(shí)，”南劍微笑著從他臉上移開(kāi)目光，看向身旁恭敬侍立的客棧小二說(shuō)，“我這窮酸孤客，還真為這二百兩銀子起步價(jià)的酒席犯愁了！”
不等傅東海開(kāi)言，客棧老板張進(jìn)才便低頭哈腰與二位客人賠笑說(shuō)：
“大俠放心，從即刻起，他已不是我們客棧的伙計(jì)了，待會(huì)兒我就跟他結(jié)算工錢(qián)，讓他回家去！”
南劍沒(méi)有說(shuō)話(huà)，
傅東海也只說(shuō)了一句話(huà)：
“廢話(huà)少說(shuō)，快上酒菜！”
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