樞密局成員，第一情報(bào)處的處長(zhǎng)安蒂岡妮少將此時(shí)便站在王后那華麗的大帳中，她的身邊跟著回到本土不到一年的莎拉拉上校。
這位上?，F(xiàn)任第一情報(bào)處侍從室主任，權(quán)力極大，也算是該系統(tǒng)中重要人物之一。長(zhǎng)年在亞洲司的工作經(jīng)歷，造成她業(yè)務(wù)熟練、工作效率高、處事果決的特點(diǎn)，跟十年前相比，她明顯成熟了，雖然仍是副印裔的標(biāo)準(zhǔn)模樣，鼻孔上還穿著厚厚金質(zhì)鼻環(huán)，可這一切都掩飾不了她冰冷眼神中的厲芒。
“島上的居民以葡萄牙人為主，其他由尼德蘭人、猶太人、摩爾人、布列塔尼人等構(gòu)成。據(jù)說1432年開始，葡萄牙人就在圣瑪麗亞島上開發(fā)定居點(diǎn)了，尼德蘭移民進(jìn)入，是此后亨利王子的妹妹、勃艮第公爵夫人伊莎貝拉的請(qǐng)求，當(dāng)時(shí)他們被允許居住在法亞爾島，后來漸漸增多。這里的行政管理十分混亂，每島都有總督之類的官員，不過有一個(gè)主管軍事的總督駐扎在特賽拉島的英雄港那位先生已經(jīng)在逃跑時(shí)被擊斃，座艦沉沒了?！?br/>
索尼婭皺了皺眉。她穿著長(zhǎng)細(xì)麻織就的紗裙，里面是絲質(zhì)襯裙，赤著腳，披散著頭發(fā)軟墩上崔茜正為她梳著頭，而卡蜜拉則跪坐在長(zhǎng)絨毛毯上，一臉羨慕地望著長(zhǎng)案上那些被卸下來的昂貴首飾。
安蒂岡妮朝莎拉拉施了個(gè)眼色，她是特意帶這位心腹帶來給王后過目的，可惜她自己沒有把握住機(jī)會(huì)，表演得很失敗。要知道王后可不是國(guó)王那種直來直去、刀刀見血的性子，她雖然注重情報(bào)，但卻更關(guān)心令她感興趣的，莎拉拉這種例行公事般的匯報(bào)，當(dāng)然只會(huì)令其昏昏欲睡。
她咳嗽了一聲，似乎剛想起來什么似的，表現(xiàn)出很高興的樣子，“哦，正要向王后報(bào)告我們的新發(fā)現(xiàn)，圣米格爾島發(fā)現(xiàn)了許多溫泉，而且非常奇特，地面上有無數(shù)的水池，池內(nèi)有無數(shù)個(gè)**，帶著氣泡的清澈泉水沖出**，浮上水面，像一顆顆漂亮的珍珠。云霧般的蒸氣飄浮在水池上方，讓人觸著便覺是種享受。我已經(jīng)命令手下在那里搭建行營(yíng)，明天早晨就能對(duì)陛下開放了?！?br/>
果然，無論索尼婭、卡蜜拉或者是正在專注梳頭的崔茜，都關(guān)注地轉(zhuǎn)過頭來。王后笑道：“這倒是件奇事，這里竟然有地?zé)?！從甘泉宮離開一陣子，我真覺得天天發(fā)癢，早知道今天就直接去那里了?！?br/>
“母后，明天以后都可以去的，艦隊(duì)暫時(shí)不必前往馬德拉了?！?br/>
索尼婭吃了一驚，“為什么？不是計(jì)劃好了，要占領(lǐng)這兩處戰(zhàn)略要地的嗎？你父王在戰(zhàn)場(chǎng)上如此舍生忘死，難道我們還要再繼續(xù)耽擱下去？我的女兒，你必須要做出解釋，哪怕你是這支軍隊(duì)的主帥，也不能胡亂發(fā)號(hào)施令！”
