?雨后的林間小路是泥濘的，頭上還一滴一滴得掉落著樹(shù)上掛著的水珠，道路兩旁伸展出來(lái)的植物的枝葉也沾滿(mǎn)了雨水，輕輕拂過(guò)身邊，身上立刻會(huì)沾上水跡。

    那匹馬雖然跑得又平又穩(wěn)，但是地上的泥水仍舊往上飛濺起來(lái)。

    因此跑沒(méi)有多遠(yuǎn)，瑞博身上又沾上了一些雨水和泥漿。

    瑞博放慢了速度，讓馬悠閑得溜達(dá)在黃昏那微紅的夕陽(yáng)映照之下。

    當(dāng)他們來(lái)到剛才樹(shù)木倒下堵住了道路的地方，那里正有幾個(gè)工人推著一輛長(zhǎng)長(zhǎng)的搬運(yùn)木料的推車(chē)，清理著道路呢。

    泥濘的路面上還有馬車(chē)碾過(guò)的痕跡，瑞博尋思著是不是隆那男爵邀請(qǐng)的其他客人剛剛從這里通過(guò)。

    和工人們有禮貌得打了個(gè)招呼，謝謝他們使得自己得以通行在這條小路上之后，瑞博駕著駿馬向前趕去。

    男爵的別墅在樹(shù)林的深處，在這樣泥濘的路面上，普通的馬車(chē)至少要走上半個(gè)小時(shí)，但是，瑞博的馬確實(shí)相當(dāng)出色，不到十分鐘，紅色的別墅屋頂就顯露在眼前了。

    走出樹(shù)林，眼前一亮，在森林環(huán)保之中整整齊齊地開(kāi)出了一片空地。

    這塊空地大概有二十多畝，一條清澈的溪流將空地一分為二。

    溪流的這邊種著一些農(nóng)田，時(shí)值深秋，地里的瓜果蔬菜長(zhǎng)得相當(dāng)豐碩，一片豐收景象。

    在溪流的那邊是一片碧綠平整的草地，和海德先生莊園的天鵝絨草坪不同，這里的草地更自然，更和諧，不想是刻意平整修飾過(guò)的，草地上種著幾棵樹(shù)，有楊柳，槐樹(shù)，以及兩株銀杏。

    隨著秋風(fēng)吹拂，銀杏樹(shù)上飄落下幾片金黃色的銀杏葉子。

    銀杏葉子掉落到水里，草地上，到處星星點(diǎn)點(diǎn)。

    遠(yuǎn)處一座兩層樓別墅映照在夕陽(yáng)的余輝之下，通紅的屋頂不知道是它原來(lái)的本色呢？還是夕陽(yáng)照射下給人的錯(cuò)覺(jué)。

    墻壁上是用普通的青磚砌成的，只是在邊沿上用白水泥勾勒出一道輪廓。

    鐵制的柵欄，木框的窗戶(hù)和普通人家沒(méi)有什么兩樣，只不過(guò)窗框上鑲著的是一塊塊玻璃，證明這里的主人是有身份有地位的人家。

    在遠(yuǎn)處圍成圈建造這一排矮房，木板釘成的房頂上鋪著泥瓦，簡(jiǎn)陋的門(mén)板和木頭的窗門(mén)，那里應(yīng)該是仆人們住的地方。

    馬廄想必就建造在這些矮房的后面，也許還有牛羊棚和豬圈，瑞博猜測(cè)著。

    這座別墅和佛朗士南方到處都是的莊園并沒(méi)有什么兩樣，看著這樣一戶(hù)平常人家，很難想象住在里面的是一位男爵。

    看來(lái)剝離了金光耀眼的貴族身份，他們?nèi)耘f是只一些平常人。

    瑞博長(zhǎng)嘆了一口氣，催馬向前行去。

    樹(shù)林外一直到別墅門(mén)前的路上鋪著長(zhǎng)條的青石板，而旁邊的小路上鋪著的都是些碎石子，一座精巧別致的小橋跨越在小溪上，從橋下伸展出來(lái)的蔓藤說(shuō)明這座橋已經(jīng)有些歷史了。

    別墅的主人顯然已經(jīng)看到他了，兩個(gè)仆人從房子里面走了出來(lái)，在他們身后跟著那位男爵千金。

    和舞會(huì)那天不同，這位千金小姐今天打扮得相當(dāng)樸素，只見(jiàn)她身上穿著一條白色低領(lǐng)短袖連衣裙，沒(méi)有戴任何首飾，只是在腰間系了一條藍(lán)色絲巾，絲巾在腰部右側(cè)扎成蝴蝶結(jié)的樣子。

    ‘你總算來(lái)了，剛才突然間下起了大雨，而且聽(tīng)說(shuō)連路都被閃電劈斷的樹(shù)木給堵了，我們?cè)緭?dān)心你來(lái)不了了呢。你怎么騎馬來(lái)的？為什么不坐馬車(chē)，從萊而到這里應(yīng)該有一百多里呢，騎馬來(lái)太不安全了，萬(wàn)一率著怎么辦？‘男爵千金一邊說(shuō)著，一邊示意仆人們將馬匹簽到馬廄里面安頓好。

    瑞博從馬上下來(lái)，將韁繩交給那兩個(gè)仆人，然后從坐騎左側(cè)的插兜里面取出一樣?xùn)|西遞給那位男爵千金。

    ‘不好意思，來(lái)晚了，隆那小姐，就用這個(gè)來(lái)表達(dá)我真誠(chéng)的歉意吧?！鸩┱f(shuō)道。

    ‘請(qǐng)你不要叫我隆那小姐，叫我芬妮好了，要不然，我就叫你海德先生以作為報(bào)復(fù)?！俏荒芯羟Ы鹦χ蜷_(kāi)禮物。

    厚厚的金色的包裝紙里面裹著的是一瓶紅葡萄酒，不是平常用粗陋的陶罐，而是用名貴的玻璃瓶承放的那種，在陽(yáng)光的照射下，玻璃瓶中透射出艷麗的玫瑰般的紅色。

    ‘謝謝你，瑞博，這下子宴會(huì)上的飲料也有了，我們?cè)疽矞?zhǔn)備了葡萄酒，但是，和這瓶比起來(lái)差遠(yuǎn)了?！芯羟Ы鹬苯亓水?dāng)?shù)卣f(shuō)道，一點(diǎn)都不掩飾，好像早已經(jīng)將瑞博當(dāng)成了自己人一樣。

    ‘啊，親愛(ài)的瑞博，你總算到了，這場(chǎng)突如其來(lái)的暴雨，原本讓我以為會(huì)使得你的行程耽擱了呢，我正打算推遲晚餐的時(shí)間，不過(guò)這樣一來(lái)，又對(duì)其他的客人太過(guò)怠慢了?！畡傄贿M(jìn)門(mén)，就聽(tīng)到房間的主人熱情洋溢得打著招呼。

