卻說曹操采納龐統(tǒng)鐵索連舟之計，大小船只配搭連鎖停當(dāng)，親自視察旱水兩寨，觀看操練。
但見水旱兩軍均分五色旗號，嚴(yán)整壯觀，不禁大喜，在中央大船上置酒設(shè)樂，醉酒高歌，眾歡暢相和，盡歡方散。
次日，曹操升帳聚眾商議：“若非天助，安得鳳雛妙計？鐵索連舟，果然渡江如履平地?！?br/>
程昱不無擔(dān)心：“船皆連鎖，固然安穩(wěn)，但若用火攻，難以回避，不可不防?！?br/>
曹操大笑。
荀攸說：“仲德所言，不無道理，丞相何故不以為然，反而大笑？”
曹操說：“程仲德雖有遠(yuǎn)慮，也有所見不到之處，故此多慮。凡用火攻，必借風(fēng)力。若是春夏秋季，吾豈能不防。方今隆冬季節(jié)，但有西風(fēng)北風(fēng)，哪里會有東風(fēng)南風(fēng)呢。吾軍居于西北，敵軍盡在南岸，敵若火攻，豈不引火燒身，何懼之有？”
眾皆拜服。
蔣干見曹操極力贊賞龐統(tǒng)妙計，自覺引薦有功，上前進(jìn)言：“吾兩番到對岸，見江左眾多隱士乃至孫權(quán)手下謀士戰(zhàn)將多有怨恨周瑜者，愿再往勸說，或許會有更多者臨陣倒戈?！?br/>
曹操心想：前日闞澤受黃蓋所使來獻(xiàn)降書，自己卻以未定來降日期責(zé)其詐降，闞澤卻巧言善辯，又得蔡中、蔡和密報方知是實(shí)。闞澤臨行，定于十一月十八來降，算起日期，還有兩天。今見蔣干再次請纓，于是說：“也好。對岸黃蓋受責(zé)，教闞澤來納降，約定十一月十八來降，現(xiàn)在算起，還有兩日。子翼前往，定要打探明白，莫使延誤。只是周瑜詭計多端，謹(jǐn)防上當(dāng)?！?br/>
蔣干說：“來來往往，未免引起周瑜懷疑。丞相可差一心腹隨我前往，吾居住敵營探訪，使其來回傳遞消息?！?br/>
曹操從之，遂差一心腹隨蔣干乘舟渡江。
蔣干扁舟還未到岸，早被巡江船只圍困鎖定，綁縛蔣干及其隨從進(jìn)寨來見周瑜。
周瑜見是蔣干，作色說：“子翼何故欺我太甚？”
蔣干說：“你我同窗契友，來敘舊日情義，何言相欺？”
周瑜說：“首次前來，說我投降，被我拒絕，因念契友，不忍相害，熱情款待，痛飲一醉，留你同榻而眠。而你卻盜走私書，不辭而去，歸報曹操，殺了蔡瑁、張允，壞我大事；二次前來，好心留你暫住，教人殷勤服侍，而你卻刺探我軍機(jī)密，私自逃歸；今又前來，必不懷好意。若不念舊情，定將你一刀兩斷！本想將你驅(qū)趕回去，怎奈這一兩日間就要開戰(zhàn)。只好將你等囚禁，等破曹之后，再行處置?！?br/>
蔣干目視周瑜說：“隨從自九江隨我至今，關(guān)系非比尋常，望公瑾留情?！?br/>
周瑜遂令將隨從送甘寧營寨關(guān)押，囑咐好生招待。
等隨從被押走后，周瑜令將蔣干送后寨關(guān)押，嚴(yán)加看管，以防逃脫。
左右聞令，將蔣干牽出。
蔣干大笑：“吾師評價果然不差?！?br/>
周瑜令將蔣干推回：“提起師父評價我倒記得，說‘子翼大智若愚，心胸開闊’，果如其然。兩日內(nèi)我即破曹，破曹之日即是子翼死期。死到臨頭，還能笑出，真是‘心胸開闊’?！?br/>
