?白薔薇城,光明教會(huì)分部,伊馮正在聽(tīng)屬下匯報(bào)。

    “這么說(shuō)和我們同行的那一行貴族車(chē)隊(duì)，是屬于利西貝坦家族的?！?br/>
    “是的,大人，確鑿無(wú)疑?！?br/>
    伊馮微微蹙起眉頭。

    利西貝坦，利西貝坦。他反復(fù)默念著這個(gè)姓氏。如果那些人是利西貝坦家族的，薩蘭迪爾大人應(yīng)該第一眼就認(rèn)出來(lái)了。大人當(dāng)時(shí)沒(méi)有出面，后來(lái)又單獨(dú)行動(dòng)，會(huì)不會(huì)也和這個(gè)有關(guān)？畢竟利西貝坦家族，不僅是名震大陸的薔薇騎士團(tuán)的半個(gè)主人，更是當(dāng)年“騎士”南妮出生的家族。那輛馬車(chē)?yán)镒娜绻媸抢髫愄估^承人的話,那豈不就是薩蘭迪爾大人故友之后？可南妮的繼承人為何又淪落到成為王都質(zhì)子的地步？膽敢襲擊他的又是誰(shuí)？

    伊馮正埋頭思索著這些問(wèn)題之間的關(guān)聯(lián),這時(shí)候外面又有騎士匯報(bào)：“伊馮隊(duì)長(zhǎng)！艾迪他們回來(lái)了，薩蘭迪爾大人也同他們一起進(jìn)了城！”

    伊馮愣了一會(huì)。

    “你說(shuō)什么？”

    “薩蘭迪爾大人——”前來(lái)匯報(bào)的圣騎士喘了口氣道，“和他們一起進(jìn)的城。他沒(méi)有掩飾身份，現(xiàn)在城里都快鬧翻了。”和其他城市不同,白薔薇城內(nèi)可遍地都是薩蘭迪爾的雕塑，即便那些雕塑與本人沒(méi)有五分相似，一個(gè)精靈出現(xiàn)在白薔薇城也足以叫人駐足觀望了。

    這又是鬧得哪一出？伊馮眉心捏出一道溝壑,掛上佩劍飛快地出門(mén)。

    而此時(shí)白薔薇城城門(mén)處，卻已經(jīng)亂成一團(tuán)。

    瑟爾步行進(jìn)城,卻沒(méi)有掩飾他的尖耳。在被第一個(gè)路人發(fā)現(xiàn)身份后,“一個(gè)精靈出現(xiàn)在了白薔薇城”的消息很快就以一傳十十傳百的速度,在城內(nèi)沸騰開(kāi)來(lái)！沿路上圍觀的人們不敢太過(guò)靠近瑟爾,但他們火熱的眼神卻也足以把人燙傷。

    伯西恩看著因?yàn)槟硞€(gè)精靈而引起的意外狀況，面無(wú)表情道：“我有時(shí)候真不明白你在想什么。你去梵恩城和風(fēng)起城的時(shí)候，都是想法設(shè)法掩飾自己的身份，為什么到了這里——”他看著身邊又一個(gè)因?yàn)榇敉獱柖さ沟穆啡?，“卻好像是巴不得立刻曝光自己的身份?！?br/>
    “你沒(méi)猜錯(cuò)。”瑟爾回，他像是在等待著什么，“在梵恩城和風(fēng)起城隱瞞身份更利于我行事，而在這里情況恰恰相反。法師，你不妨再猜一猜?！?br/>
    他甚至有空和伯西恩打趣。

    “一會(huì)最先來(lái)找我們的究竟是這個(gè)王國(guó)的大貴族們，還是城內(nèi)的其他勢(shì)力？或許我們可以下一個(gè)賭注?！?br/>
    雷德和阿奇倒是興致勃勃，伯西恩卻看破他般道：“你勝券在握，還有什么好猜的？”

