?炙熱的陽光下，馬蹄聲和嘶鳴不斷，掀起的塵土也壓不下人們的熱情。
在人聲鼎沸之中，一頂漂亮的遮涼大傘下所遮蔽的安靜氛圍便顯得十分不同。
泰倫斯靠坐在裹著天鵝絨的柔軟皮椅上打了個哈欠，半瞇著眼睛看向馬道外搖手吶喊的人們。
“真無聊?！碧﹤愃棺詈笕绱嗽u價道。
“請別這樣說，少爺?！币慌愿觳采蠏熘淼膩啴敻┫?身子，“您可是為了逃掉下午的歷史課，才會出現(xiàn)在這里的?！?br/>
“哦，這怎么能怪我。”泰倫斯擺了擺手，“我可從沒見過那樣啰嗦的老師，他能把一堂本該趣味橫生的課變成教會里讓人昏昏欲睡的布道?！?br/>
“您的一句話里包含的偏見可真是太深了?！眮啴斦f道，“要知道全帝都恐怕都不會有比伊格蘭穆先生更加博學的博士了。您不能在有問題要解決的時候才想起他的優(yōu)點來?！?br/>
泰倫斯的眼神游移了一下，立刻換了話題：“話說回來，蘭瑟去了哪里？我記得他剛才還站在旁邊。”
“您忘了嗎，剛才您讓他去買馬劵了。不過，我想蘭瑟先生會耽誤一些功夫。”亞當意有所指地看向遠處環(huán)繞著美女的金發(fā)騎士。
高大結實的身材、媲美雕塑的面孔、嚴肅周正的氣勢，除了出身不算高貴，蘭瑟·舍文利厄符合每一個女性所幻想的情人特征，當然尚且年輕的小姐們恐怕還沒有到在意門戶的年紀，而已經出嫁的貴婦人更不會在意包養(yǎng)一個騎士爵位的情人。因此，蘭瑟在女性貴族中是挺吃香的存在。
泰倫斯順著亞當?shù)囊暰€看過去，蘭瑟沒有松動的五官仍是叫泰倫斯看出了對方不怎么耐煩的情緒。
他聳了聳肩：“那家伙再受女性的歡迎也沒用啊?！笨瓷先ジ緵]有一點想要憐香惜玉的意思。
亞當不知道泰倫斯是根據蘭瑟的表情所發(fā)出的的評論——當然，恐怕也沒有誰能看出來金發(fā)騎士常年不動的五官下究竟有著怎樣的情緒——管家先生因此說道：“少爺，我能理解您依賴蘭瑟先生的心情，畢竟他曾救下您的性命。但是蘭瑟先生也到了需要適婚的年紀，您該給他一點空閑和自由?！?br/>
“……”
泰倫斯以怪異的神情看了亞當·史密斯一眼，對方的話聽上去就像是他對蘭瑟有著什么不可告人的心思一樣。
雖然小公爵之前不幸喜歡上一個混蛋，但他可從沒覺得自己是個同性戀來著。特別是從對愛德華傻瓜一般的愛戀中醒過神來以后，泰倫斯覺得自己還是找個溫柔可人的姑娘結婚的好，阿爾德雷特家還需要靠他延續(xù)血脈呢。
不過，泰倫斯這一回真的是誤會了亞當?shù)囊馑?。就算亞當再怎么想，也不會以為年僅十一歲的小主人會喜歡上一個男人。只是泰倫斯和蘭瑟之間的關系看在他人的眼里實在是親密非常，他們可是少有分開的時候。
最讓亞當覺得頭疼的是，蘭瑟至今仍住在泰倫斯的隔壁。
作為泰倫斯的直屬騎士，陸斯恩和蘭瑟在阿爾德雷特城周邊都有自己的封地，因為是城郊的村莊，尚沒有被人圈為領地，因此新主人的府邸一直在動工建造，到了秋天就可以完工。但泰倫斯仍沒有發(fā)話，讓兩位騎士前往封地。
泰倫斯已經臨近十二歲，眼看就要尋找適當?shù)馁F族小姐訂婚，哪家的小姐看到自己未婚夫的隔壁住著的是另一個貴族，從各種意義上來講都不是一件合適的事情。
——亞當就像是奶媽一般，為自己看著長大的小少爺操碎了心神。
不過，泰倫斯的決定也是有自己的打算。
他年幼繼承爵位，對阿爾德雷特城的掌控力幾乎可作沒有，再把陸斯恩和蘭瑟放到那么遙遠的地方，更是連手上僅有的力量也要親手扔掉。不過泰倫斯并不著急，他在等待一個機會，讓自己君臨阿爾德雷特城。
所以說，亞當和泰倫斯想的完全是兩碼事。代溝這東西，究其原因，我們完全可以引用書本的套話，將其總結為歷史因素、政治因素等等。
這時，一個灰發(fā)青年姿態(tài)優(yōu)雅地走了過來，泰倫斯的眼角余光看見他，掃去方才昏昏欲睡的樣子，坐直了身體。
“日安，阿爾德雷特閣下?！?br/>
“日安，弗吉爾。你還是那樣彬彬有禮，我早就說過，你可以直呼我的姓名?！碧﹤愃剐χ噶酥敢慌钥罩淖巍?br/>
來者正是溫絲萊特家的長子，弗吉爾·溫絲萊特。
“能夠得您稱呼我的姓名，就已經是我的榮幸了?！备ゼ獱栃α诵?，嘴唇彎出溫柔的弧度。這個終會繼承家業(yè)的男人看上去溫柔和善，一點也不適合統(tǒng)領家族和部屬，但泰倫斯卻知道他其實堅強果敢，必要時也有壯士斷腕的狠心。
