?每個進入首都的人都必須經(jīng)過嚴格檢查，但凡不合格的人,會被當場攔下,嚴禁入城。

    四個士兵手持槍械,守在關卡處，另外還有兩個神情嚴肅的女護士坐在旁邊，逐個為入城者進行檢查。當大黃出現(xiàn)的時候,所有人都被它龐大的身形嚇了一跳,士兵們將槍口對準坐在大黃身上的霍九，厲聲呵斥：“下來！”

    霍九抱著蘭葉跳下來,說：“別緊張，這是我們養(yǎng)的狗,不會傷人。”

    為了證明他的話，大黃彎曲四肢,收攏利爪，溫順地趴在地上，眼巴巴地瞅著士兵們。

    首都里也有寵物變異的情況，士兵們對此倒不是很詫異，其中一人說道：“狗要進城的話，必須先打疫苗，再送到變異寵物收容中心，三天之后確定沒有異樣，才能允許在首都生活?！?br/>
    霍九對此沒有異議，點頭應下。

    一個士兵說：“你先過來，接受檢查。”

    霍九將蘭葉輕輕放到大黃身上，大步走過去，攤開雙臂，老實地接受搜身。確定他身上沒有攜帶任何危險物品，士兵指了指旁邊的兩個女護士，說：“你跟她們走?！?br/>
    霍九轉身抱起蘭葉，走了兩步，就被士兵攔下來，士兵盯著他懷里的蘭葉，問：“她這是怎么了？”

    “如你所見，她在睡覺?！?br/>
    士兵卻不相信他的話，正常人怎么可能在這種情況下還能睡得找，莫不是得了什么怪病吧？士兵遞給護士們一個眼神，她們立刻走上前來，對霍九說：“先把她交給我們吧?！?br/>
    霍九警惕地問：“你們想做什么？”

    “不，你不用擔心，我們只是給她做個檢查，確定她身上沒有病毒，”一個年級稍長的中年護士耐著性子解釋，“這里住了太多人，我們不能讓任何一個攜帶病毒的人進入首都，否則生活在這里的所有人都得完蛋，我相信你也不愿意看到這些，對嗎？”

    霍九稍一沉吟：“我跟你們一起去，我要看著你們給她做檢查。”

    兩個護士互望一眼，點點頭：“可以?！?br/>
    他們來到關卡旁邊的一間臨時搭建的板房里面，依照護士們的指示，霍九將蘭葉輕輕放到單人床上。

    負責檢查的人是一個中年女醫(yī)生，姓陳，她伸手翻開蘭葉的眼瞼，瞳孔表現(xiàn)正常，又聽了聽蘭葉的心跳和脈搏，都沒問題。

    陳醫(yī)生示意護士們拉上簾子，扭頭看向筆直杵在旁邊不肯走的霍九，問：“你是她的什么人？”

    霍九反問：“這跟你有什么關系？”

    他的語氣非常平板，就像在冷靜地陳述一件無關緊要的事實，雖然言辭不太禮貌，卻不令人反感。陳醫(yī)生隨口說道：“我需要為她進行全身檢查，你如果不是她的丈夫或者直系親屬，還請你先出去等候?！?br/>
    霍九認真地想了一下，說：“我就在這里?！?br/>
    “好吧，隨你，”陳醫(yī)生解開蘭葉的襯衣扣子，讓護士們幫她把衣服全部脫掉。

    霍九一眨不眨地看著她們的動作，但凡她們有一丁點兒不利于蘭葉的打算，他立刻就會沖上去將蘭葉搶過來。當他的目光觸及到蘭葉姣好如白玉的胴|體，雙眸霎時變得幽暗深沉，但神情依舊紋絲不動，宛若忠誠堅定的守護騎士，不可撼動。

    檢查很快就完成了，護士們幫蘭葉穿上衣服。

    陳醫(yī)生說：“根據(jù)檢查結果顯示，她只是由于過于疲憊，才會陷入深度睡眠，過不了多久就會醒來?！?br/>
    霍九走過去，將蘭葉打橫抱起來，語氣淡漠：“謝謝?！?br/>
    陳醫(yī)生埋頭在記錄表上迅速寫字，頭也不抬地說：“你去隔壁做個檢查吧?！?br/>
    隔壁房間是專門用來給男士做檢查的地方，霍九抱著蘭葉走進去，將蘭葉放到旁邊的椅子上。他毫無心理負擔地脫光衣服接受身體檢查，醫(yī)生掃了他一眼，半開玩笑似地說：“身材不錯?！?br/>
    霍九皺眉，眸光驟然變冷，嚇得醫(yī)生手下一抖，差點按錯開關。

    整個檢查過程，醫(yī)生再也不敢多看霍九一眼，匆匆檢查完畢，埋頭在檢查結果上簽下名字，蓋上紅色印章，就轉頭去檢查下一個人，完全沒有注意到霍九的左臂是假肢。

    霍九默默抱起蘭葉，頭也不回地走出檢查室。

    檢查結果顯示霍九和蘭葉都符合健康標準，他們被帶到登記處，填寫身份資料。

    霍九和蘭葉從小一起長大，對她的事情非常了解，甚至連她什么時候來例假他都記得很清楚。他填完自己的表格，順手把蘭葉的表格也一起填了，他的筆跡剛果決斷，有種藏于刀鞘之中的鋒芒氣息。

    負責整理登記表格的文職軍官看到他填寫的表格，不禁眉梢上揚，由衷地贊賞：“這字寫得很好看！”

    霍九面無表情，問：“我們可以走了嗎？”

    文職軍官的目光在職業(yè)那一欄停頓了一下，問道：“你是個廚師？”

