周太監(jiān)的身子已經(jīng)成了皮包骨，渾身佝僂在一起。他渾濁的老眼已經(jīng)沒(méi)有了一絲神采，心中是即將來(lái)到大限之日的坦然。終究還是熬不住了?。×⑶飼r(shí)尚且能走路，年關(guān)將至，已經(jīng)是油盡燈枯。

    他現(xiàn)在一閉上眼睛，就是先帝的樣子在眼前。這是先帝在召喚他了??！也罷，先帝去后他就該跟著去的，這小一年，不過(guò)是茍延殘喘，還有什么不滿(mǎn)足的？

    可是終究還有件事，他有些放不下??！他看著屋頂?shù)牡窳?，大睜著眼?br/>
    他現(xiàn)在一頓飯只能吃一勺米，每天只喝不到一杯水，連太醫(yī)都不忍再逼著他喝那些苦藥湯。服侍的小太監(jiān)知道他不過(guò)是熬日子，但是不敢怠慢，走路說(shuō)話(huà)都悄沒(méi)聲兒的，氣都不敢喘，小院里整天都死氣沉沉。

    但是今日，情況有了變化。隨著門(mén)外一聲響亮的呼喚：“皇上駕到！”他忽然睜開(kāi)了眼睛，這，可是在夢(mèng)中？還是到了天宮？

    他心中還在納悶，已經(jīng)聽(tīng)到了幾聲靴子走路的響聲，緊接著，他聽(tīng)到了年輕皇帝沉穩(wěn)的聲音：“周公公，朕來(lái)看你了?！?br/>
    他渾濁的老眼擠出了一滴眼淚，艱難地?fù)沃胍饋?lái)?；噬厦ι锨皝?lái)，兩只手緊緊攥著他瘦骨嶙峋的雙手，不讓他起來(lái)：“周公公，這種時(shí)候就不要跟朕多禮了?！?br/>
    他說(shuō)不出話(huà)來(lái)，流著淚輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭?；噬衔罩氖?，難掩眼中的悲痛之色。這個(gè)暗中偷偷照顧他多年，且在他登基時(shí)起了關(guān)鍵作用的老太監(jiān)，終究還是走到了生命的盡頭?？墒牵m然有些開(kāi)不了口，對(duì)懷王之事的關(guān)注仍然讓他不得不開(kāi)口。

    “周公公，”他輕聲道：“你可還能說(shuō)話(huà)？”

    他吃力地點(diǎn)點(diǎn)頭，試圖張開(kāi)嘴說(shuō)話(huà)，卻只從喉嚨中發(fā)出一聲異響。隨侍的小太監(jiān)慌忙上來(lái)，端著一小盅參湯，用小銀勺一勺一勺往周太監(jiān)嘴里喂。只喂了不到半盞，周太監(jiān)便輕輕搖了搖頭，艱難地張開(kāi)嘴，一張一合道：“老奴沒(méi)想到，還能在臨死之前再見(jiàn)到皇上?！?br/>
    “周公公是在怪朕?！被噬习欀迹葱牡溃骸笆请薏缓?，整日忙于庶務(wù)，也不經(jīng)常來(lái)看你。只是，看你身體越發(fā)不好，朕心里難過(guò)，所以有時(shí)候躲著不想來(lái)?！?br/>
    周太監(jiān)忙費(fèi)力地抬起手，止住了皇上的話(huà)：“皇上多心了，老奴不是這個(gè)意思。老奴其實(shí)，早就盼著去見(jiàn)先帝了。只是有件事，放不下?！?br/>
    “朕知道?！被噬线B連點(diǎn)頭：“朕不會(huì)讓先帝在九泉之下蒙羞，先皇后與懷王之事是皇室家丑，絕對(duì)不可外揚(yáng)。只是朕擔(dān)心，若是天下不知道大皇子本無(wú)皇室血統(tǒng)，懷王，永遠(yuǎn)不會(huì)善罷甘休?！?br/>
    “老奴放不下的就是此事，上次皇上答應(yīng)老奴絕不會(huì)把先帝蒙羞之事傳出去，老奴相信皇上定會(huì)信守承諾?？墒悄侵?，老奴左思右想，日夜不安，先帝的奇恥大辱，自然不能隨意傳揚(yáng)，可是若是關(guān)系江山社稷，又豈可為小節(jié)所拘？所以老奴想請(qǐng)求皇上，不到萬(wàn)不得已，不要將先帝之事傳揚(yáng)與天下?？墒?，若真是萬(wàn)不得已，想必先帝，也更在意我們西楚的江山社稷?！?br/>
    “周公公這么說(shuō)，朕就放心了。”皇上面色很是感動(dòng)，這個(gè)忠心耿耿服侍了先帝一生的老仆，直到這時(shí)，還在一門(mén)心思為先帝著想！。

