第十六章

    二人等到傍晚后太陽(yáng)西下才動(dòng)身。

    風(fēng)暴后的天空纖塵不染，繁星比往日更顯閃耀。

    馮素貞趁著天氣涼爽加快行程，七娘一路并無(wú)怨言，直到夜半申請(qǐng)解手。

    人之常情，哪還有不允的，馮素貞點(diǎn)頭讓她到沙丘另一側(cè)自便。

    等了半天，不見(jiàn)人回來(lái)，她牽著駱駝過(guò)去一看，月色星光下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)一個(gè)身影在疾步狂奔。

    馮素貞笑著搖頭，沖那個(gè)小小的背影運(yùn)起丹田氣喊道，“水和干糧都沒(méi)帶，太莽撞啦。我給你扔下一些，回來(lái)帶上物資再走！”

    說(shuō)完，將幾個(gè)水袋和一大包干糧向七娘方向拋去。

    聽(tīng)見(jiàn)她的喊聲，狂奔的人站定回頭，見(jiàn)馮素貞扔下東西后沒(méi)追上來(lái)，反而是掉頭繼續(xù)趕路，不由得松了口氣。

    終于擺脫了粘人的家伙，馮素貞心里很是輕松，沙路走起來(lái)都變得輕快許多。走走停停，又到太陽(yáng)升起，她坐下來(lái)歇腳，余光處隱約看見(jiàn)起伏的地平線上一個(gè)人影在奮力跋涉。

    馮素貞揉揉眼睛，凝神仔細(xì)一看，那人不是七娘是誰(shuí)。

    七娘遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到她，運(yùn)起輕功幾個(gè)起落，停在不遠(yuǎn)處沙丘的脊線上。看馮素貞盤腿打坐休息，她也席地而坐，用手掰了干糧慢慢吃起來(lái)。欞魊尛裞

    馮素貞懊惱的很，前面一番心計(jì)，簡(jiǎn)直都白白浪費(fèi)。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的瞟一眼七娘，看她還沒(méi)吃完，馮素貞也不招呼一聲，起身跨上駱駝就繼續(xù)趕路。七娘拍拍裙裾趕緊跟上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)綴在后面。

    就這樣，馮素貞一路急行，七娘一路尾行。

    七娘負(fù)重徒步，她不久便漸漸被甩得老遠(yuǎn)，只能靠日夜兼程才能不丟了馮素貞的蹤跡。

    一天兩天還勉強(qiáng)可以堅(jiān)持，但之后的幾天，馮素貞回頭望去已不見(jiàn)人影。

    她休息等待的時(shí)間一天比一天久，直到后來(lái)的某一天，她沒(méi)再等到七娘。

    實(shí)在放心不下，終于還是決定折返去找。再次看到七娘的時(shí)候，她已經(jīng)暈倒在一片沙丘的陰影下，衣服上都是沙塵和汗?jié)n，隨身只剩一個(gè)干癟的水袋掛在腰間。

    馮素貞一腳深一腳淺撲過(guò)去把她扶起，只見(jiàn)七娘面如土色，雙頰微陷。

    原本明媚的少女失去了顏色。

    馮素貞蹙眉嘆息不已，若此番傷了她性命，自己如何心安？

    探到七娘還有生命體征，便先給她勉強(qiáng)喂下一些清水，又給她渡過(guò)去少許真氣。

    半晌后，七娘緩緩睜眼，馮素貞見(jiàn)狀，終于放下一顆心。

    “你昏過(guò)去了，先喝點(diǎn)水吧?！?br/>
    馮素貞讓她靠在自己腿上，把水袋遞過(guò)去，見(jiàn)七娘沒(méi)動(dòng)，知道她沒(méi)什么氣力，就自己一下一下慢慢喂給她喝。

    “還要。”七娘已經(jīng)喝了半袋還是不夠。

    “不能一下子喝太多，”馮素貞收起水袋，“你還是先休息一下?！?br/>
    馮素貞知道，為了跟上自己，她應(yīng)該沒(méi)什么機(jī)會(huì)闔眼。

