第二十一章遠(yuǎn)行
北胡騎兵在嶺北邊境橫行了數(shù)十年之久，乍一遇上先生這根硬骨頭，竟還有些不習(xí)慣。只是退卻了幾日后，復(fù)又卷土重來，反而來勢更猛烈了。
先生坐在大帳里不眠不休地過了三日三夜，才將北胡打退了去。眾將士還來不及向他報喜，便見先生竟昏昏沉沉地倒在了案前，臉上毫無血色。
令眾人沒想到的是，王爺?shù)弥@一消息，竟放下手中京中緊迫的局勢，一路換三匹駿馬，直奔回了嶺北。
“先生如何？”楚鳳歌問。
“大夫說，已無大礙，只是……”小將被那眼神嚇得話都說不太利索?！爸皇恰壬选延行┚谋M之相，還請王爺早作打算……”
楚鳳歌的表情凝固在了臉上，只有眼眶蔓延上了血一樣的赤紅。
“傳令下去，”他聲音里帶著一分嘶啞，“我要帶兵，征討北胡。”
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“此番我并非以皇子身份隨行，你們不必特意照料于我?！背梁浪恍Γ钟靡滦淠ㄈチ祟^上微微的汗水?！暗故侵T位，皇命要緊?！?br/>
賀嵐懶洋洋地騎在馬上，沖衛(wèi)鶴鳴使了個眼色，玩笑道：“你確信他是想拉攏或報復(fù)于你？我瞧這架勢，怎么好似孟姜女千里尋夫？”
衛(wèi)鶴鳴搖了搖頭，也不甚在意：“只要他別拖累車隊速度，他便是來六月飛雪也不關(guān)我的事?！?br/>
賀嵐哀嘆：“你活似個催命鬼，就算是賑災(zāi)再急，也沒有你這般兵貴神速的?！?br/>
衛(wèi)鶴鳴笑笑，卻下令繼續(xù)提高車隊速度。
此刻官道上快速行進(jìn)的馬隊，正是衛(wèi)鶴鳴并眾監(jiān)生前去賑災(zāi)的馬隊，除了楊子胥病重太過，其余在場的所有監(jiān)生都隨衛(wèi)鶴鳴出了京師。
確切的說，他們是提前出了京師的。
衛(wèi)鶴鳴只給自己留了一日準(zhǔn)備出發(fā)，甚至連親自安排車馬的時間都沒有，只得讓魚淵替他安排。他是大清早便直奔六部所在，挨個拜會了一圈，先將賑災(zāi)事宜處理妥當(dāng)，又將這些六部官員的兒子們拐到了手，待到晌午，這國子監(jiān)七十二學(xué)子便已妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)仳T在馬上準(zhǔn)備出發(fā)了。
在收糧調(diào)度等方面真是出乎意料的順利，沒受到半點為難，恐怕也是因為這群大人們的兒子都必得隨著衛(wèi)鶴鳴一道去賑災(zāi)，若真是有什么小心思也是坑了自家的兒子。
可問題卻出在了皇帝那一邊。
瑞文王楚鳳歌和幾個皇子先后提出要隨諸學(xué)子前去賑災(zāi)，說法一個比一個冠冕堂皇，什么去見識民生疾苦，為父皇看護(hù)這景朝河山，可真實理由大家都心知肚明。
這次出去，是有功大家分，有過一個衛(wèi)鶴鳴頂著，誰不去混碗羹誰才是傻蛋――朝中諸人沒有過多阻攔，未嘗沒有想讓自家子孫早建些功業(yè)的心思。
只是衛(wèi)鶴鳴似乎是流年不利，來的是誰不好，偏偏是皇五子楚沉，眾監(jiān)生里只有一個賀嵐知曉他對楚沉感觀不好，也沒什么興趣去同這位龍子鳳孫交際。
賀嵐提韁追上他的馬，問：“帶出來這些人，吟個詩做個對都是好聯(lián)絡(luò)的，這等事卻最不好管，你可有主意了？”
這群國子監(jiān)出來的監(jiān)生，個個從家世到學(xué)問都是拔尖的，又受家族影響政見立場不同，湊到一起做事，最容易生出摩擦來。
更何況，為首的衛(wèi)鶴鳴還是當(dāng)中年齡最小的一個，哪怕中了解元，也有文人相輕的這一說在呢。
衛(wèi)鶴鳴卻一副老神在在的模樣：“時機(jī)未到，時機(jī)到了便好管了?！?br/>
賀嵐瞇起了眼上上下下打量著他：“就你鬼主意最多，上次你怎么整治的盧家那兩個，我到現(xiàn)在都不清楚。”
衛(wèi)鶴鳴輕笑一聲：“佛曰，不可說，不可說?！?br/>
賀嵐只覺得應(yīng)該一腳把這小子踹下馬去才好。
