趙軍進防上黨，整整過去了一個月，秦國方面卻是一點反應也沒有，趙國君臣一直緊繃那根弦終于開始漸漸松懈了下來。而恰在此時，卻忽然接到咸陽斥候急報，秦左庶長王龁已率步騎大軍十萬，在開赴毗鄰上黨的河內(nèi)郡；同時，秦軍騎兵主將王陵亦率鐵騎五萬出河內(nèi)，一舉攻克了韓國通往上黨的唯一要塞野王。

    一時間戰(zhàn)云密布，秦國戰(zhàn)車隆隆啟動了。

    秦軍東進，趙國瞬間緊張了起來。趙王立即下令增兵十萬馳援上黨，以趙括為援軍主將。

    趙括奉詔，即刻著手準備，僅三日就調(diào)齊了十萬大軍，不到十日便已然抵達了上黨的趙軍大營。

    廉頗見援軍趕到，心中大安，迅速在中軍幕府大帳召集眾將部署防御。

    廉頗素以穩(wěn)健著稱，他的防御方略是：三道布防，深溝高壘，不求速戰(zhàn)，全力堅守。

    西部老馬嶺營壘，由五萬精銳步軍駐防；

    中部丹水營壘，因地勢開闊，且是秦軍北進的必經(jīng)之路，非但有六萬步兵依壘防御，更配置了一萬精銳鐵騎為之策應，并將中軍幕府設在了丹水以北的長平要塞；

    東部石長城營壘是通往邯鄲的西大門，亦是上黨最后的屏障，故而駐軍八萬，作為全部上黨防線的總策應。

    在聽完廉頗的部署之后，趙括目光一閃，朗聲說道：“上將軍如此布防，括以為不妥。”

    廉頗正仔細看著大案前的上黨山川圖，聞得趙括有話要說，于是轉(zhuǎn)過身來，淡淡地說道：“馬服君既有高見，但說無妨?！?br/>
    趙括一笑，便慷慨激昂地說道：“秦攻上黨必使山東各國恐慌，六國合縱只在朝夕之間！秦軍十萬，而我大軍卻是二十萬?！秾O子》云：十則圍之，五則攻之，倍則分之！今我大軍云集，兵精糧足，如一味退守，只是徒費糧餉而已！依括之見，丹水河谷地形寬闊，正適合大軍決戰(zhàn)，我當以軍十萬與秦在此正面交鋒！再分兩路鐵騎各五萬，西路出沁水，東路出白陘，兩翼夾攻河內(nèi)秦軍！三面受敵，秦軍焉能不?。俊?br/>
    廉頗靜靜地聽著，臉上卻沒有一絲表情。

    “秦強而趙弱，馬服君以為然？”廉頗慢慢走出了帥案，來到了趙括面前。

    “然也，但……”趙括臉一紅，便要據(jù)理力爭。

    “馬服君且聽老夫把話說完。”廉頗用深邃的眼神凝望著趙括，趙括于是又把那些已經(jīng)到嘴邊的話咽了下去。

    “老將軍且說?！壁w括低頭拱手道。

    “秦強于趙，今秦挾百勝之威，長途奔襲，意在速戰(zhàn)。我軍以逸待勞，且有上黨天險，曠日持久，秦軍必疲，而我軍則蓄勢待發(fā)，此時擊之方可大勝也?！绷H一字一句慢慢地將心中的謀略說了出來。

    “非也！括以為……”趙括還想力辯，卻見廉頗一臉鐵青，于是只好把話打住。

    “括請出丹水與秦軍一戰(zhàn)，以試秦軍戰(zhàn)力！”斬釘截鐵地說道。

    廉頗卻并未理會，回身拿起帥案上令旗一劈，嚴令道：“諸將各自歸營，明日依部署開赴防區(qū)?！?br/>
    吩咐完畢，竟是頭也不回，大步走出了軍帳。

    趙括一臉尷尬卻也無可奈何，只好黯然離去。

    數(shù)日后，趙王特使到，急召趙括返回邯鄲……

    “公子，回來了？”趙括剛進家門，老總管就迎了上來。

    趙括只是嗯了一聲，便頭也不回地直穿過兩間院落，進了書房。

    在案前坐定，趙括攤開了一卷空白的竹簡，準備向趙王上書，卻聞門口傳來了老總管的聲音：“公子?！?br/>
    “何事？”趙括有些不耐煩地抬起頭。

    “公子，李牧來了?！崩峡偣軕?。

    沒等趙括開口，就聽書房門口一聲重重的咳嗽，緊接著一個身形挺拔高瘦，貌相威嚴的，右手卻略有殘疾的青年將領徑直闖了進來：“馬服子！”

