落日的余暉散落在樹杈間，白玉一般的花朵彷佛染上了一層胭脂的顏色，又似水中洗過一般，瑩潤清麗，有淡妝濃抹總相宜的風華。

    淺碧色的裙角翩飛，裙角上那一支支嫩黃的小花，如陽光零落在綠葉間，跳著最美的音符。凝霜院一干人等或是擔憂或是惶急，迎候著主子的回來。在不經(jīng)意間，風荷已經(jīng)成為凝霜院上下人等依靠的對象，看到她，她們的心就會平靜下來。

    風荷輕笑，一擺手：“沒什么事，大家該做什么依舊做什么，一切由我擔著呢，不會叫大家受了委屈的。只要你們好生伺候著，日后的好處少不了你們；若有誰敢在這個時刻給我出幺蛾子，別說是你，一家子都要警醒著點?！彼环葥P后抑，清清淡淡，不疾不徐，只是凝霜院的人都知道，這位主子說出口的話那是絕對真真的，保管一個字都假不了。

    回了房，略微梳洗用了點飯菜，風荷如往常般的看著手里的賬目，偶爾對云碧說上幾句話，云碧就會在紙上寫幾個字。她幾次欲言又止，一雙清凌凌的大眼睛偷偷去看風荷，咬著唇角，一派心不在焉。

    風荷發(fā)現(xiàn)了，不由笑道：“你有什么想說的？你們幾個，跟了我這些年，難道還放不開嗎？”

    “奴婢，奴婢只是奇怪，銀屏那個賤蹄子陷害少夫人，其實有許多漏洞，那么簡單的連奴婢都看得出來的事，少夫人如何可能看不出來，只是少夫人為何不辯駁幾句呢？銀屏明明不是少夫人心腹，少夫人如果真有那個害人的心，怎么會把那么重要的事情交給她去做？這說起來實在無人會信啊?！痹票贪淹嬷掷锏难蚝凉P，面上全是不解之色。

    風荷悠悠起身，行到院里，繞著穿堂到了后邊小小一個后院。

    云碧趕忙跟上，見她走到新種的那一棵桃樹下，反而笑了起來：“韓小姐待少夫人的心真是誠，少夫人隨口一說，沒幾日他們府里的人就巴巴挖了幾顆又大又好的桃樹過來。如今雖然桃花謝了，不過明年開的時候可有的賞玩了，咱們還能做了胭脂，只怕比外頭賣的還要強些?！?br/>
    的確，韓穆雪離去沒幾日，他們府里的花匠就來了，一個時辰就給種了一小片桃林，還把日常的保管瑣事細細說給杭家的花匠聽。

    眼下，這幾顆桃樹應該算是存活了，葉子綠油油的，茂密得很。

    風荷隨意走動著，地上的青草長勢茂盛，踩上去柔軟而細密，好似能聽到汁液濺出的細碎聲音，有青綠的汁飄在風荷的繡鞋上，銀紅的鞋面如沾了水，氤氳旖旎。她紅唇輕啟：“你說，對方設(shè)下這一切計謀是為了什么？”

    云碧聞言低頭細想，低聲喃喃道：“一來是害得五少夫人與柔姨娘沒了子嗣，二來是要陷害少夫人，一箭雙雕?！?br/>
    “你說的很是。既如此，咱們?nèi)羰遣恢杏?，他或許會再使出什么詭計來也說不準，咱們何必給他這個機會，不如暫時受點委屈。他以為自己計成，倒會放松下來，人一旦放松就易露出馬腳，與其鬧得大家都沒臉面，寧可等他自投羅網(wǎng)。何況，咱們亦可以趁著這段時間去尋找線索，看看到底是誰在背后搗鬼?！碑敃r的情形，銀屏這個人證還是蠻有可信度的，自己辯駁起來顯得蒼白，她不出手則已，一出手必中。

