羋月心如火焚，但卻知道，若是此時(shí)追上去問羋茵，必是什么也問不出來的。只得按下怒火，轉(zhuǎn)身回了自己房中，便叫來女澆與女岐，佯裝不知地問她們：“傅姆，今日在殿中識(shí)得諸位阿姊，我欲與她們親近，又不知道她們之事，想請(qǐng)傅姆教我。”
女澆與女岐對(duì)視一眼，道：“不知道公主欲打聽何事?！?br/>
羋月便道：“我知道大姊與八姊是母后所出，但不知其余幾位阿姊，母族如何?！?br/>
女澆與女岐見她不問羋姮與羋姝情況，便也松了一口氣，一一介紹。那幾位公主，母族出身皆不甚高，不是媵女，便是被征服的小國(guó)獻(xiàn)女。那七公主羋茵之母，便是媵女出身。
羋茵回到自己房中，也忍不住得意。她出生之時(shí)，正是莒姬得寵之時(shí)，她的生母揚(yáng)氏因出身不高，性子善于奉承，一直依附著楚威后。在羋茵出生以后不久，楚威后又懷上羋姝，因此羋茵也就得以與羋姝一起長(zhǎng)大。
所以向氏之事，她的生母揚(yáng)氏也是略知一二，見羋茵為羋月入宮之事而打探，便失口說道：“你休以為她是莒夫人之女便心生畏懼，須知她的生母，如今在西郭市井之中為下賤之婦呢?！?br/>
羋茵大喜，纏著揚(yáng)氏要問個(gè)究竟。揚(yáng)氏知道自己失口了，任由羋茵糾纏，卻不敢再說什么，反囑咐道：“你聽岔了，休要出去胡說，若是教威后知道，便是禍?zhǔn)隆！?br/>
羋茵亦知其中的利害，便也不再問，只得意自己知道這一樁事，便可壓那小丫頭一頭罷了。
次日起來，羋月先去羋姝房中，于回廊上卻又與羋茵相逢，羋月站住腳，警惕地看著羋茵，防著她又說傷人之言，不想羋茵卻親親熱熱地上前，挽著她的手道：“我因怕九妹初到，不識(shí)路徑，特來等你呢?！?br/>
說著，便挽著她的手往前走。
羋月忍不住低聲問道：“阿姊倒是心寬，昨日的話，竟似不是阿姊說的一般?！?br/>
羋茵卻故作詫異地道：“昨日的話？昨日我說了何話？我不過是送九妹妹回屋罷了，什么話也不曾說?！?br/>
羋月看了看她，欲言又止，她既然說出這般話來，顯見從她這里，只怕打聽不出什么消息來。
兩人假作親熱，便到了羋姝房中，候著羋姝梳洗畢，一同用過朝食，方一起去了側(cè)殿之中，靜待片刻，便見女師到來。
諸公主也與公子們一樣，八到十歲的時(shí)候就開始有女師教導(dǎo)六藝六禮，除禮樂書數(shù)均是一樣，不過是寬嚴(yán)之分，公子們偏重射御外交，公主們則偏重衣食燕樂。
因諸公主年紀(jì)不同，前頭三、四、六三位公主即將隨大公主羋姮出嫁，此時(shí)正在備嫁，便不再學(xué)習(xí)。如今便只有羋茵、羋月跟著羋姝學(xué)習(xí)。
女師有三人，一人教禮，一人教樂，一人教婦學(xué)。
今日教她們的便是婦學(xué)之師，羋月心不在焉，聽得左耳進(jìn)右耳出，但聽著女師布置課業(yè)已畢，便想去追問莒姬此事。偏羋姝得了她，如同得了一個(gè)新玩具一般，一直要拉著她一起玩耍，羋月看著她天真無邪的臉，想著自己的生母若當(dāng)真淪落西市，必是她的生母所為，那羋姝便是再天真再熱情十倍，也止不住自己心中的厭惡和寒意交織上來。
她忍著不耐煩，好不容易等羋姝玩得累了，才回到自己房中，對(duì)女澆道：“我欲去離宮探望母親，你可與我一起去否？”
女澆吃了一驚，勸道：“公主，您遷入高唐臺(tái)方才兩日，縱然思念莒夫人，又何必親自回去？自派一個(gè)奴婢過去問候便是。”
