賢妃悠悠醒來(lái)的時(shí)候，乳母抱著小公主，笑著湊了過(guò)來(lái)：“娘娘您看，是位公主……”
她一把搶過(guò)孩子，卻不是為了看清孩子的模樣，反倒是掀開(kāi)被子，急急忙忙地往外沖。宮人內(nèi)侍都驚呆了，立刻七手八腳地將她重新按回了榻上，伴隨著小公主的哇哇大哭，殿內(nèi)一片混亂。
“本宮要去見(jiàn)陛下！”她哭著喊著，用力地揪打著宮婢，嚇得孩子哭得更厲害了。
臻兒抹著眼淚，勸道：“娘娘，您先養(yǎng)好身子，再去求陛下也不遲……”
賢妃產(chǎn)女，陛下薄情如斯，竟沒(méi)來(lái)瞧上一眼。她哭鬧夠了，怔怔地坐在床榻上發(fā)呆。忽聞殿外傳來(lái)內(nèi)侍尖利的嗓音——
“皇后娘娘駕到！”
她的心提到嗓子眼，又驟然落下，心里是說(shuō)不出的失望。李慧意進(jìn)來(lái)的時(shí)候，掃了眼跪了一圈的宮人內(nèi)侍，抱著小公主的乳娘，再有便是臉上淚痕半干的賢妃。她呵斥道：“都愣著做什么？不知道給賢妃擦擦臉么？”
“皇后娘娘教誨的是，奴婢這就去打溫水……”唬得臻兒忙垂頭應(yīng)命，再起身退下。
李慧意臉上掛著一抹冷冰冰的笑容，宮中人都瞧慣了她的這副表情，也不以為意。她輕輕坐在賢妃的身側(cè)，看著旁邊的宮婢幫賢妃擦干了臉，才慢慢道：“小公主呢？抱來(lái)讓本宮看一看?！?br/>
乳娘早已哄好了小公主，李慧意便瞧了瞧。剛出生的孩子小臉皺巴巴的，也看不出來(lái)像誰(shuí)。她只看了一眼就收回目光，擺了擺手，道：“賢妃也不必傷心，總歸是陛下的第一個(gè)孩子，難免會(huì)有所偏愛(ài)的?！?br/>
她向來(lái)不會(huì)說(shuō)話(huà)，一點(diǎn)沒(méi)有觸到賢妃的心坎上，只聽(tīng)賢妃嗚咽道：“陛下，陛下連瞧都沒(méi)來(lái)瞧一眼！可、可我的家人還被關(guān)在天牢里……”
“怎么，你還想因?yàn)橐粋€(gè)孩子拯救你全家人？”李慧意冷冷道。她凝了凝眉，又問(wèn)身旁的宮婢：“陛下今日忙什么去了？”
“回稟娘娘，陛下召見(jiàn)了晉陽(yáng)長(zhǎng)公主……”
她冷哼一聲，嘲諷的勾了勾唇。見(jiàn)賢妃哭哭啼啼的，未免失了耐心，道：“你哭什么！你還能把陛下哭來(lái)不成？朝堂上的事情，向來(lái)不是后宮的女人們能管得到的！你若是消停點(diǎn)，陛下也許還能看在你的面上，從輕發(fā)落。若你撒潑耍賴(lài)，你這個(gè)孩子……”她意味悠長(zhǎng)地看了看小公主。
饒是皇后如此提醒，賢妃還是呆呆傻傻地坐著，不知是在思量什么?；屎蟊揪褪穷櫦懊孀?，才來(lái)這里一瞧，現(xiàn)在更是一刻鐘都不想停留了。
待她走出賢妃的宮殿，夜幕早已籠罩大地，晚風(fēng)略涼。李慧意回過(guò)頭，望了望賢妃殿內(nèi)的幽幽燭光，忽然覺(jué)得這座宮殿像是一座華麗的活死人墓。在這里皇帝不是夫君，皇后不是妻子，卻還要立一塊高大的石碑，上書(shū)：伉儷情深。
春闈后，白霽果然不負(fù)眾望，中了會(huì)元。
如今蕭澤也回到京都，他頂著太傅的虛名，對(duì)殿試卻也十分了解。便每日打著這個(gè)旗號(hào)去沅葉的府中指點(diǎn)白霽，再順道蹭個(gè)晚飯。
“還有半個(gè)月便是殿試了?！毕﹃?yáng)西沉，蕭澤手持書(shū)卷，含笑望著在秋千架上發(fā)呆的沅葉。“想什么呢？”他輕聲道。
