???李純喝問劉辟為何造反，劉辟辯稱自己是被五院軍所脅迫，李純怒斥其無恥，將一家老幼堪當(dāng)刑罰者一律處以極刑。劉辟本人被腰斬。
李茂因功封侯，朝中有大臣向天子舉薦其接替劉澭出任保義軍節(jié)度使。隴右經(jīng)略使、秦州刺史劉澭半年前因功升任保義軍節(jié)度使，不到三個(gè)月病逝，保義軍節(jié)度使一直空懸無人接替。
隴右自安史之亂后失陷于吐蕃，秦州此后也被吐蕃侵占，劉澭這個(gè)保義軍節(jié)度使并無轄地，與李茂的遼東經(jīng)略使、遼城州刺史情況相似。只是掛名的節(jié)度使，因?yàn)閷?shí)惠不多，有實(shí)力者多看不上眼，由此空懸。
保義軍理所原在隴州，后遷移至鳳翔，李茂奏請將理所移至長安縣，遭拒絕，作為折中方案，李純同意將理所遷移至奉天。
奉天是李先奕的地盤，李茂雖也是寄人籬下，究竟都是一家人，還不十分尷尬。
劉澭雖無地盤，兵馬卻有四千，是全盤接受這四千人，還是遣散后自行招募，或者像當(dāng)初安東軍改右威遠(yuǎn)軍使那樣，來個(gè)移花接木，改旗易幟。
李茂一時(shí)打不定主意，恰在此時(shí)，章武由河中來，章武是杜黃裳的得意門生，此番來必有指教，李茂約其后園相會。
章武道：“保義軍是個(gè)坑，將軍千萬不要往里跳?！?br/>
李茂道：“大家令我兼掌安東、威遠(yuǎn)、龍?bào)J、保義四軍，做保義軍節(jié)度使，無非是為了京西剿匪方便，這有何不可?！?br/>
章武笑而不言，杜黃裳是個(gè)老狐貍，李茂相信他看的比自己遠(yuǎn)，眉頭一皺，便又問道：“我有何脫身之計(jì)？”
章武不答反問：“劉悟?qū)④姶朔舷拢⑾麓蠊?，豈可沒有封賞？”
李茂了然，遂上奏，力薦劉悟?yàn)楸Ａx軍節(jié)度使。又放出風(fēng)聲說李茂與李先奕私交甚篤，二人若同處一城，難保不會結(jié)黨營私，云云。
此后不久，禁中傳出消息，李純欲以劉悟?yàn)橛医鹞嵝l(wèi)將軍，充保義軍節(jié)度使。
劉悟由右威遠(yuǎn)軍副使一躍而成節(jié)度使，無疑是大大躍升了一步。劉悟暗喜，劉從諫更是大喜過望，四處為他父親上位奔走造勢。
這中間出了一樁事，對劉悟十分有利。鎮(zhèn)海節(jié)度使李琦驕橫跋扈，仗著德宗皇帝的寵信，在潤州橫行無忌。新帝登基后，其冷眼旁觀，欲謀求兼任浙東觀察使，吞并整個(gè)吳地。后見西川被新朝有驚無險(xiǎn)地平定，心中惶恐不安，聽從謀士建議，上表請入朝，以此試探李純對自己的底線。
李純接受宰相賈耽建議，同意李琦入朝，拜工部尚書，派李元素為鎮(zhèn)海軍節(jié)度使，李元素還在南下的路上，李琦忽然又反悔，聲稱鎮(zhèn)海軍內(nèi)部不穩(wěn)，滯留潤州不動身。
李純接報(bào)，召大臣議論，眾議順從李琦所請，令其仍掌鎮(zhèn)海。御史大夫武元衡卻有不同意見，武元衡的意見是新朝初立，李琦想入朝便入朝，不想入朝便不入朝，如此反復(fù)無常。朝廷若姑息不究，無疑是給其他藩鎮(zhèn)樹立了一個(gè)壞榜樣。武元橫建議朝廷應(yīng)著眼長遠(yuǎn)，做一個(gè)通盤規(guī)劃，李純對武元橫的話很感興趣，召其延英殿獨(dú)對。
武元橫詳細(xì)闡明了自己心中的設(shè)想，主題就是以武力討平鎮(zhèn)海，不使分裂的流毒侵害江南半壁。