卡蜜拉趕緊解釋，“請(qǐng)?jiān)试S我解釋，母后。此前做出決定時(shí)，我并不清楚父王對(duì)卡奧將軍已有吩咐。一旦他實(shí)施行動(dòng)，想必會(huì)很快結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)，我對(duì)此深信不疑?，F(xiàn)在葡萄牙人已有警惕，攻擊馬德拉，就意味著對(duì)他們的獨(dú)占貿(mào)易會(huì)遭受深重的傷害，他們必定會(huì)拼命的。而我們滯于大西洋上，隱隱形成威脅，會(huì)比直接攻擊非洲門戶要好得多。更何況此后一旦重新簽訂和平協(xié)議，我們勢(shì)必會(huì)提出更多領(lǐng)土的要求，西葡只需在馬德拉、加那利二者選一即可，我們可以不費(fèi)一兵一卒，就得到一處戰(zhàn)略要地！”
加那利群島原屬葡萄牙，但1479年阿爾卡索瓦條約將其劃給了西班牙。
崔茜為王后梳好了頭，簡(jiǎn)單地扎了辮子。索尼婭離座而起，手指攏于*前，慢慢踱步，沉吟思索。
“你就這么有信心嗎，我的女兒？”
卡蜜拉長(zhǎng)跪而起，輕輕欠身，“我是對(duì)父王及卡奧船長(zhǎng)有信心，母后。那位葡萄牙**者肯定也會(huì)給我們巨大的驚喜，我對(duì)此深信不疑?！?br/>
索尼婭思忖了很久，神情嚴(yán)肅地說道：“我暫時(shí)相信你的判斷，不過，艦隊(duì)必須保持戰(zhàn)斗狀態(tài)，沿大陸交界處巡視，武裝商船主提出申請(qǐng)的，可以發(fā)給戰(zhàn)時(shí)私掠證，只針對(duì)葡萄牙商船。每艘繳獲的船必須拖到海軍部臨時(shí)駐所，以便驗(yàn)證真?zhèn)?。海盜行為將被嚴(yán)厲打擊。同時(shí)，我們更要防備葡軍從非洲向本土移動(dòng)，尤其是他們的戰(zhàn)艦隊(duì)?！?br/>
“我會(huì)服從您的命令，母后?！笨劾Ь吹卦俅沃露Y，“休達(dá)戰(zhàn)役給了我們?cè)S多值得警醒之處，不光是犧牲的奧瑪將軍，就是父王也是浴血死戰(zhàn)，為戰(zhàn)役的勝利立下不可磨滅的功勛！母后此次親自出征，作為我來說，也能體會(huì)得到您的心情。我希望父王很快能與您團(tuán)聚。”
索尼婭的眼中閃動(dòng)著點(diǎn)點(diǎn)淚花，她用牙齒輕咬微顫的下唇，略帶苦澀地?fù)u了搖頭。曾幾何時(shí)，他們整天都可以呆在一起，但當(dāng)國(guó)家的疆域已經(jīng)超過奧斯曼土耳其人的時(shí)候……一切都在無言中改變了！
不能不說塞拉弗對(duì)于王國(guó)的管轄卓有成效，但更多的問題接踵而來，令人煩不勝煩。現(xiàn)在已經(jīng)有不少高層官員提出，是否可以將遠(yuǎn)離中央的邊疆地區(qū)像墨西哥或印加一樣，變成半獨(dú)立性質(zhì)的封地，也許那樣更有利于建立起長(zhǎng)效、可靠、響應(yīng)迅速的政府組織。
塞拉弗對(duì)此不予置評(píng)，索尼婭更不會(huì)因此去觸其霉頭，她知道愛人對(duì)于封建制沒有好感，分封領(lǐng)地的行為，對(duì)于現(xiàn)在的體制來說無疑是種倒退。
“謝謝你的祝福，我的女兒。”索尼婭輕輕拉過卡蜜拉，在她的額頭深深一吻，并十分寵愛地抱了她，“我每天都在乞求上帝，多給我一些時(shí)間，讓我可以呆在他的身邊照顧他，哪怕是在血淋淋的戰(zhàn)場(chǎng)上，我沒能跟他一起參加戰(zhàn)斗，想起來就覺得心如刀絞。最近我每天都睡不好?！?br/>
