俗話說，一步趕不上，步步趕不上。
倒霉的約恩·羅伊斯現(xiàn)在就是這個樣子。
等到他拼死拼活趕到石籬城下的時候，看到的，是依然飄揚在城頭的布林肯家族的旗幟，還有另一面，令約恩·羅伊斯咬牙切齒的金戟人魚旗。
顯然，克雷·曼德勒已經(jīng)入了城，那不用說，自己留在城外的近兩千人馬，肯定已經(jīng)完蛋了。
看到他們靠近，石籬城的大門早就關(guān)的嚴嚴實實，一絲機會都不給他們留下。
到了現(xiàn)在，綿延了十多天的降雪終于停止了，空氣清新，能見度極佳，因此約恩·羅伊斯可以在較遠的地方，將城頭上的情況看得明白。
他之所以要來這石籬城下，第一是因為他要親眼看一看石籬城下兩座大營究竟如何，如果克雷·曼德勒真的被兩個大營絆住了腳，那他正好兩面夾擊。
而第二個原因，就是因為，他的長子，符石城的繼承者，安達·羅伊斯，就被他安排在北大營里。
本來是想著帶著小子見見世面，并且跟軍中人物都熟悉熟悉，讓他知道一下戰(zhàn)場是什么樣子。
每個大家族的家主，都會竭盡全力地為自己的繼承人鋪路，這是這個貴族封建制下的必然要求。
長子必然襲爵，如果是個什么都不懂的窩囊廢，那么整個家族都會收到牽累。
當(dāng)初他覺得，把長子放在后方相對安全，跟自己出征，萬一遇到問題，亂軍之中誰認識誰啊。
結(jié)果自己這邊除了跑了一大圈之外，什么事兒都沒有，而自己認為最安全的地方，反倒成了現(xiàn)在眼前的一片廢墟。
“伯爵大人，剛剛屬下派人去看過了，北大營到處都是血跡，顯然是已經(jīng)遭遇了不測，而西大營似乎遇上了一場大火，現(xiàn)在只剩下焦黑的痕跡，恐怕……”
匯報的人沒有繼續(xù)說下去，因為現(xiàn)在多說什么已經(jīng)沒用了，城下的大軍已經(jīng)完蛋了，現(xiàn)在，就要看約恩·羅伊斯如何決定了。
說句實在話，西大營的格拉夫森和林德利家族下場如何，約恩·羅伊斯不怎么放在心上，本來就是出工不出力，跟自己不是一條心，死了也就死了。
但繼承人給對方給弄走了，這才是真正要命的事情。
約恩·羅伊斯不相信克雷會蠢到直接把自己的長子給殺了，那是最沒用的做法。
看著城墻上飄揚的旗幟，似乎是在無聲地嘲諷著他約恩·羅伊斯的無能，這位符石城伯爵突然感覺到胸口一陣憋悶。
右手握在腰間的劍柄上，約恩·羅伊斯陷入了掙扎，他太想直接抽劍，跟肯定在城內(nèi)的克雷·曼德勒決一死戰(zhàn)了。
但殘存的理智告訴他，這個時候，他手下的軍隊已經(jīng)到了強弩之末，全憑借著之前被克雷·曼德勒戲耍的憤怒，才支撐到此。
軍隊只有最后一戰(zhàn)之力，此戰(zhàn)若敗，軍心必然崩潰，他羅伊斯家族的精華力量，恐怕就要喪失殆盡了，這是沒辦法的事情。
這邊切讓他繼續(xù)糾結(jié)著，城內(nèi)的也及時做出了反應(yīng)。
谷地騎兵出現(xiàn)在城外的消息，很快就通過蒼涼的號角聲傳遍了全城，正在享受著午餐的克雷被迫停止了自己與美食的交流，皺著眉來到了城頭上。
石籬城沒有多少過冬的衣服，在十幾年的長夏中，這些東西根本就用不上，猝然降溫之下，偌大的石籬城只能湊出了供兩百人御寒的衣物。
既然是這樣，還不如不發(fā)，省的因此引起軍中其他軍士的嫉妒。
但不能物盡其用也不符合克雷的為人，于是，他下令，將所有厚衣服分發(fā)給守城的軍士當(dāng)工作服穿，只要你上城值守就用，下了城就給老子脫下來。
堂堂曼德勒家族的繼承者，現(xiàn)在居然要為幾件厚衣服發(fā)愁。
實在是沒辦法，氣溫驟降，令所有人都始料不及。
來到城頭上，城墻上的積雪正隨著掛在半空的太陽而一點點地融化。
只要物理學(xué)稍稍及格，就應(yīng)該明白，化雪比下雪更冷。
口鼻中噴著白眼，克雷瞇著眼睛盯著城外黑壓壓一片的騎兵隊伍，嘴角不禁泛起一絲冷笑。
既然你約恩·羅伊斯這么想見我，那我能不遂了你的愿嗎？這可不符合我克雷·曼德勒的紳士風(fēng)格，畢竟你都送上門了不是？
黑白黃相見的河間地狂野上，約恩·羅伊斯的馬隊在不停地踱步，他們沒有任何遮蔽，任由對他們而言算是刺骨的寒風(fēng)帶走他們身上的熱量。
就在約恩·羅伊斯準(zhǔn)備咽下這口氣，派人跟克雷談判，看能不能用其他辦法贖回自己寶貝兒子的時候，旁邊眼尖的侍衛(wèi)突然一指城頭，驚聲道：
“伯爵大人，您看城頭，那是克雷·曼德勒的大旗！”
這侍衛(wèi)沒見過克雷，能這么篤定這就是他克雷·曼德勒的大旗，肯定是有原因的。
