自那日賞菊秋會之后，葉夢寒就發(fā)現(xiàn)大哥葉夢淮對她的態(tài)度有了些許改變。

    雖然還是那般疏遠的關(guān)系，但至少不再主動為難于她，更甚至似乎連葉夢嫆也被他提點了一番。近來兄妹兩個倒是少到她這院子里，主動尋她的麻煩，著實讓她自在了一陣。

    其實那日大哥送她回家就已經(jīng)出乎她的意料了。況且那一路上既不斥責于她，也不借故教導(dǎo)，雖然兩人都冷冰冰地不說話，但這沉默卻遠比小心應(yīng)對要好。

    大哥這樣轉(zhuǎn)了性子著實讓人有些摸不到頭腦。還有那天遇到的陌生男子，連一向傲據(jù)的大哥都對其恭敬有佳，可見必是身份貴重之人。只是，大哥并不在朝堂為官，又怎么會結(jié)識那樣的人物呢？

    巧兒拿著繡繃子進來時，就看葉夢寒對著窗棱在思考著什么。自小姐這次大病之后，她獨自一人思索的時候就變得越來越多，巧兒心里心疼卻也知道這意味著自家小姐真的是成長了。

    繡繃子放在桌案上，上面的粉色壽桃栩栩如生。這是小姐準備在老爺做壽時，預(yù)備獻上的壽禮，一頂多福多祿百子奉桃壽星帽。

    小姐一連繡了好些日子，眼下只差著百子衣服上的福字就可成了。巧兒小心的梳理著絲線，把這些東西放到她手邊。

    每年葉父生日，葉夢寒仗著自己年紀小，不過是送些親筆書寫的萬福字或者畫兒。像今年要準備的這種極費功夫的繡品還是頭一次。所以，她也拿不準父親到底喜不喜歡。

    只是往年無論她拿出什么樣兒的壽禮，葉夢嫆都能比過，再加上母親趙氏和大哥葉夢淮在旁邊鼓吹，只說的天上有地上無的。倒是令她無論送什么，都顯得略遜一籌。

    今年卻是不比往日了，她必地在這壽宴上讓父親滿意才好。她下了如此決心道。

    等到了葉父做壽的那一日，葉府上下張燈結(jié)彩，一副錦繡繁榮的景象。雖然葉父只是個小小的監(jiān)察御史。但御史一職本就行在風(fēng)口浪尖上，監(jiān)察百官糾正邢獄。縱然品階不高，但身在官場中，自是牽一發(fā)而動全身。所以這小小監(jiān)察御史也是朝堂風(fēng)波之中最得用的引線。

    更何況現(xiàn)在太子因方家一事而有所失勢，朝廷上下正是風(fēng)潮涌動之時。那不安于室的大小官員，又豈會錯過這樣一個互通有無的好機會。

    原本以葉父這謹小慎微的性子自然是不愿操辦的，他深知此時正是風(fēng)云攪動的時候。自己這小小壽宴，可能一不小心就成了要了他性命的鴻門宴。

    但卻還是抵不過趙氏天天向他哭求，埋怨著他不肯讓兒子入仕，也不愿意替他鋪路。其實身為人父，他又何嘗不想讓兒子學(xué)有所成，報效于朝廷呢？只是，他深怕一不小心，就重復(fù)了方家的悲劇。

    心里思緒萬千，葉父還是收斂了神色。大喜之日無論如何，他這個做壽之人也不能擺出一副苦臉來。看著自家上下裝點的喜慶熱鬧，葉父心底也只盼著這幅安寧景象能長長久久的。

    葉夢寒今日穿了一件嫣紅色的對襟單衣，下身著一條錦鯉紋的桃紅色百褶裙。耳上墜著薄金嵌螺鈿形制的銀杏耳墜，脖子上戴著鑲玉的百花福祿鎖。

    這一身打扮看著既喜慶又活潑，倒是比她平日的常服看上去富態(tài)了很多。葉家兒女中她是最早到的一人。巧兒手里捧著一會兒獻壽要送上的漆盒，乖巧地跟在葉夢寒身后。

    因這她的座位早有規(guī)劃，是趙氏安排在這廳堂中最偏僻的一角。所以主仆倆倒也樂的無人打擾，只早坐定在座位上，等著葉父與母親趙氏這些長輩到了，一并開席就是。

    她一人坐了許久，葉夢嫆與葉夢寒兄妹兩個才姍姍來遲。葉夢嫆今日也穿了一件嫣紅色的上衣，只是上面是用金線繡的百鳥爭鳴的圖案，配的也是一全套足金打造的牡丹鏨花頭面，耳朵上墜的是水頭極足的祖母綠墜子。端的是兩者一對比就知道誰嫡誰庶。

    葉府女兒家們今日穿的都是一水的喜慶顏色，唯一的嫡長子葉夢淮卻仍是穿了一身月白色的衣袍，只在配飾上選了一塊雕刻著福壽二字的白玉玉佩。在這一水的艷色中更顯出他的高潔。

