這里是位于生機之源大陸最西側(cè)的炎熱地帶，再往西就是這個世界上最熱的地域――火炎之舞大陸。雖然炎熱得無法讓人忍受，但這里卻是人族部落分支總部的所在地。在一個個如同白蘑菇一般的帳篷群深處坐落著一個碩大華麗的主營，上面低垂著三個部落的旗幟，無精打采地飄著。

    在主營內(nèi)，能容下近百人的空間被長方的木桌分隔成一個四方形，上面擺有烤羊、烤野豬和各種炎熱地帶的水果。三個部落的族人分別圍坐在三個方向，矮人族與馭獵族相對，而牧淵大學(xué)者和擎空等人坐在巨人族的對面。

    悶熱的空氣如同無影隨行的蠅蚊一般讓每個人都心煩意亂，但卻無計可施，只能通過酒來緩解。不過好在這些酒都是儲存在很深的地下，入口涼爽，但入胃辛辣。

    頻繁進出的侍女不斷為在座的部落首領(lǐng)和小頭目們倒?jié)M空了的酒杯，涼爽的葡萄酒并沒有緩解眾人心中的煩悶，反而有點燥熱。眼前晃晃悠悠的侍女們穿著清涼，渾身上下只有一絲薄紗遮蓋。她們穿梭在人群中，不時有矮人粗糙的手騷擾著。如果在平常這個時刻獵人們也會和他們做同樣的事，手會跟著眼睛走。但此刻他們都和向來規(guī)矩的巨人們一樣保持著沉默，連桌上的酒杯都沒有拿起過。因為他們首領(lǐng)的臉色黑沉，他們也知道發(fā)生了什么。而與他們恰恰相反的是，另一邊的矮人們則是大快朵頤地又吃又喝好不痛快……

    “看來事情的進展并不順利……”牧淵大學(xué)者看著三個部落首領(lǐng)的表情，輕聲對身旁的少年們說道。

    事態(tài)是顯而易見的，至少在擎空心里是這么認為。原本牧野只要擺平了馭獵族，部落出兵的事就基本上成了，可誰知道作為籌碼的新娘卻在這個關(guān)鍵時刻“不翼而飛”被一條綠龍帶走了。這件事不但打破了牧野的計劃，也讓馭獵族成了某些人的笑柄，看著獵人首領(lǐng)漢特森眼中的怒意就知道要他出兵去解救牧之都、奪回擎云城需要大費一番周折了。

    “部落出兵的事，我們馭獵族不同意！”似乎醞釀了許久，漢特森終于打破這怪異的氣氛，聲音幾乎是從牙縫中擠出。

    矮人首領(lǐng)奧哈力聞言，用力放下快比自己高的酒杯，抹了抹掛在嘴邊的幾滴美酒，如同陀螺一般彪悍的臉上出現(xiàn)了一絲揶揄的表情。

    “老熊！什么時候部落的事，變成你他媽一個人說了算了？”聽到首領(lǐng)發(fā)話，他的族人也紛紛停止了喧吵，奧哈力又拿起放下的象牙杯喝了一口，“哼，我相信你比誰都清楚咱們?nèi)齻€部落一起決定大事的規(guī)矩，那可是老一輩定下來的。需要我再向你重復(fù)一遍嗎？”

    漢特森滿是橫肉的臉頰抽動了一下，握緊的雙拳上青筋四起，狹長的眼睛狠狠地盯著坐在他正對面的矮子。

    “凡是涉及到整個部落利益的決定，都由三個部落首領(lǐng)共同決定，而且只要有兩個首領(lǐng)的意見一致……”奧哈力慢悠悠地說道。

    “夠了！矮子，老子難道不知道部落這幾百年來的規(guī)矩？”漢特森打斷了矮人的話，“你別以為我不知道你打著什么鬼主意，你……你無非是想借著這個事由，讓整個部落替你報當(dāng)年英雄大會上被火燒的仇。”

    “你說什么？！老子是為了正義……是為了幫那群廢物的都市人族奪回家園！”

    “正義？去你的正義吧……別想拿我族人的命去為你報仇！”

    “放屁！……”

    兩個首領(lǐng)就這么你一句、我一句地吵起來了，而且越罵越激動，兩人的手都已經(jīng)摸上了身上佩戴的武器，而他們的下屬也都相互對峙著。牧淵和擎空等人就這樣冷眼地看著他們，卻無法開口勸阻，他們知道以他們現(xiàn)在的身份是做不了這等干預(yù)之事。

    大學(xué)者望向泰克，希望他能出面解決一下，卻發(fā)現(xiàn)他正在看著自己，一臉思索，不知是什么意思。

    “哐！”