    “奴婢還是慮事不周全。只是，發(fā)生了這么大的事，四少爺怎么還不回府呢，他回來會不會也像那些人一樣以為是少夫人做的，他會不會欺負少夫人？”云碧雖然相信自己主子厲害，可是四少爺是男的呀，他倘若打人怎么辦，她們都是弱女子，動起手來可不行。

    是呀，他是信自己呢，還是信那些所謂的證據(jù)？這才是風荷現(xiàn)在最想知道的，所以她心中已經(jīng)打定主意，只要杭天曜一日不回來，即使她手中有了明確的證據(jù)證明自己的清白，她也不打算動手，她想試試他，待她到底有幾分真心。若他信她，那么這段婚姻也不是很失敗，她沒有白白費這么多心神。不然，她與他，從此后，就只是杭家四少爺與四少夫人，多一點都不行。

    夜幕降臨，深沉的墨沉淀在天上，綢緞般光滑的質(zhì)感，熨帖了浮躁的心。

    有人敲院門，都這個時候了，還有誰會來？

    沉煙正在前院教導小丫頭們晚間小心些，聽到敲門聲怔了一怔，放快腳步趕過去，溫婆子已經(jīng)開了門，是漿洗房的葛婆子，來送洗好的衣物的。

    她一見到沉煙，好似舒出了一口氣，滿臉堆著笑，不好意思得說道：“都是奴婢們糊涂了，這會子才把少夫人和姑娘們的衣物都收好，這不，飯也顧不上吃，給姑娘送了過來，姑娘大人大量千萬別跟奴婢計較啊?！?br/>
    不知情的人看著，定當她們以為風荷落了難，不放在了眼里。凝霜院的前后門都有幾個身強力壯的婆子把守了，除了照慣例來送東西的一般都不給人進來，來了多半都在門口說幾句，很快就去了，不能多呆。

    沉煙只是掃了外邊一眼，微笑著道：“你們平時一向都是得力的，偶爾出了一次差錯也不打緊，咱們又不等著這么一件衣服穿。上次說大廚房的五嬸子是你女兒的干親，她身上的傷沒什么事吧？”

    葛婆子飛快地往外頭看了一眼，勉強笑道：“不過一點子小傷，算不得什么，歇幾日就好了，我女兒方才就從她家回來，”她忽然壓低了聲音，湊近沉煙說道：“看到有一個面生的媳婦從他家出來。我女兒進府時，還看到五少夫人母親身邊一個老嬤嬤匆匆?guī)Я藘蓚€人出去，當時已經(jīng)到了吃晚飯的時辰?！?br/>
    沉煙接過她手里衣物的時候，暗中遞了個荷包過去，亦是笑道：“那定是沒事的。葛大娘還沒吃晚飯，我就不多留你了，快些回去吧，天黑路不好走?！?br/>
    葛婆子連連致謝：“還是姑娘體貼咱們下人，夜深了，姑娘與少夫人都早些歇了吧?！?br/>
    送走葛婆子，沉煙繼續(xù)在前院停留一小會，看看沒有人來了方才快步回了房。

    風荷剛梳洗完，披了一件月白色的睡袍坐在梳妝臺前往臉上抹著東西，她天生麗質(zhì)，又懂得保養(yǎng)愛打扮，比同年紀的女孩兒都多了一份嬌美。

    沉煙的心情登時平和下來，一面笑著打疊剛收到的衣物，一面話著家常：“都這晚了，親家夫人怕是緊著用什么東西，巴巴打發(fā)人出府去，便是取了來今兒也過不來了，好歹明兒天亮才行?！?br/>
    “那想來有事吩咐人回去吧。院里的人都吃過飯了不曾，叫大家早些歇，今兒都累壞了?！彼稚系膭幼黝D了一頓，很快溫婉得繼續(xù)說著。

    “奴婢都吩咐下去了，今晚讓奴婢值夜吧。外頭有云碧與含秋照應著，不會出事兒的?！彼f話之時，紅色的耳墜子輕輕搖曳，越添溫柔端莊。

    風荷起身走到床邊，自己褪了鞋，笑道：“那敢情好，這里有青鈿服侍我歇息，你先去梳洗著，回頭過來?！?br/>
    沉煙把手里的衣物交給鋪完了床的青鈿，笑著去了。

