“啪！”程旭跌坐在了地上,怔怔地看著眼前一幕。

    世界好似就此定格。

    人群中隱隱有些躁動(dòng)，更多的是親眼見得這個(gè)場(chǎng)面，而雙目赤紅的人。

    他們目光追隨著那個(gè)人,見得她一路行來(lái)，至劊子手面前。

    林水月所用的這個(gè)劊子手很特別，對(duì)方隱退多年，早已與朝廷、衙門脫節(jié)。

    因劊子手從事之事奇特,為了避免其他人知曉他的事跡受到驚嚇,他避于人前，過(guò)著格外清貧寡淡的生活。

    這劊子手名叫陰柯,此番受邀出山，只因林水月要斬之人，是晉朝太子。

    陰柯如今是獨(dú)身一人,而幾年前,其實(shí)他也有家人，更有個(gè)容貌俏麗的侄女。

    他隱退后侄女照顧著他的生活，比起兒女還要貼心。

    然而日子過(guò)了沒(méi)多久，就傳來(lái)了侄女慘死的消息。陰柯的侄女同太子沒(méi)關(guān)系，卻是太子妃生前唯一的手帕交。

    也是太子妃事件的關(guān)鍵證人。

    因站出來(lái)指認(rèn)太子,后無(wú)故慘死。陰柯利用了從前的人脈關(guān)系，暗自調(diào)查了許久,最后所有的線索都指向了太子。

    他曾打算賠上這條命，也要與太子同歸于盡。

    卻發(fā)現(xiàn)除了在刑場(chǎng)上砍頭的能耐，他連突破太子身邊的防線都做不到。

    報(bào)仇無(wú)望,本打算草草了結(jié)此生的。

    誰(shuí)知如今竟還有這樣手刃仇人的機(jī)會(huì)。

    殺太子要付出什么代價(jià),他都知道。反正他就這么條性命,左右賠上性命就是,能夠手刃仇人，就足以叫他死得其所了。

    “陰大人?！绷炙骂h首道：“我讓夜辭送你出城，今日后還請(qǐng)大人遠(yuǎn)離京城?！?br/>
    陰柯一怔：“林大人？”

    “若我丟了性命，還請(qǐng)陰大人務(wù)必記住，今日斬太子是受了我的脅迫?！绷炙鲁谅暤馈?br/>
    陰柯反應(yīng)過(guò)來(lái)，毫不猶豫地?fù)u頭拒絕。

    “還請(qǐng)大人切勿推脫，時(shí)間緊湊，大人不走，今日你我二人便都要死在宮中。”林水月不欲多談，從夜辭手中，拿過(guò)一個(gè)沉甸甸的包袱遞給陰柯。

    “現(xiàn)在就走，走得越遠(yuǎn)越好?！?br/>
    林水月沒(méi)再給他拒絕的機(jī)會(huì)，直接讓親衛(wèi)架上他離開。

    如果可以的話，她也不想牽累旁人，可劊子手也是門手藝，她做不來(lái)這等事，只能求助他人。

    待得陰柯離開，林水月抬眼望天，身側(cè)無(wú)一人敢開口說(shuō)話。

    直到夜辭去而復(fù)返，問(wèn)及林水月，她才收回目光道：“去宮中請(qǐng)罪。”

    上了馬車后，她脫掉錦衣華服換上棉布裙，卸掉所有的釵環(huán)，素面朝天，靜坐不語(yǔ)。

    至宮門口，她回身對(duì)紅纓，夜辭白詩(shī)二人道：“自我今日踏入這道門后，你們便與我再無(wú)瓜葛。”

    “紅纓，你回林府去，林朗及祖母不會(huì)為難你?！?br/>
    “夜辭白詩(shī)回將軍府。”

    “小姐！”紅纓紅了眼眶，咬唇道：“奴婢不走！”

    “由不得你?！绷炙吕渎暤溃骸半x府之前，遣散親衛(wèi)眾人，尚書府中不留任何下人仆從，聽明白了嗎？”

