說話鳳姐聽了小丫頭的話，又氣又急又傷心，不覺吐了一口血，便昏暈過去，坐在地下。平兒急來靠著，忙叫了人來攙扶著，慢慢的送到自己房中，將鳳姐輕輕的安放在炕上，立刻叫小紅斟上一杯開水送到鳳姐唇邊。鳳姐呷了一口，昏迷仍睡。秋桐過來略瞧了一瞧，卻便走開，平兒也不叫他。只見豐兒在旁站著，平兒叫他快快的去回明白了二奶奶吐血發(fā)暈不能照應(yīng)的話，告訴了邢、王二夫人。邢夫人打諒鳳姐推病藏躲，因這時(shí)女親在內(nèi)不少，也不好說別的，心里卻不全信，只說：“叫他歇著去罷?！北娙艘膊o言語。只說這晚人客來往不絕，幸得幾個(gè)內(nèi)親照應(yīng)。家下人等見鳳姐不在，也有偷閑歇力的，亂亂吵吵，已鬧的七顛八倒，不成事體了。

    到二更多天遠(yuǎn)客去后，便預(yù)備辭靈。孝幕內(nèi)的女眷大家都哭了一陣。只見鴛鴦已哭的昏暈過去了，大家扶住捶鬧了一陣才醒過來，便說“老太太疼我一場(chǎng)我跟了去”的話。眾人都打諒人到悲哭俱有這些言語，也不理會(huì)。到了辭靈之時(shí)，上上下下也有百十余人，只鴛鴦不在。眾人忙亂之時(shí)，誰去撿點(diǎn)。到了琥珀等一干的人哭奠之時(shí)，卻不見鴛鴦，想來是他哭乏了，暫在別處歇著，也不言語。辭靈以后，外頭賈政叫了賈璉問明送殯的事，便商量著派人看家。賈璉回說：“上人里頭派了蕓兒在家照應(yīng)，不必送殯，下人里頭派了林之孝的一家子照應(yīng)拆棚等事。但不知里頭派誰看家？”賈政道：“聽見你母親說是你媳婦病了不能去，就叫他在家的，你珍大嫂子又說你媳婦病得利害，還叫四丫頭陪著，帶領(lǐng)了幾個(gè)丫頭婆子照看上屋里才好?！辟Z璉聽了，心想：“珍大嫂子與四丫頭兩個(gè)不合，所以攛掇著不叫他去，若是上頭就是他照應(yīng)，也是不中用的。我們那一個(gè)又病著，也難照應(yīng)?！毕肓艘换?，回賈政道：“老爺且歇歇兒，等進(jìn)去商量定了再回?！辟Z政點(diǎn)了點(diǎn)頭，賈璉便進(jìn)去了。