    “周公公，朕今日來(lái)，是還有件小事想問(wèn)問(wèn)你是否還記得。周公公可記得先皇后身邊有個(gè)嬤嬤，是位精通醫(yī)術(shù)的苗女？”

    “皇上是在找當(dāng)年相關(guān)的證人吧？”周公公嘴角扯出一絲微笑：“皇上找對(duì)了，當(dāng)年確實(shí)最有可能知道實(shí)情的，就是那位嬤嬤。只可惜，先皇后小產(chǎn)后她就死了，死因至今成迷。”

    “死了？”皇上心中很是失望，又有些不甘。

    “當(dāng)年先帝和先皇后情深，所以老奴跟那位嬤嬤也算是經(jīng)常見(jiàn)面。她話(huà)不多，但是醫(yī)術(shù)很是精湛。先皇后的家鄉(xiāng)本就是在湘西那邊，那里苗人眾多，這位嬤嬤據(jù)說(shuō)是在老家時(shí)就跟著她的，她這么多年一直隨身帶著。只是不知為何，先皇后小產(chǎn)后不久，她就死了?！?br/>
    “周公公確定她死了？”皇上還是不肯相信。

    “當(dāng)時(shí)先皇后小產(chǎn)，懷疑是榮太妃做手腳，在宮中大肆追查。那段時(shí)間，似乎那位嬤嬤和先皇后之間有了爭(zhēng)執(zhí)。”

    “什么爭(zhēng)執(zhí)？”

    “似乎......那位嬤嬤覺(jué)得不是榮太妃下的手，阻止先皇后繼續(xù)查下去。不過(guò)確實(shí)，查到最后，先皇后也沒(méi)有找到榮太妃下手的任何證據(jù)。”

    “這么說(shuō)先皇后從一開(kāi)始就認(rèn)定她的小產(chǎn)是人為的了？”

    “是，據(jù)說(shuō)是先皇后認(rèn)定她的飲食被人做了手腳?？墒撬幌蛐⌒?，她的飲食一直是那位嬤嬤查過(guò)無(wú)誤才能入口的。那時(shí)候那嬤嬤堅(jiān)持認(rèn)為宮內(nèi)的飲食并無(wú)問(wèn)題，并且似乎因?yàn)槭裁锤然屎笃鹆撕艽蟮臓?zhēng)執(zhí)?！敝芴O(jiān)皺著眉頭，竭力思索著：“那之后不久，她就從宮里消失了，誰(shuí)也不知道她去了哪兒。先皇后也找她找了許久，后來(lái)搜查證據(jù)的事，也就不了了之了?！?br/>
    “既然如此，周公公為何肯定她死了？”皇上的興頭又鼓了起來(lái)。

    “那是半年之后的事情了，懷王的家丁在郊外找到了她的尸體?！?br/>
    “懷王？”

    “是，過(guò)去了半年，已經(jīng)是一堆白骨啦！只有一個(gè)苗人戴的銀鐲，先皇后證實(shí)確實(shí)是她戴過(guò)的?！?br/>
    周太監(jiān)似乎回光返照，說(shuō)話(huà)很是流利了起來(lái)，思維似乎也很是清晰。見(jiàn)皇上沉思不語(yǔ)，他便又道：“皇上，老奴總覺(jué)得，當(dāng)年先皇后小產(chǎn)之事，興許與懷王有關(guān)?！?br/>
    “周公公為何這么覺(jué)得？”

    “老奴沒(méi)有證據(jù)，可是老奴覺(jué)得，懷王有這個(gè)動(dòng)機(jī)?！?br/>
    “動(dòng)機(jī)？”

    皇上略一思索，就明白了他的意思。的確，他要與先皇后聯(lián)手保自己的兒子登基，如何保證先皇后不生出別的心思？只有一個(gè)辦法，那就是大皇子是先皇后唯一的兒子！

    若真是如此，先皇后，也是個(gè)可憐人??！可惜懷王的如意算盤(pán)打得如此響，先皇后的心，也終究是漸行漸遠(yuǎn)了。從先皇后后期的表現(xiàn)看，她對(duì)懷王已經(jīng)徹底傷了心，決定和懷王劃清界限。他更堅(jiān)信了自己的想法是對(duì)的，手段和算計(jì)無(wú)法長(zhǎng)遠(yuǎn)，最牢固的人心，同樣需要人心來(lái)?yè)Q！