    夜深，燭影搖紅，沉煙亦是穿了寢衣，掌著一方小燈進來，讓青鈿梳洗了直接去耳房，自己立在床沿邊，與風荷小聲道：“葛大娘的女兒看到有面生的媳婦從陸家出來。照理，今兒剛發(fā)生了事，知道的都是咱們府里自己人，外人沒有那么快得到消息。不過葛大娘的女兒打小在府里長大，連她都不認識那就不是咱們府里的人了，卻不知是誰這么快的消息？”

    風荷歪靠在秋香色的迎枕上，皺了眉：“我就說這個陸家的不對勁，那個媳婦子想來是重要的人物，若能找到她就好了，又不能驚動了她，還得暗暗去訪察。”

    “少夫人，咱們?nèi)缃穸汲霾蝗ィ姓l去打探呢？”除了這幾個心腹，其他人沉煙都有些信不過。

    “這個倒不需操心，很快就會有人來的?！憋L荷淺笑，捋了捋撫在面上的鬢發(fā)。

    “少夫人是指……奴婢明白了，還是少夫人想得周全。”她終于放了心，少夫人一早就作了打算，那就不用怕了。

    是夜，杭家一片寂靜，所有人都沉入睡鄉(xiāng)。譚清偷偷翻入后園，直奔凝霜院。這個時辰，是人最疲倦的時候，守門的婆子東倒西歪，沒有幾個還有精神顧及周邊的動靜。少夫人是閨中女流，一屋子都是女人，難道還怕她們半夜溜出去不成，是以她們的任務主要是守著白天。

    譚清在她們不遠處的地上扔了一塊小石子，發(fā)出輕微的響聲，婆子們混不當回事，繼續(xù)歪著。譚清從側(cè)面攀上一棵樹，一躍跳到圍墻上，輕輕落在院子里陰影下，然后貓腰尋到風荷的臥室，他知道大致方位。

    窗外有風吹動樹枝發(fā)出的吱呀聲，風荷猛地驚醒，她一直沒有睡，今兒的風不算大，是不可能吹動樹枝的。還沒等她吩咐，沉煙已經(jīng)迅速披了衣服起身，輕輕開了窗，譚清知道事關(guān)重大，也顧不得什么規(guī)矩不規(guī)矩的，一個翻身落在屋中地上。

    彼時，風荷在睡袍外加了一件薄紗的披風，松挽了頭發(fā)坐在美人榻上。

    譚清略略一掃，趕忙低頭對她行了一個禮，眼角的余光能看到紅燭投射到她身上映在地上的身影，單薄而窈窕。

    “譚侍衛(wèi)，不必多禮，這些日子委屈你了。”她的聲音在深夜里有甜美的溫柔，讓人舒心而安然。

    譚清搖頭正色道：“保護少夫人是小的職責，這一次都是小的疏忽置少夫人于險地。事后還請少夫人責罰，小的今日下午去過曲少爺那里，曲少爺說少夫人有什么要做的只管說?！?br/>
    風荷本來不想把這事讓曲彥知道，但她明白這個時候她確實需要幫助，以她一人之力根本騰不出人手來，點頭應道：“多謝你為我費心。這根本不關(guān)你的事，你在外院，哪里知道內(nèi)院這些事。如今真有事情要你幫忙呢?！?br/>
    “少夫人請吩咐。”他當日被派來保護少夫人時，是有那么幾分不樂意的，后來也不知為了什么，當少爺問他是愿意繼續(xù)留在風荷身邊還是回去的時候，他想也沒想地留了下來。雖然，這么久的日子，他一直被閑置在外院，可他從來不抱怨，風荷沒有命令就表示她安全，如果她有需要自己的時候，那就是她有麻煩了。

