?(貓撲中文)步府里一片狼藉，奴仆中有些已經(jīng)逃離這是非之地，剩下的都擠在耳房廡舍里等候官府來人。老秦和小馮跨進(jìn)大門時(shí)，似乎一臉興奮，后面自然跟著那個(gè)年輕人。

    步府管家領(lǐng)著三人來到步光彥的正房外，打開鑰匙進(jìn)去，他們看到的是一幕極其恐怖而又詭異的場(chǎng)景，房梁上一起掛著大大小小十三具尸體。而且每具尸體的表情都非常奇特，好像都在努力地艱難微笑著。仵作像兩個(gè)仰望的鴨子一樣癡癡地呆看了很久，似乎忘了自己的來意。那個(gè)年輕人四處走動(dòng)，一會(huì)兒蹲下，一會(huì)兒踮腳，一會(huì)兒把什么放在鼻下嗅嗅，一會(huì)兒在尸體之間穿梭四轉(zhuǎn)。他忽然一躍間如鳥振般上了房梁，一大片白色的東西被他的衣風(fēng)掃起飛舞紛紛，下面兩個(gè)仵作捉住幾片白色的東西看了看，慢慢仰起頭對(duì)著房梁深處的黑暗說：“鴨毛？”。年輕人一躍而下，拍了拍兩仵作的肩膀說：“兩位可以把尸體都放下來了，稍等我一會(huì)，我出去看看”。就竄了出去繞著正屋轉(zhuǎn)了幾圈，年輕人發(fā)現(xiàn)正屋邊的地面和花草都還隱隱濕潤(rùn)，而離正屋遠(yuǎn)一點(diǎn)的地面就是干的。

    “老秦，馮兄，看出來什么不對(duì)么？”年輕人進(jìn)門就道。兩個(gè)仵作恍若未聞，還是呆呆地向上望著，猛地好像驚醒似的，說：“什么？”

    年輕人道：“你們看，屋子里沒有任何外人進(jìn)入的痕跡，當(dāng)時(shí)門也是從內(nèi)反銷著的，如果我推測(cè)的不錯(cuò)，這一十三個(gè)繩結(jié)都是一個(gè)人打的，因?yàn)闃邮绞且粯拥?，打出來的結(jié)手法力道都是一致，那么是誰在這屋子里一個(gè)人把十三個(gè)結(jié)打好，又把所有親人喊進(jìn)來的呢？——只有步光彥，我也發(fā)現(xiàn)了他指甲里殘留的布絨，還有，這種打結(jié)的方法叫做雙喜同心結(jié)，一般只有女人會(huì)用這種打結(jié)法，那么，步光彥為什么要用這種打結(jié)方法呢？我的結(jié)論是，當(dāng)時(shí)一定還有個(gè)女人在教他打這個(gè)結(jié)，而且步光彥非常聽從這女人的話，是以按照這女人的指示把所有的親眷喊了進(jìn)來，而親眷進(jìn)來后，沒有發(fā)生任何紛爭(zhēng)，就出奇地意見一致，心甘情愿地一起上吊自盡，甚至連一個(gè)五歲一個(gè)十歲的孩子也是如此，你們看，這十三個(gè)人的表情，都是一付努力想笑的樣子，這是什么道理呢？我想原因就是，當(dāng)時(shí)，他們并不認(rèn)為這是上吊，他們肯定一起看到了什么非常吸引他們的東西，發(fā)出了出自內(nèi)心的笑意和喜悅，直到被吊索勒住，那種開心依然未變，但窒息的痛苦還是使得他們的表情變得扭曲起來，所以才有這種艱難的微笑的奇特表情。大人笑嘻嘻地把同樣笑嘻嘻的小孩抱著掛上吊索，然后自己笑嘻嘻地再掛上吊索，甚至可能是大人小孩互相催促著趕著去興沖沖地上吊，這是多么荒誕陰森的場(chǎng)景，然而，真實(shí)的場(chǎng)景復(fù)原就是這樣的，還有，這些人進(jìn)入正房，如果能看到那個(gè)陌生的女人，為什么沒有一點(diǎn)驚異和反應(yīng)？所以，這個(gè)女人是看不見的，也就是說，它是個(gè)鬼魂?！?br/>
    兩個(gè)仵作聽得目瞪口呆，瑟瑟地說不出話來，年輕人上前拍拍他倆的肩膀，說：“請(qǐng)二位去辦件事，去查查步府的下人，誰跟步光彥時(shí)間最久，誰事后最反常，要查一查步光彥的真實(shí)身世。事情如果辦好了，稟報(bào)上司直到臬臺(tái)大人，那是大功一件?！眱扇俗屑?xì)聽了，雞啄米似的不住點(diǎn)頭而去。