蔣干說：“事已至此，豈敢妄談對我評價。吾師說‘公瑾聰慧機(jī)敏’，絕非謬言。然公瑾雖設(shè)計精密，用計精巧，只是東風(fēng)難遂公瑾意，十一月十八未必成功?！?br/>
周瑜聞聽，顧不得回想同窗景況，來不及探討師父評價，急忙問：“子翼何知十八交戰(zhàn)？又怎料不能成功？”
蔣干說：“智者千慮必有一失。曹操之所以連索戰(zhàn)船，就是料定冬季絕少東風(fēng)南風(fēng)。公瑾最不應(yīng)該的就是使黃蓋與其約定日期。兩日之內(nèi)若無東風(fēng)南風(fēng)，公瑾妙計均會破滅。”
周瑜臉色驟變，急令將蔣干囚禁后寨，然后領(lǐng)眾將出寨來至山頂，遙望江北曹操水寨。
正望之際，忽然狂風(fēng)大作，江濤拍岸，身旁戰(zhàn)旗隨風(fēng)飄揚(yáng)，旗角掠面，周瑜猛然想起蔣干所言，不覺大叫一聲，往后便倒，口吐鮮血，不省人事，左右救回帳中，一面申報孫權(quán)，一面求醫(yī)調(diào)治。
再說龐統(tǒng)回來，往見諸葛亮，備說曹操素船及見徐庶之事。
諸葛亮說：“元直既然知之，自有脫身之計。只是蔣干雖然中計，怎能瞞過曹操？”
龐統(tǒng)說：“看來子翼并非只是嘴巧善辯，還有深藏不露之智?！?br/>
諸葛亮說：“子翼九江人，又與周郎同窗，猶如你我元直，且居家都在江南，暗助周郎也未可知?！?br/>
龐統(tǒng)說：“周郎若有子翼相助，則如虎添翼。”
諸葛亮說：“周郎聰慧機(jī)敏，只是心胸狹窄，豈能相容？”
龐統(tǒng)說：“吾避亂至此，多蒙魯子敬舉薦，本想效力吳侯，卻為周郎往江北獻(xiàn)計，若成，必不相容?！?br/>
諸葛亮說：“士元先攜家族回荊州等待。待破曹后，請同事皇叔?！?br/>
龐統(tǒng)說：“吾正有此意。只不過曹操這次如若敗歸，必定再整軍馬，待孫劉失和，便會卷土重來。當(dāng)今要務(wù)就是要鞏固孫劉聯(lián)盟。吾暫留吳地，或許能助孔明兄一臂之力。那周郎氣度狹小，對孔明兄才智多有嫉恨，還望早謀脫身之計?！?br/>
諸葛亮說：“孫劉聯(lián)合抗曹來之不易，當(dāng)為今后長遠(yuǎn)大計。吾定助周郎奪取赤壁大勝，為實(shí)施隆中戰(zhàn)略奠定基礎(chǔ)。吾已安排停當(dāng)，士元勿慮?！?br/>
龐統(tǒng)告別走后，便自往南屏山相度地勢。
這日諸葛亮立于南屏山頂，向北遙望平靜江面，心中波濤洶涌：自與周瑜共謀火攻曹軍，周瑜煞費(fèi)苦心，日夜操勞，一計連一計，一環(huán)套一環(huán)，真乃曠世將才。只是心胸狹窄，難以善終。惜栽，吳侯！
諸葛亮正自嗟嘆，忽然西北風(fēng)起，諸葛亮急忙驅(qū)馬下山。
來到山下江邊氺灘處，見幾位老人正蹲地談?wù)摗?br/>
諸葛亮牽馬上前，只見一發(fā)須皆白老者突然站起驚呼：“后日當(dāng)有東南狂風(fēng)，三日方息。我等速回告知子孫親友，屆時千萬不要出船?！?br/>
諸葛亮施禮叩問：“何以知之？”
那老者指著泥沼中泥鰍鉆行隆起的泥痕說：“泥鰍前行，未入水中，卻掉頭轉(zhuǎn)彎而回，故知風(fēng)向有變?！?br/>
