莽莽的原野上,一片衰草尚未出綠。

    料峭的寒風(fēng)從黎明的天幕下吹過(guò)。

    涿州城兀立在距離京城僅二三十里的黑暗之中，猶如一只即將蘇醒的惡獸，趴伏在大地的輪廓里。

    薛況坐在城北大營(yíng)的營(yíng)房里面,在點(diǎn)亮的油燈下,有嶄新的白布，蘸著醇烈的白酒,一點(diǎn)一點(diǎn)將劍上的污漬擦拭干凈。

    一道道猙獰的疤痕盤(pán)在他的肩頸之間。

    即便是外面穿著一層白色的中衣，也無(wú)法將那嚇人的輪廓遮掩。

    工欲善其事必先利其器。

    十余年來(lái)在外的風(fēng)霜砥礪,讓他早已經(jīng)習(xí)慣了這樣的情形,甚至對(duì)一切將要降臨的危險(xiǎn)和突來(lái)的變故處之泰然。

    即便，是顧覺(jué)非這重重的算計(jì)。

    可這于他又有什么根本的妨礙呢？

    該做的事總是要去做的。

    也正是顧覺(jué)非這一步一步的逼迫,讓他更清楚、更深刻地看明白了自己,還有著一顆不甘也不愿的野心！

    野心,何曾有過(guò)什么不好？

    不好的從來(lái)都是沒(méi)有野心,或者野心與能力不相匹配。

    “將軍，三軍已陣列在前，整裝待發(fā)！”

    一名年輕的將軍披甲按劍而入,躬身下拜時(shí)已經(jīng)陳明城中兵力準(zhǔn)備的情況。

    但薛況沒(méi)有回應(yīng)。

    這年輕的將領(lǐng)便有些疑惑地抬起了頭來(lái),只看見(jiàn)這一位昔日在百姓眼中一如神祇的將軍，側(cè)臉被那昏黃的燈光照著,勾勒出幾許堅(jiān)毅的線條，竟是根本沒(méi)向他看一眼,只是專注地擦著那一柄劍。

    不是什么名傳天下的寶劍,也不是什么千金難得的洪廬劍,只是一把很普通的、精鍛的三尺長(zhǎng)劍罷了。

    只是這劍并沒(méi)有戲文里寫(xiě)的那么飄逸。

    它是沉重的，揮舞之間都能給人以巨大的壓迫力，是一柄已經(jīng)跟了他有近二十年的老劍。

    他不說(shuō)話，那將領(lǐng)也不敢打擾。

    等了有小半刻，才看見(jiàn)他將白布放下，長(zhǎng)劍收入了鞘中，而后披著那沉重的盔甲，提上了劍，大步往外行去。

    此時(shí)天光方亮。

    整肅的隊(duì)伍已經(jīng)在城門(mén)外等候，城下修建有高高的營(yíng)臺(tái)，包括蔡修在內(nèi)的多位下屬都已經(jīng)在旁邊等待。

    在看見(jiàn)薛況到來(lái)時(shí)，所有人齊齊拜下！

    “拜見(jiàn)大將軍！”

    三萬(wàn)人齊聚，都擁有著強(qiáng)健的體魄。

    他們粗豪的聲音如洪流一般匯聚到一起，伴隨著身上甲胄兵器的撞擊聲，一道高高地沖上了云霄。

    薛況大步走上了營(yíng)臺(tái)。

    歷經(jīng)過(guò)風(fēng)霜砥礪的手掌按住了身側(cè)的劍柄，沉冷的目光從無(wú)數(shù)將士的身上掃過(guò)。

    有片刻的沉默，但很快，凝實(shí)渾厚的聲音便已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳了出去。

    “薛某半生戎馬，為國(guó)鞠躬盡瘁?！?br/>
    “在過(guò)去的日子里，諸位或慕我名，或隨我戰(zhàn)！殺的都是狼子野心的異族，打的都是保家衛(wèi)國(guó)的硬仗！”