    ‘這就是你一直推崇的小外交家嗎？能不能為我們介紹一下？‘旁邊一位中年男子說(shuō)道。

    ‘怎么是個(gè)小孩？他好象比令?lèi)?ài)還小兩三歲呢?！诳蛷d一角的一個(gè)胖子嚷嚷道，不過(guò)男爵夫人遞過(guò)去的一個(gè)顯然有些慍怒的眼色讓這個(gè)胖子閉上了嘴巴。

    ‘這位一定是出身于意雷的羅貝克家族的子裔吧，我剛才看到他的坐騎了，那正是一匹好馬，這樣血統(tǒng)純正的純種馬，我見(jiàn)到過(guò)的還不到十匹，老梅丁伯爵，我們尊敬的已故領(lǐng)主大人手上有四匹純血統(tǒng)的波爾蒂馬，但是因?yàn)椴羰菑鸟R上摔下來(lái)摔死的，他那位固執(zhí)的姐姐堅(jiān)決要將那些純種馬都給處死，噢，沒(méi)有比這更加令人痛惜的事情了，如果可能的話(huà)，我甚至愿意跪下來(lái)為這些純種馬的性命向那位以嚴(yán)厲而聞名的老夫人求情，自從老梅丁伯爵的那四匹純種馬被宰殺之后，我原本以為整個(gè)佛朗士南方已經(jīng)沒(méi)有純血統(tǒng)馬了，今天的發(fā)現(xiàn)倒是一場(chǎng)意外的驚喜?！恐翱谧晃簧聿母呤?，帶著一幅金絲邊眼睛，頭發(fā)濃密黃褐色中略略帶著一些棕色的中年人，那個(gè)中年人滔滔不絕得談?wù)撈痍P(guān)于馬的話(huà)題。

    ‘純種馬？噢，一匹純種馬，等會(huì)兒，一定要讓我看看?！畡偛拍桥肿蛹鼻械谜f(shuō)道。

    ‘好了，好了，我們待會(huì)兒再談?wù)擇R吧，大家可以落座了，芬妮，你來(lái)安排坐位，等到落座之后，我也好替各位互相進(jìn)行介紹?！畡e墅的主人說(shuō)道。

    那位漂亮動(dòng)人的男爵千金依依不舍的離開(kāi)瑞博身邊，她走進(jìn)廚房吩咐下人們布置起餐桌來(lái)了，等到一切安排妥當(dāng)，這位千金小姐便急匆匆地跑上樓去，顯然更多的客人并不是在這個(gè)小小的客廳里面。

    瑞博這時(shí)候才有機(jī)會(huì)好好將四周打量一番。

    這座別墅和大多數(shù)普通莊園沒(méi)有什么兩樣，客廳的四周安放著幾張沙發(fā)，沙發(fā)上鋪著的是厚厚的羊絨，這種舒適的享受用不著花費(fèi)太多的金錢(qián)，皮頓盛產(chǎn)綿羊，羊絨十分便宜。

    客廳的中央放置著長(zhǎng)長(zhǎng)的餐桌，這種餐桌平時(shí)不用的時(shí)候顯然是可以折疊起來(lái)的。

    如果將餐桌所占的地方空出來(lái)的話(huà)，這個(gè)客廳還是挺空曠的。

    客廳的南北兩面墻壁上懸掛著十多支燭臺(tái)，燭臺(tái)上早已經(jīng)插滿(mǎn)了蠟燭，因?yàn)樘?yáng)還有些余輝，別墅的主人只是吩咐下人們將北邊墻上的那些蠟燭點(diǎn)燃起來(lái)。

    靠著東邊的墻壁上安著一個(gè)壁爐，爐邊堆著劈好的木材，壁爐里面爐火燒得很旺，將房子里面烤得暖洋洋的。

    雨后的林中別墅原本籠罩在一股濕氣之中，幸好有這熊熊的爐火將所有的濕氣都驅(qū)散干凈了。

    客廳的頂上掛著一盞青銅大燈盤(pán)，顯然剛剛擦亮過(guò)。

    燈盤(pán)上插著的蠟燭雖然還沒(méi)有點(diǎn)亮，但是仆人們已經(jīng)去拿點(diǎn)蠟燭的長(zhǎng)搭桿了。

    東面墻壁靠著角落的地方開(kāi)著一扇小門(mén)，后邊應(yīng)該是廚房。

    一座紅木樓梯直通二樓，樓梯顯得有些低矮，樓上想必是一間間房間。

    正當(dāng)瑞博四周觀望著的時(shí)候，突然，樓板上傳來(lái)嘈雜的腳步聲，和普通莊園一樣，這里的隔音也不太好，不象海德先生的莊園，樓板之間是用石板加上鋼條隔絕起來(lái)的，上面再鋪上厚厚的木質(zhì)地板，樓上的響動(dòng)根本傳不到底樓的大廳中來(lái)。

    客人們一個(gè)個(gè)從樓上下來(lái)，男的女的老的少的，這下子客廳中便顯得有些擁擠了。

    那位漂亮的男爵千金連忙為這些客人們分配作為，年紀(jì)大的先坐下，身份地位較高的同樣也不能讓他們站立得太久。

    至于她的那些小姐妹，則在一旁的沙發(fā)上坐著，還輪不到她們呢，還有兩個(gè)年紀(jì)更小的小娃娃，站在樓梯口向下好奇得張望著。

    忙亂了好一陣，大多數(shù)人在餐桌前坐了下來(lái)，主座上坐著男爵夫妻，他們女兒的位置就在右側(cè)，而再右側(cè)那個(gè)空位理所當(dāng)然是為瑞博留著的，那個(gè)胖子坐在男爵夫妻的左側(cè)，看來(lái)他是這家很近支的親戚，胖子身邊是他的妻子和兩個(gè)女兒，大的那個(gè)和男爵千金同樣年齡，小的那個(gè)看了和瑞博差不多，在瑞博的右側(cè)坐著的正是剛才看到瑞博騎著馬來(lái)的那個(gè)中年人，顯然他是個(gè)孤家寡人，在他旁邊是另一家人，剛才在樓上，瑞博沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。

    胖子的旁邊坐著剛才在客廳里面的另外那個(gè)人的一家，這位先生頗會(huì)生養(yǎng)，他帶來(lái)了四女一男五個(gè)孩子，最小的那個(gè)男孩看起來(lái)只有五六歲，他被安排在母親的身邊。

    這一大家子旁邊坐著一對(duì)小夫妻，夫妻倆三十歲不到的模樣，但是他們身邊跟著一個(gè)六七歲大的女兒。坐在餐桌最遠(yuǎn)端的是一對(duì)老夫妻，年齡應(yīng)該和海德先生差不多，不過(guò)保養(yǎng)得顯然比海德先生好多了。

    老夫妻倆，那個(gè)作丈夫的骨瘦如柴，顯然有些精力不繼的樣子，那個(gè)妻子面目紅潤(rùn)，身體狀況顯然遠(yuǎn)好與老伴。

    老夫妻倆的旁邊坐著的大概是他們的兒子媳婦。

    這一對(duì)夫妻和男爵夫婦差不多年齡，地位也相仿，那位妻子和男爵夫人顯然交情很深，但是那個(gè)丈夫好象和男爵有仇，兩個(gè)人一句話(huà)都沒(méi)有交談過(guò)，甚至連目光也刻意避開(kāi)對(duì)方。