諸葛亮又問：“又怎么知道風(fēng)起風(fēng)息的時間？”
老者說：“聽先生口音，就知道不是江南人士，如此細(xì)問，難道近日要回江北？”
諸葛亮說：“實(shí)不相瞞，前天渡江訪友，與家人約定明日歸回，今見風(fēng)大，不知何時風(fēng)息？正自憂愁，故此細(xì)問?！?br/>
老者聞?wù)f，蹲身用手對泥鰍鉆痕拃量一番，然后屈指計算說：“西北風(fēng)明日即息。后日，就是十一月二十大約傍晚時分東南風(fēng)起，三天方息。冬季連刮三天東南大風(fēng)，數(shù)年也難遇一回。先生要回江北，過了二十，三天內(nèi)都是順風(fēng)?！?br/>
諸葛亮聞聽暗喜，心中暗忖：泥沼動物對天氣變化最為敏感，民間尚有此等細(xì)心觀測之人，正可謂經(jīng)驗(yàn)大似學(xué)問，三人行必有吾師焉。
諸葛亮感慨萬千，見天色已晚，叩謝眾人，上馬離去。
諸葛亮回到驛館，還未坐定，忽報魯肅來訪，急忙迎入：“子敬天晚至此，必有要事相告?！?br/>
魯肅便將周瑜突發(fā)急病詳情告之，諸葛亮從魯肅所述細(xì)節(jié)中猜知病發(fā)原由，便說：“公瑾此病，非一般郎中用藥物可治，吾不用藥物即可治愈。”
魯肅聞言，即請諸葛亮同往為周瑜醫(yī)治。
魯肅引諸葛亮入見周瑜，教左右將蒙頭臥睡的周瑜扶起坐在床上，請諸葛亮于身旁落座。
諸葛亮說：“都督連日操勞，不敢前來煩擾。不想幾日不見，竟然貴體不安。”
周瑜說：“人有旦夕禍福，豈能自保？”
諸葛亮笑著說：“天有不測風(fēng)云，人豈能料？”
周瑜聞言失色，料定諸葛亮已知其意，故作呻吟：“心腹絞痛，胸腹煩悶，腸胃嘔逆，藥不能下?！?br/>
諸葛亮說：“都督之病，乃氣堵血淤所致，只要?dú)忭樠?，不治即愈。?br/>
周瑜說：“不用藥物，何得氣順血通？”
諸葛亮笑說：“吾有一方，可使都督氣順血通。”說罷，索要筆硯，教周瑜屏退左右，密書十六字，遞給周瑜：“這就是都督的病源，”
周瑜接過展視：“欲破曹公，宜用火攻；萬事俱備，只欠東風(fēng)?！?br/>
周瑜大驚：“先生既知病源，定有破解之法。事態(tài)危急，望即賜教。”
諸葛亮說：“吾曾遇一奇人傳教奇門遁甲天書，呼風(fēng)喚雨術(shù)技。都督若要東南風(fēng)，可在南屏山上建一座三層七星壇，高九尺，用一百二十人，手執(zhí)旗幡圍繞，吾于臺上作法，借三日三夜東南大風(fēng)，助都督用兵破敵，都督以為如何？”
周瑜說：“不要說三日三夜，只一夜大風(fēng)，大事即成。只是黃公覆已與曹操約定十八日去降，卻如何是好？”
諸葛亮說：“更改約期，都督自有妙計。只是筑建七星壇也需一兩日。吾定于十一月二十日甲子祭風(fēng)，至二十二日丙寅風(fēng)息。其余都督處之。”
周瑜聞聽大喜，心病已除，從床上一躍而起，傳令五百精壯軍士，往南屏山筑壇；撥一百二十人，執(zhí)旗守壇，聽候使令。
諸葛亮辭出，自去準(zhǔn)備。
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