太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后，日本海軍幾乎全部投入進(jìn)去，中國附近海域壓力驟減，國民政府也將剩余艦艇重新組合，重組了幾支海軍艦隊(duì)，其中就有曾經(jīng)有著輝煌戰(zhàn)績的第四艦隊(duì)，陳策也被任命為第四艦隊(duì)司令。
收到日本海軍北方艦隊(duì)主力即將到來的消息后，陳策的第四艦隊(duì)只有“中山”和“衛(wèi)國”兩艘巡洋艦、以及一些護(hù)衛(wèi)艦和魚雷艦，自知實(shí)力不如對(duì)方，陳策決定使用廣州海戰(zhàn)中使用過的“核桃殼”陣和三招殺手锏應(yīng)對(duì)。
首先，他將近二百艘被征用的商船、漁船以及拆去艦炮的舊軍艦，滿載巨石沉下江底，僅留下一條自己才知道的狹窄航道。水面加布多道水雷防線，僅大連港水道就布雷2000余枚。
其次，加緊修臺(tái)護(hù)壕，布設(shè)火炮。陳策從附近采購一批水泥和鋼板，加強(qiáng)防護(hù)炮臺(tái)工事。
大連港被陳策布防為三線：最外端的港灣炮臺(tái)為第一線，港浦炮臺(tái)為第二線，港興、港隆炮臺(tái)為第三線。
按正常布防，應(yīng)該是大炮在后，小炮在前，陳策自知力量不足，想出一個(gè)外硬內(nèi)空的“核桃殼”奇陣：把炮臺(tái)重火器，即鬼子被擊退后留下的岸防大炮統(tǒng)統(tǒng)部署在前沿，而后面的炮臺(tái)只裝備輕型火炮，用于打擊繞到港灣和港浦背后的敵艦。
鬼子留下的岸防大炮炮身長、管壁厚、射程遠(yuǎn)、威力大，雖然在戰(zhàn)斗中有些損壞，但經(jīng)過維修后，仍然保持著強(qiáng)大的火力。備足彈藥兼訓(xùn)練好炮手，依托險(xiǎn)峻地形，成為陳策退敵的強(qiáng)大武器。
陳策還緊急從進(jìn)入大連的部隊(duì)中征調(diào)了一批高射炮配備了三個(gè)連，置于要塞各防空要點(diǎn)以加強(qiáng)防空火力。
1944年4月11日下午16:00，幾架日軍飛機(jī)飛過來，陳策立即意識(shí)到情報(bào)有誤，日軍出動(dòng)的北方艦隊(duì)里還隱藏著航空母艦。日軍飛機(jī)低飛偵察大連港，陳策命令部隊(duì)用高射炮射擊，日機(jī)退去，隨后轟炸機(jī)飛臨轟炸，大連港海戰(zhàn)拉開序幕。
外巡船傳來消息，證實(shí)了陳策的猜測，日軍北方艦隊(duì)中果然有一艘航空母艦“鬼丸號(hào)”，陳策并沒有膽怯，而是利用三線防御的岸炮和艦炮配合，加上士兵對(duì)水道熟悉，只要日艦靠近炮臺(tái)，便隨時(shí)發(fā)炮射擊?！爸猩健焙汀靶l(wèi)國”兩艦巡洋艦雖然比不上日軍的戰(zhàn)艦，但在自己熟悉的海域行駛，依托密布的島礁和曲折航道活動(dòng)，機(jī)動(dòng)靈活，日軍始終難識(shí)其蹤而顧慮重重。
日軍屢次使用飛機(jī)偵察，主陣地炮臺(tái)均有高炮掩護(hù)，不敢低飛，效果不好。4月12日，因?yàn)榱⒐π那?，一架日機(jī)硬闖守軍高射炮密集區(qū)，當(dāng)即中彈墜毀。
龐大的日軍艦隊(duì)陳兵大連港外海，和第四艦隊(duì)對(duì)壘五天，始終再難逾越半步。指揮此次戰(zhàn)斗的日軍北海艦隊(duì)參謀長中澤佑海軍少將，命令“那智號(hào)”重巡洋艦和“風(fēng)號(hào)”、“雨號(hào)”驅(qū)逐艦繞道旅順，試圖從那里打開缺口，卻被旅順的國民黨軍隊(duì)依據(jù)要塞和密集炮火擊退，“雨號(hào)”驅(qū)逐艦甚至被炸得傷痕累累，失去戰(zhàn)斗能力。
