“那怎么辦？我們楚家就被這樁事纏上，永世不得超生了嗎？”楚平的手心發(fā)涼。

    老太太卻道：“倒也不是這樣，早些年，我們打聽(tīng)到了一些事，咱們楚家或許有了一條更好的出路。

    我不知道你祖父有沒(méi)有與你說(shuō)，但是朝廷已經(jīng)在商議開(kāi)放海禁了。

    雖說(shuō)商討了快十年了，還沒(méi)有定數(shù)，可是卻也不是全然沒(méi)有希望。

    所以當(dāng)初，你說(shuō)你要讀書(shū)入仕，我和你娘都贊同，想著或許你能像你曾祖父一樣，也高中狀元，也能入朝為官，能幫著朝廷開(kāi)通政令，說(shuō)不定，咱們楚家的困局也就因此能迎刃而解了?！?br/>
    楚平的眸子里也燃起了一絲絲的微光。

    老太太道：“你爹膽子小，這些年一直念叨著，要不然就壯士斷腕，不顧那些繡娘工人的死活，便就斷了與番禺楚家的往來(lái)，開(kāi)個(gè)小鋪?zhàn)?，做個(gè)小生意，也能養(yǎng)活一家人。

    可我，與你娘總覺(jué)著，解決這事得法子，并不一定得往下走，往上走，也一樣會(huì)有出路?！?br/>
    老太太想到了什么，忽得又含笑拍了拍楚平的手道：“哎，可是這些年，祖母也知道你，做生意不容易，你讀書(shū)考科舉又哪里是莊容易的事。你的勤奮刻苦，我和你母親也都看在眼里，所以也不想讓你肩上擔(dān)這么重的擔(dān)子。

    畢竟這樁事大得很，開(kāi)放海禁的事也大得很，未必是你一個(gè)初入官場(chǎng)的小娃娃能左右的。

    還是要看天意，你只管安心讀你的書(shū)，若是能中舉自然最好，若是不能，也不礙事。

    你們幾個(gè)孩子的一世平安，我們幾個(gè)老東西還是護(hù)得住的。”

    “祖母……”楚平想說(shuō)些什么，卻又不知道該從何說(shuō)起。只陪著老太太又走了一會(huì)兒，怕老太太累了，便扶著她回了嘉樂(lè)堂。

    楚平一個(gè)人慢慢得往自己住的東廂房走，心中卻思緒萬(wàn)千，他從來(lái)都沒(méi)有這樣真實(shí)得了解過(guò)楚家的處境，他一直以為楚家良善平安，可原來(lái)這艘能為他遮風(fēng)擋雨的大船，其實(shí)一直在海浪中飄搖著，靠在自己面前看起來(lái)舉重若輕的爹娘、祖父母，艱難維系著。

    原來(lái)生活并不只是去尋一個(gè)人與她風(fēng)花雪月，而是找一個(gè)人能與自己風(fēng)雨同舟。

    不知為何，楚平在心里漸漸放下了桃夭，因?yàn)樗蝗?，也不舍，將她牽扯進(jìn)這樣風(fēng)雨飄搖的境況中來(lái)，她應(yīng)當(dāng)有一個(gè)安穩(wěn)幸福的人生的。

    可是第二日，楚平還是如約來(lái)到紫綾閣門(mén)外。

    只是桃夭卻比他更早得等在那里。

    桃夭聽(tīng)見(jiàn)馬匹的嘶鳴聲，略微打起馬車(chē)車(chē)窗的簾子，看著外頭騎在高頭大馬上的楚平眼底有很深的烏青，略顯疲憊，昨夜并沒(méi)有睡好的樣子。

    楚平剛欲開(kāi)口說(shuō)些什么，馬車(chē)?yán)飬s忽然又探出另一個(gè)姑娘的腦袋，不是旁人，正是好奇桃夭撩著簾子在看什么的吳妍。

    看見(jiàn)馬車(chē)?yán)镞€有旁人，楚平倒是一時(shí)詫異，止住了自己口中的話(huà)。

    還是桃夭先開(kāi)了口：“不是說(shuō)今日，要去養(yǎng)濟(jì)院，教孩子們學(xué)針線(xiàn)？”

    楚平只覺(jué)得一陣恍惚，就仿佛昨夜所有的事都只是他的一場(chǎng)噩夢(mèng)一樣，如今夢(mèng)醒了，其實(shí)什么都沒(méi)有發(fā)生過(guò)。