    紅纓眼含熱淚，怎么也不愿應(yīng)下。

    夜辭較她理智些，攬住情緒失控的紅纓，低聲道：“大人放心?！?br/>
    她抬眸對(duì)上林水月，柔聲道：“奴婢們等大人回來(lái)?！?br/>
    林水月看了她一眼，輕抿唇，沉默片刻后，轉(zhuǎn)身入了宮門。

    若說(shuō)悔，她也不悔。今日斬戚懷，她便存了死志。

    皇帝容不得她這個(gè)斬掉太子的逆臣，要她生殉太子，她也認(rèn)了。

    “小姐！”紅纓看著林水月遠(yuǎn)去的背影，到底忍不住落下淚來(lái)。

    而此時(shí)，御書房?jī)?nèi)。

    皇帝醒來(lái)，聽得周圍靜悄悄一片，輕皺了眉頭，長(zhǎng)松一口氣。

    他做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見太子倒在了血泊中，口中還一直喚著父皇、父皇……驟然驚醒過(guò)來(lái)，后背都是冷汗。

    “人呢？榮忠！”皇帝輕咳了聲，抬眼一看，宮殿內(nèi)寂靜無(wú)聲。

    這種安靜，透著股隱隱的不詳之感。

    他面色微變，大聲道：“來(lái)人！”

    有宮人顫抖著，推開宮門走了進(jìn)來(lái)。

    未走幾步，便跌了一跤，摔在皇帝跟前。

    “冒冒失失！”皇帝面帶不耐，認(rèn)出眼前人是榮忠手底下的小福子，冷聲道：“榮忠呢？”

    “公、公公還未歸。”小福子渾身發(fā)抖，聲音細(xì)小如蚊蟻。

    “天都要黑了，怎么還沒(méi)回來(lái)？”皇帝心頭一頓，一種突如其來(lái)的窒息感涌了上來(lái)，他瞪大眼睛，問(wèn)：“太子呢？”

    小福子啪地一下將頭扣在了地上。

    “朕在問(wèn)你話！太子人呢？叫他出來(lái)見朕！”

    皇帝見得他這般表現(xiàn)，驟然暴怒，拿起身側(cè)矮桌上放著的茶盞，扔到了小福子跟前。

    “啪！”瓷器碎裂開來(lái)，飛起的碎片將小福子的手都給劃破了。

    可他依舊不敢開口，見得皇帝暴怒，竟是砰砰砰磕起了頭來(lái)。

    “朕問(wèn)你太子！太子！”皇帝怒火攻心，眼前陣陣發(fā)黑，捂著自己的胸口，好半天沒(méi)喘上氣來(lái)。

    那磕頭聲一下連著一下，似敲在了他的心上，皇帝赤紅著眼眶，脖頸漲得通紅，眼瞧著便要撅過(guò)去。

    “皇上！”裴塵自外間匆匆行來(lái)，見得這一幕，飛快上前。

    經(jīng)過(guò)那個(gè)小福子時(shí)，裴塵皺下了眉頭。

    他扶住皇帝顫抖的身子，先點(diǎn)了幾個(gè)重要的穴道，讓皇帝停下發(fā)顫，又輔以溫水融了他隨身帶著的護(hù)心丸。

    溫水入喉，皇帝這才逐漸鎮(zhèn)定了下來(lái)。

    方一恢復(fù)，就問(wèn)裴塵：“太子呢？朕的太子呢？”

    裴塵沉默，隨后撇開目光不與皇帝對(duì)視，聲音里帶著些暗沉：“戚懷弒殺成性，殘暴非常，眼下……已經(jīng)伏誅了?！?br/>
    “砰！”皇帝赤紅著雙目，當(dāng)即掀翻了身側(cè)的矮桌。

    他死死地看著裴塵：“朕問(wèn)你，朕的太子呢??？”

    裴塵起身，至榻下躬身道：“罪太子已斬！”

    這話出口，回答他的是長(zhǎng)久的沉寂。

    再抬眼，見得皇帝面上已是青白一片。

    若非裴塵剛才讓其服下了護(hù)心丸，只怕眼下已經(jīng)陷入昏厥。

    然而人沒(méi)暈過(guò)去，便要面臨這等事。

    “罪太子？誰(shuí)認(rèn)的罪太子？”皇帝聲音悲戚：“裴塵！朕問(wèn)你，是朕下了圣旨，說(shuō)是要廢黜太子嗎？還是朕親自給太子定了罪？”