    七娘渾身上下沒(méi)一處不難受的地方，她是很想昏天黑地睡個(gè)幾天，可她心里不踏實(shí)，萬(wàn)一馮素貞扔下她又走了呢？

    于是搖頭，“不休息?！?br/>
    馮素貞看穿她心思，安慰道，“我不會(huì)走，你安心睡一覺(jué)?！?br/>
    七娘哪里肯信她，硬撐著眼皮，布滿血絲的眼仁一瞬不眨，死死盯著她一舉一動(dòng)。

    馮素貞心軟，柔聲勸道，“放心吧，我若果會(huì)偷摸走了，此刻就不會(huì)來(lái)?！?br/>
    七娘腦子靈光，聽(tīng)她講的有道理，瞌上眼皮，轉(zhuǎn)瞬就陷入昏睡。

    一天一夜，等七娘睡飽了，又補(bǔ)充了淡水和食物，終于稍稍體恢復(fù)體力的時(shí)候，馮素貞帶著她又踏上了回程。

    馮素貞每每回頭看到坐在駝峰間的明媚少女，總是覺(jué)得不真實(shí)，心下又暗惱自己拖泥帶水，尋了個(gè)麻煩回來(lái)。

    “七姑娘，你不怕我抓你送官？”

    “你覺(jué)得呢？哼，我撿起你給我留下的食物后，突然發(fā)覺(jué)自己中了你的計(jì)。后來(lái)追上你，你也沒(méi)來(lái)抓我，還不是拔腿就跑?！?br/>
    識(shí)破了馮素貞詭計(jì)，七娘笑得神氣自得。

    此人敢以身試探，馮素貞也是無(wú)話可說(shuō)，只默默點(diǎn)點(diǎn)頭。

    兩人一路無(wú)事，幾天之后回到安定，此時(shí)離馮素貞?yīng)氉猿鲫P(guān)已經(jīng)半月有余。

    張紹民的信，恰巧與馮素貞幾乎同一時(shí)間抵達(dá)安定。

    因并不曉得馮素貞的詳細(xì)地址，信是作為回函發(fā)給劉長(zhǎng)贏的，內(nèi)里另附了一封給馮素貞的私信和一塊令牌。

    這一日，劉長(zhǎng)贏和李兆廷在馮素貞院門外巧遇。

    見(jiàn)劉長(zhǎng)贏手里握著個(gè)令牌，樣式正是皇家獨(dú)有，李兆廷心中隱約不安，忙問(wèn)，“長(zhǎng)贏兄，什么風(fēng)把你刮來(lái)了？”

    李兆廷平素隔三差五就過(guò)來(lái)探望，馮素貞半月前突然不辭而別之后，他更是天天從城這角，走到城那角，不辭辛勞。

    劉長(zhǎng)贏搖頭嘆他，好一個(gè)風(fēng)流情種，可惜，常常不知珍惜眼前人。

    “沒(méi)有風(fēng)，我也來(lái)得。不過(guò)，今日確實(shí)有事，這有馮素貞的一封信，我來(lái)看看她回來(lái)沒(méi)有?！?br/>
    “誰(shuí)寄來(lái)的？”李兆廷湊過(guò)來(lái)，拿眼往那信封上瞄去。

    “當(dāng)今丞相，張紹民。所以我不敢耽擱，怕誤了朝廷大事?！?br/>
    劉長(zhǎng)贏特意把信在他眼前晃幾晃，李兆廷支著脖子，隨著他手的位置變化，身子來(lái)回?fù)u擺。

    用力忍下笑，劉長(zhǎng)贏將手背到身后，還想拿他打趣，卻瞥見(jiàn)馮家小院兒的大門與前些日有點(diǎn)不同。

    “兆廷兄，你看這鎖頭怎么是開(kāi)的？”

    李兆廷聞言忙轉(zhuǎn)身查看門鎖，果然，前些天掛著的粗鐵鎖頭已被去了。

    “素貞回來(lái)了！素貞！快開(kāi)門！”李兆廷欣喜若狂，院門被拍的震天響。

    沒(méi)一會(huì)兒，門栓被猛地拉開(kāi)，一對(duì)蘊(yùn)著怒意的眼眸出現(xiàn)在二人面前，可這對(duì)漂亮眼睛的主人卻并不是馮素貞。

    “誒？你是？……素貞呢？！她什么時(shí)候走的？！”