    在這對(duì)夫妻倆的身邊坐著他們的女兒，雖然比不上男爵千金，也頗為出色，年齡也相差不多，好像還是男爵千金稍微大一點(diǎn)。

    所有人落座之后，仆人們端上開(kāi)胃菜。

    一鍋蛤蜊濃湯，切成薄片的奶酪承在盤(pán)子里面，放在濃湯旁邊，喜歡多少自己加多少。

    一盤(pán)蔬菜拼盤(pán)，里面裝著的是新鮮的剛剛采摘下來(lái)的萵苣，卷心菜，生菜和黃瓜，都被切成片疊在那里，配上胡蘿卜絲在淋上些奶油鮮醬汁，是很平常的開(kāi)胃菜。

    ‘今天的客人大多數(shù)是互相認(rèn)識(shí)的，只有一位大家可能沒(méi)有見(jiàn)過(guò)?！∧悄芯舫藱C(jī)介紹道，他指了指瑞博：‘這位是瑞博.海德先生，他祖父是大名鼎鼎的凱威埃萊.埃格雷特.海德勛爵，王國(guó)杰出的政治家和外交家，那是一位無(wú)比偉大的人物，當(dāng)年之所以能夠達(dá)成比雷斯協(xié)定，王國(guó)能夠得享這么多年的和平安寧，凱威埃萊.埃格雷特.海德勛爵的豐功偉績(jī)不可磨滅?！?br/>
    在這段時(shí)間里面，隆那男爵顯然化了一番精力來(lái)調(diào)查那位凱威埃萊.埃格雷特.海德勛爵倒底是怎么樣的一個(gè)人物，調(diào)查的結(jié)果頗令他滿(mǎn)意。

    男爵指向身邊的那個(gè)胖子說(shuō)道：‘瑞博，這位是我的內(nèi)弟布馮勛爵?！?br/>
    ‘你如果愿意可以叫我拜爾?！肿语@然是個(gè)沒(méi)有什么架子的人：‘我和你叔叔也見(jiàn)過(guò)面，你們家是有名的富商，而我在瑟思堡的稅管署工作，我們?cè)?jīng)有所來(lái)往，不過(guò)我從來(lái)不知道，他還有你這樣一個(gè)侄子。早知道，我就叫……‘

    胖子顯然想到當(dāng)著姐姐和姐夫的面胡說(shuō)八道不太好，連忙閉住了嘴巴。

    ‘我叫約瑟夫.布朗，世襲男爵，瑟思堡財(cái)政署的，和你的叔叔海德先生也見(jiàn)過(guò)面，‘瑞博身邊坐著的那位自我介紹道：‘我雖然曾經(jīng)聽(tīng)別人說(shuō)起過(guò)你的家族原本在意雷頗有名望，但是絕對(duì)沒(méi)有想到居然是羅貝克家族的一支，羅貝克家族世代出著名的政治家和外交官，看來(lái)你繼承了所有這些才能?！?br/>
    ‘當(dāng)然，當(dāng)然，羅貝克家族擅長(zhǎng)培養(yǎng)純正品種這是眾所周知的事情?！妥懒硪欢四莻€(gè)顯然同男爵不太合得來(lái)的那位冷冷說(shuō)道。

    這句帶刺的話(huà)讓餐桌上的氣氛一下子變得冷淡了下來(lái)。

    ‘開(kāi)個(gè)玩笑，只是開(kāi)個(gè)玩笑而已?！∧悄芯暨B忙打起了圓場(chǎng)：‘這位是特爾博子爵，子爵家族在瑟思堡頗有名望，子爵本人是已故領(lǐng)主老梅丁伯爵的私人秘書(shū)，他的夫人是我太太幼年的同伴。子爵夫人是陪著她的父母亨瑞德男爵和男爵夫人一起來(lái)的，這兩位我得尊稱(chēng)為伯伯和伯母，家父在世的時(shí)候，兩位和家父以及岳父大人是極為親密的好朋友，他們兩位對(duì)于芬妮也很慈愛(ài)，芬妮將兩位當(dāng)作自己的爺爺奶奶來(lái)對(duì)待?！?br/>
    那對(duì)老夫妻和隆那男爵的交情顯然和他們的女婿天差地別，兩位老人一邊聽(tīng)著一邊笑容滿(mǎn)面得看著瑞博。

    ‘這位是斯卡茲勛爵，他曾經(jīng)是我多年共事的同事，在首都佛朗士的時(shí)候，整個(gè)部門(mén)里面只有我們兩個(gè)人是來(lái)自南方的‘男爵指著那對(duì)瑞博沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的夫妻倆介紹道。

    ‘我現(xiàn)在還是在財(cái)政署工作，和你的叔叔?？颂叵壬惨?jiàn)過(guò)面。‘那個(gè)被介紹的勛爵伸出臉來(lái)和瑞博打了個(gè)招呼。

    ‘我叫米迪特，隆那的好朋友，芬妮管我叫叔叔，和隆那一樣我不需要操勞任何公務(wù)，這是我的太太，和四個(gè)孩子?！畬?duì)面的中年人自我介紹到。

    瑞博看著他那身還比較新但是稍稍顯得小了一些的禮服以及他妻子和孩子儉樸的穿著，完全可以想象，他們一家的日子十有八九比隆那男爵還要緊迫。

    ‘米迪特，現(xiàn)在是個(gè)勛爵，不過(guò)將來(lái)可是個(gè)伯爵噢，他的伯父費(fèi)司南伯爵在瑟思堡名聲顯赫，老梅丁伯爵一族唯一的繼承人還沒(méi)有出現(xiàn)，費(fèi)司南伯爵暫時(shí)代替執(zhí)行領(lǐng)主的義務(wù)，米迪特是費(fèi)司南伯爵唯一的繼承人?！芯艚榻B道。

    ‘算了吧，我伯父身體還好著呢，再說(shuō)，從我父親開(kāi)始我們家就一向于他合不來(lái)?！侵心耆藫u了搖頭說(shuō)道。

    ‘但你畢竟是他唯一的繼承人，伯爵的名號(hào)遲早是要教給你和你兒子的?！桥肿釉谂赃叢遄斓?。

    ‘最后這兩位是奧奈爾男爵和夫人，奧奈爾男爵是我的教子，他的父親是我的另一個(gè)好朋友?！芯艚榻B道。

    ‘家父臥病在床已經(jīng)近十年了，我提早繼承了這個(gè)爵位和父親的公職，我現(xiàn)在任武備署副長(zhǎng)。‘那位奧奈爾男爵自我介紹道，看得出來(lái)他是所有客人中最有權(quán)勢(shì)的一個(gè)，穿著打扮也最奢華，唯一令人遺憾的是他的那位太太相貌平平，不過(guò)隱隱約約透出一股傲氣，瑞博猜測(cè)這位男爵之所以能夠達(dá)到現(xiàn)在這個(gè)位置說(shuō)不定是因?yàn)檫@個(gè)妻子的原因。