    “李牧？你怎來了？”趙括趕忙從案前站了起來，一臉笑意地迎了上去，“來，坐。有茶無酒，你且隨意?！?br/>
    “邪乎，怎不許我來？”李牧朗聲一笑，坐到了與主案對面的長案前。

    李牧十歲入軍，今年方才十八歲，官職雖只是都尉，卻已是趙國北擊匈奴的棟梁之才了。三年前趙括北上增置軍馬偶遇李牧，閑聊時發(fā)現(xiàn)二人兵法韜略竟是不相上下，因而相互引為知己。

    “邊地形勢何如？”趙括笑臉一收，談起了正事。

    “馬服子何有此問?！崩钅敛粍勇暽貑柕馈?br/>
    趙括用手篤篤敲點著主案，猶豫了片刻：“如若抽邊兵十萬援上黨，僅留軍三萬守之，君以為何如？”

    “可！”李牧毫不猶豫地說道，“今北地暫無事，即若有事，三萬精銳足矣?！?br/>
    “君大才，趙王已準括之舉，以君為將，鎮(zhèn)守北地?！壁w括拍案笑道。

    李牧不置可否，微微一笑道：“今牧來，卻為私事?！?br/>
    “但說無妨?！壁w括眨巴眨巴眼睛，收起了笑容。

    “白起，天下名將也。與之戰(zhàn)，牧生之愿！”說到白起，李牧竟是一臉的亢奮。

    “君來邯鄲，卻為請戰(zhàn)？”趙括深深地嘆了口氣。

    “今有北地重任在肩，牧自當領命而去?！崩钅恋难壑须[隱透出了一絲惆悵。

    “君之量，括難及也。”趙括站起身，深深地向著李牧鞠了一躬。

    次日，趙王下詔，調(diào)邊軍十萬增援上黨，同時擢升李牧為云中將軍，防御匈奴。

    一月后，秦國援軍十萬亦開出了河內(nèi)。

    秦趙兩國便在這片并不算開闊的地域僵持住了。

    行至七月，秦軍對上黨地區(qū)外圍的攻堅戰(zhàn)在沒有預兆的情況下，忽然拉開了序幕。

    王龁首戰(zhàn)的目標是趙軍的西部防線，僅激戰(zhàn)半夜，趙軍西部防線的三陘就丟了兩陘，四千守軍全部戰(zhàn)死，唯一僅存的白陘也折損了一千人馬。秦軍亦死傷數(shù)千，可謂慘勝。盛怒之下，王龁又發(fā)兵八萬猛攻趙軍老馬嶺營壘，不到一個時辰，老馬嶺營壘便被秦軍攻陷了。

    待廉頗引軍馳援時，西線皆已落入了秦軍手中。

    回到位于長平的中軍幕府，廉頗即刻上書趙王，請求再發(fā)兵十萬。

    趙王聽聞固若金湯的西部防線竟在頃刻間就被秦軍攻陷，自是大駭，立即召集朝中眾臣商議，非但增兵十萬，更是嚴令廉頗只守不攻，唯保上黨不失。

    兩軍會合，廉頗重新布防，并發(fā)出嚴令，除非秦軍突襲，不奉號令出戰(zhàn)者，無論勝敗，立殺無赦。

    而秦軍經(jīng)此一戰(zhàn)后，卻是打草驚蛇，再無法撼動趙軍防線一步。

    不日，秦軍便又增兵二十萬，統(tǒng)軍大將也換成了武安君白起。

    又是一年過去了，雙方竟皆是不越雷池一步，待至來年春天，秦趙兩國各又再度增兵十萬，小小的上黨竟先先后后云集了百萬大軍，其中趙軍五十萬，秦軍五十八萬。

    一場亙古未有的大戰(zhàn)，一觸即發(fā)。