    “可今天！我薛況，是要謀反！”

    全軍一片安靜。

    日光從地平線上奔涌出來(lái)，為陰暗的天際涂抹上一片璀璨的亮色，照得城墻上下原本打著的火把都暗了下來(lái)。

    每個(gè)人臉上的神情，都各不相同。

    但一樣的，是此刻忽然鼓噪起來(lái)的、熱血與恐懼一起在身體里賁張的戰(zhàn)栗！

    同樣的話，他們之前已經(jīng)聽(tīng)過(guò)了。

    就在昨夜，就在薛況任由蕭廷之從眼皮子底下返回了京城之后！

    “昨夜，尚有五萬(wàn)人與你并肩而立！今天，站在你身邊、將與你浴血的將士，只剩下三萬(wàn)！”

    “刀劍無(wú)眼，戰(zhàn)爭(zhēng)無(wú)情！”

    “我薛況什么也不能許諾給你們，只有此時(shí)此刻、此人此心，一腔不平的熱血！”

    “錚——”

    那跟隨了他大半生的長(zhǎng)劍，驟然拔i出！

    冰冷的寒光從他堅(jiān)毅的面容上一照而過(guò)，然后投入了下面三萬(wàn)雙眼睛里，化作無(wú)數(shù)直沖清霄的殺氣！

    薛況的聲音，卻比這無(wú)數(shù)奔騰的殺氣，更為凜冽：“王侯將相本無(wú)種！生是赤條條一介普通人，死也不過(guò)荒草墳頭上一抔黃土！你我生來(lái)，從不該為人隸為人奴！今日舉事，但求這天地間公道義理二字，后世史家當(dāng)記今日之事，引與萬(wàn)民為誡！為此昭昭之天理，我輩血性男兒，雖萬(wàn)死——不足惜！”

    雖萬(wàn)死，不足惜！

    無(wú)數(shù)的兒郎，已被這一番話點(diǎn)燃了心中熱血，在這一刻，只與他一道高揚(yáng)了手中刀槍劍戟，奮力地嘶吼出來(lái)！

    “萬(wàn)死不惜，萬(wàn)死不惜?。?！”

    雄壯而威武的聲音，遠(yuǎn)勝于薛況自己的聲音，在這天地間回蕩，傳遍了曠野，仿佛能撼動(dòng)整座城池！

    烈性的戰(zhàn)酒端了上來(lái)，眾人豪情飲盡。

    只把那空了碗盞一摔，任由心底萬(wàn)丈戰(zhàn)意奔涌，隨著那嘹亮的號(hào)角吹響，悍然開(kāi)拔！

    京中的顧覺(jué)非，候他已久。

    方少行與劉進(jìn)穩(wěn)據(jù)內(nèi)外兩城，饗過(guò)了士卒，布下了周密的陷阱與防守，嚴(yán)陣以待。

    巳時(shí)末，薛況兵臨城下！

    至此，這一場(chǎng)終將被后世載入史冊(cè)的變亂，終于拉開(kāi)了帷幕，在昔日繁華、今已空空的京城上演。

    鮮血從城外五里處的山野，灑到了京城各處的街道。

    刀戟與甲胄碰撞，馬蹄向血肉踩踏，三萬(wàn)的叛軍與四萬(wàn)的禁軍交戰(zhàn)到一起，沾血的利箭飛了滿天……

    日夜的交替，無(wú)法置換膨脹的野心。

    沒(méi)有人愿意認(rèn)輸，沒(méi)有人敢于退卻。一旦選了一條路，就要從此走下去，走到底！

    生不能改，死亦不能！

    在史家的筆下，這一場(chǎng)變亂僅持續(xù)了兩日夜，就已經(jīng)分出了勝負(fù)，比任何一場(chǎng)發(fā)生在邊關(guān)的戰(zhàn)役都要迅疾、猛烈，可在今時(shí)今日所有的親歷者所感覺(jué)來(lái)，卻如昏沉沉的天幕一般漫長(zhǎng)，不知何時(shí)會(huì)止休……