    周公公見(jiàn)皇上明白了，便又道：“當(dāng)年的先皇后還是很信任懷王的，但老奴猜測(cè)，那個(gè)苗女?huà)邒吲d許看出了一些端倪?？上然屎蟛宦?tīng)，所以?xún)蓚€(gè)人才有了爭(zhēng)執(zhí)。但是先皇后再怎么樣，也不太可能對(duì)從小帶著自己的嬤嬤動(dòng)手。搞不好那嬤嬤的死，也跟懷王脫不了干系。只可惜，這證據(jù)是無(wú)從查找了。”

    皇上苦惱地嘆了口氣，嬤嬤已死多年，先皇后也已經(jīng)薨逝，這世上還有誰(shuí)知道當(dāng)年的真相？

    盡人事，聽(tīng)天命吧，他自我安慰道。很多事情，非人力可強(qiáng)。他握著周公公的手，輕聲道：“公公，這些事朕都知道了。你好生歇著吧，不要?jiǎng)谏窳恕！?br/>
    “皇上，人老了，抗不過(guò)命。老奴已經(jīng)活夠了，這輩子服侍先帝，沒(méi)什么可遺憾的。若說(shuō)最大的遺憾，就是沒(méi)能替先帝看著皇上將這西楚治理地政通人和，沒(méi)能看著皇上解決了先帝那么多年沒(méi)解決掉的軍政大事。”

    “別多想了。”皇上苦著臉安慰他：“朕問(wèn)過(guò)太醫(yī)了，只要熬到春天，周公公怕是想走，老天爺還不收呢。”

    周太監(jiān)輕輕搖了搖頭：“皇上不必安慰老奴了，老奴自己的身子，自己知道。皇上這一去，怕是......”

    他沒(méi)有再說(shuō)下去，皇上不覺(jué)哽咽起來(lái)，拍了拍他的手：“不要亂想，你好好歇著，朕再來(lái)看你?！?br/>
    他逃也似的離開(kāi)了，出遠(yuǎn)門(mén)時(shí)，飛快地抹了一把眼角的淚。

    回去的路上，他才慢慢平靜下來(lái)，低聲道：“傳給伺候的人，他愛(ài)吃什么就吃點(diǎn)什么，不必聽(tīng)太醫(yī)的限制這個(gè)那個(gè)了。”

    “是?；噬?，已是二十三了，禮部剛才請(qǐng)旨，說(shuō)是今年的祭禮參照往年之例已經(jīng)齊備，不知皇上還有什么吩咐?！?br/>
    他忽然站住，恍然苦笑了起來(lái)，要過(guò)年了！

    他登基以來(lái)的第一個(gè)年頭終于要過(guò)去了。再過(guò)幾天，就是宣平二年。這一年實(shí)在是發(fā)生了太多的事情，想要做個(gè)總結(jié)，都不知該從何做起了！

    后日官員們就要開(kāi)始休沐，準(zhǔn)備過(guò)年。臘月二十五年終祭天大典，二十七祭祖，除夕之夜太和殿要舉行盛大的國(guó)宴，正月初一又有家宴。今年前線(xiàn)還在打仗，一切從簡(jiǎn)，只是該有的禮節(jié)還是不能少的。他雖是皇帝，其實(shí)對(duì)這些禮節(jié)也生疏，不過(guò)好在禮部都是已經(jīng)用熟的老人，想來(lái)應(yīng)該不會(huì)有什么大問(wèn)題。后宮里，趙婕妤的肚子已經(jīng)很大了，這是皇上的第一個(gè)孩子，今年的家宴，也是要好好操辦一番的。

    他正在站著出神，后面腳步聲響起，兩個(gè)小太監(jiān)匆匆跑了上來(lái)，跪下悲聲道：“皇上，周公公去了！”

    王全安呀的一聲，忙捂著嘴，眼淚滾瓜一般流了下來(lái)。他悲愴地閉上了眼睛，半晌才睜開(kāi)，眼眶已是紅了。他低聲道：“周公公是陪了先帝一輩子的人，奴才是不能進(jìn)皇陵的，就給他在皇陵附近點(diǎn)個(gè)穴厚葬吧，不要讓他離先帝太遠(yuǎn)?！?br/>
    “是?！?br/>
    ，