“化緣的和尚?！背＞}答道。
“來做什么？”持刀的人繼續(xù)問道。
常緘答道：“來送齋飯?！?br/>
“齋飯有幾兩？”持刀的人問道。
“饅頭三兩一個(gè)?！背＞}答道。
暗號(hào)對完，大漢將刀收回，道：“跟我進(jìn)來。”
常緘帶著兩名手下走了進(jìn)去，屋里只點(diǎn)著一盞油燈，滿是灰塵，里面有七個(gè)壯漢子，正中坐著一個(gè)禿頂、膚色漆黑的壯漢，在他身后站著六個(gè)歪著頭斜著眼，懷抱大刀的壯漢。
坐著的壯漢問道：“錢帶來沒有？”
常緘笑笑道：“銀票自然早就準(zhǔn)備好了，不過這趟沒帶來。”
“什么意思？沒帶錢，你們來干什么？”禿頂壯漢拍桌而起。他身后的壯漢撥出了刀子。
常緘面露驚慌，向后退了一步，“這這這位大哥，息怒，這事這事……我們大人說了，生要見人死要見尸，總不能你們說得手，我們就得把錢給你，你說是吧？”
“這是信不過我們兄弟了？”禿頂壯漢眼神兇狠地盯著常緘，沉聲問道。
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“大哥，這不是信不信得過的問題，做買賣，一手交一手交貨，這是這一行的規(guī)矩，你說對吧?！背＞}咽咽口水，做出一副膽小卻又硬撐的架式。
“貨已經(jīng)掉進(jìn)江里了，我們沒法交，你們非要讓我們交貨，這是在為難我們兄弟。”禿頂壯漢蠻橫地道。
“大哥，你沒有貨，我們大人是不可能給你錢的。”常緘回答也很干脆。
“他奶奶的，看樣子，你是不準(zhǔn)備走出這門口了?！倍d頂壯漢罵道。
“大哥，我們兄弟仨是跑腿的人，做決定的是我們大人，你們就是殺了我們，也拿不到錢，再說了，我們大人還等著我們回去復(fù)命，要是等不到我們回去，恐怕幾位的命也得留在這錦都了?！背＞}又向后退了一步，做出色厲內(nèi)荏的樣。
“他奶奶，你這是嚇唬老子嗎？”那個(gè)黑臉壯漢揮刀就要去砍常緘。
禿頂壯漢攔住他，盯著常緘問道：“照你這么說，你們大人這是不打算付剩下的銀子了？”
“大哥，活要見人，死要見尸，我們大人的意思就是，你們交貨，他就給錢，有貨有銀票，沒貨，一切免談。”常緘故意激怒他們。
“他奶奶的，老子就知道當(dāng)官的人從來就不講信用?！焙谀槈褲h怒道。
禿頂壯漢冷笑道：“回去告訴姓江的，老子從來不做虧本生意，他膽敢昧下兄弟們的辛苦錢，他夠膽，你讓他洗干凈了脖子，給老子等著?！?br/>
“大哥，我們是不是可以走了？”常緘陪笑問道。
“滾。”禿頂壯漢吼道。
常緘帶著兩個(gè)手下迅速離開，到了荒宅外，常緘讓兩個(gè)手下暗中埋伏，他剛返回民宅，被綁的三人像死狗似的癱倒在地上，見常緘進(jìn)來，眼神復(fù)雜。
常緘示意手下將三人塞嘴的抹布取下來，道：“我可以放你們回去。”
三人先是狂喜，接著露出不信的表情，質(zhì)疑地問道：“大人，你真放我們回去？”
“殺了你們，我還要找地方埋你們，我不想那么麻煩，不過，你們也應(yīng)該知道，你們丟了銀子，事情又沒辦好，江大人必定不會(huì)放過你們。”常緘直白地道。
三人面如死灰。
“這件事就算沒有我們插手，等你們把事情給辦好，你們應(yīng)該也很清楚，你不會(huì)得到什么好外，肯定會(huì)被滅口，或者被打發(fā)的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的?！背＞}推測三人的下場。