“我建議您請(qǐng)子虛道長(zhǎng)看看，他對(duì)調(diào)理、養(yǎng)生很有一套?！?br/>
索尼婭心情漸漸平復(fù)，她擺了擺手，也許是很討厭吃苦味中藥的緣故，她一向?qū)δ切┚ㄡt(yī)理的道士敬而遠(yuǎn)之。
“安蒂，繼續(xù)說吧，我希望在離開前能選出一個(gè)合適的人來統(tǒng)治亞速爾，這里的地理位置太重要了，正好在本土至歐洲航線的中間，加上我們大力建設(shè)的百慕大島，我們?cè)谠窖蠛叫械陌踩苑矫娲蟠筇嵘?，同時(shí)也再不會(huì)受到任何方面的威脅。”
誠(chéng)然，她的話語雖然顯得驕傲了些，但那確實(shí)是事實(shí)。英格蘭戰(zhàn)役后，來自歐洲最近的威脅被解除了，奪取亞速爾群島后，葡萄牙人的威脅也被解除。浩瀚的大洋上，再也沒有什么可以阻擋哈國(guó)人前進(jìn)的步伐。
索尼婭對(duì)于軍事并無深刻的理解，但對(duì)于政治，卻是耳濡目染、輕車熟路。她很希望此次出行能給王國(guó)帶來必要的回報(bào)，雖然這場(chǎng)登陸很圓滿，不過要將此地完全納入到王國(guó)的行政區(qū)劃里，卻需要部署、落實(shí)各項(xiàng)必要的措施。
安蒂岡妮剛剛也紅了眼圈，她是分外聽不得塞拉弗受傷流血之類的事情的，這會(huì)讓她感到自己的失職。歐洲情報(bào)工作并不容易開展，同樣搜集與匯總的事務(wù)非常繁忙，有時(shí)謬誤與錯(cuò)漏難以避免。應(yīng)該說，安蒂岡妮在這一崗位上已經(jīng)成果突出，只是她自己總是要求過高。
“是的，我的陛下?！彼榱顺楸亲?，索尼婭便好奇地打量著她，“大概上世紀(jì)中葉，這片群島的大部分島嶼都名花有主，像圣瑪麗亞島、圣米格爾島就被封給了葡萄牙貴族貢薩羅?維利烏?卡布拉爾，他原是個(gè)船長(zhǎng)，1431年發(fā)現(xiàn)福爾米加群島，那些小島在圣米格爾島和圣瑪麗亞島之間，無法居住，福爾米加就是葡萄牙語中‘螞蟻’的意思，說明它們面積微小。特塞拉島被封給了佛蘭德的雅科梅?德?布魯日；格拉西奧薩島被分成南北兩部，南部賜予了杜亞爾特?巴雷托，北部則封與哥倫布閣下的妹夫，佩德羅?科雷亞?達(dá)?庫(kù)達(dá)先生。鄰近的圣若熱島和皮庫(kù)島差不多同期被發(fā)現(xiàn)，不過直到1470年左右，韋赫姆?凡?德爾海根，一位品德優(yōu)秀的佛蘭德貴族才被授予圣若熱島，皮庫(kù)島首位領(lǐng)主則是阿爾瓦羅?德?奧內(nèi)拉斯。至于法阿爾島，在此之前就被賣給了富有的佛蘭德人何塞?凡?韋爾特，他試圖找到不存在的銀礦，還交了大筆錢給葡萄牙國(guó)王獲取了專營(yíng)權(quán)。那里被他挖得到處是窟窿?！?br/>
“我覺得弗洛雷斯島的環(huán)境很不錯(cuò)?！彼髂釈I聽到這里笑起來。
“當(dāng)然，這里原先叫做圣托馬斯島，后來因?yàn)槿珝u覆蓋著鮮花，才改名叫‘弗洛雷斯’。這里最初的移民就是佛蘭德貴族德爾海根等人，不過他們沒幾年就去了圣若熱?！?br/>
“你簡(jiǎn)直可以去當(dāng)歷史學(xué)家了，安蒂?！蓖鹾筻f道，眼里帶著一絲崇拜的表情。