這時他們還有些笑鬧的力氣，過了晌午，他們的路便越走越崎嶇，路上也漸漸出現(xiàn)了流民。
這些公子常居京城，雖不至于吟出“盛世無饑餒，何須耕織忙”這等詩來，也從未了解過流民的苦難，最苦也不過于“床頭屋漏無干處”。
可這群流民，卻是面黃肌瘦、身無長物，嚴(yán)重些的連件能蔽體的衣裳都沒有。
尤其是路上有些孩子，皮膚下的肋骨歷歷可數(shù)，皮包骨頭的腿就顯得那雙**的腳更大了。
這些人有的在嚎啕，有的邊走邊唱著悠長悲涼的民歌，更多的是一臉麻木地移動著自己的雙腳。
有監(jiān)生心軟，半路下馬，塞給流民一些干糧點心，衛(wèi)鶴鳴也不去阻止，只是直到監(jiān)生們的干糧散盡，路上的流民卻更多了。
車隊里沒了那些閑聊的聲音了。
有監(jiān)生低聲喃喃：“怎會有這樣多的人流離失所……我竟從不知……”
車隊眾人深以為然。
他們雖都是當(dāng)日階下為敘州賑災(zāi)跪過的，卻也多歸功于賀嵐的口才，也是因著書本上那些憂國憂民的大道理。
可對于究竟天災(zāi)會怎樣禍害人，百姓會苦難到何種地步，他們心中卻是半點數(shù)都沒有的。
待到眾人晚上到達(dá)官驛，在硬板床上睡了一夜，用了些清湯寡水，加上炎熱的天氣和蚊蟲叮咬，第二天再見這些監(jiān)生，便個個面有菜色，再沒有一個似昨日那般高談闊論言笑無忌的了。
連賀嵐都有些吃不消，感慨：“若我不踏出家門這一次，恐怕這輩子都想不到民生如此?！?br/>
耳朵聽見的，和眼里見到的，腦子里想到的，終究是兩碼事。
衛(wèi)鶴鳴對這個道理再清楚不過，前世他在書中不知讀了多少關(guān)于天災(zāi)**的故事，可從小沒挨過餓的他是很難清楚的感知到這些故事究竟意味著什么。
有些事情，書上學(xué)的到的，有些東西，卻是要靠身體去感受的。
這樣連續(xù)幾日下來，眾人也感受到了一些變化，比如官驛的飯菜越來越差，再比如道路上有些人面帶潮紅，明顯不是正常的氣色，或者是那些遷居的不止是衣不蔽體的百姓了，甚至還有一些車帶家當(dāng)?shù)囊髮嵵遥挂彩且e家遷居的架勢。
如此事情便不是很樂觀了。
越靠近敘州，眾人便越沉默，此時反而是衛(wèi)鶴鳴話多起來了。
他開始詢問過往的客商行人敘州附近的情況，還會注意來往人的打扮神情，態(tài)度之平易，情報分析之準(zhǔn)確，令一眾監(jiān)生都驚訝不已
賀嵐也有些驚訝：“我從不知你有這等本事?！?br/>
衛(wèi)鶴鳴也只是笑笑：“沒有金剛鉆，我哪敢攬這瓷器活？”
卻有監(jiān)生神色復(fù)雜地暗道：“人不可貌相，若是衛(wèi)解元做不得官，只怕我們之中沒有一個有資格出仕的?！?br/>
楚沉聽在心里，面上神色卻絲毫不變。
待這一行人風(fēng)塵仆仆地趕到了敘州，便少了許多京師時那世家子弟的傲氣模樣，多了幾分穩(wěn)重和謹(jǐn)慎。
可眾人剛一進(jìn)敘州，便迎來了第一個下馬威。
官驛里空空蕩蕩，別說迎接他們的官員了，連鬼影子都沒有一個。有些心氣高的監(jiān)生難免意難平，臉上便露了些行跡。
楚沉也面色不愉：“敘州就算是剛剛撤換了知府，也不至于怠慢至此，竟連迎接京師欽差的人都沒有么？”
衛(wèi)鶴鳴卻道：“諸位先將行李安置了吧，留下一半的人看守糧草物資，其余人先去城中各處探查一番，我同賀嵐先去拜會敘州衙門?！?br/>
有監(jiān)生不甚樂意，口中抱怨：“他們這樣冷待我們，我們卻還要熱臉去貼人家的冷屁股么？”
卻不想平素好脾氣的衛(wèi)鶴鳴神色一冷：“閣下還記得我們是為何而來的么？”
那監(jiān)生便把話咽回了肚子，心中怪道這衛(wèi)小解元年紀(jì)不大，氣勢卻如此攝人。
路上賀嵐閑聊時打趣他：“你方才那表情，倒有些像一個人。”
“誰？”
“小王爺，”賀嵐笑道，“你們倒是呆的久了，方才你生氣時的模樣，倒有些像他?！?br/>
衛(wèi)鶴鳴心道，若是你與這人朝夕相對數(shù)年，你也會沾染上一些這人的氣息的。