    泰克巨大的手掌拍在了長桌子上。放在桌子上的象牙酒杯震了起來，又落下，濺出了幾滴血紅的酒水。

    “泰克首領(lǐng)，你這是什么意思？”漢特森表情不悅，語氣不太友善地問道。如果說以前他和獵豹奧哈力相爭吵甚至刀劍相向時，泰克也會出面制止，且公平無偏向，他也就順水推舟得過且過。但今日不同，這巨人的態(tài)度分明是站在矮人那邊的。這樣的偏袒結(jié)果，他肯定不會接受。

    聽到獵人的質(zhì)問，泰克猶如巖石一般棱角分明的臉朝向他，不常表露感情的他也罕見出現(xiàn)一絲怒意。

    眼看事態(tài)就要發(fā)展到無法控制的地步，牧淵大學(xué)者輕咳了一聲，幾個部落首領(lǐng)的目光就朝向了他。

    “各位首領(lǐng)，關(guān)于部落出兵一事可否聽我的一些建議？”大學(xué)者掃了一眼三個首領(lǐng)，發(fā)現(xiàn)他們表情各異。矮人依舊是那種狂妄自大、滿不在乎的表情，似乎無論自己提出什么建議都不會阻止他的決定。而巨人泰克好像料到自己會出面，一副聆聽的樣子，突然明白了剛才他為什么看著自己。

    “老頭，你能有什么建議？無非是想讓我們幫你們奪回擎云城而已，這對我們有什么好處？！”漢特森言語激憤，怒火轉(zhuǎn)移到大學(xué)者身上。

    “漢特森首領(lǐng)，我想您應(yīng)該知道這其中的利害關(guān)系。您不愿意出兵的原因只是因為早上的‘變故’，認為牧野欺騙了你，不愿意出兵擎云城而間接幫助牧之都度過危機?！贝髮W(xué)者慢慢地說道。

    令所有人沒有想到的是，牧淵大學(xué)者直接揭開了漢特森的“傷疤”，露出了里面的秘密。

    漢特森臉色越發(fā)的難堪，恨恨地說：“老頭，不要亂說，這里可是部落，小心你的舌頭！”

    氣氛有些緊張，擎空和金銘都小心地戒備著。他們現(xiàn)在的位置可是部落深處，如果發(fā)生了不愉快的事情，想走出去都是問題。

    “首領(lǐng)多勞了，我的舌頭我自然會保管好。但您的理智是否還在？”牧淵語氣強硬地反問。

    “你……”漢特森嘴唇顫抖。他也聽罕斯說過眼前的老頭會一些邪惡的法術(shù)，知道他很不簡單。況且，旁邊還有矮人和巨人還在虎視眈眈。

    “漢特森首領(lǐng)，我并惡意。”牧淵語氣平和地說道。

    聽到此話，獵人怒氣稍稍緩和了一點。牧淵知道自己的話起到了作用，繼續(xù)道，“此次想請部落勇士出兵擎云城，你們知道這不單單是奪回屬于我們的城池、解救被圍困的牧之都，而且還為了奪回人族在北源的重要據(jù)點。但你們不知道的是，還有一個重要原因……”

    大學(xué)者后面的語氣有些沉重，幾個首領(lǐng)能感受得到，這不是他在故弄玄虛地打著啞謎，而是有什么難言之隱。

    擎空也感受到了一絲膽寒，還有什么原因能讓大學(xué)者到最后才提及。他瞥向大學(xué)者的眼睛，感覺里面深藏著很多秘密，各種聯(lián)想?yún)R到一起他突然想到一個地方。

    “難道是關(guān)于龍谷？！”這個答案一出現(xiàn)，擎空心里突然被自己的想法嚇到。

    形如五條巨龍的頭顱趴在地上的龍窟，可以穿越時間的魔法黑洞，百年藍龍都恐懼的谷底，以及彩蛋和破碎的黑蛋……這些點點滴滴的記憶碎片在他腦海中拼湊。牧淵大學(xué)者為什么會出現(xiàn)在龍谷旁邊的漁村？他是在等待著什么，還是在保護著什么？擎空突然發(fā)現(xiàn)這些事情的發(fā)生并不是巧合，而好像是有聯(lián)系的，但究竟是因何聯(lián)系可能只有大學(xué)者才能解開。

    大學(xué)者停頓了片刻，似乎有所顧忌。他環(huán)顧著三個方向坐著的部落勇士，他們都是三個部落中管轄不同區(qū)域的部落小首領(lǐng)，之前遇見的罕斯小首領(lǐng)也在其中。