見到旅順港堅(jiān)固難攻，中澤佑命令部隊(duì)轉(zhuǎn)而尋找其他突破口，頻頻攻擊周圍島嶼和軍事要點(diǎn)，卻始終無法撕開缺口。
4月17日下午，“中山”和“衛(wèi)國”兩艘巡洋艦因與指揮部聯(lián)絡(luò)不暢誤對(duì)空開火。中澤佑收到這個(gè)重要情報(bào)后，根據(jù)高射炮的炸點(diǎn)，推斷出第四艦隊(duì)兩艘主力艦的錨地，當(dāng)晚就派出風(fēng)號(hào)、雷號(hào)、電號(hào)三艘驅(qū)逐艦乘夜?jié)摲诖筮B港北部鉆石灣附近。
18日拂曉，“中山”號(hào)和“衛(wèi)國”號(hào)例行巡邏，“中山”號(hào)領(lǐng)先，“衛(wèi)國”號(hào)跟后，從大連港出發(fā)向北部的龍頭山炮臺(tái)航進(jìn)，至鉆石灣附近，前方的“中山”號(hào)瞭望兵發(fā)現(xiàn)3艘敵艦黑影，急以信號(hào)報(bào)告指揮部及“衛(wèi)國”號(hào)。
日艦顯然有備而來，“中山”和“衛(wèi)國”兩艘巡洋艦還沒有擺開戰(zhàn)斗隊(duì)形，日軍的炮彈已經(jīng)劈面而至。
“中山”號(hào)連忙用艦前唯一的頭炮還擊，可開戰(zhàn)不久，艦體就被擊中，舵鏈中斷，戰(zhàn)艦不由自主地依慣性向外沖去。
“衛(wèi)國”號(hào)接到信號(hào)，炮兵全體就位，加速前進(jìn)，向敵艦攻擊。
日艦分兵，以“風(fēng)號(hào)”、“雷號(hào)”攻擊“中山”號(hào)，“電號(hào)”集中火力攻打“衛(wèi)國”號(hào)。這時(shí)，坐鎮(zhèn)大連港的陳策才接報(bào)，命令海拔140米的鉆石灣鉆石山炮臺(tái)立即開炮。
霎時(shí)間，海面上炮聲震天，硝煙彌漫?！半娞?hào)”上的8門16厘米大炮接連向“衛(wèi)國”號(hào)開火，“衛(wèi)國”號(hào)上的4門15厘米主炮命中“電號(hào)”多炮，其中一炮直接打中它的煙囪，可惜炮彈沒有爆炸。不久，“衛(wèi)國”被嚴(yán)重?fù)舸┻M(jìn)水，支撐不住了，只好轉(zhuǎn)舵撤退。
剩下的“中山”號(hào)孤立無援，敵艦炮火便全部傾泄在它的甲板上，短短幾分鐘，“中山”號(hào)艦尾被洞穿，戰(zhàn)艦下沉，因水淺艦體坐礁。
正當(dāng)日艦以為可以乘勝搶灘占領(lǐng)鉆石山炮臺(tái)時(shí)，陳策趕到鉆石灣，亮出了他的三招殺手锏———
先是以20厘米的大炮，對(duì)準(zhǔn)日軍正在下錨的三艘運(yùn)兵船開火。三艘船上的5000余名陸軍士兵正準(zhǔn)備換乘搶灘，被數(shù)炮命中后，甲板上死傷一大片，拖著烈火濃煙，狼狽逃出鉆石灣。
中澤佑萬萬沒想到三艘運(yùn)兵船會(huì)被擊中，因?yàn)楦鶕?jù)小滿原太郎提供的情報(bào)，鉆石山炮臺(tái)的火炮最大射程只有15公里，而三艘運(yùn)兵船停泊的地方離炮臺(tái)約18公里，但中澤佑不知道，陳策身邊有幾個(gè)炮火方面的專家，悄悄對(duì)火炮做了調(diào)整，減輕彈頭裝藥，增大了火炮的仰角，大炮的射程增加到了20公里。
第二招是命令韓振英中校，率領(lǐng)六艘新式魚雷快艇撲向三艘運(yùn)兵船，魚雷快艇的出動(dòng)吸引了日艦的注意力，“電號(hào)”等三艘驅(qū)逐艦不得不放棄攻擊負(fù)傷的“中山”號(hào)和“衛(wèi)國”號(hào)，掉頭來阻擊魚雷快艇。
忽然，聽到震耳的飛機(jī)轟鳴聲，十余架戰(zhàn)機(jī)凌空殺來，這是陳策的第三招殺手锏，通知空軍支援。