    艾迪摸了摸腦袋：“難道不是伊馮隊(duì)長(zhǎng)先趕來(lái)嗎？”年輕的圣騎士好奇道，“大人曝光了身份，隊(duì)長(zhǎng)他肯定是最擔(dān)心的，教會(huì)也一定會(huì)派人過(guò)來(lái)接應(yīng)?！?br/>
    伯西恩道：“光明教會(huì)當(dāng)然不會(huì)錯(cuò)過(guò)這個(gè)變相宣傳的機(jī)會(huì)。”

    法師想象了一下那個(gè)場(chǎng)面，都伊的圣騎士們帶著神仆興師動(dòng)眾地迎接薩蘭迪爾，在眾目睽睽之下證明他們和薩蘭迪爾甚至是和以利的親密關(guān)系，宣揚(yáng)光明神的偉大光輝。

    簡(jiǎn)直令人反胃。

    “不過(guò)?！狈◣熣f(shuō)，“這并不意味著，他們會(huì)是第一個(gè)到的?！?br/>
    像是為了印證他所說(shuō)的話一般，就在人群中因瑟爾而起的騷動(dòng)進(jìn)一步擴(kuò)散之前。人們聽(tīng)見(jiàn)了一串整齊有力的馬蹄聲，只見(jiàn)一隊(duì)騎士遠(yuǎn)遠(yuǎn)地從內(nèi)城御馬而來(lái)。他們裝備齊整，坐騎神駿，容貌英武。圍觀的人群看到他們不由地紛紛避開(kāi)，眼中露出敬畏。在靠近瑟爾幾人后，這群騎士先是整齊有序地隔開(kāi)了圍觀的人群，隨后其中一個(gè)策馬上前，仔細(xì)地打量著瑟爾的模樣。他坐下的馬匹隨著主人的動(dòng)作優(yōu)雅地踱著步，不一會(huì)，像是驗(yàn)證了心中的某個(gè)猜測(cè)，這位陌生騎士的眼睛越來(lái)越亮。

    趕在對(duì)方開(kāi)口之前，伯西恩低嘲一句：“一群光鮮亮麗的騎士，簡(jiǎn)直就是噩夢(mèng)?！痹捯魟偮?，他就像是再也忍受不了似的瞬移離開(kāi)。

    瑟爾還沒(méi)來(lái)得及為終于甩脫這個(gè)包袱感到高興，對(duì)面的騎士已經(jīng)斟酌著開(kāi)了口。

    “敢問(wèn)，”穿著銀白盔甲的騎士道，“前方，可是薩蘭迪爾大人？”

    他的聲音格外宏亮，仿佛就是要故意說(shuō)給周?chē)娜巳郝?tīng)。

    然更令人意外的是精靈竟然沒(méi)有否認(rèn)，他微微點(diǎn)頭：“是我?！?br/>
    艾迪等人錯(cuò)愕地看向他。

    在聽(tīng)到瑟爾承認(rèn)后，剛才還克制有禮的騎士們頓時(shí)變得激動(dòng)起來(lái)。為首的騎士立刻跳下了馬，有一人帶頭，其他騎士們也齊刷刷地下了馬。他們站成一排侯立于精靈面前，目光緊張地望著精靈。當(dāng)先一位騎士看了一眼瑟爾，復(fù)又低首，將手中利劍橫放于在胸前。

    在他身后，那一隊(duì)銀甲上繡著薔薇花的騎士們都望向薩蘭迪爾。他們做出與首領(lǐng)同樣的動(dòng)作，將長(zhǎng)劍放在胸口，像是在吟誦一個(gè)久遠(yuǎn)的誓言般道：“歡迎回來(lái)，薩蘭迪爾閣下。薔薇騎士團(tuán)為您守護(hù)之地，從未丟失！”

    喊聲震天！那些由騎士們喊出來(lái)的鏗鏘有力的話語(yǔ)卻猶如一道奔流，瞬間把精靈的思緒帶回了往昔。

    ……

    “你醒了？感覺(jué)怎么樣？”