    “三位首領(lǐng)能否讓你們的勇士先暫時離開？”牧淵突然開口。令所有人都沒想到的是，他的意思是先讓部落的小首領(lǐng)們回避。

    “老頭，你有什么事情神神秘秘的？這些可都是我出生入死的部下……”奧哈力第一個表達出自己的不滿。隨后，在座的矮人小首領(lǐng)們紛紛操著粗獷的嗓音不滿地吵鬧。

    “大學(xué)者，”巨人泰克粗獷的聲音響起，矮人那邊才算安靜下來，他語氣還算尊敬，“你有什么話可以直說，不必如此謹慎。”

    牧淵態(tài)度堅決地說道：“首領(lǐng)們，這件事不得不謹慎?！?br/>
    看到如此堅持的大學(xué)者，巨人泰克與另外兩個首領(lǐng)眼神交流示意，同意了他的要求。三個部落的小首領(lǐng)們才開始陸陸續(xù)續(xù)地撤離主營，離開的矮人和獵人們或多或少有些介懷，略帶怒容，但卻不能說什么。

    最后，主營內(nèi)還是多留下了兩個人。矮人首領(lǐng)奧哈力的副官，以及漢特森之子“白虎”漢格跋。這兩個人都是兩個首領(lǐng)絕對信得過的人，大學(xué)者也就沒有再計較什么。

    “出兵還有一個重要原因是――”大學(xué)者看了一眼身旁的幾個少年，繼續(xù)道，“保證龍谷的安全?！?br/>
    “果然是這樣……”擎空心里暗道。他看了一眼金銘和鹿兒，他們也是一臉驚訝。

    三個部落首領(lǐng)似乎都沒有想到會是這個原因。

    “老頭，你在耍我們？”矮人突然站了起來，怒吼道。

    “熊父”漢特森嘴角不經(jīng)意間露出一絲狡黠的笑容。如果沒有大學(xué)者所謂的另一個“重要的原因”，矮人族和巨人族剛才的表態(tài)，肯定是支持出兵的。而如今大學(xué)者又是讓部落族人撤離主營，又是故弄玄虛地打著啞謎，折騰了半天后告訴他們居然是為了保護一個他們的歷練谷地。依矮子的脾氣一定會認為自己被耍了，而巨人臉上的不悅也說明了這老頭的“重要原因”沒有打動他。

    牧淵沒有介意矮人的怒意，反問道：“各位首領(lǐng)，你們知道龍谷是個什么地方？”

    “哼，怎么會不知道！”矮人首領(lǐng)有些發(fā)黃的胡子吹起來，瞪著胡核大小的眼睛，“不就是你們都市人族游玩打獵的地方？”

    熊父在一側(cè)默然不語，這矮子把他要說的話都說了。

    牧淵大學(xué)者并沒有理會他的詆毀形容。

    “首先，我要糾正一點。龍谷并不是首領(lǐng)口中那般游玩打獵的地方，而是給所有人族青年一輩晉升擎者的地方。我旁邊這位擎空少爺便是不久前剛在那里晉升為擎者，想必大家也都看到了他的馭龍。其中還有一位便是……”牧淵看了一眼正在冷眼旁觀的漢特森，“今早原本要出現(xiàn)的牧恬小姐！”

    熊父楞了一下，心道：“今早原本要出現(xiàn)的人？那不就是牧野送過來聯(lián)姻的新娘？”

    他嘴角浮起一抹悔恨的弧度。他肯定不知道原來牧野送過來的“籌碼”居然是名新晉擎者，不過……為何牧野沒有對自己說過？不對！以牧野狡猾貪婪的性格肯定不會把這等好事留給我的，又或許這是他故意安排的。但……他安排在自己身邊一名擎者是何居心？

    獵人多疑的內(nèi)心世界開始泛濫，不知道這場“聯(lián)姻”的意外失敗究竟是壞事還是好事。

    “但那破山谷就算真如你說的那么重要，可連擎云城都已經(jīng)淪陷了，誰還在乎那個破山谷?！卑艘琅f嚷嚷不停，而泰克表情有所變化，似乎察覺到了什么。

    “沒人在乎是因為沒人知道龍谷對這個世界的真正重要性，我現(xiàn)在最擔(dān)心的就是黑暗聯(lián)軍是否知道……”牧淵神情嚴肅，說出了一句令大家一頭霧水的話，“龍谷是伴隨這個世界而生的?！?br/>
    “伴隨世界而生？”擎空心中重復(fù)了一遍，這個傳說他早就知曉，那與“穿越時間的魔法黑洞，百年藍龍恐懼的谷底，以及彩蛋和破碎的黑蛋……”有什么關(guān)系？