    正午的日落下，換來(lái)一夜朔月。

    陸錦惜根本睡不著。

    外面遠(yuǎn)遠(yuǎn)的都是刀劍喊殺之聲，偶一安靜，也持續(xù)不了多久。太師府里留守的侍衛(wèi)分作了三班，日夜輪換，不敢有半點(diǎn)掉以輕心。

    最初的幾個(gè)時(shí)辰，還不時(shí)有一點(diǎn)關(guān)于戰(zhàn)況的消息傳回來(lái)，可一入了夜，城外的進(jìn)攻越發(fā)猛烈起來(lái)，所有的消息便都斷了。

    既不知外面的情況，也不知自己明日的死生。

    后園的小亭中，陸錦惜已經(jīng)枯坐了很久，只睜著眼看那沒(méi)有星月的夜空，聽(tīng)著外面?zhèn)鱽?lái)的各種各樣的聲音。

    一開(kāi)始她還想要從中猜測(cè)出一點(diǎn)什么。

    可現(xiàn)在這萬(wàn)般的聲音進(jìn)入耳中，也不過(guò)在腦海里停留片刻，便一點(diǎn)痕跡也不留下地散去了。

    桌上還擺著一桌的殘酒。

    是她睡不著，想要喝一點(diǎn)，讓自己好睡一些，讓人給擺上的?？珊鹊竭@杯盤(pán)狼藉境地，她整個(gè)人竟也還是清醒的，半點(diǎn)睡意都沒(méi)有。

    蕭廷之遠(yuǎn)遠(yuǎn)從另一頭走過(guò)來(lái)的時(shí)候，看見(jiàn)的便是這一幕：桌上酒壺酒盞歪倒，穿著一身淺淡月白錦袍的她，粉黛不施，面頰卻微微酡紅，被酒意浸過(guò)的瀲滟的眼眸，只注視著那夜空，沾了醇烈酒液的唇瓣像是沾了露水的花瓣一樣明艷姣好。

    于是他控制不住地走了過(guò)去，走到了亭中去，走到了她身邊去。這一時(shí)間，腦海中甚至都還沒(méi)考慮好自己要說(shuō)什么。

    可陸錦惜已經(jīng)察覺(jué)到了。

    她轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)看了他一眼，那眼底既沒(méi)有什么對(duì)所謂七皇子的尊重，更不存有半點(diǎn)不該有的情愫，只是淡淡。

    “七皇子殿下也睡不著嗎？”

    陸錦惜的腦袋有一點(diǎn)昏沉，但思維還是清晰的，說(shuō)出這話的時(shí)候聲線也平穩(wěn)，就像這滿桌的酒不是她一個(gè)人喝的一樣。

    “坐吧?！?br/>
    將要考慮的話，轉(zhuǎn)眼就不用考慮了。

    蕭廷之坐了下來(lái)。

    微冷的空氣里飄來(lái)隱約的香息，可這一刻，他竟然分不清這是陸錦惜身上的暗香，還是這翻倒在桌的酒液的醇香……

    “世事也真是奇妙，死的薛況沒(méi)死，死了的七皇子也沒(méi)死。薛況回來(lái)謀反，庶子也搖身一變成了七皇子?！?br/>
    陸錦惜的目光落在他這一張臉上，左看右看也沒(méi)覺(jué)得與衛(wèi)儀或者衛(wèi)太傅有太多相像之處，跟更不覺(jué)得與那個(gè)被顧覺(jué)非一劍砍了腦袋的倒霉皇帝蕭徹有什么相同。

    于是舊日那一點(diǎn)疑惑，便不合時(shí)宜地浮了出來(lái)，讓她開(kāi)了口：“我卻是很好奇，你或恐不知道，當(dāng)日金泥軒遇到，老太師也看見(jiàn)了你，還認(rèn)出了你來(lái)?？赡阋膊皇菦](méi)上過(guò)朝堂，進(jìn)過(guò)翰林院，往日都沒(méi)旁人認(rèn)出你來(lái)，怎么就在那一天，偏偏認(rèn)了出來(lái)？”