“愛德華他昨天還向我提起您，他實在是非常喜愛您這個朋友，即使剛從阿爾德雷特府回去，也恨不得再來拜訪您呢。”
泰倫斯對弗吉爾的說辭笑了笑，愛德華已經被貴族圈除名，任何宴會和游樂場所都不會出現(xiàn)他的身影，除非泰倫斯將他帶在身邊。愛德華現(xiàn)在緊緊扒著泰倫斯，就像是抓住了生命中將要崛起的最后一塊浮木。
弗吉爾轉達完弟弟的話，并沒再多說什么，而是換了話題：“我聽說今天的賽馬場上，還會出現(xiàn)女王陛下的愛馬。怎么卻不曾看見陛下的身影？”
“陛下現(xiàn)在大概沒有玩樂的心思吧？她正為了教會的事情而發(fā)愁呢?！碧﹤愃拐f道。
沙寧派爾帝國涌出了一批又一批的法師人才，因此法師協(xié)會在帝國可以說是十分讓人尊崇的存在，于此相對的，教會的影響力卻十分弱小，在帝國境內甚至沒有幾家正統(tǒng)的教堂。
而一直與沙寧派爾為敵的阿班特帝國卻與之相反，他們有著數(shù)不盡的驍勇善戰(zhàn)的勇士，卻很少有出名的法師，因此和教會國十分親密，大多國人都忠心信奉著光明神。
如果是單純的信奉其實并沒有什么，但教會卻周旋在兩國的戰(zhàn)爭當中，用所謂的神力治愈著阿班特的戰(zhàn)士們，使得他們能以最快的速度重新拿起刀槍。
本該得蒙神眷普救眾生的教會卻一度像是大風過境，將戰(zhàn)火高燃——當然，他們會說這是對信徒的饋贈，是神的旨意。
可惜，因為對黑法師的排斥和捕殺，沙寧派爾靠著藥師們提供的藥劑在后勤醫(yī)療上并不沾光，即使法師們強大的能力在戰(zhàn)場上和阿班特不相上下，但死亡和傷病的損失卻遠在阿班特之上。
那場曠日持久的戰(zhàn)爭因為彼此都討不到好處，最終還是落下了帷幕，最后一簇戰(zhàn)火正是西蘭帶來的爭奪戰(zhàn)。此后十幾年，短暫的和平使得沙寧派爾重新恢復了繁榮。但是聽說最近阿班特又在蠢蠢欲動，所以女王陛下這才把視線投向了光明教會。
即使不能得到對方的幫助，只要教會愿意位居中立，就是對沙寧派爾最大的幫助。
但是和教會的商談卻一直不太順利——光明教會的野望再明顯不過，他們要讓教義遍灑大陸的每一個角落，額，說白了就是廣建教堂，只有這樣才能為教會帶來信徒和財富。
但這卻是女王遲疑不定的條件。教堂的建立侵害的是法師協(xié)會的權益，而法師協(xié)會才是沙寧派爾立足的根本。
但泰倫斯知道，不管現(xiàn)在女王陛下多么猶豫不決，最終她將同意教會的要求——歲月使她睿智，卻也消耗了她的銳利。她需要一場對阿班特的絕對勝利，哪怕要向教會妥協(xié)。
弗吉爾聽到泰倫斯的話，皺了皺眉：“雖然這樣說不太好，但是教會就像是貪婪的餓狼，他們不會輕易滿足，這是……”
話說到一半，弗吉爾突然住了嘴，他意識到自己正在擅議女王的作為。
但泰倫斯把話接了下去：“與虎謀皮。”
他神情不變，像是隨口說了一句玩笑話。弗吉爾略顯吃驚地看著他，這位小公爵雖然已經繼承了爵位，但年紀尚小，不足以位列宮廷，貴族們雖然因為等級差別對他恭敬，卻都把他當做不成事的孩子看待。但如今來看，泰倫斯雖然喜愛玩樂，卻絕不是什么都不明白的幼童。
泰倫斯對弗吉爾的視線視若無睹，他在想別的事情。
女王難道不知道和教會談判不可取嗎？當然不會，但恐怕在女王看來已經沒有別的辦法。
曾經和阿班特的戰(zhàn)爭正發(fā)生在女王剛剛登基的時候，因戰(zhàn)爭所死去的法師和戰(zhàn)士可以堆成逾越城墻的尸山，想必女王至今也記憶猶新，她的決定也是為了沙寧派爾的民眾。
但是這樣的妥協(xié)卻讓教會得寸進尺，日后他們會打壓法師協(xié)會，甚至插手帝國政事，就像是泰倫斯前世那樣。民眾的信仰有多么厲害，教會的野心就有多大。純潔會催生邪惡，陽光會帶來黑暗。
黑法師……
泰倫斯默默地想著。
黑法師受到排擠是必然的，他們在研究長生的道路上大多沾滿了血腥，他們的實驗也充斥著邪惡。受到了世俗與教會的捕殺，黑巫師們沒有傳承，他們只能依靠自己獨自摸索，很多人在這樣充滿迷霧的道路上越走越偏。
但是黑法師對生命魔法的研究是珍貴的，唯有他們才能與教會的牧師們相比。
上一世，泰倫斯曾在一處廢棄城堡里找到了黑法師的手札，因此十分難得的以傳承的形式成為了黑法師。但他那時，一心要用手中的力量報仇，雖然一手掌控了法師協(xié)會，卻沒有進行過整頓改變，以至后來被光明教會抓住了話柄。
這一回，他總該好好思索一下。