    年輕人隨后走入后院，就看到道士璇璣子的尸體倒在地上，胸口插著一把深得只露劍柄的寶劍，兩腿上還綁著可以日行千里的甲馬，腳穿九耳麻鞋，另一個(gè)道童的尸體歪頭箕踞在墻角，從左頰直貫胸口一道深深的焦痕，與另一個(gè)道童死法一樣，只是嘴中半吐著一個(gè)桃木五遁符。

    年輕人仔細(xì)檢視了很久，又不斷用眼神四處比對(duì)著什么，最后終于很確定地看著正對(duì)后院的正房屋脊上，他走上前去一縱上房，蹲下來朝院子里璇璣子的尸體張望。又從身邊撿起一根白翎，輕輕刮著鼻翼出神，之后他站起來準(zhǔn)備跳進(jìn)院內(nèi)，忽然從明瓦天窗看到兩個(gè)仵作像人偶一樣走進(jìn)屋子，木木地爬上桌椅，舉手抓起的吊索，傻笑著竟然要把頭往里伸。年輕人大驚，一個(gè)筋斗倒翻進(jìn)正庭，踢開房門，手中一送，兩點(diǎn)寒星飛去，打斷了兩仵作的吊索。兩仵作跌落在地上，一臉茫然地摸摸頭，說：“怎么回事，我們?cè)趺磿?huì)在這里？”

    年輕人忽然側(cè)耳聆聽，因?yàn)樗麥`佛聽到一種隱約而尖利的凄嚎。年輕人領(lǐng)著兩個(gè)仵作快步走向前院的會(huì)客廳坐下，問道：“之前我交代你們的事怎么樣了？”

    兩仵作道：“按您的吩咐，我們?cè)诓礁奶幉檎遥l(fā)現(xiàn)那幫仆婦們雖然驚恐，倒也還算是正常表現(xiàn)。唯有那個(gè)廚師老范，似乎嚇得神智不清，一會(huì)兒亂抓生肉生菜吃，一會(huì)兒喃喃對(duì)空自語，一會(huì)兒一驚一乍地亂喊不是我，我哥倆覺得這家伙最可疑，就上去幾個(gè)巴掌把他打老實(shí)了，他看到我倆是公差，似乎還挺激動(dòng)的，抱著我們喊救命，我們就說，救命可以，但問你什么都要說真話。那家伙連連點(diǎn)頭，我們就問他步老爺?shù)氖?，他果然說了些少有人知的事情。

    “他是不是說步老爺原來不姓步？”年輕人道。

    “咦？神了，您老早就知道了？”兩個(gè)仵作奇道。

    “呵呵，我猜的，你們繼續(xù)說。”

    “好的，這廚師老范說自己從小就被傅老爺收留，對(duì)了，步光彥原來姓傅，是荊州人氏，那年傅老爺去參加鄉(xiāng)試，回來的路上發(fā)現(xiàn)了凍餓將死的他，就把他收留了一起返回荊州安同里的傅家莊，回到莊里才知道出事了，傅老太爺和老夫人被人殺死在家中，傅家也燒為白地。所有的財(cái)物都被洗劫一空。傅老爺?shù)钠拮雍⒆右脖粺涝诖蠡鹬?，村民都說是半夜火起，官府來人勘察了一番，發(fā)了海捕文書，以無名江洋悍匪入室打劫擱置案件，之后更無下文。傅老爺于是帶著廚子來到省會(huì)漢陽住下，一面等候鄉(xiāng)試放榜，一面四處探訪仇人，因?yàn)楫?dāng)時(shí)一個(gè)村民，曾經(jīng)見過幾個(gè)漢陽口音的陌生人在村口盤桓。后來，榜放下來了，傅老爺高中了舉人，就離開漢陽到京城候補(bǔ)。直到三年后才被任命為漢陽城的巡鹽分理判官，一直做到現(xiàn)在的巡鹽御史職位。事情都過去十多年了，對(duì)了，老范還說傅老爺家原來是荊楚漢中一帶屈指可數(shù)的大鹽商。傅家敗落之后，近幾年凌家才漸漸興盛，蘀代傅家成為江漢地帶最大的鹽梟，販賣私鹽，溝通官府，權(quán)勢(shì)張?zhí)欤豢梢皇?。貓撲中?br/>