    當(dāng)精靈模模糊糊地張開(kāi)眼，還沒(méi)看清楚眼前景象，就聽(tīng)到一個(gè)不算溫柔的女聲在耳邊低語(yǔ)。

    瑟爾怔怔地抬頭望著屋頂發(fā)呆，他似乎不清楚自己現(xiàn)在身在何地。

    “瑟爾?！北持L(zhǎng)劍的女騎士擔(dān)憂地伸出手，在精靈眼前晃了一晃，“沒(méi)事吧？你被人背回來(lái)倒在營(yíng)地的時(shí)候，我們可都被嚇壞了。要是你出了什么事，精靈王肯定要遷怒所有人類(lèi)，那可是雪上加霜。”

    聽(tīng)到“精靈王”這個(gè)詞，瑟爾似乎總算有了幾分清醒。

    “我……”他試圖開(kāi)口，卻發(fā)現(xiàn)自己根本無(wú)法說(shuō)出聲音。

    女騎士攔住他。

    “奧利維和巴特都在外面等你。先告訴你一個(gè)壞消息，南方的人類(lèi)城市已經(jīng)被盡數(shù)攻破，最后一個(gè)人類(lèi)國(guó)家也將淪陷。惡魔們來(lái)勢(shì)洶洶，世界岌岌可危，瑟爾，你是否該做出決定?！?br/>
    女騎士不容許他躲避般直視著他的眼睛。

    “是留在這里繼續(xù)沉浸在你的悲痛與怒火之中，還是帶著愿意追隨你的人們?nèi)ブг渌貐^(qū)？他們可以等你，但是等不了太久。奧利維和巴特，還有追隨你而來(lái)的人類(lèi)傭兵們，他們都有自己的親人和國(guó)家。如果你不能再引領(lǐng)他們戰(zhàn)斗，他們就會(huì)自己前去戰(zhàn)斗。但是……雖然我不想這么說(shuō)，但是這一定會(huì)造成更大的傷亡。”

    精靈的心里有些微苦澀，南妮總是這樣直白，將選擇與現(xiàn)實(shí)坦陳眼前，令人無(wú)法回避。

    可，為什么是我？

    瑟爾多想問(wèn)，多想?yún)群埃槭裁醋⒍ㄊ撬獊?lái)承受這一切，承受這些期望，背負(fù)這些人命！

    “為什么會(huì)這樣呢？”

    一聲壓抑不住的嘆息，幾乎讓瑟爾以為是自己不經(jīng)意喊出了心聲?？伤ь^卻發(fā)現(xiàn)說(shuō)出這句話的，竟然是一直都開(kāi)朗堅(jiān)強(qiáng)，讓人覺(jué)得根本沒(méi)有挫折能壓垮她的南妮。

    她依舊挺著脊梁，眼神卻有些微微發(fā)暗。

    “最開(kāi)始我以為，即便是個(gè)女人，只要我能成為一名騎士，就能拯救衰亡的家族，就能讓沒(méi)有男嗣的利西貝坦不至于覆滅；后來(lái)我又以為，無(wú)論其他人如何非議，只要用實(shí)力證明自己，總有一天人們就會(huì)像認(rèn)同我的父親和兄長(zhǎng)那樣認(rèn)同我。”

    “你做到了?！鄙獱栒f(shuō)，“你現(xiàn)在是全大陸最出色的騎士之一?！?br/>
    南妮苦澀地笑了一下。

    “可是，我還是沒(méi)能改變這個(gè)局面，沒(méi)能阻止貝利的死亡，也沒(méi)能制止失去理智的你。”

    人們總是驚嘆她的堅(jiān)強(qiáng)，卻根本忘記了她也是一個(gè)普通的女孩，本該在父兄呵護(hù)下成長(zhǎng)。家族的慘變卻改變了她的一切。