情報(bào)處的掌權(quán)者不覺有些汗顏，不過她沒有解釋什么，“謝謝，我的陛下。您的夸獎(jiǎng)就是對(duì)我們工作最好的支持，這些東西都來源于收繳上來的地方檔案，以及從這里各個(gè)總督府里探聽到的訊息，實(shí)際上并沒有太多的用處?！?br/>
“那可不一定，安蒂，親愛的。我從這些信息中能得到很多結(jié)論，那都是很重要的東西，會(huì)給我們的統(tǒng)治帶來許多便利。”索尼婭對(duì)這位情報(bào)處長(zhǎng)總是使用昵稱，原因是多方面的，最有可能的因素是她很同情這位希臘女孩，跟著那位陛下東奔西走，曾經(jīng)朝夕不離，可是竟然沒有被那好色的家伙奪去初夜，真是不可思議！
當(dāng)然這是隱晦而陰暗的看法，公開的因素是因?yàn)榘驳賹莺苡懲鹾蟮南矚g，雖然一度她令索尼婭酸溜溜的，但那已經(jīng)是過去式了。
“我想說點(diǎn)自己的看法，也許那有些越權(quán)，陛下?！?br/>
“說吧，沒關(guān)系，我在聽?！?br/>
“好的，我認(rèn)為葡萄牙在這些島嶼上的統(tǒng)治雖然松散，但仍可稱得上合理。要想盡快地納入王國(guó)管理體系，不妨在行政區(qū)劃中單獨(dú)列出，并建立雙向移民機(jī)制。”
索尼婭皺了下眉頭，“行政單列，這個(gè)可以暫行。雙向移民又是怎么一回事？”
“很簡(jiǎn)單，我的陛下，讓這些島嶼上凡親近葡萄牙的勢(shì)力都遷往本土，同時(shí)從本土大量遷徙忠于王國(guó)的公民?！?br/>
“這不是不可以，不過卻是件長(zhǎng)期的煩勞事?！彼髂釈I嘆息著，她看了看卡蜜拉，“我得問問國(guó)王的意思，他多年前就想過登陸亞速爾群島，他早有一攬子計(jì)劃?！?br/>
“我也聽說過?！笨劾鋈徊逶挼溃八雽⒃跂|西兩頭島嶼上各建一處海軍基地，此外還要在各島駐軍，以便更好地實(shí)施管理?！?br/>
眾人面面相覷，塞拉弗的方法看似簡(jiǎn)單，卻是一針見血，直指矛盾的中心。駐軍不但代表宣示主權(quán)，同時(shí)也震懾了地方，海軍基地則保證群島與本土的聯(lián)系，同時(shí)利用島嶼的戰(zhàn)略優(yōu)勢(shì)地位，進(jìn)一步擴(kuò)大有效控制的海疆范圍。
這比安蒂岡妮雙向移民的計(jì)劃更加簡(jiǎn)單，更加高效，甚至在一定程度上減低了費(fèi)用，提高了效率。
“真是好辦法！”索尼婭脫口說道，“鑒于此處地理位置至關(guān)重要，可以建議統(tǒng)帥部新組建一支國(guó)防軍，駐扎在此。海軍方面的事務(wù)可以歸屬加勒比艦隊(duì)司令部指揮?！?br/>
卡蜜拉當(dāng)即提出了異議，“母后，這里已經(jīng)不是加勒比艦隊(duì)管轄范圍了，應(yīng)當(dāng)歸屬于北海艦隊(duì)。”
索尼婭愉快地大笑了，“你已經(jīng)很會(huì)為自己爭(zhēng)取好處了，親愛的女兒！就依你說的辦，歸屬北海艦隊(duì)司令部指揮。趕緊讓樞密局下文，請(qǐng)斯科特將軍盡快部署海軍基地的事吧，就算尼德蘭戰(zhàn)情再緊，這里也不能馬虎。我們控制了亞速爾、控制了休達(dá)和英吉利海峽，就扼死了西班牙艦隊(duì)前往尼德蘭的通路，他們飛不過來！這事我就能決定，就這么辦吧！”