    ‘海德先生，剛才說(shuō)到你有一匹純種血統(tǒng)的名馬是來(lái)自于羅貝克家族的是這樣嗎？‘奧奈爾男爵問(wèn)道。

    ‘是的，是一匹四歲大的馬，我們家族從意雷來(lái)到佛朗士的時(shí)候，帶出來(lái)四匹純種血統(tǒng)的馬，而我現(xiàn)在騎來(lái)的這匹馬是它們的小孫子。‘

    ‘我知道，對(duì)于任何一個(gè)家族來(lái)說(shuō)，這些純種血統(tǒng)的馬是絕對(duì)不會(huì)出售的，但是，你能不能讓你的祖父借給我?guī)讉€(gè)月，不久我要和父親一起去佛朗士，我們有一輛漂亮的馬車(chē)，但是，南方?jīng)]有任何一匹馬配得上這輛馬車(chē)?！畩W奈爾男爵夫人說(shuō)道。

    還沒(méi)有正式開(kāi)宴，就提出這種讓人為難的要求，顯然這位男爵夫人并不認(rèn)為瑞博有拒絕的可能，凱威埃萊.埃格雷特.海德勛爵充其量只是一個(gè)平民貴族，而且是個(gè)以經(jīng)商致富的平民貴族，自己的伯父權(quán)傾佛朗士南方，除了梅丁家族，誰(shuí)不讓自己家族三分，借是說(shuō)得好聽(tīng)的，借了之后還不還，那就到時(shí)候再說(shuō)了。

    奧奈爾男爵夫人的這番話(huà)，甚至連她丈夫都感到在這種場(chǎng)合說(shuō)出來(lái)不太合適，他笑了笑真想上前打個(gè)圓場(chǎng)。

    但是他妻子冷冷得瞪了一眼，把丈夫的話(huà)給逼了回去。

    餐桌上所有的人都一聲不發(fā)得沉默著，瑞博心中暗想，海德先生之所以讓自己騎著馬來(lái)，是不是早已經(jīng)預(yù)見(jiàn)了現(xiàn)在這種場(chǎng)面，這是不是又一個(gè)難題，一個(gè)用來(lái)考驗(yàn)自己的難題？

    瑞博對(duì)此始終無(wú)從猜測(cè)。

    正在這個(gè)時(shí)候，那位和隆那男爵不很和睦的特爾博子爵說(shuō)話(huà)了：‘既然知道任何一個(gè)家族對(duì)于純種血統(tǒng)馬匹極為愛(ài)惜，絕對(duì)不會(huì)愿意出售的，那么同樣也應(yīng)該知道，這些純種馬也是不會(huì)租借的，何必強(qiáng)人所難呢？‘

    聽(tīng)到有人在旁邊攪和，奧奈爾男爵夫人顯然有些不樂(lè)意，她冷冷得說(shuō)道：‘特爾博先生，如果這些純種馬是您的，您當(dāng)然不會(huì)租借了，但是凱威埃萊.埃格雷特.海德勛爵卻未必，我想，他肯定會(huì)慷慨相贈(zèng)的。‘

    ‘不，我想，那是不可能的?！鸩┲苯亓水?dāng)?shù)鼐芙^道，反正出了事情，得罪了什么大人物對(duì)他本人絕對(duì)不可能有什么危害，答應(yīng)將馬借出去，反倒沒(méi)有辦法和海德先生交待，現(xiàn)在，瑞博唯一擔(dān)心的是海德先生，除此之外，就算是國(guó)王陛下他也毫不在乎。

    瑞博的回答顯然令?yuàn)W奈爾男爵夫人極為憤怒，她從來(lái)沒(méi)有想到這個(gè)少年如此大膽。

    顯然在場(chǎng)大多數(shù)人都認(rèn)為瑞博的回答實(shí)在太直接了，太過(guò)于沖動(dòng)，即便要拒絕，也要用更婉轉(zhuǎn)的方式，實(shí)在難以想象，這樣一個(gè)說(shuō)話(huà)沖動(dòng)的少年，怎么會(huì)被男爵看作是極具外交天賦的少年外交家。

    但是瑞博怡然自得毫不在乎的樣子，又給餐桌上所有人以一種高深莫測(cè)的感覺(jué)。

    所有人都疑惑不解，這個(gè)少年是真得信心十足呢？還是僅僅因?yàn)槟贻p氣盛，不知道天高地厚？

    瑞博看到眾人盯著自己，悠悠地侃侃道來(lái)：‘各位有所不知，因?yàn)椋菐灼ゼ兎N馬，有很多人向我爺爺提出過(guò)想要購(gòu)買(mǎi)或者是租借，其中地位最高的便是長(zhǎng)老會(huì)副主席?？扑构?，?？扑构舻牡匚辉诜鹄适肯氡厥菦](méi)得說(shuō)了吧，但是爺爺堅(jiān)決不出售，公爵當(dāng)然會(huì)不樂(lè)意啦，公爵權(quán)傾朝野，什么東西弄不到手？但是，最終他仍舊沒(méi)有弄到任何一匹馬，有些事情強(qiáng)求不得?！?br/>
    瑞博這番話(huà)有些莫名其妙，但是在場(chǎng)的人至少聽(tīng)懂了一件事情，那位凱威埃萊.埃格雷特.海德勛爵神通廣大，連?？扑构粢材盟麤](méi)有辦法，更何況南方一個(gè)小小的貴族？

    ‘這件事情我好像聽(tīng)說(shuō)過(guò)，?？扑构舢?dāng)年看中了幾匹純種馬，但是最后也沒(méi)有弄到手，多少年來(lái)，公爵還整天念叨著這件事情，他同我說(shuō)起過(guò)，那些純種馬怎么怎么漂亮，怎么怎么出色，沒(méi)有想到，讓他吃癟的就是你爺爺凱威埃萊.埃格雷特.海德勛爵。‘瑞博身邊坐著的那位布朗男爵說(shuō)道。

    ‘福科斯公爵倒是個(gè)真正的愛(ài)馬之人，在佛朗士誰(shuí)不知道？‘胖子接口道。

    ‘誰(shuí)說(shuō)不是??？公爵擁有六個(gè)馬場(chǎng)，近千匹好馬，每天如果在長(zhǎng)老院找不到他，那么肯定是在馬場(chǎng)那里，人們開(kāi)玩笑說(shuō)，想要讓公爵幫忙，只要送他一匹好馬，什么事情都能夠解決，和公爵談公事的時(shí)候，最好是在馬背上，那時(shí)候，公爵的心情最好?！祭誓芯粲纸涌谡f(shuō)道。