    “有什么含義？”這時巨人硬生生地問道。

    “大家都聽過世界起源的傳說。愛澤是星宇之神，星宇中所有的世界都是他創(chuàng)建的。而他每創(chuàng)建一個世界都會留下一個‘印記’作為他與這個世界的溝通橋梁。這個‘印記’可以是一顆古樹，一塊巖石，可以是萬千星辰中的一顆，可以是江河湖海中的一片，可以是……”

    “一個山谷，”巨人接下了他的話，“大學(xué)者這些傳說故事我們也聽過，請你直接說重點吧。”

    雖然巨人的語氣有些不耐煩，但他也是三個首領(lǐng)中唯一一個還有些大局觀的人，牧淵點了點頭繼續(xù)道：“不錯，龍谷就是這個世界愛澤之神留下的‘印記’。”

    “哈哈……真是可笑！”熊父冷笑道，“老頭，你為了我們出兵居然都會利用傳說故事來唬弄我們了？你以為我們都是三歲孩童？”

    牧淵輕撫了一下蒼白的胡須，說：“十幾年前，我無意間在龍谷某處撿到一本奇怪的羊皮古冊……”

    “原來大學(xué)者進去過那里?！鼻婵招睦锴那牡叵耄@是肯定的，他都知道那龍谷里面滿是龍蛋的谷底。

    “那本古冊之所以奇怪，是因為它是一本被賦予魔法的古冊，每當(dāng)我看完一頁，那頁的紙張就如同從未出現(xiàn)過一般消失了……最重要的是，古冊上面用古文零零星星地記載著一件恐怖的事――‘印記’伴隨世界的開始，而同樣有其它東西也隨著‘印記’而生?！?br/>
    大學(xué)者越講表情越嚴肅，似乎陷入了深深的回憶。

    “那是……什么？”矮人聲音雖然還是粗重，但是也讓人聞到了一絲恐懼。他不怕千軍萬馬的敵人，只怕聽不見看不到的恐懼。

    “古冊中形容它們?yōu)椤畾纭Ｓ捎谑枪盼臅珜懙?，所以譯過來可能是其他意思，總之是一些不好事物的代名詞?！蹦翜Y說道。

    “這些‘毀滅’是干什么的？”金銘肥胖的臉也有點異樣，不光是他，所有人的目光都朝向大學(xué)者。

    “上面講，‘毀滅’是當(dāng)愛澤之神要摧毀一個世界時召喚出來的黑暗生物……”

    “呵，就算你說的屬實。那在中州死灰復(fù)燃了一個黑暗軍團，這會又從龍谷里來了一個黑暗生物，這下可熱鬧了，兩個黑暗比誰更黑暗嗎？”獵人精悍細瘦的臉上并無擔(dān)憂，反而有些看熱鬧的神態(tài)。

    “難道這個世界真的要毀滅了嗎？”聽了大學(xué)者的話，鹿兒精致的小臉此時也緊張了起來。

    “那倒不至于，”大學(xué)者這一句話緩和了氣氛，“不管這是不是傳說，又或者是以前進入龍谷的先人留給后人的‘玩笑’。但古冊上說這些‘毀滅’在愛澤之神毀滅世界之前都是被封印在龍谷的某個角落的，而我所擔(dān)心的就是如果黑暗聯(lián)軍有意或無意地將它們喚醒，那這個世界將被毀滅！請各位首領(lǐng)斟酌考慮?！?br/>
    大學(xué)者說完，三個部落首領(lǐng)都陷入了沉思，就連獵人首領(lǐng)都不再玩笑對待這件事。這種事情，寧可信其有小心戒備，也不要等到災(zāi)禍降臨在頭上時再醒悟。

    金銘目光看向馭獵族首領(lǐng)，他知道熊父的決定很關(guān)鍵。當(dāng)他看過去時，發(fā)現(xiàn)白虎漢格跋在盯著自己，他便不自覺地點頭示意，后者看了他一眼后就低下頭朝熊父漢低語了幾句。熊父不知聽了什么，眼睛竟好似冒出了精光。

    片刻，大學(xué)者從矮人和巨人眼中看出了意愿，而獵人的態(tài)度則還是無法揣摩。

    “我也同意出兵，不過……”熊父突然看向金銘，“我有個條件?！?br/>
    “什么條件？”大學(xué)者問道。

    漢特森手指向金銘，對著他說：“我要那個少年留在我們馭獵族，跟我們一起出兵援助?！?br/>
    “不可能！”擎空一下子站了起來，眼中盛著怒火，好像有人要搶走他的珍寶。