    一直張羅著壽宴的趙氏，看是自己的兒女來了，這才喜笑顏開的走了過來。一邊拉著他倆，親自替他們整理衣著。一邊將他們帶去位子上坐下。

    其實葉夢嫆與葉夢淮的座位也在這正廳的一角，離著葉夢寒也不算太遠。只是這偏僻與偏僻也有所不同。這二人的座位雖只在一隅，視野卻是很開闊的。來來往往的賓客看的是一清二楚，又因是在把角的位置，座位周圍的地方也大。無論是來往走動，還是觀賞歌舞都是極方便的。這與葉夢寒那小小的一處就顯出了很大差別。

    不過這葉府的壽宴，自然是葉家的當家主母趙氏來安排，有此情境葉夢寒也是早就想到的。她只是好奇今年她的大哥和姐姐，會拿出什么來獻壽？是一副極難得的字畫還是上好的文房四寶。自己這一頂壽星帽能不能在他二人之中顯出些特別來。

    眼看著賓客已經(jīng)到到齊，葉父端起酒杯正想說上幾句。就看管家祥榮慌慌張張地走進來，附在葉父耳邊回稟著什么。葉父聽他說完，立刻連酒杯也撇到一旁，一樣跌跌撞撞地撩起下擺往大門處走去。

    在場賓客無不好奇，也都抻著頭往外看去。主母趙氏見葉父如此惶急，心下也是不安，匆忙地跟著去了。這突發(fā)的狀況引得本來井然有序的壽宴到有些無序起來。連趙氏這個安排壽宴的主母都不知道的關(guān)巧，前來赴宴的賓客自然也不明白發(fā)生了什么情況。

    這一群懵懂之人中，唯有一人仿佛成竹在胸般地像是早有預(yù)料。

    葉夢寒盯著他大哥葉夢淮，看他老神在在地捧起酒杯，自飲自酌起來。就能想到這讓葉父如此失態(tài)的狀況，必然與葉夢淮有關(guān)。

    果然，片刻功夫之后，就看葉父與趙氏恭敬的迎著一個人進了廳堂。這人身穿一身玄袍，上繡金龍登云，鑲綴東珠。腰間左邊佩著一柄金色腰牌，上書令王尊令四字。右邊是一柄白玉質(zhì)地的珍寶鏤雕龍紋玉佩。

    此華貴無雙的男子，正是葉夢寒在挽辰園門外碰到的那名外男！

    在場賓客也皆是久居官場之人，見到此人竟來了此處。立時都行了跪拜之禮。

    其實令王來此處不為別的，也只是想賣自己新納的謀臣一個面子。他為收買人心而來，自然不能喧賓奪主，奪了葉夢寒父親的面子。

    遂也擺擺手道

    “我為葉大人祝壽而來，怎能喧賓奪主，各位大人不必如此這般。”

    他說完也不等眾人回答，就大步地走向葉夢淮的位子。途中看見坐在后面的葉夢寒也是一愣，但也沒對她特意說什么，只是看著她笑了一笑。

    他神態(tài)輕松，葉夢寒卻是被弄得冷汗都下來了。同有此感的還有葉父，能讓令王殿下為他前來祝壽，憑的自然不是他的面子！倒是自己兒子竟這般出息，引得四皇子殿下都趕過來賣他這面子。不過這樣一來，他如何還能秉持中流，怕不是今日過后，他便要被視作四皇子一派了！

    兒子真是糊涂啊糊涂！

    有了四皇子的到來，這壽宴自然也不再是尋常家宴了。與會賓客們一個個正襟危坐，玩笑也不敢開的。葉父與趙氏坐在主席更是如坐針氈，只用眼睛頻頻看向令王，生怕有什么招待不周的地方。

    要說席間最自在的還是葉夢淮與令王二人了，兩人談笑自如地說著話。偶爾看看歌舞，就像是熟識多年的老朋友。而剩下的人則是挨也似的坐在位子上，盼著這壽宴盡早結(jié)束。

    臺上的碧云班結(jié)束了舞蹈，這才到了獻壽這一節(jié)。先獻禮的自然是嫡長子葉夢淮，他離開自己的位子一步步走向葉父。這一路上打量觀瞧他的人也是無數(shù)。如此風(fēng)姿又得令王殿下垂青，此子的前途不可估量。只怕以后他的父親到他面前，也要自稱一聲下官了。

    葉夢淮從袖中拿出一個錦盒。這錦盒樣子形制不大，只一掌便可掌握。它覆有四面，四面都仔細的粘好了絲絹，絲絹上又分別用彩線繡了梅蘭竹菊。雖然小小一個，但用功精細打肉眼看都知道必是用了一番心思的。

    葉父看著自然也是喜歡，只是在眾人及令王面前必要端著架子。便只等著葉夢淮送到自己面前，等拿到了手里立時翻看起來。這時他仔細看這錦盒才發(fā)現(xiàn)，這小小一個盒子其實還另有機巧。

    只用手輕輕按住盒子上端的一角，那錦盒的下端就會緩慢轉(zhuǎn)動。直到盒子打開露出里面的事物來，才完全展露出一件壽山石刻的印章。印章兩邊用行楷刻著“明月拱手予星辰，蒼松遙祝萬年青?！眱删渥墼~。

    正中是陰刻的“父葉察印”四個大字。這印章字體優(yōu)美雕刻流暢，不僅用料珍貴更難得的是寓意極好。如葉父這般的文人，有這樣一枚兒子親手送制的印章，可謂是極合心意的禮物了。