    “你已經(jīng)做得足夠多，這不能責(zé)怪你……”瑟爾想說(shuō)這是人力無(wú)法挽回的，他卻怔然愣住了，胸口像是被什么砸中一樣，沉悶作痛。

    “但是這也不能責(zé)怪你。”南妮直直望著他，似乎就是在等待他說(shuō)這一句，“我們是人類(lèi)是精靈，不是神明。瑟爾，世界上總有我們做不到的事。但是同樣，世界上也有我們必須去做的事?！?br/>
    十五歲的少女選擇剪斷長(zhǎng)發(fā)，背起武裝；剛剛成長(zhǎng)的精靈選擇離開(kāi)家鄉(xiāng)，前往大陸歷練；他們身上都有著責(zé)任，也有著重?fù)?dān)。他們不能去向世界質(zhì)問(wèn)“為什么是我”，因?yàn)檫@注定不會(huì)有回答。

    瑟爾沉默了。

    許久，他沙啞開(kāi)口：“我去南方前線?！?br/>
    他終于做出了南妮本想讓他做出的決定，女騎士的眼中卻盈滿了淚水。

    她像是對(duì)自己，又像是對(duì)瑟爾說(shuō)。

    “對(duì)不起，只能讓你往前走?！?br/>
    【對(duì)不起，瑟爾?！?br/>
    【貝利不在了，但我會(huì)留下來(lái)。】

    【這片承載你悲傷的土地，我永遠(yuǎn)為你守護(hù)下去?！?br/>
    女騎士的聲音還回蕩在耳邊，她的身形卻從精靈眼前漸漸消散。瑟爾現(xiàn)在唯一能聽(tīng)見(jiàn)的，只有耳邊騎士們那鏗鏘有力的喊聲。

    “為您守護(hù)之地，從未丟失！”

    “我們一直等待您歸來(lái)！”

    伊馮和其他圣騎士們趕到之時(shí)，看到的就是這一幕。伊馮望著被薔薇騎士們簇?fù)碓谥虚g的薩蘭迪爾，眼神復(fù)雜。

    以鮮花為武裝，持利劍為守護(hù)。薔薇騎士團(tuán)，這個(gè)鎮(zhèn)守著紅薔薇騎士王國(guó)，在大陸上聲名顯赫的武裝力量，是南妮·利西貝坦為她與摯友的諾言所建。這個(gè)騎士團(tuán)的初代團(tuán)長(zhǎng)是南妮，名譽(yù)團(tuán)長(zhǎng)則是薩蘭迪爾。而南妮信守諾言，永遠(yuǎn)為精靈守護(hù)這座城市，直到戰(zhàn)亡。

    如今故人早已離去，但是她留下來(lái)的騎士團(tuán)卻代代相傳，薪火不息。攤兒到了如今，世事變遷，騎士團(tuán)在王國(guó)里的地位開(kāi)始變得越發(fā)尷尬。就在這時(shí)，他們終于等到了與南妮許下誓言，也似乎是唯一有能力帶他們走出困境的人。

    畢竟南妮早已經(jīng)離開(kāi)，現(xiàn)在的薔薇騎士團(tuán)在迎接薩蘭迪爾的時(shí)候，有幾分是出自于守約的真心，而有幾分更多的是為自己的利益考慮呢？

    精靈何嘗不明白這些，然而他腦海中飛快閃過(guò)一幕幕場(chǎng)景——被襲擊的利西貝坦家族的馬車(chē)，目的不明的赫菲斯圣騎士，與赫菲斯的騎士們戰(zhàn)斗的德魯伊，莫名失蹤的紅龍。終于，這一切謎團(tuán)逼得他踏入故地，重回一切悲劇初始之地。

    從決定暴露身份踏入這座城的一刻，他就做好了決定?；蛟S說(shuō)，當(dāng)他離開(kāi)圣城的那一刻起，就注定了那些曾經(jīng)的傷痕、新刻的謎團(tuán)，都要在此煥然面目隆重登場(chǎng)。它們都在等待一場(chǎng)盛大的解謎，一次徹底的結(jié)束，一場(chǎng)終焉的對(duì)決。

    望著俯首于眼前，心思各異的薔薇騎士們，薩蘭迪爾不知對(duì)何方輕輕訴說(shuō)。

    “是啊，我也等這一天很久了?！?br/>