可是，當(dāng)他看清眼前的景象時(shí)，不禁微微一愣。
只見拐角后的通道徑直向下延伸五十步臺(tái)階后就整個(gè)浸在水中。沒有光量的通道內(nèi)，那些水呈漆黑如墨之色，泛著陰森的黑芒。
難道天牢是一座水牢？
念頭一閃而過，劉啟也無法判斷。這番景象反而驗(yàn)證了為什么剛才兩名男子的聲音是突兀地傳出的，并沒有循序漸進(jìn)的一點(diǎn)點(diǎn)放大。
想要去天牢，必須涉水。不過，右側(cè)男子無意間透出的口風(fēng)讓劉啟多少留了個(gè)心眼。此地畢竟是南海派極為重視的天牢，這處水潭中究竟有沒有危險(xiǎn)，尚不得而知。
劉啟沉默半餉，依舊不愿意放棄探查天牢的好機(jī)會(huì)，幾次閃身，來到浸入潭水的上一級臺(tái)階上。精神探測第三次釋放，金紅色光芒為黑暗的通道帶來了微弱的光明。
借著亮光，凝視這汪潭水。死寂，沒有一絲漣漪泛起，更不要說生命跡象。劉啟又一次陷入沉思。如果說這水潭只是通向天牢的一道坎，那就沒什么大問題。怕就怕看似無害的潭水中隱藏著精神探測無法企及的危險(xiǎn)。
暗暗告誡自己小心提防，劉啟嘗試著將一條腿探入水中。輕微的破水聲后，并沒有預(yù)計(jì)的危險(xiǎn)出現(xiàn)。
但劉啟絲毫不敢大意，沿著沒入水中的臺(tái)階繼續(xù)向下走去。直到水面及腰，再向下，腳尖所及處已經(jīng)沒有落腳點(diǎn)。
劉啟知道，這條通道的臺(tái)階修到這就告一段落了。自己起初的判斷很可能是事實(shí)，天牢確實(shí)隱藏在潭水深處，或者需要穿過潭水才能看到天牢。
深吸口氣，劉啟毫無猶豫地釋放出護(hù)體內(nèi)勁，將全身籠罩在冰白色的光罩中潛入水中。四周一片寂靜，有過幾次深潭探險(xiǎn)經(jīng)歷的劉啟，對這種感覺并不陌生。稍稍適應(yīng)了潭水中的環(huán)境，就向著斜下方游去。
誠如他所料，潭水中沒有生命體存在，多少讓他松了口氣。運(yùn)起目力邊游邊觀察，突然視線所及處似乎有兩條紅芒微微扭曲，劉啟當(dāng)即彈身而退。
不過，料想中的攻擊并沒降臨，那兩條紅芒在水波的扭曲中，時(shí)不時(shí)閃現(xiàn)。等了半分鐘，依舊沒什么事發(fā)生。劉啟方才大著膽子向紅芒靠近。
到得近前，才發(fā)現(xiàn)，這所謂的紅芒其實(shí)是兩條紅色的細(xì)繩，細(xì)繩相距兩米延伸入前后方的潭水。仿佛一條水下通道般指引著前行和返回的方向。
伸手摸了摸冰涼的細(xì)繩，細(xì)繩上已經(jīng)覆蓋著一層濕滑的苔蘚，掩蓋了本來的顏色，這才造成紅芒時(shí)閃時(shí)現(xiàn)微微扭曲的現(xiàn)象。
以劉啟的經(jīng)驗(yàn)判斷，這兩條紅繩浸在潭水中的日子已經(jīng)有些時(shí)日。絕不是南海派發(fā)動(dòng)叛亂篡位后放置的，應(yīng)該是天南
舊皇室遺留的東西。
換句話說，這座天牢，也應(yīng)該是存在了不少年月，新皇室不過是借雞生蛋，拿來即用罷了。
這般發(fā)現(xiàn)，讓劉啟更堅(jiān)定了烈焰門主等一干首腦被關(guān)在這里的猜測。當(dāng)即沿著紅繩通道向前游去。
這一游就游出了上千米，劉啟暗中估摸著已經(jīng)從城西向城中心方位靠近。繼續(xù)前游二百米，原本平靜的水勢突然變得湍急起來，兩側(cè)一股股暗流交叉匯聚，劉啟不得不放緩速度，避讓著隨時(shí)都可能出現(xiàn)的小型亂流漩渦。