李純心中卻有些擔(dān)心，隨后又召見了李茂和林英問計(jì)，李茂對江南的情況不熟，但經(jīng)歷了西川之事后，他發(fā)現(xiàn)那些驕橫跋扈的藩鎮(zhèn)并非不可戰(zhàn)勝，尤其像鎮(zhèn)海這樣的藩鎮(zhèn)，根基很淺，節(jié)度使一時(shí)瘋狂說要造反，幾個(gè)頭腦發(fā)熱或不大靈光的部屬附和著鬧騰，看似熱鬧，實(shí)際不堪一擊，朝廷只要亮明態(tài)度，予以討伐，反叛聯(lián)盟瞬間冰消瓦解，一敗涂地。
李茂建議朝廷先下詔拜李琦高官，以示恩惠，其若不從，便失道義，朝廷立即下詔討伐，使左近藩鎮(zhèn)一起出兵，造成其四面楚歌的窘境，也使四面藩鎮(zhèn)絕了與敵私下媾和的可能，再由朝中遣一員大將，領(lǐng)禁軍出征，禁軍人數(shù)不必多，只需亮明朝廷的態(tài)度即可。
李茂判斷這一套組合拳打下去，鎮(zhèn)海半年內(nèi)可以平定。
李純聽完，笑罵道：“紙上談兵，朕叫你來是問問江南的情況，你一問三不知，反倒替宰相謀劃起來，你這算不算越俎代庖?！?br/>
李茂道：“陛下問臣如何應(yīng)對江南，臣自然是知無不言，言無不盡，豈敢稍有隱瞞。”
李純又問：“命你出征，可有把握？”
李茂道：“陛下若命臣出征江南，臣必當(dāng)竭盡全力?！?br/>
李純道：“聽你這口氣是沒甚把握了，也對，我聽說你領(lǐng)軍出征，最多的一次是八百人，還是打一些手無寸鐵的流民，就這樣也非一帆風(fēng)順。可有此事?！?br/>
李茂道：“將帥三軍，沖鋒陷陣，確非臣下所長，不過應(yīng)對江南，臣有信心?！?br/>
李純道：“西川一趟，你居功不要，朕也不好賞賜你什么，只加了你一個(gè)侯爵，你不要有什么怨言，你的功績朕看在眼里，記在心里。對了，你說的那個(gè)洪洞蠻的洪木木洞主，朕明日請她去西苑走一遭?！?br/>
洪木木進(jìn)京已有一個(gè)月，一直未得到李純的召見，這次李純主動提出來，等于是給了李茂一個(gè)極大的面子。
此次談話后不久，劉悟就如愿以償?shù)刈狭吮Ａx軍節(jié)度使的寶座。
在西苑受到天子親自接見后，洪木木紅光滿面，在長安是一刻也呆不下去了，她要還回洪艷洞，開創(chuàng)屬于她的大事業(yè)。
張琦因功授劍州司兵參軍，仍在洪艷洞為大都督，輔助洪木木建功立業(yè)。來向李茂辭行時(shí)，李茂留其在書房，單獨(dú)授以機(jī)宜，非但外人不得入內(nèi)，連秦墨也被攔在了外面。
西川和夏綏兩鎮(zhèn)叛亂的成功解決，無疑大大增長了李純的信心，他對江南李琦的態(tài)度從一開始就很強(qiáng)硬，且越來越強(qiáng)硬。武元衡的見解深得圣心，得拜武元衡中書侍郎、同中書門下平章事，接替杜黃裳入掌中樞，為天子謀劃天下。
根據(jù)武元衡的建議，李純駁回李琦所請，下詔，召李琦入朝，拜左仆射。
李琦心懷恐懼，遂舉兵叛亂，大肆誅殺異己將吏。
李純立即做出反應(yīng)，詔令淮南、宣歙、鄂岳、江西、浙東五道兵馬討伐李琦，又起一路禁軍千里南下。在以何人為帥一事上，朝中又起了一場爭執(zhí)。
西川的戰(zhàn)事表明，遣朝中名臣重將出征的風(fēng)險(xiǎn)很大，收益卻不高，選派那些名聲不大，卻有真才實(shí)學(xué)的青年將領(lǐng)，非但容易控制，朝廷所擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)也被降到了最低，進(jìn)可建功，退可改弦更張。
有人舉薦李茂掛帥出征，依據(jù)是李茂在平定西川戰(zhàn)事中，運(yùn)籌帷幄，有統(tǒng)攬全局的能力，是個(gè)難得的將才。
反對的聲音立刻襲來，有人翻出李茂舊日在淄青的戰(zhàn)例，親率清海軍八百精銳，進(jìn)擊流民盤踞的渡口，徘徊莊墻外半個(gè)月，未敢攻城，這樣的將才如何擔(dān)得起平定江南的重任。