    顧承謙去世的消息早傳開(kāi)了。

    蕭廷之也說(shuō)不清自己在聽(tīng)見(jiàn)這消息的時(shí)候，心里面到底是痛快居多，還是迷惘居多，只覺(jué)得昔日的仇怨忽然都在這一刻了結(jié)了個(gè)干凈，反而空落落的。

    那種復(fù)雜，竟比往日更甚。

    當(dāng)年永寧長(zhǎng)公主以謠言煽動(dòng)四皇子謀逆，顧承謙身為太師卻為權(quán)衡顧衛(wèi)兩家，選擇了站到永寧長(zhǎng)公主這邊，趁勢(shì)逼殺了他的母后。

    其時(shí)衛(wèi)太傅手無(wú)兵權(quán)，無(wú)能為力。

    一朝的太傅啊，竟也只能眼睜睜看著自己的親妹妹橫劍倒在血泊之中。

    于是只留下他一個(gè)懵懂不知事的幼童，在刀光劍影里哭喊。他不多的記憶里，留存著衛(wèi)秉乾對(duì)這些變亂之臣的痛斥，含著血淚的痛斥。

    他跪下來(lái)磕頭，希望能留自己外甥一命。

    心慈手軟的顧承謙，與衛(wèi)秉乾同僚多年，且手中又是這樣一個(gè)什么都不知道的孩子，猶豫再三，也未能下得去手。

    最終，他用匕首挑斷了他的腳筋，只為身有殘疾者即便還活著，他日也無(wú)法入仕，更無(wú)法繼承皇位。

    只是顧承謙沒(méi)想到——

    彼時(shí)的七皇子，體弱多病，生生挑斷腳筋這般殘忍的痛苦，已讓他承受不住，片刻后便沒(méi)了氣。

    蕭廷之的記憶，也在那一刻的劇痛里中斷，再醒來(lái)的時(shí)候，一雙年幼的稚眼所見(jiàn)，已經(jīng)是京城赫赫有名的回生堂了。

    他們?cè)趺纯赡芟氲剿€活著呢？

    畢竟他是他們親眼看著沒(méi)氣的。

    所以即便這些年來(lái)他都活在眾人的眼皮子底下，甚至已經(jīng)回到了京城，可也沒(méi)有一個(gè)人懷疑他的身份。

    至于方才陸錦惜所言……

    蕭廷之莫名地笑了一聲，只將懸掛在自己腰間的一物解了下來(lái)，攤放在掌心：“若那一日，顧承謙真認(rèn)出了我，憑的約莫是此物了?！?br/>
    那是一枚精致的玉塤。

    僅有三寸長(zhǎng)，兩寸寬，上面雕琢著規(guī)律的孔洞，用一根碧色的錦繩系了，躺在他的掌心里。

    陸錦惜伸手，拿起來(lái)看。

    她微涼的指尖不經(jīng)意地觸碰到了他的掌心，讓他的手指在剎那間輕微地一蜷，但緊接著又意識(shí)到什么，悄然地握緊收回。

    蕭廷之不動(dòng)聲色地打量她。

    陸錦惜卻是仔細(xì)地看著掌中這一只玉塤，于是很約略地想起來(lái)，這東西自己竟也是見(jiàn)過(guò)的，昔日就放在蕭廷之書(shū)房的案頭上：“原來(lái)這許多的隱秘和真相一直都放在我眼皮子底下，可我卻偏因不知，所以視而不見(jiàn)。塤，七皇子蕭塤，老太師果真是該認(rèn)出來(lái)的……”

