白天，村里的小孩子們到處瘋跑，晚上也不閑著。吃完晚飯，就趕緊跑出去，一幫小孩玩“藏貓貓”。

    先是參加游戲的孩子一起喊“手——心兒、手——背兒！”然后各自伸出自己的一只手，要么伸出手心，要么伸出手背，總之，誰伸出的手呈現(xiàn)和大家不一樣的狀態(tài)，誰就在接下來的游戲里負(fù)責(zé)找人。

    負(fù)責(zé)找人的小孩背對(duì)著大家站著，快速地?cái)?shù)二十個(gè)數(shù)，就轉(zhuǎn)回身，開始四處“抓人”，第一個(gè)被“抓”到的孩子就在下一輪游戲里負(fù)責(zé)找人。

    村里一大幫孩子，玩得忘了時(shí)間，連天早都黑透了也不管。

    直到各家大人的召喚聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近地響起來：

    鎖柱子——！三兒——！黑子——！

    小孩們這才不情愿地各自回家去了。

    村落也是直至此時(shí)，才算真正寧?kù)o下來。

    然后，整個(gè)小村酣然入夢(mèng)。

    艾笑不去玩“藏貓貓”，因?yàn)樵卵纼簭膩聿蝗ネ妗?br/>
    月牙兒不去玩“藏貓貓”，是因?yàn)槟切┖⒆佣疾辉负退黄鹜妗?br/>
    她臉上有一塊青森森的印記，從左額一直到下巴，覆蓋了整個(gè)左側(cè)臉頰。

    村里認(rèn)為臉上有這樣印記的孩子是被惡魔詛咒過，與之接近會(huì)染上不祥。

    他們這樣認(rèn)定的依據(jù)是，月牙兒剛從娘胎里探出個(gè)頭，她娘就死去了。

    那之后不久，她的爹也在一次進(jìn)山打獵時(shí)被獠牙獸拖走了。

    只剩下月牙兒的爺爺帶著她。

    艾笑與月牙兒的友誼是在打柴時(shí)建立的。

    當(dāng)時(shí)艾笑在南山上揮著柴刀砍那些低矮的灌木和一些手腕粗的喬木。月牙兒恰巧也來拾柴。她又瘦又小，沒有砍柴的力氣，只能撿拾那些被風(fēng)吹落的樹枝。

    她撿夠一小抱，就去放在事先已經(jīng)在地上鋪好的麻繩上，等到撿夠一捆，她就會(huì)用麻繩籠好，背回家去。

    她專注的做著這些事，全沒看到一條游蛇從樹上蜿蜒而下，一吞一吐的血紅色的分著叉的舌頭正懸在她頭頂不足一尺之處，眼看就要咬到她了。

    突然，“啪”的一聲，一條長(zhǎng)棍重重打在蛇頸處，把游蛇打得遠(yuǎn)遠(yuǎn)飛了出去。

    響聲驚動(dòng)了月牙兒，遠(yuǎn)遠(yuǎn)飛出的游蛇的身影讓她明白剛才發(fā)生了什么事。

    她也看到扔出木棍打飛游蛇，此刻正向她跑來的艾笑。

    她下意識(shí)地低起了頭，把有著青森印記的臉藏起來。

    “你沒事吧？”

    “我沒事，”她低著頭，繼續(xù)整理那些撿拾來的枯枝：

    “謝謝你！”

    “我來幫你吧！”艾笑上前把那些枯枝壓實(shí)，然后打算幫她用繩子捆起來。

    “不，不用，你，你快去砍柴吧！”

    “沒關(guān)系，我先幫你弄好！”

    “不，不用你，你快走開！”月牙兒慌忙地伸手去推艾笑。

    艾笑猝不及防，被她推得險(xiǎn)些摔個(gè)屁股蹲兒，一時(shí)不禁有些錯(cuò)愕。

    “對(duì)不起，”月牙兒聲音低低的，像是蚊蟲一樣：

    “我不是有意的，可是，大人們都說，我臉上的記是被惡魔詛咒的結(jié)果，我會(huì)給別人帶去不祥，我，我不想害你！”