三人沉默了片刻，居中那人道：“我們頭兒說了，事成后，會(huì)給我們每人一筆銀子，安排我們連夜離開錦都?！?br/>
常緘掏出一疊銀票，放在三人面前，“這些銀票你們分了，回去復(fù)命，就說事情辦成了，然后帶著兩筆銀子遠(yuǎn)走高飛。等你們左大人察覺出不對來，你們已經(jīng)離開錦都，天下之大何愁無處可去？”
三人還在猶豫，常緘冷哼一聲，道：“你們愿意拿銀票回去，還是死在這里，好好想想?！?br/>
能活，誰愿意死。
三人異口同聲地道：“我們回去！”
常緘讓手下給他們松了綁，看著他們抓起銀票，急匆匆離去，消失在夜幕中。常緘取下蒙臉的布，道：“走，回去向爺覆命。”
徐朗在外院的書房里寫字，常緘閃身進(jìn)來，“爺，事情辦妥了，這是屬下從那些人身上搜回來的銀票?！?br/>
徐朗估算了一下，道：“居然有上萬兩，江重瑞這些年貪污了不少，你拿去跟弟兄們分了，這些天，大家都辛苦了?！?br/>
“這么多全分了？”常緘吃驚地問道。
“前兒你們主母說，你們年紀(jì)不少了，該存點(diǎn)錢娶媳婦了，這些錢都存著，別亂花。”徐朗擱下筆道。
“哦?！背＞}應(yīng)了一聲，把銀票收起，“爺，接下去該做什么？”
“暫時(shí)不用做什么，等那些江湖人發(fā)難?！毙炖氏肓讼耄鞍呀厝鸬淖餇钫硪幌?，送去給程御史?！?br/>
常緘領(lǐng)命而去。
徐朗起身，回靈犀院，進(jìn)屋，見沈丹遐在翻看小冊子，“大晚上的不睡覺，在看什么？”
沈丹遐放下手中的小冊子，“沒看什么，我在等你，無聊，就隨便翻翻?！?br/>
“勞娘子久等?！毙炖蕼\笑道。
沈丹遐展開手，“你抱我進(jìn)去?！?br/>
娘子有此等要求，徐朗這個(gè)好夫君，自然是要滿足的，將她抱進(jìn)臥室，放在床上，兩人還在孝期，不能歡好，輕吻了一番，就各自裹著一床被子，沉沉睡去。
過了幾日，一個(gè)江湖好漢到錦都府，狀告戶部右侍郎江重瑞，雇他扮成水患流民，襲擊燕王，致使燕王如今下落不明，生死不知，“大人，小的不知道是誰指使的，小的只知道托小的辦事的是江府的人，現(xiàn)在事情辦成了，他們卻不給錢，小的實(shí)在是沒辦法了，小的拿不到銀子，回去老大肯定饒不了小的，左右都是一個(gè)死，小的舍得一身剮，也要將那賴賬的混蛋拉下馬，蛇死麻拐死?！?br/>
這告狀之人到是振振有詞，可接案的錦都府尹是一個(gè)頭兩個(gè)大，牽扯到和他同級(jí)官員，這案子他辦不下來。徐朗顯然也沒想到那群兇徒會(huì)用這種殺敵八千自損一萬的損招，“這些兇徒，對別人狠，對自己更狠，只可惜這樣沒用?！?br/>
案子太過離奇，還涉及到燕王的生死，僅半天就傳遍錦都的大街小巷。江重瑞并不知道自己大禍臨頭，還愜意地在家里享受著幾個(gè)侍妾的伺候，樂不可支地做著日后，二皇子登其稱帝，他做國公的美夢。
“大大大人……大事不好了?！毙母惯B滾帶爬地闖了進(jìn)來。
“什么事這樣慌慌張張的？”江重瑞躺在榻上，睜開一眼，斜睨著心腹。
“大人，有個(gè)土匪去錦都府衙門，將您給告了?！毙母鼓ㄖ~頭上的汗道。
“什么土匪？告我什么？”江重瑞坐了起來，疑惑不解地問道。
“就是就是那些扮流民的人，他們告大人賴賬，為您辦了事，您不給錢?！毙母菇Y(jié)結(jié)巴巴地道。
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