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玉瑤公主從小兒就很喜歡往永寧侯府跑。永寧侯府別的都還算罷了, 唯獨(dú)侯府的芍藥花名滿(mǎn)長(zhǎng)安,每至盛開(kāi), 夏家莊子上燦似錦霞,都快成了長(zhǎng)安城的一景了。
她的小伙伴夏綺安最喜歡的事情就是跟著祖父去莊上種花了, 這種娛樂(lè)活動(dòng)在夏侯夫人生下次子緯安之后,就更頻繁了。用她自己的話(huà)說(shuō)就是:“娘現(xiàn)在全部的精神都在弟弟身上,哪有精神頭管我啊?!闭梅奖闼娓溉鰵g。
玉瑤對(duì)綺姐兒這種自由放養(yǎng)的生活由衷羨慕。
皇后端莊溫婉,母儀天下之后對(duì)女兒的教導(dǎo)也未曾放松,這就使得玉瑤的課業(yè)越來(lái)越重,從讀書(shū)到女紅,宮規(guī)禮儀待人接物都是要學(xué)習(xí)的。
皇后的口頭禪就是:“你是長(zhǎng)公主, 便該有長(zhǎng)公主應(yīng)有的氣度儀態(tài)?!?br/>
玉瑤公主很委屈:“曾姑祖母還是大長(zhǎng)公主呢, 她都每日提著花鋤弄的滿(mǎn)手泥,也沒(méi)見(jiàn)別人議論她毫無(wú)公主儀態(tài)。”
她口中的曾姑祖母便是華陽(yáng)大長(zhǎng)公主,先帝之姑母,今上之姑祖母, 如今滿(mǎn)頭華發(fā), 子孫滿(mǎn)堂,獨(dú)愛(ài)芍藥成癡,自夏南天進(jìn)京之后,又逢種花知已,三不五時(shí)便要召了夏南天進(jìn)府去談?wù)勷B(yǎng)花經(jīng),每逢花季還要親往夏家莊上去選芍藥花,若非她這把年紀(jì), 夏南天亦是滿(mǎn)頭霜色,恐怕長(zhǎng)安城里那些貴婦們還不知道要傳出什么話(huà)來(lái)。
人上了年紀(jì)大約便無(wú)分性別,特別是華陽(yáng)大長(zhǎng)公主這個(gè)輩份年紀(jì),如今是侄孫當(dāng)政,她的輩份又高,就連皇室宗伯的輩份都要比她小,在她面前也只能以晚輩自居,若是敢開(kāi)口誤導(dǎo)她失了公主儀態(tài),恐怕要被她老人家唾面的。
皇后頭都大了,玉瑤拿誰(shuí)比不好,非要拿這老祖宗來(lái)比。
但是沒(méi)辦法,華陽(yáng)大長(zhǎng)公主是如今在世的公主里面輩份最高的,真要較真,也只能說(shuō)她是諸公主之楷模,卻萬(wàn)不能議論她禮儀有誤。
皇后惱了:“等你到了你曾姑祖母的年紀(jì),想干什么就干什么,這會(huì)兒必須要聽(tīng)母后的訓(xùn)導(dǎo)!”
玉瑤公主覺(jué)得很傷感,好好的家人,一談禮儀風(fēng)度,就要訓(xùn)導(dǎo),這不是傷感情嗎?看看夏侯夫人就從來(lái)不強(qiáng)硬的要求綺姐兒學(xué)什么規(guī)矩禮儀,只要大面兒上不錯(cuò)就差不多了。
她握著四歲的玉瓊小公主胖乎乎的小爪子深表同情:“小胖子,讓你天天只知道吃,等你再大一些,母后教導(dǎo)起你來(lái)也不會(huì)手軟的。”毫不客氣將她面前盤(pán)子里的肉脯抓走了一大把,引的玉瓊小公主一看自己盤(pán)子里肉脯減少了三分之二,立刻放開(kāi)嗓子大哭。
玉瓊小公主生來(lái)愛(ài)吃,自從長(zhǎng)了牙齒之后就不懈努力的向皇后表達(dá)了自己對(duì)肉食的熱愛(ài),最開(kāi)始便咬著乳娘的ru*tou不放,拿四顆尖尖的小牙鼓著腮幫子拼了全身的力氣咬,好幾個(gè)回合下來(lái),乳娘對(duì)給玉瓊小公主喂奶都產(chǎn)生了心理陰影。
這小家伙是逢吃必見(jiàn)血。
等到能吃粥了,她是逢肉粥便吃的歡快。自己長(zhǎng)牙說(shuō)話(huà),能夠表達(dá)自己的需求之后,張口便要吃肉。
雖然玉瓊小公主如今才四歲,卻是個(gè)名副其實(shí)的小胖墩,挑食的厲害,皇后對(duì)她的飲食習(xí)慣也甚為頭疼。就連這肉脯的零嘴都是每日定時(shí)定量的,所以被姐姐抓走了一大把零嘴,她才會(huì)不惜以號(hào)哭來(lái)表達(dá)不滿(mǎn)。
太子蕭燁還笑道:“這小丫頭如此愛(ài)吃肉,不如將來(lái)嫁到遼國(guó)去,聽(tīng)說(shuō)那里的人都是以肉食奶酪為主的,倒是甚少吃水果蔬菜?!?br/>
皇后聽(tīng)了便跟摘了自己的心尖子似的豎起了眉毛:“你敢讓她和親?!”