    輕輕地一聲嘆，她又將這東西遞了回去，放在了桌邊上。

    蕭廷之重新將它拿了起來(lái)。

    可是這一次卻沒(méi)重新掛回自己腰間，而是看了許久，按指于上，輕輕地湊到了唇邊。

    塤的音色，乃是樸拙抱素，空靈悠遠(yuǎn)，向有悲意。

    此刻吹奏起來(lái)，倒是應(yīng)了景。

    輕柔和緩，哀傷幽婉，聽(tīng)得陸錦惜想起了遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近，好多、好多、好多的事。

    她微微地閉上了眼，輕靠在身后冰冷的石柱上，似乎是酒意終于上了頭，醉了，也困了。

    塤曲不知何時(shí)，已悄然停止。

    蕭廷之的目光落在她的身上，落在她憔悴了許多的輪廓上，心底卻驟然生出了一種讓他為之一痛的心疼與記恨。

    這樣的夜里，她沒(méi)有睡下，還在這里喝酒，既不是為這大夏的萬(wàn)里山河擔(dān)憂，也不是為這滿城拼殺的將士擔(dān)憂，她只是……

    在為顧覺(jué)非擔(dān)憂。

    那個(gè)被薛況視為強(qiáng)敵的男人，那個(gè)在金鑾殿上逼娶了她的男人。

    他知道，這并不僅僅是心疼與記恨，還是一種讓他為之燒灼也為之痛苦的嫉妒。這樣的情緒，驅(qū)使著他，讓他在這樣一個(gè)極為微妙、又極為微醺的時(shí)刻，朝著她靠近。

    每靠近一分，心跳便劇烈一分。

    在他過(guò)往二十二年壓抑又隱忍的人生里，從未有過(guò)如此奇妙又激烈的體驗(yàn)，隱秘的甜蜜與危險(xiǎn)的緊張。

    陸錦惜于他而言，就是遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近能看著卻無(wú)論如何也摘不到的誘惑，讓他飽嘗著為少年的綺念所折磨的痛苦……

    終于是近了。

    蕭廷之俯身埋頭，靠近了他，那微微顫抖的唇瓣也輕輕貼上了那柔軟的、沾染著酒香的唇瓣。

    這一刻，他覺(jué)得自己也醉倒了。

    可僅僅是下一刻，忽然睜開(kāi)的雙眼，投射而出的目光，卻一下如刀劍上晃過(guò)的白影一般，讓他一下清醒了……

    她沒(méi)有睡著。

    于是他所有想要藏起來(lái)的那些不可見(jiàn)人的心思，全都毫無(wú)防備地在她面前攤開(kāi)，讓他陷入了一種狼狽的窘境。

    然而窘境過(guò)后，卻是一種突如其來(lái)的沖動(dòng)，猛烈地讓他自己都攔不住。

    他抓住了她的手，用那種隱忍而熱切的目光注視著她，在這樣一個(gè)稱得上是“僭越”的夜晚，將那注定不會(huì)為人容納的感情宣之于口——

    “陸錦惜，我喜歡你?！?br/>
    在話音落地的這一刻，蕭廷之甚至感覺(jué)到了一種前所未有的巨大的歡愉，仿佛終于能正視自己一切的想法和欲念，于是也獲得了一種巨大的勇氣。

    這種勇氣，讓他說(shuō)出了更多。

    “我知道你并不屬意于我，可你先嫁給了薛況，后嫁給了顧覺(jué)非，先嫁給了當(dāng)朝的大將軍，后嫁給了當(dāng)朝的大學(xué)士！你要的不就是榮華富貴嗎？為什么不能考慮我？他們能給的，我一樣能給！便是他日你想當(dāng)皇后——”

    “啪！”

    冰冷的一個(gè)巴掌落到了他的臉上，打斷了他下面將要說(shuō)出的一切不合時(shí)宜也一點(diǎn)都不動(dòng)聽(tīng)的話。

    蕭廷之捂了臉看著她。

    陸錦惜平靜地回視，從座中起身，轉(zhuǎn)身離開(kāi)之前，只漠然地提醒：“你知不知道，現(xiàn)在我一句話，能讓你死？”