    兩個(gè)人一搭一擋，說(shuō)話(huà)的意思無(wú)非是警告奧奈爾男爵夫人，凱威埃萊.埃格雷特.海德勛爵即便無(wú)路可走，只要送一匹純種馬給?？扑构簦瑠W奈爾男爵夫人的靠山就得吃不了兜著走。

    奧奈爾男爵夫人并不是傻子，她的臉色顯然變得難看起來(lái)了，坐在那里沉默著不吱聲。

    ‘剛才，在樓上的休息室，我們品嘗了隆那男爵的茶，真是味道好極了，聽(tīng)說(shuō)這些茶是海德先生贈(zèng)送的，勛爵經(jīng)營(yíng)的是茶葉生意嗎？‘老邁的亨瑞德男爵將話(huà)題岔了開(kāi)來(lái)。

    ‘不，茶葉買(mǎi)賣(mài)只是偶爾為之，除非有極為出色的茶葉，爺爺才會(huì)進(jìn)一些，不過(guò)大多數(shù)是半賣(mài)半送，供應(yīng)一些特殊的主顧的，事實(shí)上，我爺爺不能算是一個(gè)純粹的商人，我家并不是通過(guò)商品的買(mǎi)賣(mài)賺錢(qián)的?！鸩┙忉尩馈?br/>
    ‘不是商人怎么可能這么有錢(qián)？‘胖子問(wèn)道。

    ‘弟弟，你這樣問(wèn)話(huà)，好像不太禮貌?！芯舴蛉私逃?xùn)道。

    這位布馮勛爵顯然很害怕自己的姐姐，立刻閉嘴不說(shuō)了。

    對(duì)此瑞博倒并不在意，事實(shí)上，那正是他擅長(zhǎng)的話(huà)題，?？颂卦?jīng)談到過(guò)一種奇特的經(jīng)營(yíng)方法，海德先生從這種經(jīng)營(yíng)中撈到了一大筆錢(qián)，但是，因?yàn)轱L(fēng)險(xiǎn)太大，后來(lái)就再也沒(méi)有進(jìn)行過(guò)，這種經(jīng)營(yíng)從某種方面看來(lái)同樣是一種欺詐手段，但是從另外一個(gè)方面看又完全是合法的，當(dāng)初瑞博為了弄懂這種奇特的經(jīng)營(yíng)方式，曾經(jīng)花費(fèi)了整整兩天時(shí)間。

    這些東西想必是在座的貴族們聞所未聞的。

    瑞博說(shuō)道：‘經(jīng)營(yíng)商品買(mǎi)賣(mài)要看時(shí)機(jī)和人脈，雨后的羊毛和夏天的木炭顯然是很難出手的貨物，一個(gè)在佛朗士南方擁有長(zhǎng)達(dá)一個(gè)世紀(jì)的家族和剛剛在這里扎下腳跟的家族，無(wú)論是信譽(yù)度還是受歡迎程度上都是無(wú)法比擬的，因此爺爺只是在早期的時(shí)候，進(jìn)行一些商品買(mǎi)賣(mài)，那并不完全是為了積累財(cái)富，更重要的是將這條通道的主要人物摸熟，等到人脈熟悉之后，才是真正賺錢(qián)的機(jī)會(huì)，大家知道玻璃在意雷和在佛朗士的價(jià)格相差多少嗎？‘

    ‘大概差整整五倍?！箍ㄆ潉拙粽f(shuō)道。

    ‘是的，當(dāng)玻璃被運(yùn)上船的時(shí)候，就已經(jīng)差了兩倍了，那是必須繳納給意雷的稅收，以及意雷商業(yè)行會(huì)收取的費(fèi)用，等到到了佛朗士，一下碼頭，又增加了兩倍，這些錢(qián)都進(jìn)了國(guó)庫(kù)，因此商人辛辛苦苦到手的只不過(guò)是對(duì)本對(duì)利的買(mǎi)賣(mài)，這里面還要去掉損耗以及意外的損失，因此往往一條船沉沒(méi)，便能夠讓幾家富商破產(chǎn)?！鸩┱f(shuō)道。

    ‘沒(méi)有逃稅的嗎？‘胖子插嘴說(shuō)道。

    ‘不錯(cuò)，在南港幾乎每一戶(hù)商家都多少逃掉一點(diǎn)稅，但是，以此致富卻是不可能的，南港有商會(huì)聯(lián)合管著，他們不希望看到太過(guò)囂張的逃稅行為，那樣對(duì)于大多數(shù)商家是不公平的，同時(shí)也會(huì)惹來(lái)麻煩。因此商人們頂多將損耗和意外損失轉(zhuǎn)嫁到稅務(wù)里面去，商會(huì)聯(lián)合對(duì)此睜一只眼閉一只眼，但是，商人們的利潤(rùn)仍舊不到百分之五十，還得支付工錢(qián)和租船的費(fèi)用。爺爺并不從這條航路上打主意，他花費(fèi)了大量的精力和極大的代價(jià)，疏通了意雷，西拜和佛朗士的幾條門(mén)路，就拿意雷的玻璃來(lái)說(shuō)，爺爺買(mǎi)通了兩家玻璃廠(chǎng)，以及意雷商會(huì)聯(lián)合中專(zhuān)門(mén)管轄玻璃出口的官員，爺爺將需要生產(chǎn)的玻璃制成訂單，讓玻璃廠(chǎng)事先生產(chǎn)好，這批玻璃算是爺爺已經(jīng)買(mǎi)下來(lái)了，然后爺爺拿著訂單到南港的商人那里，讓他們出價(jià)，賣(mài)給出價(jià)最高的那一家，這樣一來(lái)，爺爺就做成了一筆生意，然后正正經(jīng)經(jīng)得繳納稅收，錢(qián)就到手了，那個(gè)商人再到意雷去將貨物運(yùn)回來(lái)，中間出現(xiàn)任何損耗都是他自己的事情，但是他也用不著繳納任何稅收，因?yàn)槎愐呀?jīng)交完了，到了后來(lái)，爺爺越來(lái)越有名氣，信譽(yù)越來(lái)越好了，他也用不著事先向玻璃廠(chǎng)下訂單，無(wú)論是玻璃廠(chǎng)還是商人都愿意先墊付出錢(qián)來(lái)，爺爺就是這樣發(fā)財(cái)?shù)摹！鸩┙忉尩馈?br/>
    那位斯卡茲勛爵琢磨了半天，突然間叫道：‘不對(duì)啊，這樣一來(lái)，你爺爺實(shí)際上并沒(méi)有賺到什么錢(qián)，他等于替那個(gè)商人白忙了一場(chǎng)，那個(gè)商人化了錢(qián)，買(mǎi)了玻璃，運(yùn)回來(lái)，加上繳稅，如果玻璃不漲價(jià)，意雷的玻璃廠(chǎng)不跌價(jià)，那個(gè)商人不肯吃虧，你爺爺從中根本不可能賺一個(gè)銅子，即便是賺一個(gè)小小的差價(jià)，也不可能令你的爺爺如此富有?！?br/>
    ‘對(duì)啊?！肿右不腥淮笪虻?。