    “你有沒有十足的把握，能不被人發(fā)現(xiàn)你，因為我要你去五少夫人院里，暗中監(jiān)視她的母親。如果不行千萬別去，我不希望你陷入危險?！憋L荷覺得自己好像有點強人所難，譚清武藝是好，可是那么多人的地方，怎么能做的不被人發(fā)現(xiàn)呢？

    譚清回想了一遍杭家的地形，這些他都在暗中探訪過了，他知道蔣氏的院落是流鶯閣，那里有個小花園，小花園里有幾顆樹頗高，應該能藏人，而且能望到院子里邊的動靜。他再喬裝一番，應該不易被發(fā)現(xiàn)。

    他恭聲應道“少夫人放心，小的會辦好的?！?br/>
    風荷起身，上前幾步，正對著譚清，和緩說道：“若是不能為我洗刷冤屈，你到時候就離開這里，千萬別連累了你?！?br/>
    譚清慌得抬頭看了風荷一眼，立刻退后一步，語氣有些急迫：“不，少夫人在哪譚清就在哪，保護少夫人是譚清的職責。請少夫人容許譚清放肆?！?br/>
    哎，風荷最不愿的就是拖累別人，可是這一個一個的，終究還是被她拖累了，沉煙幾個就算了，她們是無論如何不能撇清的，只是再連累譚清卻不是風荷所愿了。她默了半刻，重新帶了笑道：“我不過說說而已，你別放在心上。我還有一件事情要托表哥幫忙，還得您去給我傳個信，讓表哥派人盯緊了王府下人陸家五嬸，不能讓她出事。”

    譚清居然笑了，連連點頭，風荷又吩咐了他幾句小心行事，便送走了他。

    第二日一大早，昨日輔國公夫人遣回去的幾個婆子就來了，手中攜了大大小小幾個包袱，好像裝著衣物之類的。

    五少爺陪著蔣氏在內(nèi)房，蔣氏比起前兩日稍微平靜了些，夫妻二人說著體己話。輔國公夫人坐在花廳里，身邊伺候的不是其他人，而是蔣氏跟前的趙嬤嬤，還有一個則是剛進府的婆子。

    那婆子不知說了什么，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，輔國公夫人唰地一下站了起來，手指握成拳，盯視著那婆子低聲喝道：“你說得都是真的？”

    婆子越發(fā)害怕，哆嗦著身子，小聲應道：“奴婢說得句句是實，幾家藥鋪的大夫都被請到府里去看過了，大家說得都一樣，奴婢不敢有半句虛言。這還是老爺親自看著的，老爺說，他先去上朝，下了朝再過來，囑咐夫人暫時壓下此事，從長計議?！?br/>
    輔國公夫人似乎受到強烈的刺激，不可置信的站了半晌，頹然坐倒在椅子里，手指掐著桌案，案上擺著一盞燕窩粥，沒有熱氣，瞧著不大新鮮的樣子。她的目光轉(zhuǎn)到燕窩粥上面，隨即回到趙嬤嬤身上，沉聲問道：“你確定柔玉用的是這一盞？”

    趙嬤嬤長松一口氣，跪倒輔國公夫人腳下，一字一句說道：“老奴可以對天發(fā)誓，少夫人用的絕對是這盞，那一份，老奴從來不曾拿到過少夫人眼皮子底下。當時，老奴聽聞那邊的消息，心中害怕，就把那份送了上去，沒想到果真有問題。老奴一直想要找機會告訴少夫人，只因少夫人身子太弱心情受激，不敢與她說，后來幾次想要說出來，都沒有尋到合適的機會，沒想到弄成這副樣子?！?br/>
    沒有，沒有，為什么柔玉還會掉了孩子呢？莫非是天意？不可能啊，這都五個月了，孩子早就穩(wěn)定了，沒有意外怎么可能會沒了呢？如果這樣，那，事情就有問題了，柔玉那里還是先瞞著，不能叫她知道了。四少夫人，老爺讓我暫時壓下此事，從長計議，是不是想將計就計，替柔玉除去了她呢。這樣未嘗不可啊。