    李兆廷瞬間慌得手腳冰涼——馮素貞不告而別，這里已然換了人家?。?br/>
    “在里邊呢，請(qǐng)吧?！?br/>
    窈窕的少女漫不經(jīng)心的往院內(nèi)抬了抬下巴，身子側(cè)向一邊，為他們讓開(kāi)道路。

    “哦……這樣啊……”李兆廷聞言這才定下心神，抬手擦了擦鬢角的汗。

    “哈哈哈哈！”

    劉長(zhǎng)贏見(jiàn)李兆廷臉色變得飛快，又覺(jué)得他竟如此不了解馮素貞，心中感慨終是化為一串朗聲長(zhǎng)笑。

    馮素貞聽(tīng)到劉長(zhǎng)贏笑聲，方知道并非李兆廷一人來(lái)訪，便手里握著一卷書，打簾從屋里迎出來(lái)。

    習(xí)慣性的拱手施禮，笑問(wèn)道，“長(zhǎng)贏兄，什么事這么開(kāi)心？”

    劉長(zhǎng)贏不好說(shuō)自己在笑李兆廷，只揚(yáng)起手里的信，“張丞相來(lái)信……”

    “這十幾天，你去了哪里？”

    李兆廷并非不關(guān)心張紹民的信里說(shuō)了什么，但他忍不住要先掌握心上人的動(dòng)向。

    “我去了關(guān)外，探查到一處水源。這位是在大漠中結(jié)交的新朋友，蕭七娘?！瘪T素貞又向著七娘道，“七姑娘，這是李兆廷，可稱兆廷兄；這是劉長(zhǎng)贏，可稱長(zhǎng)贏兄。當(dāng)年，我們?nèi)朔至屑装袂叭?，后同朝為官，現(xiàn)同城結(jié)伴。算得上，頂好的朋友。”

    七娘沒(méi)料到幾人還有這段淵源，聽(tīng)聞過(guò)進(jìn)士及第的嚴(yán)苛，前三名更是尤為難得，心下倒是對(duì)他們多了一份敬意，偏巧沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)這馮素貞可是個(gè)女子，哪有什么資格參加科考。

    ——而她得知女狀元、女駙馬這段公案，已是月余之后了。

    見(jiàn)過(guò)禮之后，馮素貞抬手示意，請(qǐng)三人在庭中落座。

    “怎么不留個(gè)口信？你知不知道，這十幾天我都是怎么過(guò)的！”李兆廷語(yǔ)含責(zé)備之意，因著他是為了心上人留在安定，這情緒多少也在情理之中。

    馮素貞能想象出來(lái)，他必是急得像熱鍋上的螞蟻，可她并不覺(jué)得自己有多少責(zé)任必須顧及他過(guò)了界的情感。

    “兆廷兄放寬心，我是武藝不濟(jì)，還是行走江湖沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面？”

    馮素貞仰頭將發(fā)帶甩到腦后，語(yǔ)氣是駙馬爺慣有的自信從容，她轉(zhuǎn)而向劉長(zhǎng)贏道，“長(zhǎng)贏兄想必就淡定的很?！?br/>
    那言下之意，是希望李兆廷將自己擺到與劉長(zhǎng)贏一般的位置去，做個(gè)頂好的朋友便罷。

    得到劉長(zhǎng)贏微笑著首肯，馮素貞提起之前被截?cái)嗟脑掝^，問(wèn)道，“那張丞相的信里說(shuō)了什么？”

    劉長(zhǎng)贏抬眼看了看七娘，既然她知道馮素貞的真實(shí)名諱，想必是知曉她身份的，便道，“能看出，張丞相對(duì)馮姑娘你是惺惺相惜，對(duì)報(bào)告更是不乏溢美之詞?！?br/>
    馮素貞聞言一愣，這劉長(zhǎng)贏仍是耿直交待了報(bào)告所出何人之手。事已至此，她并未再出言責(zé)備，只聽(tīng)他繼續(xù)道來(lái)。

    “不過(guò)，他還有悄悄話要和你說(shuō)，”說(shuō)著，劉長(zhǎng)贏將信放在桌上，用食指推到她面前，“這不，隨信還有一封，要你親啟的?！?br/>
    馮素貞拿起那薄到幾乎透光的信封，張紹民能說(shuō)什么呢？

    看這信的分量，怕是惜字如金的。