天剛亮的時(shí)候, 下了八月的第一場大雨, 狂風(fēng)肆掠, 電閃雷鳴。黃豆大的雨點(diǎn)落到地面上, “啪啪”響著匯聚成一個(gè)個(gè)臨時(shí)的小水潭。
朝堂上, 工部左侍郎夏文遠(yuǎn)跪下啟奏，說入夏以來，江浙沿海地區(qū)頻下暴雨，形成大大小小的水災(zāi)無數(shù)起。民間也自發(fā)的出現(xiàn)了災(zāi)民自救, 富民救助, 然而都收效甚微……請求朝廷賑災(zāi)。
工部尚書趙章德直言：“只賑災(zāi)濟(jì)貧怕是不行，重要的還是在河堤、水壩治理這一塊?！?br/>
朱瞻宣端坐在龍椅上，聽得頭疼，每年的夏季都會(huì)出現(xiàn)這樣的情況, 特別是黃河下游地區(qū)和長江流域。決堤嚴(yán)重。大量的災(zāi)銀撥下去，連個(gè)水響都沒有……真是需要整頓了。
他一想到這，臉色就不好看了, 擺手道：“眾愛卿可以各抒已見?！?br/>
顧望舒不擅長水利，也不準(zhǔn)備插話。他站在左側(cè)第二排, 穿著緋袍補(bǔ)服?，F(xiàn)在他升了吏部尚書, 袍子自然從青色換成了緋色。
新德澤在他身后右側(cè)站了，頭微低著，不知道在思考什么。
太和殿里亂糟糟一片, 人多嘴雜, 說什么的都有。朱瞻宣聽了一陣, 大概也都是抱怨雨水之多、或者如何救濟(jì)災(zāi)民這一塊……無甚用處。
下朝后，首領(lǐng)太監(jiān)嚴(yán)涌來文淵閣宣了皇上口諭：在乾清宮覲見各殿閣大學(xué)士。
夏勤是武英殿大學(xué)士，當(dāng)年朱瞻宣還是太子時(shí)，他曾任太子太師，如今已為內(nèi)閣之首。他和姚固走在最前面，兩人輕聲交流，神情很愉悅。此人脾性溫和，和誰都能談得來。
乾清宮的正門敞開著，幾人魚貫而入，跪下行禮。
朱瞻宣賜了座，說道：“各位愛卿，今日讓你們過來，是商談水患之事?！?br/>
夏勤頓了頓，開口道：“微臣有一人推薦。”
顧望舒在左側(cè)坐了，皺眉聽他說話。
朱瞻宣點(diǎn)點(diǎn)頭，讓他繼續(xù)說。
“此人潘石，現(xiàn)任都水清吏司，工部郎中?！毕那谡f話間，看了顧望舒一眼，“是顧閣老的同期二甲進(jìn)士，他對水利工程頗有研究，甚至關(guān)于「水文」還著有一書……”
朱瞻宣“哦”了一聲，有了興趣，他笑著看向顧望舒，“顧愛卿對此人可熟悉？”
顧望舒起身行禮，道：“聽說過一二?！?br/>
朱瞻宣立即派人把潘石叫了過來。
顧望舒抬眼去看夏勤，明白這老狐貍是要扶攜自己人進(jìn)內(nèi)閣了。
潘石面貌潔白，中等身材，穿青袍補(bǔ)服，進(jìn)來先磕頭行禮。他對于朱瞻宣的提問，侃侃而談。
兩人談?wù)摿艘环?，朱瞻宣?dāng)即就決定讓顧望舒處理此次江浙水患，潘石從旁協(xié)助。
顧望舒一愣，跪下領(lǐng)旨。他沒想到皇上會(huì)讓他接管此事。水災(zāi)雖然棘手，如若辦得好，卻也是大功一件。