    楚平點(diǎn)頭，道：“是，我在前頭給姑娘帶路?！?br/>
    桃夭看他如此稀松平常得與自己說(shuō)著話(huà)，也覺(jué)著仿佛是在夢(mèng)里，自己其實(shí)很喜歡每次與他的相處，那般輕松自然，就仿佛原本就應(yīng)該這個(gè)樣子。

    桃夭也很恍惚，昨日的事究竟是不是真的。

    吳妍是第一回見(jiàn)楚平，不知道他與桃夭是什么關(guān)系，原本想開(kāi)口相問(wèn)，可看桃夭魂不守舍的樣子，終究閉了口。

    一行人到了楚家的養(yǎng)濟(jì)院，里頭大老遠(yuǎn)就聽(tīng)見(jiàn)了孩子們來(lái)回跑跳玩鬧的聲音。

    養(yǎng)濟(jì)院的管事看見(jiàn)楚平來(lái)了，連忙上前來(lái)給楚平行禮，笑著道：“大爺今兒這么早就來(lái)了？”

    楚平略微點(diǎn)頭應(yīng)著，又與他說(shuō)了桃夭過(guò)來(lái)教養(yǎng)濟(jì)院的女孩子們學(xué)針線(xiàn)的事，劉管事歡喜感激得很，叫來(lái)了底下的一個(gè)管事婆子去召小丫頭們過(guò)來(lái)，給她們安排布置學(xué)針線(xiàn)的地方。

    一旁桃夭也吩咐了吳妍將她們給孩子們備好的物什兒也都拿出來(lái)，隨著那管事的婆子一起過(guò)去安置。

    楚平看著桃夭站在那里，原本想過(guò)來(lái)與桃夭說(shuō)話(huà)，可是他一來(lái)，就被養(yǎng)濟(jì)院的孩子們纏上了，他們大老遠(yuǎn)看見(jiàn)他，就朝他跑過(guò)來(lái)，圍著他叫“楚平哥哥”，天真爛漫得問(wèn)這問(wèn)那，仿佛對(duì)天底下所有的事都充滿(mǎn)了好奇和熱情。

    桃夭遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著，看著院子里幾個(gè)坐著曬太陽(yáng)吹風(fēng)的老人，他們臉上也都是慈愛(ài)的笑，看著滿(mǎn)院子跑著的孩子，還有被孩子圍在中間的楚平，他一臉的疲憊，終于在這些孩童的縈繞之間，恢復(fù)了些許的笑意。

    桃夭的唇角也忍不住勾起了一抹淺淺的笑。

    是不是，或許真的如柳云錦所言，那些天大地大的大事，只不過(guò)是天上的云，是晴是雨，遙不可及，而此時(shí)此地，眼前的，才是自己的日子。

    桃夭不太知道怎么跟小孩子相處，她覺(jué)著這是一件極難的事。老人和年輕人都會(huì)喜歡她，卻唯獨(dú)小孩子似乎都不怎么喜歡她，就連自己親戚們家的小孩子也是一樣，所以桃夭也不喜歡小孩子。

    她總覺(jué)著小孩子的眼睛太干凈，能看見(jiàn)桃夭最深的心底，一些并不能那么光明美好的東西。也或者是因?yàn)樗砩咸嗟囊?guī)矩教條和隱隱的疏離，讓小朋友不能靠近。

    所以，桃夭今日才帶了吳妍過(guò)來(lái)。

    到了要教習(xí)針線(xiàn)的時(shí)候，桃夭也只是將吳妍推了出去，吳妍雖然措手不及，可是她也知道桃夭昨日心緒不佳，所以便也只能自己硬著頭皮去教了。

    桃夭尋了個(gè)椅子，默默得坐在最后頭，看著吳妍教得有模有樣，只是學(xué)生太差了，有些孩子年紀(jì)還小的樣子，根本就聽(tīng)不進(jìn)去她所講的，拿著針扎破了手，就在那里大哭。

    一旁的婆子瞧見(jiàn)，便上前去將那幾個(gè)年紀(jì)小的拿不穩(wěn)針的都抱出去玩了，只讓年紀(jì)稍大些的，在里頭學(xué)針線(xiàn)。

    卻不曾想，那個(gè)被針扎哭的仿佛只有四五歲的小姑娘被抱出去之后，卻又跑回來(lái)，她對(duì)針線(xiàn)不感興趣，卻圍到了衣著華美的桃夭身邊，她小小的手抓住桃夭精致的衣裳，仰頭看著她：“姐姐，你好漂亮呀?！?