“那叫聯(lián)姻,聯(lián)姻!又不是戰(zhàn)敗國(guó),和什么親?。?!”太子一邊糾正皇后的錯(cuò)誤認(rèn)知,一邊告退。他總有種再呆下去會(huì)被母后揍的錯(cuò)覺(jué)。
如果說(shuō)太子屬于無(wú)心的玩笑,尚可原諒,那么玉瑤就屬于惡意欺負(fù)幼妹了,她極本不是為著吃肉脯,就為著看玉瓊小公主為著肉脯哭的嗷嗷的,還給皇后講解:“母后您瞧,作為公主怎么能為了一口肉哭的這般失態(tài)?說(shuō)出去還當(dāng)咱們宮里窮的連口肉都沒(méi)有了!”
怎么可能?這幾年夏侯夫人可替陛下賺了不少銀子,南來(lái)北往的商道打開(kāi)了,陛下的私產(chǎn)生意興隆,又有專(zhuān)有的商隊(duì)動(dòng)貨,前兩年夏侯夫人甚至鼓動(dòng)陛下將賦閑的軍人建成了一支機(jī)會(huì)的貨運(yùn)隊(duì),專(zhuān)做運(yùn)輸?shù)馁I(mǎi)賣(mài),無(wú)論腳力還是行動(dòng)力都是一等一的,得到了不少商行的認(rèn)可。
明帝登基這些年,大力發(fā)展商道,各國(guó)的關(guān)系不知不覺(jué)間便因?yàn)樯虡I(yè)聯(lián)系而和緩從容了起來(lái),打仗的事兒是基本沒(méi)有了,還未擺開(kāi)陣勢(shì)干架,各國(guó)先關(guān)起門(mén)來(lái)清算一遍家底子,算算打完了國(guó)庫(kù)里還能存銀幾何,治下百姓還有沒(méi)有好日子過(guò),都各自撂開(kāi)手了。
太不劃算了!
有那功夫,還不如多組織幾次遠(yuǎn)途貿(mào)易來(lái)積累財(cái)富更快捷,還不會(huì)折損人口。
皇后被玉瓊小公主震天的哭聲給吵的腦仁兒都疼,等喚了宮人重新給玉瓊小公主碟子里添加了肉脯,見(jiàn)她含著眼淚又笑了的模樣,摸摸她的腦袋,還想教訓(xùn)玉瑤公主,但是看到她對(duì)妹妹虎視眈眈的模樣,只能作罷。
玉瑤提起要去侯府小住兩日:“綺姐兒說(shuō)要跟著夏老爺去莊子上騎馬,兒臣覺(jué)得自己的騎術(shù)也該練練了?!?br/>
皇后惱怒的揮揮手:“快去吧快去吧,省得戳在我眼前惹我生氣!”
等到玉瑤真帶人走了,她才長(zhǎng)嘆一聲:“都是不省心的!小時(shí)候看著都乖巧,長(zhǎng)大了真是要?dú)馑廊?!”太子的婚事就已?jīng)夠讓她心煩的了,從武將家挑到文臣家,還未擇定人選。
朝中呼聲一片,言道太子已經(jīng)十九,明年行了冠禮便要成婚,如今太子妃人選懸而未決,也是一樁亟待解決的煩心事。
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玉瑤哪里理會(huì)得了皇后的煩惱,她高高興興趁車(chē)往永寧侯府去了。
這幾年除了在宮里課業(yè)繁重到讓她頭疼,母后又耳提面命要她恪守宮規(guī)禮儀,為宗室官員女子做出表率之外,唯一值得讓人高興的是,每次她以去永寧侯府賞花為借口,跟著綺姐兒去小住幾日,都能得到父皇母后的允許。
起先是賞花,后來(lái)過(guò)了花季便是秋登高冬賞臘梅,總之要?jiǎng)?chuàng)造一切的機(jī)會(huì)往宮外跑,有條件要出宮,沒(méi)條件更要出宮。不知不覺(jué)間,心便跑野了,再也攏不回來(lái)了。
好在帝后對(duì)她往永寧侯府跑倒從不刻意攔阻,這使得玉瑤對(duì)永寧侯充滿(mǎn)了感激:若非他老人家與父皇感情深厚,深得父皇信任,父皇母后又怎么可能允許她住在臣子府邸數(shù)日不歸?!