    “否則你們?cè)趺锤遥?？她林水月如何敢做出這等事來(lái)！”提及最后一個(gè)名字，皇帝已是目齜欲裂。

    他伸手拍著床榻，一邊高聲道：“以下犯上，誅殺太子，你們好大的膽子！”

    “方才殺的是太子，眼下要?dú)⒌娜?，是不是朕?。颗釅m，你與林水月是不是忘記了，朕才是這晉朝的天子！你們?cè)醺遥?？怎敢！?br/>
    裴塵掀袍跪下：“皇上恕罪?！?br/>
    “恕罪？你讓朕寬恕你們什么罪責(zé)？是要讓朕饒了殺朕兒子的人嗎？你們這般無(wú)法無(wú)天，還要朕恕罪？”

    皇帝仰天大笑，淚水卻自眼角滑落。

    “林水月呢？她有膽子殺太子，沒(méi)膽子來(lái)見朕？”皇帝面色鐵青，盛怒之下的面龐接近于扭曲：“她敢殺了太子，朕便摘了她腦袋！”

    “來(lái)人！傳朕旨意，將林水月押至刑場(chǎng)，斬立決！”

    裴塵躬身道：“皇上！”

    “你若要為她求情，便陪著她一起死！”皇帝面上滿是狠絕之色：“朕今日便要讓你們知曉，這晉朝還是姓戚的做主！”

    “林大人所做之事，全是為了江山社稷，為了皇上龍?bào)w?！迸釅m沉聲道。

    “為了朕的龍?bào)w？你們眼里都沒(méi)有朕這個(gè)晉朝皇帝了，還敢說(shuō)擔(dān)心朕的身子！裴塵，你何時(shí)也學(xué)得這般虛偽了？”

    “皇上近日以來(lái)，受頭疾所擾，夜半多夢(mèng)，甚至連帶著性情都發(fā)生了變化?！迸釅m忽而抬頭，看向了皇帝：“皇上圣明，這種種跡象，您應(yīng)當(dāng)也察覺(jué)了不對(duì)?！?br/>
    “臣聽聞，太醫(yī)院送來(lái)的藥，您皆是未入口……”

    “住嘴！”皇帝冷聲呵斥住他，那頭疾被他這么一提醒，好似又發(fā)作起來(lái)，太陽(yáng)穴兩邊刺疼，連帶著整個(gè)腦袋里都像是被無(wú)數(shù)根針?lè)磸?fù)地扎刺一般。

    裴塵卻冷聲道：“昔日里，皇上一味縱容戚懷，也曾無(wú)數(shù)次的跟臣說(shuō)，戚懷會(huì)改，會(huì)變好。”

    “皇上所言的變好，就是一再的對(duì)至親之人下手嗎？”

    皇帝頭疾發(fā)作，腦中刺疼不已，手指著他，半晌都說(shuō)不出話來(lái)。

    “此前是太子妃，然后是慶王，最后他已經(jīng)將手伸到了您的身上！”裴塵冷聲道：“皇上可知，造成您頭疾的毒藥，已經(jīng)在您的縱容之下，侵蝕了您的身子！”

    “您以為，戚懷做這等事情，只是為了操縱您嗎？他打從一開始，便打算的是要您的命！”

    “此藥若再不解，多則三月，少則半月，您便已然毒發(fā)身亡！”

    這話一出，整個(gè)宮殿內(nèi)都安靜了。

    皇帝腦中那尖銳的疼，消散了些許，他冷眼看著裴塵，嗤聲道：“如今你所說(shuō)的每句話，都是在為林水月開脫?！?br/>
    “裴塵，朕不信你，林水月今日必須死！”皇帝赤紅著眼眶，一字一頓地道：“便是懷兒有著再大的錯(cuò)處！他也是朕的太子，是晉朝未來(lái)的儲(chǔ)君！”