有人向李純舉薦劉悟，劉悟在西川戰(zhàn)場上，橫沖直撞，勇猛無雙，又剛剛因功升任節(jié)度使，感恩圖報(bào)之心正濃，派他掛帥出征，必定馬到功成。
且劉悟由偏將驟然升任節(jié)度使，根基尚淺，果然遭遇挫折，拿下來也容易。
李純向幾位宰相征詢意見，武元衡中意劉悟，主張以劉悟?yàn)閹洠视彝h(yuǎn)軍南下江南平亂。
袁滋、賈耽沒有明確表態(tài)，李純認(rèn)可武元衡所請，以劉悟充潤州招討使，率右威遠(yuǎn)軍兩千兵馬南下平亂。
劉悟得到任命，心中甚喜，攜子劉從諫往孤山侯府道謝。
劉從諫因?yàn)槔蠲屬t心里甚喜，對李茂的態(tài)度是前所未有的恭敬。
劉悟此番南下，率兵兩千是朝廷定下的，這個(gè)沒有商量的余地，但選帶哪些將領(lǐng)，卻大有可商榷之處。來李茂府邸之前，父子倆商議了一下午，結(jié)論是李茂的人盡量不要，自己的人要全部帶走，此外還要大力擢拔年輕將領(lǐng)。
但這里有個(gè)悖論，右威遠(yuǎn)軍可用的年輕將領(lǐng)幾乎全是李茂的人，劉悟雖兼任訓(xùn)練使，但李茂的隊(duì)官訓(xùn)練所只聽命他一人，從教官到學(xué)員都唯李茂馬首是瞻，一個(gè)個(gè)總教習(xí)喊的比親哥都親，想要選一個(gè)跟李茂完全沒有關(guān)系的年輕將領(lǐng)，實(shí)在是難于登天。
基于這個(gè)判斷，父子二人改變策略，先借用李茂的一批骨干，再大力招募新人，待骨架架構(gòu)完畢后，李茂的人一個(gè)不留全部退還。
在這個(gè)問題上，父子二人的態(tài)度空前一致，李茂的人再好也一個(gè)不能留，免得一不小心，讓龍首山在自己臥榻之旁做起了窩。
“飛鷹營和鋒矢營全部開拔，兩營人馬不足的部分由其他營調(diào)配齊全，所缺的旗仗，弓甲，亦由軍需按最高標(biāo)準(zhǔn)一次性配齊配足，此外我再撥付左龍?bào)J軍一部人馬給你，作為突擊隊(duì)，視時(shí)候充做斬首之用。”
面對李茂的慷慨，劉悟感動的熱淚盈眶，但劉從諫卻不大買賬，他皮笑肉不笑道：“鎮(zhèn)海四面皆是朝廷的屬地，沒有外敵干涉，左龍?bào)J軍嘛，我看就不必了，殺雞用牛刀，有辱英雄的威名，啊，哈哈，哈哈?！?br/>
劉悟破天荒地沒有呵斥兒子，李茂微笑道：“賢侄所言極是?！?br/>
伸手從胡川手里接過一封卷軸，送在劉悟手里，道：“這是詳細(xì)的江南地圖，希望對劉帥有所幫助?！?br/>
劉悟大喜，起身接受。
劉悟大軍一走，右威遠(yuǎn)軍名存實(shí)亡，李茂搶先一步，將所部精銳搬移至安東軍。時(shí)隔不到一個(gè)月，李純下旨并左右威遠(yuǎn)軍為一，仍隸屬鴻臚寺，由鴻臚卿兼任軍使。
李茂解鴻臚少卿、右威遠(yuǎn)軍使之職，專心做他的左龍?bào)J軍將軍，目光專著于京西地區(qū)，清除吐蕃、回鶻兩家奸細(xì)，看護(hù)皇家藩籬。
劉悟出征江南，三月建功，大將何三才夜渡長江，突然兵臨潤州城下。李琦龜縮城內(nèi)，李琦的外甥裴行立聯(lián)合鎮(zhèn)海兵馬使張子良等三位心腹大將策劃兵變，生擒李琦獻(xiàn)于劉悟馬前。到這年十一月，李琦父子被押解至長安，一同腰斬。劉悟因功改授鎮(zhèn)海軍節(jié)度使，麾下大將何三才授浙西道觀察副使、明州刺史。三鎮(zhèn)叛亂旋踵平定，天下懾服，朝廷的威望達(dá)到了史無前例的巔峰。
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