因為，這是一面比旁邊的小旗要大得多，在軍中一般作為中軍指揮的華麗大旗，是整個曼德勒家族的象征，每次克雷出征，都跟著他一起。
約恩·羅伊斯也看到了這面相當(dāng)龐大的金戟人魚旗，剛剛壓下去的怒火一下子就竄了上來了。
在北上的這些天，他做夢都想看到這面大旗出現(xiàn)在自己的眼前，然而現(xiàn)在這面大旗出現(xiàn)了，卻讓約恩·羅伊斯絲毫高興不起來，之只感覺到了深深的羞辱。
就在這個時候，他看到，緊緊關(guān)閉的石籬城城門突然打開了，一名裹得嚴嚴實實的騎兵，騎著漆黑的戰(zhàn)馬從城門的陰影中踏了出來。
這名馬鞍上帶著一面曼德勒家族標(biāo)志小旗的騎兵，稍稍催動跨下的戰(zhàn)馬，毫不畏懼地朝著約恩·羅伊斯這邊奔了過來。
這邊的約恩·羅伊斯和身邊的侍衛(wèi)對視一眼，都感覺到有些詫異，這是要……跟自己來談判的嗎？
在心里，約恩·羅伊斯巴不得跟克雷談判，克雷這一波操作屬實是秀到他了，讓他再也不想面對這克雷·曼德勒。
要不是自己的寶貝兒子在人家手里，約恩·羅伊斯就直接掉頭南下去接剩下兩城的軍隊了，在這里多待一秒都算他輸。
“放他過來，看看克雷·曼德勒要跟我們說什么?！?br/>
約恩·羅伊斯伸手壓了壓身邊侍衛(wèi)抬起了弩箭，現(xiàn)在全軍上下幾乎都聽不得克雷·曼德勒這個名字，但自己偏偏要跟這家伙派來的人談判，其中的苦澀只有約恩·羅伊斯自己明白。
出城代表克雷的，是加蘭·曼德勒，克雷的獵魔人親衛(wèi)之一。
這小子是自告奮勇出來當(dāng)這個信使的，上次襲擊西大營給他打開了新世界的大門。
出門的時候，加蘭·曼德勒腦子里想著克雷大人教給他的話，心里就莫名的暗爽。
不過，看到對面那黑壓壓的一群人，隔著老遠都能感受到那股連寒風(fēng)都擋不住的憤怒，加蘭·曼德勒機智地給自己來了一發(fā)昆恩法印。
嗯，克雷大人說了，什么時候保全自己都是第一位的，只有留的一副好身體，才能在以后在戰(zhàn)場上建立更多的功勛。
絕對不是他慫，絕對不是！
縱馬來到了那桿代表著符石城羅伊斯家族的巨大橙色卵石旗，停步在了大約二十步左右的位置。
這是一個所有人都能接受的距離，再遠一些，雙方的交流基本就得靠吼，反之，約恩·羅伊斯和加蘭·曼德勒就得地方對方會不會趁機拔劍了。
約恩·羅伊斯皺著眉，他不知道來的人是誰，他沒見過克雷·曼德勒，但以他的經(jīng)驗告訴自己，來人雖然與克雷·曼德勒傳聞中的一樣年輕，但絕對不可能是他。
哪有主帥過來當(dāng)信使的？
他揮了揮手，示意自己的親衛(wèi)上前去詢問眼前的曼德勒家族騎士的來意。
親衛(wèi)領(lǐng)命，雙腿一夾馬腹，催動著戰(zhàn)馬向前邁步。
片刻之后，親衛(wèi)返回，臉上的表情很憤怒，因為這來自曼德勒家族的騎兵根本就不跟他談。
這小子指名道姓，只跟約恩·羅伊斯談判，因為他是代表克雷·曼德勒大人來的，其他人都跟他不對等！
狠狠地咬了咬后槽牙，約恩·羅伊斯反復(fù)告訴自己不要被激怒，現(xiàn)在形勢比人強，克雷·曼德勒就站在城墻上輕蔑地看著自己，而他只能無能狂怒。
深深地吸了一口氣，約恩·羅伊斯有些無力地說道：
“讓他過來吧?！?br/>
加蘭·曼德勒享受著周圍谷地騎兵恨不得撕了他的眼神，一路跟參觀閱兵式一般，緩緩靠近了中間的約恩·羅伊斯。
于是，代表白港和孿河城的加蘭·曼德勒，和身為符石城伯爵的約恩·羅伊斯，倆人就在無比尷尬的氣氛中，大眼瞪小眼，誰也不肯先開口說話。
不知道過了多久，眼睛都酸了的約恩·羅伊斯突然意識到，自己跟一個年輕的家伙在這兒搞這件事兒，顯得非常的愚蠢。
他符石城伯爵的尊嚴還要不要了？這跟一個信使在這里瞪眼算怎么回事兒啊……
心態(tài)最近一直屬于半崩潰狀態(tài)的約恩·羅伊斯終于忍不住了，他率先打破了沉默，語氣強硬地說道：
“告訴我你的來意，克雷·曼德勒的信使。”
加蘭咧嘴笑了，他從欺負約恩·羅伊斯身上體會到了不同的快感，只不過現(xiàn)在該辦正事兒了，不由得他在嬉皮笑臉了。
他定了定神，想了想克雷提前交代好他這一次出使的原則：
“加蘭，你這一次去，目的就是盡量想辦法逼迫約恩·羅伊斯前來攻城，放心，他們不敢動你，只要你告訴他們，敢動你，我就宰了符石城伯爵的兒子就是了?！?br/>
于是，加蘭·曼德勒回答了約恩·羅伊斯的問題：
“伯爵大人，現(xiàn)在，我們來商量一下你的投降儀式如何？”
(本章完)