    “朕未下定奪，他也未丟掉太子之位，林水月斬他，就是謀逆！”

    “你若想為林水月開脫，有且只有一個(gè)法子，那就是回到了此前一切都沒(méi)有發(fā)生的時(shí)候，去攔住林水月！除此之外，再無(wú)他法！”

    “臣無(wú)法使時(shí)光逆流，但今日皇上若要?dú)⒘执笕耍阏?qǐng)先殺了臣！”裴塵毫不猶豫地道。

    皇帝冷笑連連，不想再聽裴塵的每句話每一個(gè)字。

    “來(lái)人！你！”皇帝抬手指向小福子：“榮忠不在，就去把徐駱云給朕傳來(lái)?！?br/>
    小福子連滾帶爬地離開。

    行至御書房外，見得林水月荊釵布裙，跪在了殿外。

    小福子腳下一軟，險(xiǎn)些跪倒在地。

    他看見林水月抬眼看來(lái)，瞬間就好似看見了閻羅王一般，嚇得面色發(fā)白，倉(cāng)皇離開。

    而他離開后，徐駱云與一眾御前侍衛(wèi)已經(jīng)折返御書房外。

    他們得了裴塵的命令，已經(jīng)將皇帝身邊伺候的宮人俱是扣押了起來(lái)，將整個(gè)寢殿翻了個(gè)遍，最后在幾個(gè)宮人房中，尋到了那令皇帝性情大變的毒藥。

    回來(lái)的路上，聽得宮中亂哄哄一片。

    有說(shuō)太子死了的，有說(shuō)皇帝暈過(guò)去的，還有太后宮中傳太醫(yī)的。

    心頭驚詫時(shí)，便見了林水月跪在此處。

    徐駱云后知后覺(jué)地反應(yīng)過(guò)來(lái)，傳言并非作假，林水月真的將太子斬了。

    一時(shí)間，她看向林水月的眼神里，充滿了驚異之色。

    “徐駱云呢？殿前侍衛(wèi)玩忽職守，朕要治她的罪！”里間傳來(lái)了皇帝暴怒的聲音。

    旁邊的侍衛(wèi)輕聲提醒徐駱云。

    徐駱云下意識(shí)往御書房?jī)?nèi)走，然而想到了什么，卻生生止住了腳步。

    她看了看跪著的人，又看了看緊閉的房門。

    徐駱云緊抿著唇，只略思索了下，便在林水月身側(cè)跪了下來(lái)。

    “徐大人？”林水月面色微變：“此事與你無(wú)干，皇上在叫你，還請(qǐng)大人速速離開?！?br/>
    徐駱云卻好像沒(méi)聽到。

    林水月轉(zhuǎn)過(guò)頭，正想勸她，卻見她滿臉的愁苦之色，似是在思慮什么特別難做的事情。

    見林水月看她，她咬了咬唇，到底是問(wèn)道：“林大人，你說(shuō)我?guī)е氵@個(gè)不會(huì)功夫的，從法場(chǎng)逃脫的幾率能有多少？”

    林水月：？

    她一時(shí)無(wú)言，看著徐駱云滿臉認(rèn)真，全然不似說(shuō)笑的模樣，忙道：“沒(méi)有逃脫的幾率，宮中高手如云，你雙拳難敵四手?！?br/>
    “??？”徐駱云滿臉遺憾，又問(wèn)：“那加上我?guī)煾改?？?br/>
    林水月：……

    她按了按額角：“徐小姐，此前我?guī)湍阍诨噬厦媲懊姥?，是因?yàn)橄Р?，一直以?lái)你都不欠我些什么?！?br/>
    對(duì)上徐駱云那雙干凈、單純的眼眸，她平生第一次覺(jué)得頭疼。

    “我是逆臣，我斬了太子，你知道嗎？”