白霽早就溜走了，沅葉回過(guò)神來(lái)，朝他柔柔一笑：“昨日焱兒讓我給賢妃的孩兒想個(gè)名字，我愁了一下午，還是沒(méi)個(gè)頭緒。都一個(gè)多月了，孩子早該有個(gè)名字和封號(hào)了?！?br/>
“那你想到了哪些？”蕭澤笑著問(wèn)。
“我呀，又沒(méi)看過(guò)幾本書(shū)，也想不出多好聽(tīng)的名字?！便淙~道：“周瑤，周萌，都是挺不錯(cuò)的字。只是我怕賢妃聽(tīng)說(shuō)是我起的，難免又多心，扣字眼覺(jué)得我別有居心。于是糾結(jié)了一下午，我還是不要管這個(gè)差事吧。”
“葛家的事情……”想起此事，蕭澤低聲道：“陛下判定秋后處斬，株連千人，陛下這次不顧一切拔掉葛丞相這根大釘子，朝堂內(nèi)外怕是一時(shí)不穩(wěn)當(dāng)了。”
“怕什么？”沅葉揚(yáng)臉笑道：“縱然不穩(wěn)當(dāng)，有兵權(quán)在手，誰(shuí)能怎么樣……不過(guò)我明白你的意思，逼急了，總會(huì)出點(diǎn)什么事的。”
兩個(gè)人正說(shuō)著話(huà)，桃葉匆匆走了過(guò)來(lái)。沅葉便停住話(huà)看她，桃葉輕聲道：“剛剛宮里傳來(lái)喜訊，蕎美人誕下了一位龍子?！?br/>
繼賢妃產(chǎn)女之后，宮中又多了一個(gè)皇子。周焱欣喜若狂，依著先前的承諾，將蕎美人封為嘉妃。又給小皇子親自賜名，周泰。
怕是賢妃聽(tīng)到這件事，會(huì)傷心欲絕。前一久賢妃抱著小公主去哭著求情，結(jié)果引來(lái)陛下的雷霆大怒，顧忌著孩子還小，不忍讓她離開(kāi)生母，便讓人嚴(yán)格看守著賢妃，輕易不能出宮門(mén)。
沅葉聽(tīng)罷，只是道：“焱兒事情做的太絕，縱然厭棄了葛家，也不能這樣對(duì)待賢妃母子。往后久了，簡(jiǎn)直是把賢妃往死里逼?！?br/>
“久居上位的人，怕是早已麻木了，任憑自己喜好做事了吧。”桃葉注視著她，輕聲道。
“是呀，”她涼涼一笑：“焱兒確實(shí)更像先帝一些。”
一旁蕭澤聽(tīng)了這話(huà)，眸光微動(dòng)，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
轉(zhuǎn)眼便到了小皇子周泰的滿(mǎn)月酒。先前公主滿(mǎn)月酒的時(shí)候，正逢殿試，便潦草的辦了。那日周焱看到公主被裹在一個(gè)碧綠的襁褓中，便隨口給孩兒取了個(gè)乳名，喚作“茵茵”。因?yàn)闆](méi)個(gè)正式的名號(hào)，宮人便稱(chēng)“大公主”。
殿試上，白霽奪得探花之位，皇帝贊賞之余，又問(wèn)了他的家傳。白霽這才含淚道出自己的身世，恰逢葛丞相入獄，當(dāng)年的冤假錯(cuò)案都得到了平反。一時(shí)間，京都人都知道了這位新晉探花郎原來(lái)是白家后人，當(dāng)今晉陽(yáng)長(zhǎng)公主的表弟。
又因他沒(méi)有家室，這些時(shí)日來(lái)，白霽的家門(mén)都要被說(shuō)親的給踏破了。
華燈初上，嘉妃的殿內(nèi)燈火闌珊，眾人齊聚一堂，好不熱鬧。
今日便是小皇子的滿(mǎn)月酒，周焱有意辦得熱鬧些，讓宮中有名號(hào)的妃嬪，兩個(gè)皇姐，連同妘妘等人皇親貴戚都來(lái)了。嘉妃的宮殿不甚大，人多了未免就有些擁擠，賢妃木訥地坐在角落里，時(shí)不時(shí)怨恨的抬頭。