    誰知此時(shí)鴛鴦哭了一場(chǎng)，想到“自己跟著老太太一輩子，身子也沒有著落。如今大老爺雖不在家，大太太的這樣行為我也瞧不上。老爺是不管事的人，以后便亂世為王起來了，我們這些人不是要叫他們掇弄了么。誰收在屋子里，誰配小子，我是受不得這樣折磨的，倒不如死了干凈。但是一時(shí)怎么樣的個(gè)死法呢？”一面想，一面走回老太太的套間屋內(nèi)。剛跨進(jìn)門，只見燈光慘淡，隱隱有個(gè)女人拿著汗巾子好似要上吊的樣子。鴛鴦也不驚怕，心里想道：“這一個(gè)是誰？和我的心事一樣，倒比我走在頭里了?！北銌柕溃骸澳闶钦l？咱們兩個(gè)人是一樣的心，要死一塊兒死?！蹦莻€(gè)人也不答言。鴛鴦走到跟前一看，并不是這屋子的丫頭，仔細(xì)一看，覺得冷氣侵人時(shí)就不見了。鴛鴦呆了一呆，退出在炕沿上坐下，細(xì)細(xì)一想道：“哦，是了，這是東府里的小蓉大奶奶??！他早死了的了，怎么到這里來？必是來叫我來了。他怎么又上吊呢？”想了一想道：“是了，必是教給我死的法兒。”鴛鴦這么一想，邪侵入骨，便站起來，一面哭，一面開了妝匣，取出那年絞的一綹頭發(fā)，揣在懷里，就在身上解下一條汗巾，按著秦氏方才比的地方拴上。自己又哭了一回，聽見外頭人客散去，恐有人進(jìn)來，急忙關(guān)上屋門，然后端了一個(gè)腳凳自己站上，把汗巾拴上扣兒套在咽喉，便把腳凳蹬開?？蓱z咽喉氣絕，香魂出竅，正無投奔，只見秦氏隱隱在前，鴛鴦的魂魄疾忙趕上說道：“蓉大奶奶，你等等我?！蹦莻€(gè)人道：“我并不是什么蓉大奶奶，乃警幻之妹可卿是也?！兵x鴦道：“你明明是蓉大奶奶，怎么說不是呢？”那人道：“這也有個(gè)緣故，待我告訴你，你自然明白了。我在警幻宮中原是個(gè)鐘情的首坐，管的是風(fēng)情月債，降臨塵世，自當(dāng)為第一情人，引這些癡情怨女早早歸入情司，所以該當(dāng)懸梁自盡的。因我看破凡情，超出情海，歸入情天，所以太虛幻境癡情一司竟自無人掌管。今警幻仙子已經(jīng)將你補(bǔ)入，替我掌管此司，所以命我來引你前去的?！兵x鴦的魂道：“我是個(gè)最無情的，怎么算我是個(gè)有情的人呢？”那人道：“你還不知道呢。世人都把那淫欲之事當(dāng)作‘情’字，所以作出傷風(fēng)敗化的事來，還自謂風(fēng)月多情，無關(guān)緊要。不知‘情’之一字，喜怒哀樂未發(fā)之時(shí)便是個(gè)性，喜怒哀樂已發(fā)便是情了。至于你我這個(gè)情，正是未發(fā)之情，就如那花的含苞一樣，欲待發(fā)泄出來，這情就不為真情了。”鴛鴦的魂聽了點(diǎn)頭會(huì)意，便跟了秦氏可卿而去。

    這里琥珀辭了靈，聽邢、王二夫人分派看家的人，想著去問鴛鴦明日怎樣坐車的，在賈母的外間屋里找了一遍不見，便找到套間里頭。剛到門口，見門兒掩著，從門縫里望里看時(shí)，只見燈光半明不滅的，影影綽綽，心里害怕，又不聽見屋里有什么動(dòng)靜，便走回來說道：“這蹄子跑到那里去了？”劈頭見了珍珠，說：“你見鴛鴦姐姐來著沒有？”珍珠道：“我也找他，太太們等他說話呢。必在套間里睡著了罷?！辩甑溃骸拔仪屏?，屋里沒有。那燈也沒人夾蠟花兒，漆黑怪怕的，我沒進(jìn)去。如今咱們一塊兒進(jìn)去瞧?？从袥]有?！辩甑冗M(jìn)去正夾蠟花，珍珠說：“誰把腳凳撂在這里，幾乎絆我一跤?！闭f著往上一瞧，唬的噯喲一聲，身子往后一仰，咕咚的栽在琥珀身上。琥珀也看見了，便大嚷起來，只是兩只腳挪不動(dòng)。