    “聽起來(lái)好生了得，林大人，你做這等大事時(shí)，怎能不叫上我？”徐駱云對(duì)上她無(wú)奈的神色，面色一整，認(rèn)真道：“我知道，我也清楚這背后代表的意思?！?br/>
    見林水月看她，她忽而對(duì)林水月笑：“林大人可能不知道，我活了近二十年，一直都卑微怯懦，這些年來(lái)我唯恐行將踏錯(cuò)一步，換來(lái)的，卻是無(wú)盡的壓抑與折磨?！?br/>
    “我人生中最快樂(lè)的時(shí)日，便是這段日子。”她對(duì)林水月笑，眼眸里帶著光芒：“我也第一次知曉，活著除了無(wú)盡的壓抑外，還有比生命還要重要的東西?！?br/>
    她說(shuō)話時(shí)抬眼去看林水月，不想?yún)s看到了另外一番景象，她不由得低頭笑了：“顯然不只是我一人有這般感想?！?br/>
    林水月微怔，抬眸看去。

    這一眼，就見得容芯蕊推著慶王，身后跟著一群刑部的官員。

    白果首當(dāng)其沖，掀袍就跪在了林水月身后。

    他不似剛才在順天府那般糾結(jié)又沉悶的模樣，一掃陰郁，面上甚至還帶著疏朗的笑意。

    在林水月探尋地望過(guò)來(lái)時(shí)，他毫不猶豫地道：“案子是下官與大人一起查的，大人這是想要一人獨(dú)占功勞？”

    他話里的故作輕松，叫在場(chǎng)之人皆是聽得清楚明白。

    見林水月不語(yǔ)，他便正色道：“下官并不覺(jué)得，此時(shí)獨(dú)善其身是什么好事。斬太子之事，若皇上追究起來(lái)，不只是大人，刑部上下皆難辭其咎?！?br/>
    “事已至此，斷然沒(méi)有讓大人獨(dú)自承擔(dān)的道理?！彼壑行腔鹜?，照亮著光芒萬(wàn)丈：“只今日有一言，白果定要在此時(shí)告知大人?！?br/>
    他說(shuō)及此，眼眶有些濕潤(rùn)：“今生得遇大人，是白果之幸！”

    話音剛落，那些一并跟來(lái)的刑部官員，亦是高聲道：“我等亦然！”

    倒也并非是人人都來(lái)了，知曉今日林水月面對(duì)的是死罪。

    絕大部分的人還是保持了緘默，而來(lái)的人里，皆存了死志。

    不求獨(dú)活，但求黃泉路上多一人能陪著林水月，到得閻王面前，依舊能為他們的林大人效力！

    “父皇并非只有戚懷一個(gè)兒子?！睉c王沉默許久，亦是開了口。

    他嗓音沙啞，卻帶著從所未有的堅(jiān)定。

    “今次戚懷要?dú)⒌娜耸俏?，我也是晉朝的皇子?！彼豢戳肆炙乱谎郏戕D(zhuǎn)向了身后的容芯蕊：“推我進(jìn)去，你便離開吧?！?br/>
    容芯蕊還沒(méi)來(lái)得及作答，便聽得遠(yuǎn)處傳來(lái)陣陣嘈雜之聲。

    抬眼一看，竟是田閣老、錢閣老并著朝中幾位老臣，絲毫不顧剛剛趕回宮中的榮忠阻攔，大闊步進(jìn)了這御書房中。

    見得門外竟是跪著這么多的人。

    田閣老笑了：“你瞧瞧，咱們到底是年紀(jì)大了，而今連帶著求情，都比不得這些年輕人?！?br/>
    錢閣老不理他，理了理自己的衣袍，就在林水月跟前跪下了。

    “閣老……”林水月皺眉道：“此事與您幾位無(wú)關(guān)！”

    錢閣老看了她一眼，隨后從懷里掏出來(lái)了一張狀紙：“如何無(wú)關(guān)？今日我便要在御前告上一狀！”

    “你這老匹夫！”田閣老眉頭一皺，竟是也掏出了一張狀紙：“學(xué)我寫狀紙就罷了，你還先我一步拿出來(lái)！”