    “嗯?！?br/>
    文職軍官點點頭，將他和蘭葉的資料全部輸入電腦，又問：“有廚師證嗎？”

    “有，”霍九在退伍之后，為了轉移注意力，報考了一個廚師技能培訓班，雖然那個培訓班他連一節(jié)課都沒去上過，但最后還是順利通過了廚師技能考核。

    “第九區(qū)的食堂正好缺個廚師，你可以去那里碰碰運氣，如果你能被錄用，你就可以留在第九區(qū)生活，但如果你不能被錄用，就只能去第十四區(qū)做苦力了，”文職軍官將打印好的紙張蓋上鋼印，并簽好字，隨手扔到桌上，“這是你們兩人的臨時居住證明，等三個月的觀察期過去之后，你們表現(xiàn)合格的話，就能得到正式的居民身份證，祝你能在這里過得愉快。”

    “謝謝，”霍九拿起居住證明，揣進懷里，抱著蘭葉走出登記處。

    等他們走后，文職軍官才看到蘭葉的職業(yè)那一欄寫著醫(yī)生，不禁有些訝異，現(xiàn)在在首都，醫(yī)生可是非常走俏的，幾乎各個區(qū)域都搶著要。他想了一下，還是沒有追出去將這件事告訴那對情侶，反正等那個女醫(yī)生醒來之后，肯定能自己找到一份不錯的工作，無需他操這份閑心。

    整個首都避難區(qū)都建在地下，霍九和蘭葉被送到第九區(qū)的入口，他們乘坐升降電梯，進入第九區(qū)內(nèi)部。

    近千多平米的地下廣場，密密麻麻豎立著無數(shù)棟小樓，它們最多不過七八層，上方頂住地表。這些房子挨得非常緊密，彼此之間幾乎看不到空隙，只有被特意空出來的道路上方，懸掛著一排仿日照燈。

    這里有足夠數(shù)量的排風系統(tǒng)，但空氣質量實在算不上好，所有房子的窗戶外都懸掛著衣物床單，有些人趴在窗戶上往下喊話，還有些人推著裝滿貨物的小推車，在街道上來回穿梭，一派繁忙的景象，喧囂嘈雜。

    霍九抱住蘭葉的手臂緊了緊，依照指示，穿過狹窄的街道，找到第九區(qū)的公用食堂。

    食堂很小，連一張桌椅都沒有，他敲了敲領餐區(qū)的玻璃窗。

    一個身穿白色廚師制服的光頭胖男人走過來，狐疑地打量著他，問：“你找誰？”

    霍九單手拿出自己的身份證明，說：“我來應聘廚師。”

    胖廚師又看了他兩眼，拉開旁邊的門，說：“進來談吧?！?br/>
    這位胖廚師叫俞大海，因為他長得很胖，大家都叫他胖大海。

    胖大海先是讓霍九試了一下手藝，霍九隨手抄了個小菜，味道非常不錯，胖大海滿意地說：“你可以留在這里工作，包吃住，每天工作八個小時，每周調(diào)休一天，每個月有十張食票的補貼。”

    說完，他又看了一眼被霍九緊緊帶在身邊的蘭葉，問道：“她是你的媳婦兒？”

    霍九沒有承認，卻也沒有否認。

    胖大海當他是默認了，又說：“我們這里只能包你一個人的吃食，她的食物不歸我們管，你得自己想辦法?！?br/>
    霍九點頭，表示接受。

    胖大海對他的識趣非常滿意，拿起一串鑰匙，說：“我?guī)銈內(nèi)タ纯此奚??！?br/>
    所有在第九區(qū)居住的人，每天都要到食堂里來領取食物，他們領取食物的時候必須上交相應數(shù)目的食票。食票是政府臨時頒發(fā)的一種代金券，可以憑票去食堂領取食物，食票的來源大多是勞作所得。

    末日來臨之后，為了維持社會的穩(wěn)定與持續(xù)發(fā)展，政府將社會資源重新進行調(diào)配，將地下避難區(qū)劃分出十四個區(qū)域，其中有兩個區(qū)域是作為生產(chǎn)區(qū)域獨立的存在。政府鼓勵支持居民們發(fā)展各展所長，參與到各項生產(chǎn)工作中，也正因為居民們的勞作成果，大大減輕了政府的負擔，互惠互利，彼此的關系暫時還算融洽。

    一路上，胖大海的嘴巴幾乎就沒聽過，他將整個地下避難區(qū)的大概情況都說了一遍，最后笑瞇瞇地說道：“你小子運氣不錯，正好碰上我這里招聘廚師，要是你不能留在這里工作，就得去十四區(qū)做苦力，每天累死累活，也只能拿到一張食票，只夠領到一個饅頭和半杯水。”

    聽他話里的意思，這十五個區(qū)域里的居民還分高低等級？

    霍九默然，想想也是，但凡有人的地方，怎么可能沒有高低貴賤之分，這是人類的劣根性，永遠都抹不掉。

    食堂的員工宿舍就在二樓，一條狹窄的過道，兩邊是一溜的房門。胖大海用鑰匙打開最盡頭的一間房門，說：“你們以后就住在這里，個人清潔用品可以去樓下的商店購買，當然，前提是你得有足夠的食票或者水。”

    房間非常小，目測不過十平米，靠窗的墻邊擺了張單人床，旁邊放著一個破舊的小矮柜，還有個折疊椅子樹立在墻角處，旁邊放著一個塑料桶和熱水瓶。

    胖大海將鑰匙取下來，扔過去：“你們先休息一下，七點鐘之前下來干活?！?br/>
    霍九接住鑰匙，放入口袋，胖大海轉身離開，臨走前還不忘順手把房門帶上。