羋月看了女澆一眼，道：“我自遷入高唐臺(tái)，諸事未明，又不敢打擾母后，所以只得向母親請(qǐng)教。傅姆阻我，若是我不知輕重，惹出事來，豈不是傅姆誤我？”
女澆見了她的神色，心中一寒，低下了頭。她在宮中時(shí)久，羋月這般年紀(jì)的孩子，便是再驕縱的性子，終究是個(gè)孩子，被大人操縱著做什么事，或哄勸或阻嚇，都是極容易的，卻從未見過像羋月這般自己有主意且不受人哄勸阻嚇的孩子。想了一想，只得賠笑道：“既如此，我終究是奴婢，豈敢阻擋公主？只是公主若要行事，好歹也要請(qǐng)示過威后才是，以免失了禮儀?！?br/>
羋月看女澆的樣子，也知自己前腳去了莒姬處，她后腳便要去向楚威后稟報(bào)了。心中一動(dòng)，忽然起了試探之心，道：“傅姆說得正是。傅姆也不是外人，我便告訴傅姆，昨日七姊罵我是西市賤婦所出，我竟是不明白她所指為何，所以要去問問母親?！?br/>
女澆的臉色也變了，她雖然不解其意，但也知道羋茵及其生母在楚威后面前極是奉承得力。若是讓羋月鬧出這一場(chǎng)來，羋茵母女必要受楚威后之責(zé)，但自己卻也可能被羋茵母女所遷怒。想到這里，便著了慌，道：“公主休要聽人胡說，七公主年紀(jì)小，想是不知道從哪里聽了些不中聽的話，隨口亂學(xué)罷了。您且先安坐，奴婢幫您去問問?！?br/>
羋月索性做出要任性一回的樣子，道：“我不聽，我這就去問母親去。”
說罷，推開女澆，飛也似的跑了。
女澆站在那里，只是頓足，無奈之下，匆匆和女岐交代一聲，便去尋了玳瑁，一五一十將此言說了。
玳瑁大驚。恰好此時(shí)宮中又生事端，卻說楚國(guó)二寶，素來是王佩和氏璧，后系隨侯珠，不料楚威王去世之后，楚威后雖然讓出漸臺(tái)，卻不曾將隨侯珠給南后。南后倒也賢惠，不動(dòng)聲色地把宮中權(quán)柄先拿到手，并不爭(zhēng)這個(gè)，反正楚威后又不能把隨侯珠帶到墳?zāi)估镱^去，她對(duì)于一顆珠子倒也沒那么強(qiáng)烈的執(zhí)念。
不料這些日子，夫人鄭袖得寵，卻糾纏著楚王槐，以自己睡眠不安為由，要求借她和氏璧。她的理由也很充分，說既然先王曾經(jīng)將此璧借與公主，那如今借與她又有何妨。
南后得知此事心中大怒，卻不動(dòng)聲色，將此事傳至楚威后宮中。楚威后大怒，親自召了鄭袖來大罵一頓。鄭袖卻也狡猾，表面上看似溫良，卻字字句句透著不遜，直把楚威后氣倒，叫了四五個(gè)御醫(yī)正在看著呢。
玳瑁得知此事，亦不敢驚動(dòng)楚威后讓她添氣，忙親自到了高唐臺(tái)，尋了揚(yáng)氏來質(zhì)問。揚(yáng)氏慌了，一口咬定自己不曾說過，只推了身邊一個(gè)侍女頂罪，說是兩個(gè)侍女閑聊，方讓羋茵無意中聽到。
玳瑁自己卻有些心虛，揚(yáng)氏素來甚是奉承楚威后，對(duì)玳瑁這等心腹也是刻意交好，向氏之事，原也是自己與揚(yáng)氏聊天時(shí)無意中說出來。這等事情若是泄露出去教楚威后知道，在楚威后心情不好的情況下，不免人人都要被遷怒出氣。只得教訓(xùn)了揚(yáng)氏幾句，又警告性地將揚(yáng)氏所指侍女皆責(zé)打一頓逐出宮去，自己卻候在高唐臺(tái)中，等羋月回來，看她是何等情況。
羋月無奈之下，禍移羋茵，這才借著“忽聞噩耗”而跑了出去。這情緒固然一半偽裝，但另一半?yún)s也是真情，她忍耐了一天一夜，再也忍不得，縱然是回頭楚威后會(huì)生各種是非，她也顧不得了。
她一口氣跑到離宮，莒姬也嚇了一跳，忙問道：“出了什么事了？你如何自己跑來了？”又往她身后看，見她身后無人，詫異道，“跟你的人呢？”
