?皇上得知水氏兄弟回來(lái),宣召靈岳、靈川覲見,見禮已畢,皇上笑道:“你二人終于回來(lái)了,這一年受了外面艱苦,也頗有收益,做了那些事體,既快民心又肅朝紀(jì),朕甚寬慰。只是如何才回來(lái),沒有見到圣旨宣召嗎?”
靈岳叩首道:“我兄弟被逐出京,實(shí)怕皇上追責(zé),因以躲避官署,更不敢去看公文,不知圣主宣召?!被噬系溃骸安桓遥磕愣诉€有什么不敢?一路上殺盜賊,揭貪官,毀黑窟……怎么不怕?不敢,托辭強(qiáng)辯耳。鬮”
靈川道:“不瞞陛下,我兄弟二人自幼生長(zhǎng)山野林海之中,慕仰閑云野鶴,喜做逍遙之游。因有雙親在,侍親盡孝不能遠(yuǎn)游,心常憾之。今有公主之事見責(zé)于父,遭驅(qū)遣之遇,離京遠(yuǎn)行雖屬無(wú)奈,也全我兄弟之愿。因以放浪形骸于外,騁目于山水之間,實(shí)不曾注意公文。家母一病期月有余,我兄弟方才得到信息,不顧父親怨責(zé),匆匆返京。望陛下明察。沿途所作之事,也秉承父親教誨,‘除暴、安民、悟生’。見不平之事、齷齪之行,則鏟除之。實(shí)非有意邀名釣譽(yù),愿陛下明鑒。”
皇上聽了臉色緩和下來(lái),道:“你兄弟二人冒瀆公主,罪責(zé)非輕,朕念你水家世代功勛,不怪罪于你,封賞你兄弟作駙馬,亦是對(duì)你水氏祖德的回饋?!?br/>
靈岳道:“臣二人感激陛下恩德,只是為公主銜冤抱屈?!被噬系溃骸肮饔泻卧┣??”
靈岳道:“公主冰清玉潔,臣二人冒犯公主雖非有意,也是臣下之錯(cuò),錯(cuò)不在公主。而陛下以全公主聲譽(yù)為名,輕把公主許人,豈非已陷公主于污名之中,公主豈不屈哉?”
皇上大出意外,道:“水靈岳,你這是何意?”靈岳道:“臣竊以為陛下指婚非明智之舉,而有欲蓋彌彰之嫌。讓世人皆知公主曾被褻瀆,陛下不得已許婚,天下人怎生看待公主?”
皇上道:“水靈岳,以你之見,該如何呢?”靈岳道:“臣下斗膽陳詞,望陛下勿罪。”皇上道:“你盡管說(shuō),朕赦你無(wú)罪。哦”
靈岳道:“陛下既知錯(cuò)在偶然,非在雙方德行,理應(yīng)默然置之。讓天下人知道,雖有肌膚之切,是非常救人之舉,雙方德行無(wú)虧,貞節(jié)無(wú)損。世人自然亦不作他想。陛下對(duì)此事大張旗鼓封駙馬,反而讓人浮想聯(lián)翩。又會(huì)生設(shè)出許多細(xì)節(jié)來(lái),更不易辯明?!?br/>
皇上道:“水靈岳,朕已昭告天下,招你二人作駙馬,又如何?”靈岳道:“陛下雖已宣告天下,亦可收回成命。”皇上道:“君無(wú)戲言,既已指婚,豈能收回?”靈岳道:“陛下可以公主拒命為由?!被噬喜唤獾溃骸肮骶苊??”靈岳道:“既然陛下此舉有損公主名節(jié),公主為全名節(jié),自然可以抗婚表明無(wú)私情沾染以示清白。陛下以此為由收回成命,可全公主名節(jié),還我兄弟清白?!?br/>
皇上冷笑道:“水靈岳,說(shuō)來(lái)說(shuō)去,你是不想做這駙馬呀。水靈川,你呢?”靈川跪下道:“陛下,臣救人心切,本無(wú)私心,應(yīng)下婚事反顯情私,有礙操守,臣不敢應(yīng)允?!被噬吓溃骸澳銈冋f(shuō)無(wú)私情,又如何懼罪離京?”