在旁人看來(lái)，皇帝沒(méi)有削奪她的位份已經(jīng)是慈善了。當(dāng)她觸及皇后嚴(yán)厲的目光，咬了咬唇，別過(guò)臉去。
當(dāng)周焱同抱著孩兒的嘉妃慢慢步入殿內(nèi)時(shí)，就連皇后也不得不起身，恭祝陛下鴻福齊天。
“好了好了，都免禮吧！”周焱大笑著擺手，端坐在主位上。他先命宮人將賞賜給嘉妃的御品一樣樣呈上來(lái)，皆是國(guó)庫(kù)里珍藏的貢品，每一樣都引起了在場(chǎng)眾人的驚嘆。大約過(guò)了半個(gè)多時(shí)辰，才看完貢品。
師妃酸溜溜道：“陛下寵愛(ài)嘉妃妹妹，真是恨不得將整個(gè)國(guó)庫(kù)都搬給妹妹呢！”
“喲，瞧師妃這酸勁兒，是要把嘉妃說(shuō)成紅顏禍水才得了啊?！闭殃?yáng)長(zhǎng)公主捏這帕子笑道，小蕎是從她府上出來(lái)的人，如今生了皇子得了盛寵，她臉上也有光。她又笑道：“還不灌她幾盞子酒，堵住她這口?！?br/>
周焱聞言笑道：“師妃，你先干一杯！”
本來(lái)只是沒(méi)忍住酸氣，如今師妃搬起石頭來(lái)砸自己的腳，見(jiàn)皇帝也幫腔，只得委委屈屈地端起了酒盞。還未下口，嘉妃柔聲道：“師妃姐姐只是開(kāi)了個(gè)玩笑，怎么就喝酒了呢？我們還沒(méi)向陛下、皇后娘娘敬酒，師妃姐姐可不能先喝?！?br/>
她這么一說(shuō)，師妃也順勢(shì)放下了酒盞，朝著周焱撒嬌道：“嘉妃妹妹都這么說(shuō)了……”
“好，嘉妃說(shuō)得對(duì)。”周焱今日不愿給嘉妃下臉，也笑著許可了。見(jiàn)眾人都差不多到了，謝江拍了拍手，眾人便起身齊聲祝賀皇帝喜得貴子，一時(shí)間熱鬧非凡，唯有沅葉沒(méi)有留意眾人在說(shuō)些什么，專(zhuān)心和師妘妘聊天。
她問(wèn)：“你的婚期又要耽擱到什么時(shí)候？”
“大約是到年底了，他現(xiàn)在這個(gè)樣，怎么成婚?！睅煀u妘冷笑了一聲，滿(mǎn)不在乎道：“不免有些人說(shuō)閑話(huà)，說(shuō)我還沒(méi)過(guò)門(mén)就還得他被狗咬了，只是關(guān)我什么事？”
沅葉看她今晚一直在生悶氣，原來(lái)是因?yàn)檫@個(gè)。不免細(xì)細(xì)追問(wèn)下去：“怎么了？你是從哪里聽(tīng)到閑話(huà)，他們家人說(shuō)的么？”
妘妘冷冷道：“若不是他們家有人傳出這個(gè)話(huà)來(lái)，還有誰(shuí)會(huì)這么說(shuō)？總歸是嫌我不夠好，太后姨母不在了，師家比不起以前。不想成婚就直說(shuō)！讓人傳出這樣的話(huà)來(lái)，讓我父母顏面何存？大不了一了百了，倒也干凈利落！”
見(jiàn)妘妘這樣生氣，沅葉也沒(méi)說(shuō)話(huà)，安靜地?fù)崃藫崴募珙^。半響，她才輕聲道：“我能理解你的想法。只是旁人以訛傳訛，若是有什么誤會(huì)，豈不可惜了？依我說(shuō)，這都過(guò)了一個(gè)多月，李煦應(yīng)該也無(wú)大礙，你們見(jiàn)面說(shuō)一說(shuō)……”
“我不要見(jiàn)他?！眾u妘嘟著嘴，不樂(lè)意道。
她一笑，道：“你呀，就別管了！這事交給我，包管打聽(tīng)個(gè)利索。若是有人敢欺負(fù)你，我第一個(gè)繞不得！”