臨近中午,李書佐和王浩的馬車抵達南安縣城,直奔駐軍統(tǒng)領楊安義將軍營中。
一個時辰后,杜參軍領軍入城,眾人在楊安義營中商議。
“稟參軍,探子已經(jīng)查明,賊人的貨船已到城北二十里處,再往西南行六十里便到青龍山附近了,預計明日寅時能到。”楊安義在杜銘面前表現(xiàn)得十分恭敬。
“老楊,”杜銘此行心中并無十分把握,便欲將擔子甩給楊安義,“使君非常震怒!要求我們務必全殲此賊,這也是掃清匪患的大好時機!立功的好機會,你可要把握住嘍!”
“參軍,您可別拿我開玩笑了!差事辦好了,功勞是您的,我們只求無過就燒香拜佛了,您也知道這群匪寇不好剿哇,我天天頭疼吶!”楊安義一眼就識破杜銘意圖。
“不如我們兵分兩路,我?guī)颂崆叭デ帻埳较略O伏,你帶人跟著賊船,船靠岸后,先不要動手,待賊人將貨物卸載完畢,運貨上山時,我們再上下一起合擊之!”杜銘道。
“妙!就依參軍之計!”
說罷二人走出大營,各帶五百軍士出城,王浩和李書佐跟著杜銘。
兩個時辰后杜銘率軍來到距青龍山道口十里處,眾人就在道旁密林中隱蔽起來。
大約又過了兩個多時辰,已至亥時,四周漆黑一片。忽然山上傳來嘈雜的腳步聲,只見一隊人馬打著火把向山下走去,王浩借著火光遠看,為首的正是昨日那首領。原來昨晚匪寇將兵器運上船后便分成兩路,一路隨船押運,余眾在首領的帶領下騎馬抄小路趕回山寨。
這首領名叫林升,南閔國人,自幼習得一身好武藝,后來成了南閔國京城的校尉,因所在軍營支持國中二王子起兵奪權,兵敗后他帶著數(shù)十個殘兵逃往清州。他聽說清州兵多糧足,刺史朱斌又是個厲害人,本想投奔朱刺史,不料途中遭遇青龍山的山賊,火并后贏了對方,又覺得不如做山大王自在,便索性落草為寇了。
林升做了首領后,見寨中兵器短缺,弟兄們疏于武備,因清州官府對民間工坊管制甚嚴,無戶籍者無法采購兵器,便想出此策。他事先安排弟兄去清州城收買武備坊的工匠,探聽消息,提前得知了此次軍械押運行程。為掩人耳目,不惜繞道二百里,去青溪縣內劫貨,又暗中備下船只通過水路轉運,做完這一切后自認為天衣無縫了。
李書佐向杜銘耳語,告知領頭的便是昨日擊殺趙校尉之人,武藝十分了得。杜銘聽罷心中躊躇,正猶豫要不要尾隨上去,王浩上前小聲道:“參軍稍慢,屬下有一言?!?br/>
“哦?快講!”杜參軍壓著聲音不耐煩道。
“不如趁匪寇離寨下山接應之際,直接去取彼之老巢,同時派人通知楊將軍,暫莫動手,待賊人將物資運回山寨時,我們里外夾攻,打個措手不及,必能全殲匪寇!”
“妙!”杜參軍大喜,“就這么辦!”說罷吩咐探子速去通知楊安義,然后帶著人馬悄悄向山上摸去。
大半個時辰后隊伍來到寨前。山寨里因大部分人手都派出去了,只留下少數(shù)老弱病殘守寨,寨內黑漆漆的一片,只有寨門口亮著一盞馬燈。
“誰?!”寨門口有人喊道。
“首領回來了!貨已經(jīng)到手了,快開門!”王浩高叫道。
里面的小嘍啰聽說后慌忙出來開門:“這么快就得手啦?怎么不亮火把呢?走的時候不都打著火把么?”
“中途碰到官軍,廝殺了一陣,都滅了!”
說話間寨門被打開。
“弟兄們,給我殺!”杜銘舉刀大喊,眾官軍一起沖進山寨。寨中只有數(shù)十個土匪,見一下子來了如此多官軍,立刻嚇得魂都飛了,少部分機靈的逃到后山去了,十幾個不怕死的想反抗,立馬被眾軍士砍成肉泥,其余都紛紛繳械投降。
杜參軍見狀心中甚喜,他雖參贊軍務多年,資歷匪淺,但獨自領兵打仗立軍功的機會卻甚少,如今不費吹灰之力端了土匪老巢,回去便是軍功一件,朱刺史定會對他另眼相看的。
他吩咐軍士將降匪綁了關入后院,然后熄燈閉寨,靜等匪寇回寨。
兩個時辰后,天色微明。林升帶著二百余嘍啰從山下上來,眾匪徒因如此輕松便得到這批軍資,個個興高采烈,直夸首領妙計,日后在首領帶領下山寨必蒸蒸日上云云。
林升也頗為得意,此次妙計得成,自己在山寨中的地位更加鞏固,榮華富貴唾手可得。正得意間,快到寨前他卻發(fā)現(xiàn)不對勁:“怎的寨中沒亮燈火?”
“想必是我們去久了,這幫家伙偷懶睡覺了?!币粋€嘍啰道。
另一個嘍啰走上前去拍門大叫:“快開門!首領回來嘍!”
林升及眾嘍啰正狐疑間,忽見大寨里亮起許多火把,隨著陣陣吶喊聲,杜銘領著眾軍士沖出大寨。
林升大驚,剛要帶領手下撤退,又見后方火把亮起,伴隨著震天喊殺聲,楊安義帶兵沖了上來,兩支官軍將匪寇團團圍住。
眾嘍啰見狀立刻傻眼,剛才還歡天喜地,頃刻間就被官軍包了餃子。林升見官軍勢大,又是以逸待勞,情知今晚兇險異常,抽出長劍,剛想殺開一條血路逃走,忽聽有人叫道:“首領休要糊涂!”
話音剛落,王浩從火把中走出。原來他自昨日見此人武功了得,一直心癢難耐,想日后能跟此人學個一招半式,如今見他已是困獸,想來可以說服,于是壯膽上前道:“首領明鑒!我觀首領武藝超群,乃當世英雄也!如今適逢亂世,正是男兒建功立業(yè)之時,何不投奔朱刺史麾下,成就一番功名?!”說完這番話,王浩頓時有種三寸不爛之舌的孔明附體感。
李書佐也向杜銘道:“參軍,此賊首確實身手不凡,軍中罕見!”
杜銘聽罷便有主意,立刻朗聲道:“既然他二人都夸你武藝了得,本參軍也是惜才之人,如今我清州正是用人之際,朱刺史向來量才適用,你可早早歸順,免受殺身之災!”
林升聽罷不語,心中思量本就想投奔朱刺史,今日正是時候,于是將劍回鞘,轉身招呼弟兄們投降。這幫土匪小半是他舊部,其余都是烏合之眾,跟過幾個首領的,毫無節(jié)操可言,于是眾匪紛紛丟掉兵器,愿意投降官軍。
杜銘見狀心中大喜,思道:“真是沒想到,王浩這小子看上去木訥老實,腦子卻這般機靈,三言兩語就避免了一場血戰(zhàn),還立下如此功勞,看來是我老杜的機會來了!”
于是官軍與歸降的匪眾一起將山寨中有用的物資收拾完畢,隨后一把大火將山寨燒掉,浩浩蕩蕩回到南安縣城。
到了南安后,杜銘急于回清州向朱刺史表功,立刻辭別楊安義,與李書佐、王浩領著軍士及林升一眾降匪火速向清州趕去。