    瑞博早已經(jīng)猜測(cè)到這些人是如此反應(yīng)，因?yàn)楫?dāng)初自己也是這樣認(rèn)為的，瑞博笑吟吟得解釋道：‘這其中賺錢(qián)的名堂多著呢，差價(jià)不算，合資是最簡(jiǎn)單的辦法，爺爺用一半的貨物當(dāng)作資本和那個(gè)商人一起做生意，這樣利潤(rùn)平分，還能夠減少風(fēng)險(xiǎn)，大多數(shù)商人愿意這樣干，這是一塊利潤(rùn)，不同的季節(jié)，商品的價(jià)格是浮動(dòng)的，在這上面作文章，才是真正令爺爺發(fā)財(cái)?shù)脑?，比如這些茶葉，意雷并不出產(chǎn)，同樣也是從外國(guó)運(yùn)進(jìn)來(lái)的，茶葉大量到達(dá)的季節(jié)是三月到五月的信風(fēng)季節(jié)，那時(shí)候，茶葉比較便宜，爺爺買(mǎi)進(jìn)一批藏著，但是對(duì)于佛朗士來(lái)說(shuō)，一年四季都相當(dāng)昂貴，因此無(wú)論同什么人合伙都能夠賺錢(qián)，除此之外，另一個(gè)賺錢(qián)的原因就是，隨著生意越做越大，我爺爺很多資金都是別人賒欠或者是墊付的，這樣有兩個(gè)好處，一來(lái)，無(wú)形之中爺爺?shù)馁Y本等于增加了十倍，二十倍，甚至一百倍，要知道一分本錢(qián)一分利潤(rùn)，多出來(lái)的本錢(qián)等于提高了利潤(rùn)，雖然這些本錢(qián)是虛的，但是利潤(rùn)是實(shí)實(shí)在在的，第二個(gè)好處，才是我家財(cái)富的真正來(lái)源，用爺爺?shù)倪@種經(jīng)營(yíng)方式，第一筆生意剛剛做好，貨物在意雷的港口還沒(méi)有裝船呢，這里已經(jīng)能夠開(kāi)始第二筆交易了，因此，即便我們家每一筆經(jīng)營(yíng)所得的利潤(rùn)遠(yuǎn)小于普通商人，但是我們資金回籠的速度要比其他商人快幾千倍，其他商人運(yùn)一次貨物前前后后大概要三個(gè)月，但是爺爺談成一筆交易頂多需要一個(gè)小時(shí)?！?br/>
    ‘不錯(cuò)，不錯(cuò)，厲害，厲害?！肿舆B連點(diǎn)頭道：‘你爺爺真是天才，能夠想到這樣高明的經(jīng)營(yíng)方式，不過(guò)這種經(jīng)營(yíng)方式好像極為危險(xiǎn)，一旦中間遇到波折，很可能陷入資金運(yùn)轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)的情況?！?br/>
    ‘是的，所以，叔叔準(zhǔn)備將生意漸漸分散開(kāi)來(lái)，減少風(fēng)險(xiǎn)，或者是在幾家比較有信譽(yù)的商家投資，他一個(gè)人實(shí)在忙不過(guò)來(lái)，而且我們家族的財(cái)富也已經(jīng)累積得相當(dāng)可觀了。‘

    ‘好了，好了，你們說(shuō)得那么起勁，我們卻根本聽(tīng)不懂，怪悶的。‘隆那男爵夫人阻止了這個(gè)讓夫人們感到煩悶的話(huà)題。

    ‘對(duì)，大家最好考慮一下餐桌上的女士們，說(shuō)些輕松的話(huà)題吧?！肿右贿吔乐柚逃偷纳艘贿呎f(shuō)。

    看到瑞博不動(dòng)手，那位漂亮的千金小姐將親手挑選了幾塊清爽適口的黃瓜拌上奶油放在一個(gè)干凈碟子里面推到瑞博面前。

    按照?？颂亟o自己制訂的嚴(yán)格食譜，有好些食物根本不能夠吃，因此瑞博僅僅是象征意義得沾了沾嘴唇。

    ‘姐夫，你這個(gè)別墅倒底是怎么一回事情？打雷打成這樣，如果不是米迪特到城里去招來(lái)了工人，那棵大樹(shù)只怕將我們所有人堵在你的別墅外面了。‘胖子說(shuō)道。

    ‘這件事情確實(shí)相當(dāng)奇怪，自從七年前翻修這座別墅以來(lái)，每隔幾個(gè)月總是會(huì)來(lái)這么一場(chǎng)暴雨，這座別墅自從先祖定居在皮頓之后便建造了，從來(lái)沒(méi)有提到過(guò)這種奇怪的現(xiàn)象，但是七年前我們夫妻決定搬到這里來(lái)住，從那以后，經(jīng)常出現(xiàn)莫名其妙的暴雨，樹(shù)木也被打壞了不少，幸好還沒(méi)有發(fā)生傷人的事情，雷電也從來(lái)沒(méi)有打到過(guò)別墅附近來(lái)過(guò)，我們也就不太在意了?！∧悄芯粽f(shuō)道。

    ‘樹(shù)林里面會(huì)不會(huì)藏著什么魔獸？‘斯卡茲勛爵問(wèn)道：‘我曾經(jīng)聽(tīng)福萊備長(zhǎng)老說(shuō)過(guò)，有些魔獸生長(zhǎng)到一定階段，會(huì)引起天氣的反常變化?！?br/>
    ‘魔獸？那我們不是很危險(xiǎn)了嗎？‘胖子的老婆嚷嚷道。

    瑞博聽(tīng)到大家談?wù)撈鹱约焊信d趣的事情，他思索著怎么能夠乘機(jī)讓隆那男爵提供一些線(xiàn)索，左思右想，在這種情況下，讓所有人以為自己是這方面的專(zhuān)家是最好的辦法，埃克特曾經(jīng)教過(guò)自己一套‘扮老虎吃豬‘的計(jì)策，而且他也說(shuō)過(guò)，這種極為簡(jiǎn)單的計(jì)策往往是成功率最高的行騙手法，更何況自己并不是真正一無(wú)所長(zhǎng)，起碼有個(gè)魔法師老師，這點(diǎn)是一絲一毫沒(méi)有摻假的。

    想到這里，瑞博故作沉思得向旁邊坐著的男爵千金問(wèn)道：‘芬妮小姐，你們有沒(méi)有挖掘出石像，石板什么的，也許，在改建這座別墅時(shí)，你們遇到了不清楚用途的東西。‘