    牧淵用手安撫著他，不過令他奇怪的是，金銘并沒有說什么。

    “哼，如果答應(yīng)，我便和兩位首領(lǐng)一起出征。如果不答應(yīng)，我們馭獵族是不會搭上族人的性命去做一件得不償失的事情的?！毙芨覆辉诤醢撕途奕说哪抗?，強硬地說道。

    牧淵在他說話間只思索了片刻便好像明白了他的目的，但還是問道：“不知首領(lǐng)要留下這個還未過成人禮的少年有何重任？”

    熊父干硬的臉上扯出了一絲不情愿，好像原因很難說出口，“因為這位少年的守護獸是我們馭獵族的守護神――狼熊，我們不允許看到它跟隨一個外族流浪在外……”

    矮人和巨人都看向他，知道他只是想將這個少年拉攏到他的陣營，增強實力。而擎空則是看著金銘，后者則是一臉思索，他知道肯定是剛才白虎漢格跋低語幾句的結(jié)果。

    “放心，我保證，他在我們族內(nèi)一定會受到禮待，如果表現(xiàn)得好，過上幾年還可以給他個小首領(lǐng)當(dāng)當(dāng)?！彼坪跤X得剛才的理由有些牽強，漢特森補充說道，

    “誰稀罕當(dāng)你們的小首領(lǐng)……”見金銘沒有表示，擎空語氣不善地說道。他看著獵人滿是詭計的雙眼，不知道他這個請求是打著什么主意，但無論是什么他都不想拿胖子冒險。

    “能否讓我考慮一下？”金銘突然說道。

    “胖子，你……”擎空一臉驚訝。

    “看來兄弟兩個出現(xiàn)分歧咯，”漢特森怪笑道，“好，那就給你半天時間考慮，我們晚餐的時候再談。不過，那時請給我們部落一個答復(fù)，是否能夠出兵取決于你哦?！毙芨盖擅畹匕沿?zé)任推到了金銘身上，這樣連矮人和巨人都無法與之爭辯。

    酒席散卻，大家各懷心事地離席。

    大學(xué)者想著金銘剛才的話，回憶到剛剛踏入荒蠻西野時他的一番雄心壯志。大學(xué)者清楚他不是一時沖動，這也許就是他的宿命。從上天讓他在龍谷里擁有了一頭異獸狼熊開始，他的命運便改變了。無論是為了讓馭獵族出兵還是為了他自己的志向，似乎留下來都是命運的安排。而現(xiàn)在需要的就是讓擎空也明白這些，告訴他的人也只能是金銘自己。

    于是，大學(xué)者便招呼鹿兒到他的房間討論云林之詭大陸的路線，小姑娘也只是遲疑了一下，便明白了其中的原由，只剩下擎空和金銘兩個人走在部落的營地中。

    “小空……”金銘試探性地開口，他不知道此時擎空的心情，但一定不是喜悅的。

    “你真的這么決定了？”擎空看著遠方，語氣異常的平靜地打斷了他。

    金銘害怕這樣的擎空，他寧愿他像往常一樣罵自己，打自己，擰自己耳朵，也不要此時的平靜。

    “是！”金銘重重地點了一下頭，身后的三面部落旗幟也飄揚起來，“小空，我說過，我不想再成為你的累贅，我要變得強大起來才能輔佐你，才能找到父親。但……在你的庇護下我永遠無法強大。而在馭獵族則是一個機會，一個最佳的機會。”

    “可……”擎空不再平靜，“可那狡猾的獵人分明是沒安好心，而且此行出兵擎云城我怕……”

    金銘走到他面前，看著他碧綠的眼睛，“我怎么會不知道？但小空你沒發(fā)現(xiàn)嗎……這個世界就是這個樣子的，只有強者才有說話的權(quán)利，而我只有在熊父的指導(dǎo)下才會變得更強。況且……那個白虎漢格跋我對他的感覺，好像并沒有那么壞，我有信心無論熊父有何詭計我都會識破。”

    擎空看著金銘有些微紅的眼睛，突然上前抱住了他，“胖子……”

    “老大。”金銘同樣以熱情相迎。

    “記住，我永遠是你的老大，也永遠是你的靠山。除了我，我不允許任何人欺負你，誰也不行。如果有人這樣做了，即使在天涯或海角，我也會找到他，讓他生不如死！”擎空碧眼閃過一道寒光，但在金銘心中卻很溫暖。

    金銘緊緊地擁著他，嘴里的話已被咽住。

    “小空，你對我的情誼，我只有用千軍萬馬來償還，這就是我的宿命?！笔謾C用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。