夏勤意味深長地看了顧望舒一眼。當(dāng)今圣上的意圖再明顯不過，他這是給所有人敲了警鐘……堂堂正正地為顧望舒鋪平青云直上的道路，同在文淵閣處理公務(wù)，只要是眼不瞎的，就能看到顧望舒的本事。年紀(jì)輕輕的，手段、智謀都驚人，長相更是一等一的好，又背靠著鎮(zhèn)國將軍府這棵大樹。怪不得姚閣老巴巴的去認(rèn)他做孫女婿……只一條，這人心思太深，又慣常的狠毒，最看重的只有權(quán)勢，怕不是良配。不過，他這樣也都是自然的，或則怎么能在老狐貍橫行的官場立足。
經(jīng)過兩天的忙碌，關(guān)于江浙地區(qū)治水的方案定了下來。朝廷賑災(zāi)的銀兩也隨即撥了下去。
顧望舒和潘石一起，帶了大量的護(hù)衛(wèi)和官兵去了江浙一帶，和當(dāng)?shù)毓賳T一起，重修了堤壩，以保漕為主。實(shí)施“北岸筑堤，南岸分流”。多是以刷深河道，改變?？诜e沙高仰的形勢。
青年每到一處，都傳達(dá)了朝廷的思想，免賦稅，設(shè)立養(yǎng)濟(jì)院、免費(fèi)的藥局供應(yīng)等方式救災(zāi)。
十多天之后，江浙一帶的水患得到了控制……
趕在農(nóng)歷八月十五中秋節(jié)之前，顧望舒和潘石趕回了京都。朱瞻宣龍顏大悅，親自設(shè)宴款待。
因這次救災(zāi)有功，朱瞻宣在夏勤的建議下，升潘石為工部右侍郎，正三品文官。
潘石原是夏勤一黨，對顧望舒向來敬而遠(yuǎn)之。經(jīng)過一段時(shí)間的相處后，他倒是很佩服此人了，事事親力親為不說，手段又高明，絕不拖泥帶水。只是有時(shí)候心太狠了，交朋友的話，還是算了。
八月十四是新德澤的生辰，秦氏準(zhǔn)備了簡單的宴席，準(zhǔn)備闔家聚一聚。
“荷姐兒，來，坐母親這里?！蔽缟胚^后，女孩兒來請安。秦氏把她留下了，說了晚上在花廳給夫君過生辰的事。
她看著女孩蒼白的小臉，心酸不已。自從那日她從鎮(zhèn)國將軍府回來后，便一直愁悶傷懷，也不知究竟經(jīng)歷了什么事，才一個(gè)月的功夫，就極速地消瘦了下去，找劉大夫來也查不出什么病癥，只說什么郁結(jié)于心，解鈴還需系鈴人。
“母親?！毙潞少艘涝谇厥系膽牙?，表情淡淡的。好久沒見到四叔了，他大概是把她忘記了。有時(shí)侯會(huì)從父親或哥哥那里聽說些他的事。比如，去江浙治水……還有什么更得皇帝倚重了……
其實(shí)，她已經(jīng)想開了。
下午申時(shí)，新德澤處理完公務(wù)，準(zhǔn)備回新府時(shí)，突然想起昨晚睡覺時(shí)，妻子和他說過的話，便去文淵閣找顧望舒。
文淵閣是閣臣辦事之所，機(jī)密重地。一般官員是不得擅入內(nèi)。新德澤在漢白玉臺階下等了好久，終于看到虎子從廡廊下走了出來，忙招手喚他過來，把來意說了。
虎子二話不說，答應(yīng)著就進(jìn)去喚人了。主子人前活的風(fēng)光，背后過的是什么日子，他都是親眼目睹……該做的不該做的事，一股腦地?cái)堅(jiān)谏砩?，常常是深更半夜都不睡覺，全靠一口氣撐著。他有一次偶爾提到了大小姐，主子正在喝茶，水杯掉落在地都恍然不知。