――雖然,事實(shí)上這位“老人家”正是年富力強(qiáng)的時(shí)候,還有不少宮女在背地里議論永寧侯的年輕英俊,位高權(quán)重。
做皇帝的,都有賜美人給臣下的習(xí)慣,先帝在世時(shí)就常發(fā)揚(yáng)這種美好品質(zhì),賞美于臣下,而非將所有美人全部囿于宮中一人獨(dú)享。
輪到明帝為政,后宮未曾承寵又未有名份的宮人里還是有不少人十分期待這種可能性的。
憑她們的姿色才情在后宮立穩(wěn)腳根,生下皇子獨(dú)得帝寵的可能性微乎其微,特別是明帝在女色上頭極有節(jié)制,待皇后又十分敬重,又將太子帶在身邊時(shí)時(shí)教導(dǎo),想要打破這一局面,恐怕非有傾國(guó)傾城之貌外加與之相匹配的才情,才有可能成功。
于是退而求其次,她們既不能在宮里立穩(wěn)腳根,假如能在侯府立穩(wěn)腳根也不錯(cuò)。
宮人以為玉瑤年紀(jì)尚小,卻不知道她人小鬼大,有時(shí)候?yàn)榱颂诱n還甩掉貼身宮人,往御花園的花樹(shù)深處去玩,一不小心就聽(tīng)到了這些小秘密。
玉瑤小公主不止對(duì)夏侯充滿(mǎn)感激,對(duì)夏侯夫人也同樣充滿(mǎn)了好感。
夏侯夫人生的美貌和善,使她在侯府賓至如歸,又有夏老爺這樣慈祥的老人家,有別于赫赫帝威的先帝,未享受過(guò)祖父疼愛(ài)的玉瑤小公主在夏老爺身上感受到了長(zhǎng)輩的疼愛(ài)縱容,她打從心底里不愿意永寧侯府有新的變化。
玉瑤跟夏綺安窩在侯府里她那張雕花大床上抱著盤(pán)子吃點(diǎn)心的時(shí)候,悄聲議論此事,夏綺安聽(tīng)了笑的前仰后合:“要是你父皇不肯賞人,這些人豈不是白打算了?或者……你父皇要真賞了人,信不信我全把她們弄到廚房里去做燒火丫頭?!”
“你也太暴殄天物了,那可是美人??!”玉瑤公主口里雖如此說(shuō),但那說(shuō)話(huà)的口氣可絲毫沒(méi)有惋惜的成份在里面,恐怕還是幸災(zāi)樂(lè)禍居多。
夏平安從國(guó)子監(jiān)回來(lái),路上給妹妹買(mǎi)了些小玩意兒,見(jiàn)過(guò)了夏芍藥,徑直送到了夏綺安的院里來(lái),才進(jìn)了門(mén)便瞧見(jiàn)兩人這副樣子,只能無(wú)奈搖頭:“在床上吃東西也不怕弄的到處都是?”
玉瑤立刻委屈的看著他:“你怎么也跟母后一樣,見(jiàn)人就要教訓(xùn)???弄到床上讓丫環(huán)來(lái)清理下就可以了啊,大不了換了床褥。在宮里被訓(xùn)導(dǎo)也就罷了,母后還拿宮規(guī)來(lái)壓我,難道你們侯府也有這種規(guī)矩不成?”
夏平安看著小丫頭眩然欲泣的小模樣,立刻投降了:“沒(méi)有沒(méi)有,我們侯府沒(méi)這規(guī)矩?!比酉聳|西落荒而逃。
玉瑤等他走的沒(méi)影了,這才捂著肚子笑了半天,指使丫環(huán)將他拿來(lái)的小玩意兒擺到黃花梨炕桌上,還詫異的問(wèn)夏綺安:“你哥哥怕我?”