    艾笑由于每天都很忙碌，較少和村里的孩子們一起，所以也就從來沒從他們口里聽過大人們那些關(guān)于月牙兒的話。

    艾笑此刻才注意到月牙兒臉頰上的一片青森，也不禁楞了楞，但他的目光沒有在她臉上這處瑕疵上過多停留，他看著月牙兒的眼睛，認(rèn)真說道：“那都是謠言，不用理會(huì)！”

    說著話，他快步跑開，又快步跑回，手里拎著那條剛才被他打死的游蛇：“你看這條蛇夠肥吧？足夠做一鍋好喝的蛇羹了，這還不都是你給我?guī)淼暮眠\(yùn)氣？”

    他繼續(xù)夸張地自言自語：“哎呀，想著蛇羹，口水都要流出來了?！?br/>
    月牙兒被他言語逗得不禁一笑，小女孩小小的壁壘終于松動(dòng)了：“你當(dāng)真不討厭我，不怕我？”

    陽光般溫暖真誠(chéng)的笑意在艾笑眼睛里蕩漾:“你怕帶給我不祥，就故意要躲著我，這說明你是個(gè)好姑娘，好姑娘怎么會(huì)被討厭呢？”

    “真的嗎？”月牙兒終于敢于抬起頭，看著艾笑，眼睛里惴惴不安。這被長(zhǎng)久疏離的小女孩，內(nèi)心里何嘗不渴望友誼？

    “當(dāng)然！”

    “你沒說謊？”

    “當(dāng)然沒有，說謊會(huì)長(zhǎng)大尾巴——就像這樣......”

    月牙兒被艾笑逗得“咯咯”笑了起來。

    小女孩咯咯咯的笑聲在林間回蕩，像銀鈴一樣清清亮亮......

    *********

    月牙兒的爺爺曾經(jīng)考過秀才，雖然沒有考中，也算是有點(diǎn)文化，艾笑和月牙兒成為朋友后，常常幫月牙兒打柴，也常常和月牙兒一起跟著她的爺爺學(xué)習(xí)識(shí)字讀書，這是艾笑很喜歡的事——知識(shí)就是力量嘛。

    在村里的孩子大都在玩“藏貓貓”的游戲的時(shí)候，艾笑與月牙兒剛剛跟著爺爺讀了一篇書經(jīng)，此時(shí)正一起坐她家門前大樹的一顆粗大枝杈上，看著天空里閃爍的星斗。

    艾笑的爹沒有殘疾之前，常帶著艾笑去打獵，此刻，艾笑正把打獵的種種見聞講給月牙兒，他正在講的是獵人中間流傳的一段傳聞。

    傳聞里說的是一個(gè)跑山的老把頭，這老把頭為了尋找一種叫鳳凰淚的奇花，常年一個(gè)人居住在深山老林里，悶了，就吹簫自?shī)省?br/>
    一天夜里，老把頭正在吹簫，忽見窗外探進(jìn)一個(gè)毛絨絨的大腦袋，大腦袋上一雙圓溜溜的眼睛，這雙眼睛很安靜，一眨不眨地看著老把頭，似乎正在認(rèn)真聽他吹簫。

    也不知這大腦袋是個(gè)什么怪物，直到老把頭一曲終了，它才又縮回窗外的夜色里。

    第二天夜里，這怪物又來了，依舊是把下巴擱在窗臺(tái)上，專注聽著老把頭的簫聲。

    如是一連幾天，忽然有一天，老把頭一曲吹罷，這怪物意猶未盡居然翻窗進(jìn)屋，向老把頭伸出一只毛乎乎的爪子，同時(shí)發(fā)出含糊不清的人言：“我非非（我吹吹）?！?br/>
    老把頭看著這似獸非獸的怪物，哪敢不給他非非呢？

    怪物兩只爪子抓著竹簫，張開大嘴含住蕭管，模仿老把頭的樣子吹了起來。

    只是，無論它如何鼓腮嘬唇，就是吹不出一點(diǎn)聲響。

    它氣惱起來，把竹簫一扔，翻窗走了。

    第二天晚上，它又來了。在老把頭吹完一只曲子后，它再次要求要“非非”。

    而前一晚它氣惱離去后，老把頭心知，一旦有一天這怪物能把竹簫吹響了，它恐怕就要把自己給吃掉了，于是就做好了對(duì)付它的準(zhǔn)備。

    當(dāng)怪物再次要“非非”的時(shí)候，老把頭把腋下夾著的一只竹管遞了過去：“你非（吹）這個(gè)，這個(gè)容易非（吹）?！?br/>
    怪物信以為真，接過竹管迫不及待含進(jìn)嘴里。