    那位漂亮的小姐眨巴著眼睛努力回憶著，但是，那畢竟是七年以前的往事了，當(dāng)時(shí)她才十一歲，還不懂事情。

    ‘瑞博，你有什么見(jiàn)解嗎？‘男爵問(wèn)道：‘你的爺爺周游列國(guó)，見(jiàn)解肯定遠(yuǎn)比我們廣闊，你的叔叔?？颂赝瑯右彩莻€(gè)博學(xué)的人，這里很多人都知道，想必你對(duì)此有什么高明的見(jiàn)解吧?！?br/>
    餐桌上所有人回過(guò)頭來(lái)盯著瑞博，大家想看看這個(gè)被男爵說(shuō)得極其出色的少年倒底有些什么本事，雖然剛才那通聞所未聞的奇特經(jīng)營(yíng)之道，已經(jīng)令在座很多人聽(tīng)得瞠目結(jié)舌，雖然完全聽(tīng)懂的沒(méi)有一個(gè)，稍微聽(tīng)懂一點(diǎn)的只有那幾個(gè)在財(cái)政署或者稅管署工作的人，其他人，特別是那些夫人們根本聽(tīng)得一頭霧水，簡(jiǎn)直莫名其妙。

    但是，所有人對(duì)于這個(gè)海德家族精明到如此地步感到匪夷所思，難怪這樣的家族能夠如此興旺發(fā)達(dá)。

    不過(guò)，這更多的是對(duì)于凱威埃萊.埃格雷特.海德勛爵的贊嘆，這位高明的外交家和商人無(wú)疑是個(gè)天才，瑞博所表現(xiàn)出來(lái)的一切，僅僅是證明了那位老人同時(shí)也是個(gè)天才的教育家而已，在眾人看來(lái)眼前這個(gè)少年無(wú)疑是那位老者精心培育出來(lái)的繼承人，雖然培育的成果相當(dāng)杰出，但這更應(yīng)該歸功于那位睿智的老人。

    因此，大家很期待看到這個(gè)少年有什么驚人表現(xiàn)。

    瑞博皺著眉頭想了一想說(shuō)道：‘我只是感覺(jué)到這塊土地上雷元素的聚集實(shí)在是有些反常，問(wèn)題出在這塊土地本身，而不是這塊土地上生長(zhǎng)的任何植物或者動(dòng)物，按照您剛才所說(shuō)的那樣，這塊土地原本所有的魔法元素是趨于平衡的，之所以發(fā)生變化，那是從七年前重新翻造這座別墅開(kāi)始，您的祖先是不是留下過(guò)什么記載，說(shuō)明為什么在這里建造別墅？這個(gè)地方離開(kāi)皮頓稍微遠(yuǎn)了一些，而且在您祖先那個(gè)年代孤身住在這里想必不太安全吧?！?br/>
    聽(tīng)到瑞博這么一問(wèn)隆那男爵皺緊了眉頭思索了半天后說(shuō)道：‘這座別墅建造的年代比我家的祖屋歷史更加久遠(yuǎn)，原本是先祖從某位地位顯赫的人手中買(mǎi)下來(lái)的，如果想要知道詳細(xì)情況的話(huà)，等會(huì)兒我得到書(shū)房里面去好好查查先祖留下來(lái)的資料。對(duì)了只要看一眼房契便可以知道原來(lái)的主人是誰(shuí)了，不過(guò)我很懷疑，這有多大的用處。‘

    ‘噢，親愛(ài)的姐夫，勞駕你去書(shū)房跑一趟嘛，反正主菜還沒(méi)有上來(lái)，難道你想讓我們這些人滿(mǎn)心好奇得等在這里，讓我們因?yàn)閺?qiáng)烈的好奇心無(wú)法得到滿(mǎn)足，而食欲不振嗎？‘胖子問(wèn)道。

    餐桌上其他人也在一旁慫恿著。

    ‘是啊，父親大人，也許這件事情非常重要，雖然那些雷電至今沒(méi)有傷害到任何一個(gè)人，但是很難保證將來(lái)仍舊如此幸運(yùn)，既然，瑞博找到了一些線(xiàn)索，您還是跑一趟嘛?！俏黄恋呐畠阂苍谝贿吶鰦傻?。

    隆那男爵看看大家的意見(jiàn)一致。值得從餐桌前站了起來(lái)，向樓上的書(shū)房走去。

    過(guò)了好一會(huì)兒，他才急匆匆從樓梯上跑了下來(lái)，看上去神色慌張，顯然有了重大發(fā)現(xiàn)。

    在他手里拿著一卷羊皮紙，羊皮紙?jiān)缫呀?jīng)泛黃，邊腳上甚至起了一塊黑斑。

    ‘太驚人了，我居然從來(lái)沒(méi)有注意到，太驚人了，你們絕對(duì)想象不到，這封財(cái)產(chǎn)交割書(shū)上的擔(dān)保人和見(jiàn)證人都是些什么人，太驚人了，真是太驚人了。‘隆那男爵氣喘吁吁得說(shuō)道。

    ‘你快告訴我們，你的發(fā)現(xiàn)?！椎咸卣f(shuō)道，對(duì)于隆那男爵他實(shí)在是太清楚不過(guò)的了，男爵并不是那種喜歡一驚一乍的人，肯定有什么出人預(yù)料之外的發(fā)現(xiàn)。

    ‘噢，是啊，誰(shuí)會(huì)去注意一份財(cái)產(chǎn)證明中的擔(dān)保人和證明人呢？除非他是個(gè)法官，但是，這份財(cái)產(chǎn)交割證明完全不同，交易雙方，顯然都是無(wú)名之輩，我的祖先在歷史上并沒(méi)有留下什么痕跡，但是，又有誰(shuí)聽(tīng)說(shuō)過(guò)波塔尼.萊都這個(gè)人呢？反正我從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)，但是，擔(dān)保人和見(jiàn)證人則完全不同，我們家族的擔(dān)保人，我的天啊，是保羅.盧匹斯，我的天啊?！?br/>
    ‘保羅.盧匹斯？他是誰(shuí)？‘米迪特問(wèn)道，胖子臉上也一臉迷糊樣。

    其他人大多數(shù)顯然也沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)名字，只有坐在另一端的特爾博子爵想了一會(huì)兒說(shuō)道：‘佛朗士五世時(shí)代的教宗正是保羅.盧匹斯，也就是赫赫有名的盧匹斯三世。‘

    ‘不錯(cuò)，你說(shuō)得不錯(cuò)，正是這位尊貴的教宗陛下，而出售人一方的擔(dān)保人竟然是偉大而又高貴的佛朗士五世陛下，噢，我的天啊，這位至尊很不喜歡簽字，是史書(shū)上都有記載的，迄今為止能夠找到的佛朗士五世陛下的簽名，不超過(guò)十個(gè)，天啊，這里就有一個(gè)?！∧悄芯羿哉Z(yǔ)道。

    ‘那么見(jiàn)證人是誰(shuí)？快說(shuō)啊，‘胖子嚷嚷道。

    ‘噢，對(duì)了，見(jiàn)證人，這位見(jiàn)證人沒(méi)有那兩位擔(dān)保人地位那樣尊貴，但是，他同樣有名，佛朗西斯.帕羅德。‘

    ‘神圣騎士團(tuán)的創(chuàng)始人，佛朗士五世的劍術(shù)老師，‘圣騎士‘?！貭柌┳泳粞杆俚谜f(shuō)出他所知道的關(guān)于這個(gè)名字的一切情況。