羋月小臉繃得緊緊地盯著莒姬，道：“母親，我有事，要單獨(dú)與你說話?！?br/>
莒姬一怔，忙揮手令身邊的侍女退下，這才道：“你怎么了？可是因?yàn)榕ご虻氖隆?br/>
她在宮中亦有人手，前日楚威后拿女葵施威的事，她早已經(jīng)知道，因怕羋月小小年紀(jì)，不能經(jīng)事，會(huì)因此出事，正自擔(dān)心，沒想到不過兩日，她居然自己跑了回來。
不想羋月走到她面前，直直地跪下，道：“母親，我的生母去了哪里？”
莒姬一驚，連忙左右一看，見侍女皆已經(jīng)退出，這才伸手相扶道：“你為何忽然問起此事……”她忽然想到一事，連忙握住羋月的手道，“你才回宮兩天，可是有人同你說起此事？須防這是個(gè)陷阱……”
羋月卻甩開她的手，不肯起來，道：“是揚(yáng)氏之女，七公主茵，昨日不忿我不肯謙讓于她，對(duì)我說，我是‘西市賤婦’之女！她說的‘西市賤婦’是不是我的生母？你說我的生母被威后逐出宮去，下落不明。既然下落不明，七公主如何知道她在‘西市’？連她都知道，你在宮中舊人甚多，如何竟回答我‘下落不明’？我生母究竟在哪兒？你是找不到，還是不肯找？”
她說到最后，聲音不禁激昂起來。
“啪”的一聲，莒姬已經(jīng)給了她一個(gè)耳光，壓低了聲音斥道：“你這個(gè)樣子，是要自己作死嗎？你要死，自己去死，休要連累我和你阿弟?！?br/>
羋月捂著臉，一時(shí)不敢置信，這是莒姬生平第一次打她，然而這一掌，卻也讓她冷靜了下來。她沒有說話，胸口起伏漸漸平息，忽然站了起來，轉(zhuǎn)身就要出去。
“你要去何處？”莒姬叫住了她。
羋月背對(duì)著莒姬，冷冷地道：“既然夫人不肯替我尋我生母，那我便自己去尋。有‘西市’二字，我便不怕尋不到人。”
“你———”莒姬氣得說不出話來，撫胸平心靜氣好一會(huì)兒才道，“你如何能自己尋？你是能出宮尋她，還是有人手替你尋她？市井陋巷是何等卑污的地方，你以為是宮中？你能從那地方尋到人？那里頭活的都不是人，是牛馬牲畜，你知道？”
羋月轉(zhuǎn)身怒吼道：“可我生母在哪兒！是她生了我，不是你———”
莒姬被這兩句話刺得眼前一黑，整個(gè)人只能捂住心口喘氣，竟是一句話也說不出來了。
羋月看著莒姬的樣子，也有些慌了，撲上來道：“你，你怎么了……”
莒姬看著小姑娘的臉上露出的驚慌之色，雖然心頭滴血，卻是不得不道：“縱你疑我，我也不能不管你。當(dāng)日你生母的事，不管你信不信，我是真的打聽過，也是真的不曾打聽到信息。你既聽了沒來由的‘西市’兩個(gè)字就鬧騰著尋你生母，我也只能幫著你來尋。我卻先與你說好，我?guī)椭銇韺ぃ闱野残牡认?，不可擅自生事。你便不曾把我?dāng)作你的母親，可我畢竟養(yǎng)你姐弟一場(chǎng)，不能由著你自己胡鬧，教我這十幾年的心血，沒個(gè)收梢！”
眼前的小姑娘，用如小獸般懷疑的目光看著自己，好一會(huì)兒才道：“那，你要我等多久？”
莒姬苦笑，扭過頭去，拭去眼角的一滴淚水，才轉(zhuǎn)頭道：“便以三月為期，如何？”
羋月驚呼道：“三月？要這么久？”
莒姬扭頭道：“三月我也是盡力了，若你不愿意，便離了我這里，休要再問我?！?br/>
羋月猶豫片刻，才道：“好，我便等您三月?！?br/>
說著，向著莒姬恭敬地行了一禮，就要退出。
“慢著，”莒姬叫住了她道，“你是如何過來的？回去之后，又要如何回話？”