    輔國公夫人不知道想了多久，終于擺手命那婆子下去：“你下去歇著吧，今日之事一個字都不得漏出去，不然別怪我不念這些年的情分?！?br/>
    婆子嚇得發(fā)怵，慌忙保證，然后急急退下了。

    趙嬤嬤望著她的背影，時而看著輔國公夫人，夫人的意思她猜到了幾分，當時自己就是存著這個心，才沒有立即說了出來。好不容易尋到機會與夫人說了，總算證明自己的清白，夫人估計是要借機殺人了，那位四少夫人，絕對留不得啊，不然就會成為心腹大患。

    輔國公夫人輕輕扶著她起來，什么都沒有說，而眼里的警告意外相當明顯，趙嬤嬤自然看得懂。

    午后，王爺與輔國公一同回來，還帶了一個人，作伙計裝扮，身上有濃郁的生藥味，看著很是害怕膽小的樣子。

    很快，杭家人口再一次齊聚正院，風荷也被請了過來，說不好聽一點，應該是押了過來。

    地上跪著的人是個年輕的男子，比杭家的小廝長不了多少年紀，只是看著沒有王府下人那份氣勢，小心翼翼，彷佛能聽到他發(fā)抖的聲音。他穿了一身青布衣衫，都是下等的貨色，洗得有些發(fā)白。

    風荷從他身邊經(jīng)過時，聞到熟悉的藥味，她頓時面色大變，這一手來得好快啊。

    太妃坐在上首，沉默不語的看著走近前來的風荷，有無力感漫上心頭，這些年，王府的事越來越不在她掌控中了，這個人，又是誰弄來的，她可不相信輔國公那番說辭。人來得太快，使她更加懷疑，可是依輔國公的性子，不會做出什么收買之類的事情來，那樣的把戲太容易看穿了，難道這伙計說得都是真的不成？她不信。

    王爺?shù)哪樕茸蛉者€要沉郁，指著風荷身后幾個丫鬟對那伙計道：“你認認，這里邊哪一位是你認識的？”

    伙計磕了一個頭，誠惶誠恐得抬起頭，對風荷身后的幾個丫鬟認真看了一遍，終于在看到含秋的時候，眼睛一亮，指著含秋快速的說道：“正是這位姑娘，就是她，那日在咱們藥鋪里問了些街上的情形，然后抓了一味藥，那味藥以紅花為主。小的一時好奇，就隨口問了一句這位姑娘要這么多紅花作甚，這位姑娘說是她家中有個姊妹不小心摔了，扭傷了腿，用點紅花活血化瘀，好的快些。”

    伙計的話未說完，眾人的目光就全部集中到了含秋與風荷身上，有叫人不得不承認的威壓。一時間，屋子里鴉雀無聲。

    風荷冷冷掃了伙計一眼，嚇得他禁不住低垂了頭，不敢再看。

    王爺待他說完，沖含秋喝道：“說，這個伙計說得是不是真的？是你去買了紅花？”

    含秋不動聲色站了出來，向上首行了一禮，語氣平靜：“奴婢從來沒有買過什么紅花，奴婢當時只是詢問這位小哥他們隔壁那家酒樓幾時倒閉的，當時生意如何，但奴婢沒有買任何東西?！?br/>
    “她撒謊，她明明買了，而且還賞了小的足有一兩大的一塊銀子，說是給小的打酒吃。小的從來沒有見過這么大方的主顧，舍不得花，那銀子還留在身上呢，這不是。姑娘，難道你不認識這兩銀子了。而且，咱們藥鋪里的賬本上清清楚楚記著，當時就是賣給了這位姑娘一味藥，小的都帶來了?！彼秸f越鎮(zhèn)靜，從袖里掏出一本泛黃的賬冊，周嬤嬤上前接過了。

    太妃翻到了那一頁，確實有一筆關(guān)于紅花的生意，日期時辰幾乎都能對的上。王爺亦是看了，輔國公也看了，在太妃的示意下，周嬤嬤把賬本呈到風荷眼前，風荷就著周嬤嬤的手隨意翻了幾翻，沒有細看，只是對周嬤嬤點了點頭。