    老把頭一見機(jī)不可失，立刻按動(dòng)了竹管另一端的機(jī)簧，“噗”的一聲，一支弩箭飛出竹管，從怪物的口里斜穿而上，一直射透了它的頭顱。

    怪物流出的血是黑色的。老把頭生怕一箭射它不死，特地在弩箭上浸了毒。

    老把頭終年孤身居于大山里，自然是有些手段的。

    故事講完了，月牙兒聽得入神，這單純的小女孩不禁同情起故事里中了計(jì)的一方：“那個(gè)怪物真可憐！”

    艾笑笑著說：“它才不可憐，要是讓它學(xué)會(huì)了吹簫，那老把頭可就要倒霉了。”

    月牙兒想想也是，于是就又關(guān)心起故事里的老把頭：“不知道他最后找到了鳳凰淚了沒有？鳳凰淚，這花的名字好怪??！”

    鳳凰淚是一種奇花的名字。

    據(jù)說鳳凰這種神鳥，在將死之時(shí)，會(huì)收集香木自焚，在烈火焚燒、香木成灰后，她就會(huì)在一片死灰中復(fù)生。

    復(fù)生之后的鳳凰，會(huì)流下一滴欣喜的淚。

    淚水落下的地方，就會(huì)長(zhǎng)出一叢燦爛的花，花的汁液里流淌著鳳凰的淚。那是重生的神鳥對(duì)世間的祝福。

    “老把頭有沒有找到鳳凰淚，故事里沒有說，”艾笑望著夜色深處，目光灼灼：

    “不過，如果這世上真的有鳳凰淚，那我遲早有一天要找到它！”

    “為什么？”

    “那是神鳥對(duì)天地的祝福，能祛除人間所有的不祥、能治世間所有的病——我要治好我娘的病，”艾笑看著月牙兒：

    “也要治好你的臉！”

    “艾笑哥，你真好！”月牙兒挽起了艾笑的胳膊。鳳凰淚，多神奇的花??？尤其聽到艾笑剛才的話，在他心里，他分明把她看得和他的娘一樣重要，這讓她很是歡喜。

    艾笑的話的確是真心的流露，他惦記著娘的病，也一直把月牙兒看作是一個(gè)命運(yùn)凄苦，卻心地善良、讓人憐惜的小妹妹。

    而此刻月牙兒親昵地挽著他，卻讓他不禁開始后悔自己剛才的話是不是有點(diǎn)煽情了？

    月牙兒年齡與他相仿，但他的實(shí)際心理年齡卻已老大不小，他可不想蠱惑幼女，于是趕緊轉(zhuǎn)換話題：“小月，能不能把你繡的枕皮給我拿兩件？我今天去縣里，看到繡坊招人手，我想把你的繡功拿起給她們看看，她們認(rèn)可了，你就可以在她們那里接繡品活兒回來做，就可以賺錢了！”

    “好啊，”月牙兒眼睛里亮了一下，但瞬既又轉(zhuǎn)為暗淡：“我怕我繡的不好，人家看不上眼。”

    “不會(huì)的，我們?cè)卵纼豪C的那些花和小動(dòng)物就像活的一樣，我看過了繡坊里展示的繡品，你繡的比她們都要好。”艾笑鼓勵(lì)她。

    “真的嗎？”

    “當(dāng)然！”

    “嗯，那好?！痹卵纼盒廊煌饬税Φ奶嶙h。窮人家的孩子，誰不想有機(jī)會(huì)賺錢來補(bǔ)貼家里呢。而且此刻，在月牙兒心里忽然生出了一個(gè)想法，如果真的可以靠繡工賺到錢，那自己一定要多多努力，爭(zhēng)取多賺一些，那樣就可以和艾笑哥一起分擔(dān)他家里的負(fù)擔(dān)，艾笑哥也就不用再去給王灼他們做肉靶子了。

    艾笑給王灼等人做肉靶子的事，一直僅有他們幾個(gè)當(dāng)事人知道，艾笑也從沒有和月牙兒提起過，可是，這些事，又怎么能瞞得過一個(gè)打從心里關(guān)心他的人呢？