他天天伸長了脖子等新家來人呢，主子真的需要一個(gè)光明正大進(jìn)出新府的理由。這樣，也許就可以見到大小姐了。
片刻后，新德澤看見顧望舒從文淵閣走了出來。
今時(shí)不同往日。顧望舒身前身后都有錦衣衛(wèi)護(hù)著，通身的氣勢不一樣了。
他立即拱手行禮，被顧望舒扶了：“大哥，找我何事？”
新德澤笑道：“……今日我過生辰，內(nèi)人準(zhǔn)備了家宴，想闔家聚一聚，不知四……”他改了口，“不知顧閣老可賞臉前往？”顧望舒如今是正二品大員，不敢再稱四弟了。
良久，青年都沒有說話。
新德澤尷尬了，他想起女孩兒最近的狀態(tài)，咬咬牙：“知道顧閣老事情多……輕易不敢麻煩你，但是荷姐兒的情況實(shí)在是不好?！?br/>
“內(nèi)人說她素來和你親厚，便想著你能去看看她，開解一二?！?br/>
“那孩子，藥石無效，都瘦脫相了。”
顧望舒的臉色陰冷下來，“什么？”說話間，便往宮門外走，“早聽說她病了，都沒找人醫(yī)治嗎？”
“府里的劉大夫一直照看著……藥也吃了許多，就是一直瘦?！毙碌聺删o跟在顧望舒身后。
新府，秦氏瞅著時(shí)辰不早了，便帶著丫頭、婆子到了前院花廳，吩咐著把準(zhǔn)備好的菜肴、點(diǎn)心都擺上桌。
新荷帶著云玲在不遠(yuǎn)處的抄手游廊上站了，看著遠(yuǎn)處的天空發(fā)呆。一天又一天的，日子過得可真快，明日就是中秋佳節(jié)了。
一會(huì)兒的功夫，新德澤和顧望舒便進(jìn)了府門。
新荷見院里突然涌進(jìn)許多穿程子衣的護(hù)衛(wèi)，團(tuán)團(tuán)把花廳圍住了，心里一驚，便轉(zhuǎn)身去看。
誰知，剛一扭頭，就看到了和父親說話的顧望舒。
青年下意識覺得有視線一直在追隨著他，便皺眉去看……
兩人遙遙相望，誰也沒有說話。
新荷眼睛一熱，淚水掉了下來。她順著抄手游廊往他身邊跑，心里委屈極了。他一向都縱著她，怎么舍得這一個(gè)多月都不理她……
她想通了，嫁給他便嫁給他吧。這京都大概也沒有比他對她、更盡心的人了，況且她也喜歡他。
顧望舒看她跑那么快，有些嚇住，三步并做兩步到了她面前，伸手把她抱在了懷里，呵斥道：“……這么大的人了，還是冒冒失失的，摔倒了可如何是好？”
新荷摟著他的脖頸，嗚咽著說不出話來：“我想你……我想你了……”
顧望舒口中發(fā)澀、說不出話來，手臂卻收緊了，像是要把她嵌在懷里。
秦氏聽到動(dòng)靜，從花廳里走了出來，一眼便看到身材高大的青年半跪著摟了自己女孩兒。她眉心一跳，又嘆了口氣，女孩兒病了這么久，素來也依賴他，抱著就抱著吧，讓她也高興一回。
等懷里的小姑娘平息下來，顧望舒抱了她往花廳去，是抱孩子的那種抱法。剛抱起來，他便俊眉緊皺，怎么瘦的如此厲害？整個(gè)人都輕飄飄了，抱著感覺沒重量似的。
青年穿著正二品的文官常服，唬.的下人們頭都不敢抬了，只知道這么多官兵護(hù)衛(wèi)著，肯定是個(gè)貴人。
“大嫂……”路過秦氏時(shí)，他略點(diǎn)了頭。
新德澤擺擺手，讓妻子該干什么就干什么……他吁了口氣，進(jìn)去花廳陪著。