此等變故，讓劉啟有些摸不著頭腦。按理說，天牢如果是一座水牢的話，多數(shù)會(huì)修筑在死水中，潭水只是起到折磨犯人和阻止犯人逃逸之用。而眼前的亂流，明顯是活水的征兆，難道這處暗藏在天南城下的水潭是一處活水？如果真的是活水的話，它又流向何處？連結(jié)的又是哪條河流？
一個(gè)個(gè)疑問在腦中閃過，劉啟前游之勢不改。穿過這段將近二十米的水道，潭水又重新變回平穩(wěn)。
一絲微弱的光亮出現(xiàn)在劉啟視線中，到得這里，兩條紅繩通道也寬闊了一些。就像渡船將要?？康拇a頭般，已經(jīng)可容多人并排同游。
意識(shí)到目的地將要抵達(dá)，劉啟連續(xù)兩次深呼吸，極力壓制激動(dòng)的心情，回復(fù)沉著冷靜。身形一偏一沉，偏離了紅繩指示的航道，來到左側(cè)紅繩五米開外，慢慢向光亮處靠近。
說來也奇怪，潭水到這里居然有越來越淺的感覺，雙腳劃動(dòng)中已經(jīng)能夠踢到水下的巖石。眼前的光亮也在不斷擴(kuò)大，紅繩漸漸浮出水面。
劉啟當(dāng)然不會(huì)貿(mào)貿(mào)然現(xiàn)出身形，一直維持和紅繩平行的位置潛在水面下逐漸向岸邊靠近。借著燈火，劉啟已然發(fā)現(xiàn)那里是一處探出水面的平臺(tái)，平臺(tái)上如何，不敢查看。
距離平臺(tái)十五米開外，劉啟繼續(xù)下潛，始終保持自己的身形不暴露，邊下潛邊向平臺(tái)的左側(cè)繞去。
來到左側(cè)，劉啟已經(jīng)收起內(nèi)力，任由潭水浸濕了自己的衣衫。要是不這樣的話，只要有鎮(zhèn)守平臺(tái)的高手走過，就能輕易發(fā)現(xiàn)體外的冰白色光罩。
貼著平臺(tái)壁，劉啟緩緩冒出頭來，等到雙眼雙耳浮出水平面后就不再上浮。視線所及處，是一片占地十多畝的圓形水潭，水潭上不時(shí)有類似探照燈一般的光束掃過。劉啟暗自慶幸，剛才自己沒有冒失，要不然光是這些探照光束就能讓他無所遁形。
耳邊傳來輕微的腳步聲，行走之人明顯是修為不俗的武者。一般普通人的腳步聲要比武者沉重的多。劉啟摒住呼吸，默數(shù)著腳步聲的數(shù)量。利用每個(gè)人不同的走路姿勢從而產(chǎn)生不同幅度的聲響，就能判斷出往來平臺(tái)上巡邏
的具體人數(shù)。
“一、二、三、四、五！有五人。”劉啟目光微凜，想要同時(shí)瞞過五名武者登上平臺(tái)，其難度自不待言。
等了片刻，確定平臺(tái)上只有這五人，劉啟嘗試著繼續(xù)上浮，極力控制自己的動(dòng)作，不讓水波擴(kuò)散到遠(yuǎn)處。
幸運(yùn)女神似乎又一次站在了他這一邊，當(dāng)他的雙眼看清平臺(tái)上的景象時(shí)，五名巡邏的武者正好走到平臺(tái)的另一側(cè)，距離他藏匿之處接近二十米開外。這個(gè)距離，已經(jīng)不容易發(fā)現(xiàn)只是露出小半個(gè)頭的劉啟。
轉(zhuǎn)目四顧，除了這四名武者，平臺(tái)正前方赫然是一扇精鐵鑄就的大門，大門緊閉，連結(jié)著同等高度的圍墻，撐起了一個(gè)高達(dá)五十米的地底巖洞，兩名身材高大的武者左右而立。大門上方兩個(gè)黑色的楷書，寫的正是‘天牢’二字。
（本章完）