夏平安時(shí)年十五歲,翩翩少年,溫潤(rùn)如玉,得了永寧侯三分英武之氣,更有其母的明麗傾絕之姿,加之家世門(mén)第,夏侯夫妻恩愛(ài)甚篤,有此家風(fēng),他在整個(gè)長(zhǎng)安城都是熱門(mén)的女婿人選。倒有不少官眷明里暗里的向夏芍藥示好,欲結(jié)秦晉之好,都被夏芍藥以專(zhuān)心學(xué)業(yè)而婉拒了。
夏綺安才九歲,比玉瑤公主還小了一歲,卻鬼頭鬼腦道:“才不是怕你,我哥哥是怕姑娘。上次家里有人來(lái)作客,我哥哥被嚇著了……”卻是今年夏南天過(guò)壽,便有朝中官員聞風(fēng)而動(dòng),也有攜眷前來(lái)賀壽的,席間聽(tīng)說(shuō)是一位五品官員的庶女在侯府后園子里遇見(jiàn)了夏平安,還朝他扔帕子。
夏平安平日在國(guó)子監(jiān)讀書(shū),回家便有專(zhuān)人教導(dǎo)習(xí)武練功,溫習(xí)功課,夏芍藥管家又嚴(yán),他房里一律小廝侍候,家里丫環(huán)也沒(méi)人敢在夏芍藥眼皮子底下起幺蛾子,這使得夏平安還當(dāng)這姑娘的帕子被風(fēng)給刮跑了,誠(chéng)心誠(chéng)意撿了帕子還給人家,弄的那姑娘紅了眼眶,當(dāng)場(chǎng)灑淚。
“世子爺是瞧不起奴家?”
夏平安從未見(jiàn)過(guò)這陣仗,還是太子蕭燁喝了一句:“什么東西,也敢跑來(lái)這里丟人現(xiàn)眼,還不快滾?!”解救了他。
那庶女來(lái)之前得了嫡母囑托,務(wù)必要讓侯府世子起意,哪怕是側(cè)室也做得,只要攀上了永寧侯這棵大樹(shù),何愁丈夫青云展翅之日?
恰逢太子與夏平安在后花園談天,將身邊的人都遣開(kāi)了的,只太子去更衣的功夫,就出了這樁事兒。
夏平安在后花園被太子給教導(dǎo)了一番,總算是開(kāi)了竅,由此對(duì)楚楚可憐的小姑娘充滿(mǎn)了警惕之意,都快變成驚弓之鳥(niǎo)了。
當(dāng)然后來(lái)的事情就是一樁笑談了。
那五品官的庶女未曾見(jiàn)過(guò)太子,太子又穿了一身常服,她哭著跑回去向嫡母求助,嫡母便厚著臉皮向夏芍藥求親,引的侯夫人動(dòng)了怒,讓人將兒子傳了來(lái)當(dāng)面對(duì)質(zhì),又有太子這等不請(qǐng)而入的貴客為世子做證,對(duì)方鬧了個(gè)大大的沒(méi)臉,一時(shí)引為笑談。
此后夏侯夫人便放話(huà),拒絕那位五品官夫人再登侯府大門(mén)。
沒(méi)過(guò)多久,此事傳到了明帝耳朵里,他便尋了個(gè)由頭將那名五品官貶出京去了。
京中諸人提起此事,無(wú)不羨慕夏侯帝寵之盛,卻并無(wú)人知道其中緣由。
獨(dú)帝后私下笑談:“天家內(nèi)定的佳婿,豈能被別人給定了去?!”
皇后還特意召了太子過(guò)去,向蕭燁略略透露一二。
蕭燁原本并未有深想過(guò),他還能做平安的大舅兄,聽(tīng)到皇后有此意,呆立當(dāng)場(chǎng),其后細(xì)細(xì)琢磨,卻覺(jué)得平安與玉瑤乃是天作之合,想到玉瑤最喜往永寧侯府上跑,以夏侯家風(fēng),后院并無(wú)紛爭(zhēng),夏侯夫人又志不在后院與兒媳婦斗勝爭(zhēng)風(fēng),心胸開(kāi)寬,當(dāng)真是極好的婆婆人選,立刻對(duì)此事十分滿(mǎn)意。
在夏平安不知道的情況下,便已經(jīng)拿出大舅子的身份開(kāi)始給他洗腦。
可憐夏平安并不知道太子本意,況且向來(lái)視他為兄,還真當(dāng)太子是以兄長(zhǎng)身份來(lái)教導(dǎo)自己,倒對(duì)太子既信服又感激。
等到他日皇家賜婚,他對(duì)著玉瑤公主那張無(wú)辜的小臉,尚不知早入皇家彀中。