    ‘這份文件如果是真實(shí)無(wú)誤的話(huà)，那確實(shí)是一件驚人的事情，這三個(gè)簽名，每一個(gè)都至少值兩萬(wàn)金佛朗士，如果你愿意出讓的話(huà)，我可以將多內(nèi)姆公爵，或者是奧本公爵介紹給你，他們倆對(duì)于這些簽名肯定會(huì)產(chǎn)生濃厚的興趣，特別是五世陛下的簽名，那可是實(shí)在太罕見(jiàn)了?！鸩┥磉叺牟祭誓芯?。

    ‘噢，謝謝你的好意，但是，你要知道，這是傳家之寶，真正的傳家之寶，我不會(huì)出賣(mài)的?！∧悄芯暨B忙回絕道：‘我甚至希望你千萬(wàn)不要向那兩位先生提起，我有這樣三個(gè)簽名，要不然，恐怕他們也會(huì)來(lái)向我租借這份文件的，那我可就頭痛了?！∧悄芯粜χf(shuō)道。

    對(duì)于這旁敲側(cè)擊的一句話(huà)，餐桌上所有人會(huì)心一笑。

    隆那男爵心情顯然極好，他高聲吩咐道：‘上主菜，現(xiàn)在該是上主菜的時(shí)候了，快，把好酒拿上來(lái)?！?br/>
    仆人聽(tīng)到吩咐，迅速得跑到廚房里面去，很快一道道剛剛烹調(diào)好的菜肴端了上來(lái)。

    管家沿著餐桌一一詢(xún)問(wèn)著客人的意思，看他們想要飲酒還是喝其他飲料，在他身后跟著一個(gè)女仆，按照客人的要求，將杯子擺放整齊。

    酒被拿來(lái)了，最顯眼的肯定是瑞博送的那一瓶。

    那瓶酒首先被打開(kāi)，想要喝酒的每一位都倒了一點(diǎn)，一圈下來(lái)還剩下一些。

    事實(shí)上原本喝酒的人就不多，女士們當(dāng)然是滴酒不沾的了，那位老男爵看來(lái)被妻子控制住了，只能喝點(diǎn)麥酒，那個(gè)小男孩，理所當(dāng)然給他的是牛奶，瑞博自己同樣是不喝酒的。

    ‘好酒，真是好酒?！肿舆B聲嚷嚷道。

    ‘當(dāng)然是好酒，羅貝克家族釀造的豐登酒平時(shí)除了他們自己家族飲用之外，只獻(xiàn)給教宗品嘗。‘特爾博子爵說(shuō)道。

    ‘你怎么會(huì)知道這些？‘子爵夫人問(wèn)道。

    ‘老梅丁伯爵是個(gè)喜歡喝酒的人，他收藏著很多酒，我是他的私人秘書(shū)，久而久之，也了解了這些東西，再加上那個(gè)裝酒的玻璃瓶上有羅貝克家族的標(biāo)記，豐登酒的品味又很獨(dú)特，根本沒(méi)有辦法模仿得了?！泳粽f(shuō)道。

    ‘對(duì)了，剛才你說(shuō)到，這里雷元素不太正常，你怎么知道的？你是個(gè)魔法師嗎？‘特爾博子爵問(wèn)道。

    ‘我算不上是個(gè)魔法師，但是，我有很大的可能成為一個(gè)魔法師，在我了卻了爺爺?shù)脑竿?，我打算向我的老師瑪世克先生學(xué)習(xí)魔法?！鸩┱f(shuō)道。

    瑞博這番話(huà)，讓周?chē)嗽俅尉o緊得盯住了他。

    ‘我真沒(méi)有想到，噢，瑞博，你和你叔叔從來(lái)沒(méi)有告訴過(guò)我，你將會(huì)成為一位魔法師，這正是太偉大了，可為什么你們之前從來(lái)沒(méi)有提到過(guò)？‘隆那男爵問(wèn)道。

    ‘這原本是我的各人想法，但是，還沒(méi)有得到爺爺和叔叔的同意，叔叔很忙，而且他希望我能夠繼承家業(yè)，爺爺現(xiàn)在又是這個(gè)樣子，但是，我確實(shí)很喜歡魔法，而且，我的老師瑪世克魔法師答應(yīng)了收我為弟子，他給了我這枚戒指?！f(shuō)著瑞博脫下那枚藍(lán)寶石戒指遞給隆那男爵。

    ‘真是一顆名貴的寶石‘隆那男爵翻來(lái)覆去看了半天說(shuō)道。

    他身邊坐著的胖子拉了拉姐夫的衣袖示意讓他也見(jiàn)識(shí)一下。

    戒指?jìng)鞯搅伺肿邮掷?，米迪特?dāng)然同樣不會(huì)錯(cuò)過(guò)這樣的機(jī)會(huì)。

    戒指從一個(gè)人手中傳遞到另外一個(gè)人手中，每一個(gè)人雖然看不出戒指中蘊(yùn)藏的任何神秘力量，但是那塊碩大，無(wú)比純凈的藍(lán)寶石，深深得吸引住了所有人。

    當(dāng)戒指?jìng)鞯侥俏粖W奈爾男爵夫人手里時(shí)，她兩眼發(fā)光，愛(ài)不釋手，顯然又在打著暫時(shí)租借的念頭了。

    幸好她的丈夫深知一個(gè)魔法師的東西是絕對(duì)動(dòng)不得的，對(duì)于這些特殊的人來(lái)說(shuō)，權(quán)勢(shì)是根本沒(méi)有效力的，更何況，他們擁有神秘的力量，如果引起他們的報(bào)復(fù)，那么法律根本不可能保護(hù)你免受那滅頂之災(zāi)。

    戒指最終傳到了布朗男爵的手里，這個(gè)人顯然交游廣闊，見(jiàn)多識(shí)廣，只見(jiàn)他熟練的翻弄那枚戒指，湊近眼睛分辨著戒指上篆刻的咒文，然后一邊點(diǎn)頭，一邊說(shuō)道：‘這確實(shí)是一個(gè)難得的魔法戒指，它里面肯定蘊(yùn)藏著我所不了解的強(qiáng)大力量，這枚戒指上面篆刻的符咒，比我所見(jiàn)過(guò)的其他任何魔法裝備更多更精細(xì)，而且，你們看，鑄成這枚戒指的金屬是迷銀，這種神賜的金屬是如此之少，以至于我們至尊的國(guó)王陛下手中都沒(méi)有這樣一枚戒指，他手中所有的迷銀只能鑄造一顆直徑半厘米的扁平圓盤(pán)，我們的國(guó)王陛下將那枚迷銀嵌在了戒指里面，戴在右手無(wú)名指上，和那顆著名的天使之心紅寶石戒指戴在一起?！?br/>
    男爵的話(huà)無(wú)疑證明了這枚戒指的價(jià)值，同時(shí)也證明了瑞博的身份――一位魔法學(xué)徒。