日艦見勢(shì)不妙，立即停止對(duì)大連港進(jìn)攻，退向棒棰島錨地。中國戰(zhàn)機(jī)奮勇追擊，對(duì)日艦發(fā)動(dòng)多次攻擊，“電號(hào)”和受傷的“雨號(hào)”兩艘驅(qū)逐艦被中國戰(zhàn)機(jī)擊毀沉沒、六艘運(yùn)兵船被擊毀。
中澤佑在“鬼丸號(hào)”航空母艦上看著甲板上所剩無幾而且傷痕累累的轟炸機(jī)，聽著士兵匯報(bào)各處傳來的慘烈戰(zhàn)報(bào)，他痛苦地閉上眼睛，想要下達(dá)撤退的命令，但轉(zhuǎn)念一想又忍住了，他還在等待一個(gè)希望，等待“那智號(hào)”那邊傳來勝利的消息。
“那智號(hào)”艦長清田孝彥海軍大佐帶著“那智號(hào)”重巡洋艦和七艘運(yùn)兵船，4月14日晚上便趁著夜色前往朝鮮南浦港，通過四天的航行，終于在4月18日晚上趕到南浦港外，只要這三個(gè)師團(tuán)順利到達(dá)朝鮮，就可以以朝鮮為跳板，進(jìn)入中國東北三省，作為一支奇兵，甚至可能一舉扭轉(zhuǎn)東北的形勢(shì)。
南浦港寂靜無聲，冰冷的海風(fēng)讓人們紛紛躲進(jìn)屋子里，海面上的粼粼波紋在港口日軍探照燈若隱若現(xiàn)。邊正北帶著三縱突擊隊(duì)二十人在一艘日軍港口巡邏船上等待著，兩小時(shí)前，他們從日軍手中悄悄搶奪下這艘巡邏船，按照時(shí)間推算，今夜日軍的一支艦隊(duì)將來到南浦港。
四天前，地下黨同志在海上發(fā)現(xiàn)日軍的一支艦隊(duì)從大連港繞道向東行駛，跟蹤半日后，發(fā)現(xiàn)這支艦隊(duì)的目的地極有可能是朝鮮，而南浦港作為朝鮮最大的港口，很有可能將是日軍的停靠地。
林俊雄在收到這個(gè)消息后，和喬新宇幾人商量一番，肯定了這種可能性，隨即命令三縱派突擊隊(duì)，偵察清楚詳細(xì)情況，并伺機(jī)給予暗襲。
“隊(duì)長，鬼子的船來了！”一個(gè)隊(duì)員推了推正在閉目養(yǎng)神的邊正北。
邊正北猛地睜開眼，向著遠(yuǎn)處望去，遠(yuǎn)處海面果然閃著些亮光，他拿過望遠(yuǎn)鏡一看，果然是一艘大船和好幾艘小船。
“靠過去，一會(huì)3、12、15和18號(hào)隨我一起上船，其他人原地等候命令。”邊正北暗暗在心中下定決心，前一段時(shí)間，林俊雄整理的經(jīng)典戰(zhàn)例中提到過琉球人民革命軍在沖繩島南港殲滅日軍一個(gè)師團(tuán)的戰(zhàn)役，雖然不能占據(jù)南港炮臺(tái)復(fù)制那一場戰(zhàn)役，但邊正北還是對(duì)最后血影炸毀日艦?zāi)且欢斡洃浬羁蹋鹎蛉瞬慌滤?，中國人?huì)怕嗎？
此行出發(fā)前，他便和哥哥邊正南似永別地聚了聚，邊正南還笑著說他說的話奇奇怪怪，像是要永別，邊正北臉上泛著笑意，心中卻對(duì)哥哥說著保重。
清田孝彥見是己方的巡邏船，讓士兵允許巡邏船靠近。邊正北隨即帶著3、12、15和18號(hào)四個(gè)突擊隊(duì)員上到“那智號(hào)”，盡管對(duì)方出示了相關(guān)證件，邊正北仍然懇請(qǐng)清田孝彥諒解，為確保港口安全，要求仔細(xì)檢查一番“那智號(hào)”。
清田孝彥大怒，邊正北卻始終堅(jiān)持，雙方爭執(zhí)不下，僵持良久，清田孝彥才贊賞地地點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)對(duì)方負(fù)責(zé)的做事態(tài)度表示滿意，讓士兵領(lǐng)著邊正北幾人到“那智號(hào)”四處看看。