    賬本做得不錯，幾乎能以假冒真，連記錄的筆跡都不是同一個人的，像是藥鋪里不同掌柜記下的，可惜紙張雖然泛黃，但一看就是新謄抄上的，不然不可能每一頁都是一樣的新舊。日子久的比日子近的難道沒有更舊一些？

    不過，除了風荷，其余不少人已經(jīng)相信了伙計的話，更看到了這樣明確的證據(jù)，哪里還有懷疑，輔國公夫妻當即要求王爺給他們一個交代。蔣氏再一次嗚咽起來，但沒有開口。

    王爺真的有些糊涂了，如果說這事不是風荷做的，為什么所有證據(jù)都那么巧合得指向她，難道是有人在暗中陷害，那這人的手腳也太快了，居然連生藥鋪那里都串通好了。如果說是，他又有些不確定，他直覺認為風荷不像是這么笨的人。

    王妃這次卻是不肯再賢惠小心了，她站了出來，看著王爺?shù)难劬?，認真問道：“難道這么多人證、物證，在王爺眼里都不算什么嗎，都敵不過老四她媳婦一句不是嗎？天下哪有那么傻的人，做了壞事會滿口認賬，王爺為何不信證據(jù)，而偏信老四媳婦呢。不是妾身與老四媳婦過不去，而是這么多證據(jù)都表明了是她，叫妾身不得不信。

    王爺，還是在你心里，老四與老四媳婦真的比小五、小五媳婦要重要很多，小五的孫子難道就不是你的孫子了，你就不心痛他的無辜。妾身進門這些年來，自問事事處處為王府著想，可是小五與他媳婦是我嫡親的兒子與兒媳呀，你怎能讓我眼睜睜看著他們受了委屈而不聞不問，妾身便是再賢惠都做不到。

    小五媳婦還在床上躺著，小五這幾日都像變了個人似地，這些于王爺而言就真的一點都不在乎嗎？即使王爺不在乎，好歹看在國公爺?shù)姆萆?，給小五兩口子一個交代。不然長此以往，這府里還有什么規(guī)矩，還有什么對錯，都由著自己胡來算了?！?br/>
    她像是氣極了，中間停頓了兩次，一口氣上不來的樣子。面色青白，眼圈又黑又濃，不復往日的光彩熠熠，看著王爺?shù)哪抗饫镉惺胁桓视袀摹?br/>
    王爺被她說得又羞又臊，在這件事情上自己確有處置不當?shù)牡胤剑瑐诵∥鍍煽谧优c王妃的心。但他心里，還是禁不住問自己一句：真的證據(jù)確鑿嗎？

    不過，此情此景，王爺只能說：“把老四媳婦帶下去，等本王與太妃娘娘商議之后再作決定?！?br/>
    大家都以為這一次四少夫人是徹底完了，伺候的人手腳利索不少，上來就要拿人。太妃欲要喝止，卻不能，那樣就真的如王妃所說偏心了。至少還有機會，王爺沒有一口就說了處置的結(jié)果。

    幾個婆子都是王妃手底下的人，上來就要去揪風荷。

    門外傳來震天的馬嘶聲，七八匹駿馬居然直接沖進了王府正院，來到了正房。

    一身黑衣的杭天曜躍下駿馬，鞭子一甩，朗步跨了進來。隨即，有六個同樣黑衣的人整齊劃一跳了下來，他們身后卻有一個白衣飄拂的男子，是永昌侯府小侯爺——韓穆溪。

    “我今日倒要看看，誰敢動我娘子一指?！彼麧M面風塵，眉目間全是陰郁沉怒之色，聲音低沉喑啞，有強忍著的忿然。背對著陽光，能模糊看到他青黑的臉，有稀疏的胡子茬，高大的陰影投射在地上，如一張巨網(wǎng)。

    風荷忽然發(fā)覺自己喉頭發(fā)緊，有想哭的沖動。