羋月沉默片刻道：“我知母親的意思，我自會(huì)有辦法應(yīng)付?！?br/>
莒姬苦笑一聲，揮了揮手，扭頭再不看她。
羋月默然而出，走出離宮。
剛才來的時(shí)候，她整個(gè)人就似要爆炸開一般，可是此時(shí)出去的時(shí)候，卻是茫然不知向何處而去。有時(shí)候她甚至覺得，寧可把莒姬想象成阻止她與生母見面的惡人，這樣倒好些。可是看到莒姬的樣子，她忽然覺得惶恐起來，若莒姬不是一個(gè)壞人，若羋茵根本是在胡說八道，那又怎么辦呢？
生母的失蹤和生父的去世，發(fā)生在同一個(gè)時(shí)刻，讓人不免把這二者聯(lián)系到了一起，在羋月的心底，其實(shí)深深地懷疑過，是不是生母在父王去世的時(shí)候就已經(jīng)死了，而莒姬不愿意她姐弟二人傷心，所以才說“去了很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方”，不知道在哪兒，也不知道何時(shí)回來。
生母于她，是隱痛，不敢去觸碰，埋在了心底最深處。她不是不曾想過，“待我長(zhǎng)大了一定會(huì)去尋找她的下落”，但是卻不曾想到這個(gè)時(shí)候，忽然之間，有人這么惡狠狠地將她心底的傷口撕裂開來，指著她說，你的生母沒有死，她一直活著，而且滿宮的人都知道，她像螻蟻一樣地活著，在“西市”那種卑賤的地方，像個(gè)笑話似的活著。
她和她的弟弟，成為這個(gè)宮里的笑話有多久了？是不是滿宮里的人都在對(duì)著她指指點(diǎn)點(diǎn)，說道：“看啊，那個(gè)人的生母在市井之地淪落，她還滿宮昂著頭呢……”甚至不免想，是不是屈子也知道，是不是黃歇也知道呢……
一想到此，心里頭更是如百蟻嚙咬一般，恨不得立刻就能夠知道生母的下落。什么三個(gè)月，誰知道是真是假？三個(gè)月以后，若是她再同自己說一聲“不知下落”，那自己豈不又白白失去了三個(gè)月的時(shí)間？
思來想去，心里越發(fā)不定，索性趁著自己還是獨(dú)自一人在外，干脆不回高唐臺(tái)，徑直又跑去了南薰臺(tái)。
雖然屈原出使齊國(guó)，然而黃歇陪伴太子橫讀書，還是經(jīng)常會(huì)去南薰臺(tái)，且因?yàn)樗厝赵谀限古_(tái)中常來常往，雖然身著男裝，幾個(gè)小侍童經(jīng)莒姬打點(diǎn)過，也知道她是公主身份，她便悄悄地在外頭尋了一個(gè)相熟的小侍童，叫他喚黃歇出來。
她待在南薰臺(tái)右邊的梅林之中，等著黃歇出來。過不得多久，黃歇便獨(dú)自匆匆而來，見了她喜道：“我正思忖著你回了宮，必是沒有辦法時(shí)常出來，沒想到這么快就可以見著你了?！?br/>
說著正要拉她，羋月轉(zhuǎn)身避過，卻道：“子歇，你可愿意相助于我？”
黃歇不假思索地道：“自然愿意！”
羋月直視他的雙眼，道：“哪怕是得罪大王，得罪威后，你也不懼？”
黃歇心中略一咯噔，然此時(shí)卻不容猶豫，立刻道：“是?！?br/>
羋月的眼淚忽然流下，黃歇慌了神，連忙拉著她的手不停地勸她道：“你怎么了？你說話啊，你到底要我怎么做，你只管說，我一定幫你做到……”
羋月忽然撲到黃歇的懷中放聲大哭，黃歇更加手足無措了，又不敢抱，又不敢松手，只扎煞著兩只手不敢有任何動(dòng)作。只覺得胸前一陣溫?zé)?，一陣濕?rùn)，又一點(diǎn)點(diǎn)滲入層層衣襟之內(nèi)，滲入肌膚。
那一刻他面紅耳赤，心跳得飛快，卻是連氣息都要屏住，生怕喘氣大了，也是玷污了佳人。