    錢閣老當(dāng)即大笑，可二人的態(tài)度卻極其的堅(jiān)決，不顧任何人阻攔，要跪在了最前方。

    這等情況，是榮忠怎么也沒(méi)想到的。

    他想說(shuō)什么，卻是半句都說(shuō)不出口。

    好在人群中的林水月始終保持了鎮(zhèn)定，她沉聲道：“諸位都請(qǐng)回吧?！?br/>
    不等旁邊的人開口，她便直言道：“今日越多人替我求情，皇上只會(huì)越發(fā)想殺了我?！?br/>
    “他日定罪之時(shí)，我便不只是殺太子，還有教唆群臣，策反逼宮，種種劣跡之下，便是株連九族，都是該的?！?br/>
    她此言一出，在場(chǎng)之人俱是沉默下來(lái)。

    他們有必死的決心，卻半點(diǎn)容不得她再受任何的爭(zhēng)議了。

    林水月今日頂著多大的壓力斬了太子，他們最是心知肚明。

    而今又怎愿意再把任何的壓力給她？

    只是讓他們就這么離開，他們也根本做不到。

    “若不只是有群臣呢？”沉寂中，旁邊忽然多了道嗓音。

    眾人抬眸看去，竟是見得徽明書院山長(zhǎng)齊一鳴，領(lǐng)著旗下最為主要的幾個(gè)學(xué)子，快步行至殿外。

    “你這……”田閣老滿臉的驚訝。

    在他的印象里，齊一鳴拒不為官的一個(gè)主要原因，便是因?yàn)榇巳伺率屡碌脜柡Α?br/>
    哪知他竟也會(huì)站了出來(lái)。

    “林大人。”齊一鳴身側(cè)站著的，還有齊銘曄，他躬身，恭敬地對(duì)林水月行了一禮，隨即高聲道：“徽明上下的性命為大人所救，今日大人救世，我等便是豁出這條性命去，也要救大人?！?br/>
    他身后的徐子喬、白羽及瞿斐然三人，皆是毫不猶豫地應(yīng)下。

    “徽明所有學(xué)子，俱是在皇宮外為林大人求情?！?br/>
    “不只是徽明，更有女院，太學(xué)女院，及今日圍觀的多位百姓在列。”

    “大人并沒(méi)有策動(dòng)任何人，今日之舉，全都是我等自愿為之！”

    那邊，九公主并著胡西西、樊籬二人匆忙行來(lái)，第一眼瞧見的，就是這殿外烏泱泱的人群。

    不必多言，只需對(duì)視一眼，就能清楚這邊的人，皆是帶著跟他們一樣的目的，所想要求得的，也就是一人的性命。

    九公主無(wú)言，直接行至殿外跪下。

    恰逢御書房?jī)?nèi)的皇帝忍無(wú)可忍，久不見徐駱云，他又不想面對(duì)裴塵那副一心為林水月赴死的模樣，竟是直接起身推開殿門。

    “吱呀——”

    大門發(fā)出聲響，皇帝抬步往前，一抬眼，就瞥見這殿外如此盛況。

    當(dāng)即眼前發(fā)黑，險(xiǎn)些昏厥。

    幸得旁邊的榮忠反應(yīng)及時(shí)，扶住了皇帝，驚聲道：“皇上——”

    皇帝卻抖著手，指著這殿外的所有人，那聲音好似從嗓子眼里擠出來(lái)的，帶著深切的怒意：“好、好！”

    “你們這是要反了朕！”

    “都想要為她求情是吧？”皇帝的手一抬，指向了正中的林水月，咬牙切齒地道：“那便都陪著她去死！”

    “來(lái)人！將所有為林水月求情之人，打入天牢！”

    “皇上?！?br/>
    皇帝怒氣沖沖地抬頭望去，就見裴塵也走出了殿門，他無(wú)視殿外的一群人，直截了當(dāng)?shù)氐溃骸俺即饲熬貌〔挥萏铀n。”

    “一切皆因臣而起，還請(qǐng)皇上下令，將臣押送刑場(chǎng)，就地處決！”

    此言一出，滿場(chǎng)嘩然。

    林水月皺下眉頭，裴塵應(yīng)當(dāng)清楚，眼下皇帝正在氣頭之上，他說(shuō)出這等挑釁的話，皇帝怒極之下，是真的會(huì)殺了他的！