    外頭的人也都聽見了，跑進(jìn)來一瞧，大家嚷著報(bào)與邢、王二夫人知道。王夫人、寶釵等聽了，都哭著去瞧。邢夫人道：“我不料鴛鴦倒有這樣志氣，快叫人去告訴老爺?！敝挥袑氂衤犚姶诵?，便唬的雙眼直豎。襲人等慌忙扶著，說道：“你要哭就哭，別憋著氣。”寶玉死命的才哭出來了，心想“鴛鴦這樣一個(gè)人偏又這樣死法”，又想“實(shí)在天地間的靈氣獨(dú)鐘在這些女子身上了。他算得了死所，我們究竟是一件濁物，還是老太太的兒孫，誰能趕得上他?！睆?fù)又喜歡起來。那時(shí)寶釵聽見寶玉大哭，也出來了，及到跟前，見他又笑。襲人等忙說：“不好了，又要瘋了?！睂氣O道：“不妨事，他有他的意思?！睂氂衤犃?，更喜歡寶釵的話，“倒是他還知道我的心，別人那里知道?！闭诤紒y想，賈政等進(jìn)來，著實(shí)的嗟嘆著，說道：“好孩子，不枉老太太疼他一場(chǎng)！”即命賈璉出去吩咐人連夜買棺盛殮，“明日便跟著老太太的殯送出，也停在老太太棺后，全了他的心志?！辟Z璉答應(yīng)出去。這里命人將鴛鴦放下，停放里間屋內(nèi)。平兒也知道了，過來同襲人、鶯兒等一干人都哭的哀哀欲絕。內(nèi)中紫鵑也想起自己終身一無著落，“恨不跟了林姑娘去，又全了主仆的恩義，又得了死所。如今空懸在寶玉屋內(nèi)，雖說寶玉仍是柔情蜜意，究竟算不得什么?！庇谑歉薜冒?。

    王夫人即傳了鴛鴦的嫂子進(jìn)來，叫他看著入殮。遂與邢夫人商量了，在老太太項(xiàng)內(nèi)賞了他嫂子一百兩銀子，還說等閑了將鴛鴦所有的東西俱賞他們。他嫂子磕了頭出去，反喜歡說：“真真的我們姑娘是個(gè)有志氣的，有造化的，又得了好名聲，又得了好發(fā)送?！迸赃呉粋€(gè)婆子說道：“罷呀嫂子，這會(huì)子你把一個(gè)活姑娘賣了一百銀子便這么喜歡了，那時(shí)候兒給了大老爺，你還不知得多少銀錢呢，你該更得意了?！币痪湓挻亮怂┳拥男?，便紅了臉走開了。剛走到二門上，見林之孝帶了人抬進(jìn)棺材來了，他只得也跟進(jìn)去幫著盛殮，假意哭嚎了幾聲。賈政因他為賈母而死，要了香來上了三炷，作了一個(gè)揖，說：“他是殉葬的人，不可作丫頭論。你們小一輩都該行個(gè)禮?！睂氂衤犃?，喜不自勝，走上來恭恭敬敬磕了幾個(gè)頭。賈璉想他素日的好處，也要上來行禮，被邢夫人說道：“有了一個(gè)爺們便罷了，不要折受他不得超生?！辟Z璉就不便過來了。寶釵聽了，心中好不自在，便說道：“我原不該給他行禮，但只老太太去世，咱們都有未了之事，不敢胡為，他肯替咱們盡孝，咱們也該托托他好好的替咱們伏侍老太太西去，也少盡一點(diǎn)子心哪?！闭f著扶了鶯兒走到靈前，一面奠酒，那眼淚早撲簌簌流下來了，奠畢拜了幾拜，狠狠的哭了他一場(chǎng)。眾人也有說寶玉的兩口子都是傻子，也有說他兩個(gè)心腸兒好的，也有說他知禮的。賈政反倒合了意。

    一面商量定了看家的仍是鳳姐、惜春，余者都遣去伴靈，一夜誰敢安眠，一到五更，聽見外面齊人。到了辰初發(fā)引，賈政居長(zhǎng)，衰麻哭泣，極盡孝子之禮。靈柩出了門，便有各家的路祭，一路上的風(fēng)光不必細(xì)述。走了半日，來至鐵檻寺安靈，所有孝男等俱應(yīng)在廟伴宿，不題。

    且說家中林之孝帶領(lǐng)拆了棚，將門窗上好，打掃凈了院子，派了巡更的人到晚打更上夜。只是榮府規(guī)例，一、二更，三門掩上，男人便進(jìn)不去了，里頭只有女人們查夜。鳳姐雖隔了一夜?jié)u漸的神氣清爽了些，只是那里動(dòng)得。只有平兒同著惜春各處走了一走，吩咐了上夜的人，也便各自歸房。