靈川道:“陛下,臣下離京,是受父驅(qū)遣,不得抗命。離京之后還能笑傲林泉,是因心中無(wú)愧。”皇上怒道:“好一個(gè)心中無(wú)愧、操守嚴(yán)明的兄弟。紫銘和楚憐卿之事又如何說(shuō)?在家里勾三窩四,不怕有礙操守名節(jié),到這里顯什么圣賢?”靈岳、靈川都訥訥無(wú)言。
皇上道:“朕不想聽你二人巧言詭辯,你們下去吧。明日再與北王商量你們婚事如何置辦?!膘`岳道:“陛下,請(qǐng)聽臣一言。臣兄弟二人俱在韶齡,正是一意求學(xué)上進(jìn)之時(shí),豈能為女子羈絆?婚事尚早?!?br/>
皇上道:“如是紫銘和楚憐卿就不是羈絆了,是吧?”靈川道:“臣正要說(shuō)明此事。臣離京之時(shí),不知楚姑娘真情。楚姑娘有恩于我,既知其情,豈能相負(fù)?望陛下成全?!?br/>
皇上冷哼道:“還是說(shuō)到根上來(lái)了,什么求學(xué)上進(jìn),不過幌子,紫銘和楚憐卿才是根源。”靈岳欲要解釋拒婚與紫銘和憐卿沒有關(guān)系,即便沒有她們,他們也是不愿意做駙馬的。又一想,如因紫銘和憐卿能擺脫做駙馬之事,倒可少費(fèi)些唇舌,便沒說(shuō)話?;噬弦詾樗麄兡J(rèn)此事。說(shuō)道:“北王與我說(shuō)過這些事,朕也沒想讓你們有負(fù)她二人。”
靈岳、靈川茫然不解,皇上道:“哪朝哪代的駙馬不是三妻四妾的?”靈川道:“陛下,臣下所指并非這個(gè)?!被噬系溃骸澳銈冞€想如何?難不成讓公主偏居側(cè)室?”靈岳道:“臣不敢有辱公主。公主皇室貴胄,豈能相屈?臣等愚拙,長(zhǎng)在山鄉(xiāng)之間,喜農(nóng)夫爭(zhēng)席,樂躬耕之趣,將來(lái)墾田地于壟頭,蓬頭鵠面。怕是屈公主血脈,辱皇家至尊。”
皇上道:“水靈岳,你此言何意?難道朕有虧你水氏。”靈岳跪下叩首道:“皇上待水氏恩重如山,水靈岳豈有不知?只是臣下自幼縱情于天地之間,肆意于紅塵之外,不愿受俗世束縛。”皇上道:“做了駙馬又束縛你們什么?”
靈岳道:“恕臣下直言,駙馬乃朝廷顯要,難脫權(quán)柄之爭(zhēng),朋黨之患。而這乃是臣下極惡之事,臣不想曲心事權(quán)謀?!?br/>
皇上大怒,咬牙道:“水靈岳,你小小年紀(jì),懂得什么是權(quán)謀,什么是朝政,竟然說(shuō)治國(guó)安邦的大事為權(quán)柄之爭(zhēng)。為自己違旨抗辯,訕謗當(dāng)朝,辱我朝臣。不可饒恕,不治你于罪,量你不知王朝法度。”轉(zhuǎn)向徐慶道:“傳旨,水靈岳、水靈川抗旨不遵,藐視皇朝,妄議朝政。下天牢候?qū)??!毙鞈c暗自著急,又無(wú)可奈何,只好傳旨。衛(wèi)士進(jìn)來(lái),靈岳自知失言,亦無(wú)可奈何,與靈川起身,不待衛(wèi)士扶架,轉(zhuǎn)身出了御書房。
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